— Я… я очень сильно привязана к нему, так было с самого детства. Я не испытываю к нему ни братских, ни дружеских чувств, я всегда воспринимала Лэнда как мужчину. Мужчину, который предназначен мне, и мне была приятна эта идея, просто потом я поняла, что такая определенность не всегда хороша, — мы с Савирой, почти вернулись к тому же переулку, я немного замедлила шаг и продолжила. — Не подумай ничего! Я хотела, чтобы Лэнд стал моим супругом, скажу тебе даже больше, после того как чуть не умерла, я даже испугалась, что этого может никогда не произойти, однако, после всех этих событий, мне хочется держаться от Лэнда подальше, чтобы не причинять ему новую боль.

— О, я поняла. То, что ты испытываешь к нему можно назвать любовью, но я бы назвала это душевной связью, потому что эта любовь родилась из глубокой привязанности, она появлялась медленно и кропотливо, и стала для тебя своего рода привычкой, — сообщила мне Савира.

— Во имя света, почему ты говоришь мне это? — действительно не понимая, спросила я «темную» светлую.

— Просто хочу, чтобы ты поняла, что душевные чувства сильны и искренни, но любят сердцем. Я всего лишь пытаюсь предупредить тебя. Ведь если Ландора в твоем сердце все-таки нет, то не пугайся, когда свободное место займет кто-то другой, — с извиняющейся улыбкой прошептала девушка.

— О, прошу тебя, давай закончим этот разговор, — попросила я. Понимая, что в этом вопросе мы вряд ли придем к согласию. Потому что Савира поддерживает взгляды темных о любви, а для них она другая. Так уж вышло, что когда любовь вспыхивает между темными, она их будоражит, я бы сказала, разжигает, а ведь они и так народ не из спокойных. Светлых же любовь умиротворяет, она дает нам спокойное глубокое чувство, которое внутри нас горит безмятежным огоньком. С другой стороны, возможно, все совсем не так, и любовь для всех одинаковая, и разница только в ее проявлении. Но об этом можно рассуждать бесконечно.

— Прости, я поняла, что увлеклась. Долгая жизнь с темными дает о себе знать. Тут все по-другому, понимаешь, — извинилась Савира.

— Понимаю. Кстати, я хочу попросить тебя не рассказывать о том, что ты сегодня узнала никому, вообще ни одной живой душе, даже Сорхо. Что произнесено за этим покровом, здесь и останется, — тихо сказала я. По моему телу волной прошлась магия, которая вступив в связь с заклятием тишины, образовала клятву, не позволяющую мне проболтаться о том, что я услышала.

— Конечно, я никому ничего не скажу, что произнесено за этим покровом здесь и останется, — светлая тоже произнесла нужные заклятью слова, и покров тишины, наконец, спал.

Мы медленно двигались вверх по улице к переулку, выходящему на главную улицу. Савира непринужденно рассказывала мне о своих работах и развлекала веселыми историями о ее клиентах. Ей оказались интересны секреты садоводства, которыми я успела овладеть.

Мы были уже совсем близко от нужного нам прохода, когда из другого переулка, выходящего на незнакомую улицу, мимо которого мы проходили, вдруг вышли двое крупных и пугающих на вид темных. Они были выше нас с Савирой на целую голову, оба черноволосые и загорелые они были чем-то похожи друг на друга, на лице у одного из них заметила длинный шрам, пересекающий губу. На какой-то краткий миг я даже почувствовала некое родство с этим темным, ведь мое лицо тоже было покрыто шрамом. Однако когда я увидела, как лица этих мужчин стали жестокими удовлетворенными гримасами, все более-менее светлые чувства к этим темным у меня пропали.

— Девочки, — проскрежетал один из них грубым голосом, — раз вы вдвоем, может, составите нам компанию? Нам с моим другом так одиноко, — почти издевательски проговорил он и, приблизившись, схватил Савиру за руку.

Девушка резко выкрутила руку и вырвала ее из захвата темного.

— Мы не будем составлять вам компанию, а теперь отстаньте от нас! — резко ответила Савира, но при этом медленно отодвигалась назад, подальше от бандитов. Я делала то же самое.

— Смотри, а девки-то с характером! — бросил один другому, и они двинулись на нас.

Я поняла, что дело принимает серьезный оборот. Как светлая, я никогда, повторяю, никогда не была в такой ситуации. На самом деле до недавнего времени я и вообразить бы такое не смогла, однако, в романах из библиотеки темнейшего, я прочитала о подобных ситуациях. Но не думала, что сама попаду в такую же.

Быстро прокручивая в голове все возможные варианты своих действий, я поняла, что мне вряд ли удастся разрешить ситуацию мирным путем, но и до конфликта доводить не хотелось.

Я схватила Савиру за руку и попыталась телепортировать нас на главную улицу, где в отличие от этого места было полно людей, но с растущим страхом обнаружила, что не могу телепортироваться.

— О, крошка, пытается применить свою силу, — просюсюкал, по-другому и не скажешь, тот темный, что до этого молчал. Потом он грубо рассмеялся и достал из кармана какой-то камень на веревочке. — Видите вот это? Это талисман, вблизи от него не работает никакое волшебство! — снова ухмыльнувшись, он повесил талисман на шею. У другого темного уже висел на шее точно такой же.

Теперь уже они оба засмеялись.

Савира беспокойно оглядывалась по сторонам, но мы обе видели, что помочь нам некому.

Как-то незаметно нас оттеснили ближе к тому самому незнакомому мне переулку, из которого только что появились эти ужасные типы.

Светлая приблизилась ко мне.

— Я постараюсь отвлечь их, а ты по моей команде беги к главной улице, найди Хекселиса! Только он способен помочь нам, — шепнула мне женщина, а потом развернулась и побежала прямо в неизвестный мне переулок.

— А ну, стоять! — зарычал темный со шрамом и побежал за Савирой.

Я думала, что другой отвлечется на все происходящее, и побежала, надеясь, что сумею проскочить мимо него. Мой маневр не удался. Бандит перехватил меня в тот самый момент, когда уже показалось, что я сумела выскользнуть из западни. Темный не обратил никакого внимания на мои брыкания и потянул меня глубже в переулок.

— Хееееекс! — закричала я изо всех сил.

Темный громко и неприятно рассмеялся. Вдруг к одному смеху прибавился второй. Обернувшись, все еще пытаясь вырвать руки из захвата одного бандита, я увидела, что другой схватил Савиру и, закинув к себе на плечо, притащил женщину обратно.

Вдруг меня схватили за талию и, точно также перекинув через плечо, понесли в темноту переулка. Воздух вышел из легких. Мне было больно висеть вот так, не говоря уже о том, что было трудно дышать. Однако в таком положении я заметила одну ранее не известную мне деталь: у этого темного были довольно длинные волосы, забранные в низкий хвост.

Совершенно не раздумывая, я стянула с него резинку и, ухватившись покрепче, со всей силы дернула его за волосы. Темный вскрикнул и выругался от боли. Пытаясь отцепить мои руки от своей головы, он пошатнулся, и я слетела с его плеча, чудом удержавшись при этом на ногах. Бросила взгляд на свои руки и увидела, что они сжаты в кулаки, а между пальцами все еще свисают вырванные у темного пряди волос. Я резко обернулась в сторону выхода и рванула с места, надеясь, что бандит, все еще ревущий от боли, не успеет опомниться.

Мои надежды оказались напрасными. Темный резко схватил меня за руку и развернул к себе, а в следующее мгновение в левую сторону моего лица с силой врезался кулак. Мир перевернулся, я не совсем поняла, что произошло, из-за шока еще не ощущая боли, но падая, ударилась головой о стену, и это было последнее, что я запомнила.

Мне в нос ударил невероятно сильный, раздирающий внутренности запах. Именно этот запах и заставил меня прийти в сознание. Темнота отступила, но я практически ничего не видела, потому что в глазах мелькали разноцветные пятна. Моя голова гудела и разрывалась от сильнейшей боли. Через пару мгновений зрение стало проясняться.

Я коснулась головы рукой и усиленно заморгала. В итоге оказалось, что я нахожусь в какой-то незнакомой комнате и лежу на мягком диване. Рядом со мной на корточках сидел Хекс, который в данный момент закупоривал небольшой синеватый пузырек.