— Да, можно попробовать.

Зерб прикрыл глаза и потянулся разумом к Ласи. Девушка отозвалась немедленно. Ее внутренний огонь ревел сумасшедшим пожаром, обдавая Илана языками пламени.

«Ласи, мне нужна Диана. И Таша».

«Я передам».

Илан двигало далеко не человеколюбие. И ему, и Диане, а ещё Таше следовало постоянно постоянно творить магию, чем сложнее и объёмнее, тем лучше. Вся экспедиция была для них продолжительным практическим занятием по массовому применению ритуалов и заклинаний. Пальцы Зерба уже покалывал поток силы, вливающейся в него. Пока что это был маленький ручеёк, но чем дольше он пробудет здесь… магам шестой градации силы не рекомендовалось проводить под Вуалью больше недели, а после делать перерыв хотя бы на две.

— Гхм! — привлёк внимание Илана инспектор. — Если вам будет удобно отправиться в госпиталь сейчас, то…

— Нет, мы подождём пару моих спутников, одна из них профессиональный медик Надзора, — прервал Зерб Говарда. — Сейчас я хочу услышать больше об обстоятельствах нападения.

Гло судорожно кивнул. Ему не нравился взгляд этого Боливара Крыслона: острый, проникающий, безжалостный. С каждым мгновением синеглазый мужчина казался Говарду всё более опасным. И это располагало к честному и быстрому докладу.

— По словам выживших, это была воздушная атака. Магистрат отправил автопоезд для независимого подтверждения этой информации. До этого… мы не стали отправлять донесение за Вуаль.

Инспектор старался говорить так обтекаемо и гибко, насколько позволяла ситуация. На самом деле, он разом нарушал несколько инструкций, скрывая подобную информацию от командования и Надзора. Но жизнь на твёрдой земле под пологом вечного мрака накладывала свой отпечаток на людей. Происшествия здесь были обыденностью, гибель автопоездов не исключение. Боливар лишь кивнул на его слова. Это обнадёживало.

— Мы отправим донесение сразу же, как проведём осмотр пострадавших, — тяжело уронил приезжий маг. Говарду оставалось лишь вздохнуть в ответ. — Как выглядел дирижабль?

— Они не знают. Бомбардировка была произведена из Вуали.

Первая мысль Илана была про орденцев. У них точно имелся защищённый крейсер. Но сводить всё к ним — это стратегическая ошибка. Сначала доказательства, потом выводы.

— Я понял. Тогда пока что вернёмся к вашей железной дороге…

Вопросы сыпались из Илана потоком. Он хотел знать и понимать всё. Сложная схема путей некогда покрывала Бесконечные земли, до того как они стали Мёртвыми. Как организовывалась их логистика? Транспортные узлы? Насколько они совпадали по местоположению с воздушными городами? Зерб давил на инспектора, словно тот был преступником на допросе. В какой-то момент маг поймал себя на том, что встал, опираясь кулаками на стол, и нависает над Говардом.

— Прошу прощения, увлёкся, — Илан сел, прикрыл глаза и попробовал расслабиться. Ладони Рале ласково опустились ему на плечи. От них шло тепло.

— Если позволите, Боливар… какая у вас цель прибытия? Настоящая? — спросил Гло.

Законник серьёзно подозревал, что люди из Надзора пришли по душу нерадивого руководства Завода. Безгрешных власть предержащих Говард не встречал, поэтому серьёзно рассматривал возможность поделиться собранным компроматом, чтобы выторговать себе поблажки.

— Мы мирные исследователи Вуали, Говард. И я бы не стал отнимать ваше время, если бы не ваша уникальная… — гость обвёл рукой кабинет. — Ситуация. Я почти не спускался под Вуаль, и от меня ускользала ситуация с железными дорогами. Сейчас же я понимаю, что они могут помочь мне… возможно я в ответ замолвлю словечко перед руководителем, чтобы при проверке наши люди знали к кому обратиться первым.

Предложение прозвучало многообещающе. Говард Гло не был дураком и оставался на месте инспектора только потому, что мог без вреда для основной работы крутить личные дела. И теперь ему предлагали обманчиво привлекательный шанс. Учитывая его вопрос о настоящей цели прибытия гостей, подобное предложение одинаково могло привести к быстрой смерти или к повышению и власти.

— Что бы вы хотели узнать?..

Знать Зерб хотел многое. А в свете воздушной атаки неких неизвестных — ещё больше. Не всякому дирижаблю нужны бомбардировочные орудия. Не всякий дирижабль оборудован защитой от молний. Это дорогие удовольствия. Да и сам дирижабль — достойная статья расходов. В сумме это могло сойтись лишь из-за ещё большей прибыли или Идеи. С большой буквы и с придыханием.

Что-то такое отразилось на его лице, и Говард с тяжелым вздохом достал из тайника в столе большую кипу исчерканных листов.

— Автопоезда следовали вот сюда, — он указал на точку на простенькой карте. — В этой местности должно находиться узловое хранилище. В нём…

— Карты и документы, — закончил Илан.

— Помимо всего прочего, — кивнул Говард.

Маги обменялись взглядами. Разведка законниками объектов ушедшей Эпохи — не новость. Конкордат стремился всеми силами залатать огромные прорехи, пробитые в знаниях и технологиях после Свержения. Но всегда оставалась вероятность того, что драгоценные артефакты прошлого осядут в карманах людей с липкими руками.

— В конвое не было представителя Надзора? — уточнил Зерб.

— Нет, он отозван с Завода две недели назад. Замена ещё не пришла.

Илан не стал это комментировать. Более того, он чувствовал Диану, поднявшуюся на этаж.

— Рале, дверь.

Хищница отступила в сторону, когда в кабинет вошли Диана и Таша. Глаза Говарда округлились.

— Миледи Крис! — он вскочил, вытягиваясь вверх.

Диана проигнорировала инспектора и вопросительно посмотрела на Илана:

— Зачем ты нас позвал?

— Тут есть несколько умирающих, которым мы можем помочь, — просто сказал Зерб, и девушки поняли его мгновенно. — Насколько затянется ремонт?

— Техники работают, мастер Кенто просил не мешать дурацкими вопросами, будет ясно через несколько часов, — Диана закатила глаза.

— Понятно. Что ж, — Илан повернулся к инспектору. — Ведите нас к пациентам. Диана, слушай, что тут происходит…

Гло отмер, с трудом отведя взгляд от принцессы Криссан. Её появление выбило мужчину из колеи деловых переговоров. В его голове словно безумные осы роились вопросы, которые он не мог задать. Он механически переставлял ноги, спускаясь в подземную галерею. Он говорил, рассказывая о Заводе, здоровался с редкими патрулями, но мыслями находился далеко.

«Боевая группа… это не исследователи, это боевая группа. Этот Боливар с замашками палача, миледи Крис… она же маг Крови? И эта голубоглазая. Они же через несколько часов смогут разметать завод по кускам, и никто им не помешает!»

У Говарда Гло имелись грехи и скелеты в шкафу. В конце концов он провёл большую часть осознанной жизни под Вуалью. По совокупности нарушений особо ушлый обвинитель подвёл бы его голову под клинок палача с лёгкостью. И сейчас он решал в чём же сознаться, чтобы пережить зачистку. Внезапно на его плечо опустилась неожиданно тяжёлая рука Боливара.

— Наплевать.

— Абсолютно не до этого, — качнула головой миледи Крис.

— Не нужно уметь читать мысли, чтобы проследить ход твоих, — жёстко усмехнулся Крыслон, смахивая каплю пота с виска Говарда. — Пока что нам наплевать. Ты же никого не убивал, не насиловал и не предавал Конкордат?

— Нет! — самообладание отказало Говарду, и его голос истончился до полузадушенного писка.

— Тогда мы разберёмся с твоими грешками в отдельном порядке. Позже. Куда дальше?

Боливар указал взглядом на развилку подземной галереи. В свете длинных гелиевых ламп пробитый в земле коридор казался глоткой гигантского животного. Бугрящиеся стены напоминали замершие волны, разделённые стальными опорами.

— Направо…

Госпиталь был одним из немногих гражданских учреждений, заглублённых в землю для дополнительной защиты. Не только от природы, но и от людей. Налёты всяких и всяческих кочевников и прочих падальщиков Мёртвых земель случались с завидной регулярностью. Поэтому госпиталь и на поверхности напоминал крепость, а подземная его часть не уступала по защищённости казематам крепостей настоящих.