Из ее рта струйкой потекла кровь, я поняла, что дело плохо.

― Беги! Беги, дитя, как мож… но… ― захрипела женщина, так и не успев договорить.

За каретой раздался жуткий хруст, и я, не раздумывая, рванула прочь. Перебирая коленями и руками, скрылась за небольшим заборчиком.

Отдышавшись и не вставая, принялась ползти прочь, но не успела преодолеть и пары метров, как меня схватили. Потеряв опору и равновесие, я сильно шмякнулась лицом и грудью на землю.

Ну, где же, мать его, Дарек!

Уже через мгновение я была перевернута на спину. Надо мной возвышалась ужасное чудовище, покрытое кровью. Пасть оборотня раскрылась, обнажая острые клыки.

Я представила, как одним прыжком оборотень набрасывается на меня и добирается этими клыками до горла. Мной овладел такой страх, который невозможно было подавить, как ни старалась.

Я обреченно ждала, когда чудовище убьет меня.

Или станет разрывать меня на клочья. По большой части я понимала, что кучеру повезло больше. Он хоть умер быстро и безболезненно.

Оборотень обнажил когти и приставил их к моему горлу.

Ну, вот и все, конец!

Внезапный свет озарил все вокруг. Прилетевший откуда-то со стороны огненный шар, ударил чудище в морду и отбросил на десять, а то и больше, футов.

Зло взвыв, оборотень поднялся. Его шерсть дымилась, а на морде красовался кровавый ожог.

Оборотень развернулся и уставился горящими зрачками на другую сторону деревни. Проследив за его взглядом, я выдохнула, увидев Дарека. Он перешагнул через окровавленный труп другого оборотня и уверенной походкой приближался к нам. В нем кипела ярость, и он снова метнул в оборотня сокрушительный шар смерти. Чудовище с визгом отлетело еще на пару футов и пало замертво.

Дарек подбежал ко мне и упал на колени.

― Ты не ранен? ― меня все еще сковывали паника и страх. ― У тебя кровь? ― на его рубашке расплылось кровавое пятно.

― Пустяки! ― Дарек провел по моему телу своей ладонью, от которой исходило приятное тепло.

Мимолетную тишину разорвал душераздирающий вой из леса.

― А вот и остальные… ― произнес он, кладя под мою голову свой сюртук. ― Отдохни пока, ― Дарек поцеловал меня в лоб, и я провалилась во тьму беспамятства.

Очнулась я с дикой головной болью. Малейшее движение приносило нестерпимую боль. С тихим стоном открыла глаза. Что-то темное рябило надо мной, и я прикрыла веки. Прислушалась, но лишь треск эхом донесся до моего слуха. Попытка вторая. Опять открываю глаза, фокусирую зрение и смотрю на потолок.

Все тело ныло от сегодняшних приключений, но, перевернувшись в постели, я взглянула в окно.

За ним царила ночь. Комната была небольшой, но уютной и теплой. Я скинула одеяло и, надев свои башмачки, двинулась в сторону двери.

Идя по темному узкому коридору, я поежилась от холода и сырости. Заметив слабый свет в одной из комнат, я приоткрыла дверь и вошла внутрь.

― Уже проснулась? А я вот собрался идти к тебе, ― проговорил Дарек и сделал шаг вперед на встречу. ― Голодна?

Комната была небольшой. По всей видимости, тут было что-то вроде кухни. На столе замечаю небольшой поднос с едой и кувшин, наверное, с вином.

― Очень! ― сглотнув слюну, ответила я.

― Присаживайся, ― Дарек отодвинул мне стул и жестом указал, чтобы я села.

Я несколько смущенно подчинилась и приступила к вкусному жаркому из кролика.

― А где это мы? ― поинтересовалась, откусив ароматную булочку.

― Недалеко от того места, где нас поджидали.

― А где хозяин дома? ― я огляделась по сторонам.

― Этот дом давно пустует, люди покинули эти земли и перебрались ближе к королевству. Тут ведьмовские земли, и оборотни здесь не появляются. Для оборотней, эти земли — табу, ― Дарек наполнил бокалы вином и протянул мне один.

― Думаешь, кто-то их подослал? ― я ошарашено уставилась на него, принимая бокал.

― Не думаю, а точно знаю. Кто — то в курсе, что ты у меня, ― Дарек сморщил лоб и задумчиво уставился на огонь в печи.

― Этот оборотень меня живой вряд ли хотел оставить. И как ты думаешь, кто это мог быть? ― я отпила глоток вина и закашлялась.

Кажется, вино забродило. Я поставила бокал на стол и принялась смаковать ломтик сыра.

― Знал только мой брат, но ему можно полностью доверять, ― Дарек поерзал на стуле и сморщился. ― Черт, когда она затянется!

― Давай, я взгляну на рану, ― я принялась закатывать рукава платья.

― Не стоит, ― он коснулся моей руки. Несмотря на прохладу, от его прикосновения мне становилось жарко.

― Не будь ребенком! ― я встала со стула. ― Расстегивай рубашку! ― приказала ему.

Дарек подчинился.

― Рана не критична. Уже затягивается, но все же стоит ее обработать, ― без всякого колебания, я оторвала небольшой кусок ткани от нижней юбки. Кроме вина из алкоголя больше ничего я не увидела и щедро полила ткань.

― Что ты делаешь? ― неподвижный взор Дарека был устремлен на меня.

― Думаю, не нужно говорить, что сейчас будет щипать, ― предупредила я и молниеносно приложила ткань к ране.

Дарек сидел неподвижно, но бурно втянул воздух.

― Потерпи, ― я принялась дуть на рану.

Впрочем, в этот момент я чувствовала себя полной идиоткой: передо мной был мужчина, а не пятилетний мальчик.

В замешательстве, я взглянула на Дарека.

Наши взгляды встретились, и моё сердце бешено застучало, когда в его глазах я внезапно увидела отражение собственных чувств: осознание того, как близко и довольно интимно, мы находились друг от друга.

Дарек одним ловким движением поднял меня и посадил к себе на колени, крепко прижимая к бедрам.

Он запустил пальцы в мои волосы, надежно зафиксировав голову. Дарек нежно коснулся моих губ, и я невольно поддалась его власти. Закрыв глаза, я ответила на его поцелуй, сначала изучающий, постепенно превращающийся в страстный. Я обхватила его руками и притянула к себе. Поцелуй показался мне просто невероятным, ни один мужчина не целовался так, как Дарек.

Это все творит со мной его магия?

Я издала стон, голова пошла кругом. Отстранившись на долю секунды от моих губ, Дарек поднял меня, усадил на стол и быстро опрокинул на спину. Он снова начал изучающе целовать мои губы и шею. Рука, такая теплая и нежная, гладила мою обнаженную грудь, рассыпая дорожку поцелуев от груди до плоского животика.

Когда он успел, черт возьми, снять с меня платье?

Мы ничего не говорили, но в наших взглядах все можно было понять без слов.

Я глубоко вздохнула и закрыла глаза. Запоминала и впитывала, как губка, каждое прикосновение мягких губ. Дарек, лаская меня, перешел на более грубые действия, покусывая упругую кожу, но тут же одаривая ее нежными поцелуями.

Я издала стон и выгнула спину, будто кошечка, прогибаясь ему навстречу, приглашая не заканчивать.

― Сара, ты такая красивая! Тебе нравится? ― от его вопроса, произнесенного бархатным протяжным голосом, у меня по спине побежали мурашки.

А что тут может не нравиться?

― Да! ― ахнула я от прилива чувств.

Я уже забыла, какое это чувство, когда тебя так сильно мучают в блаженстве.

О боги, да я создана, чтобы быть оттраханой прямо сейчас на столе!

― Мне это нужно, ― взмолилась я, двигая бедрами, нуждаясь в большем.

― Что ты хочешь? ― касаясь моего уха, поддразнил он.

― Тебя… ― прошептала я, прикусив нижнюю губу.

― Тогда получай!

Дарек раздвинул мне ноги и одним рывком вошел. Он двигал бедрами и наблюдал, как я выгибалась в сладкой истоме.

Мои крики удовольствия словно создавали музыку, пока не смешались с пульсацией крови, доводя до нового взрыва внизу живота.

Дарек захватил моё лицо, целуя долго и жадно, от чего мы задвигали бедрами в одном ритме так, как если бы оба услышали одну и ту же песню в полной тишине комнаты.

― Патрик! Но… как ты… ― я, ошарашенная, не сводила с него взгляда.

― Сара, господи! Ты цела? ― он развел руки.