Я быстро закивала, подтверждая, что прекрасно осведомлена об этом.

— К тому же мое исчезновение одновременно с исчезновением Сорхо могло навести всех на определенные мысли и раскрыть нашу тайну, мы не могли этого допустить. Поэтому он предложил устроить подобный спектакль с убийством, я долго не могла на это решиться, но в итоге поняла, что лучше уж пускай светлые оплакивают мою смерть, чем горюют о моем предательстве. Ведь мне тогда даже помыслить было страшно о том, что все раскроется. Подумать только, светлая полюбила темного! Мой эгоизм перевесил, и я дала согласие на подобный обман. Я принесла из дома еще один комплект одежды, Сорхо использовал мертвую свинью, мою кровь и волосы, чтобы с помощью черной магии создать что-то вроде куклы, но с моей кровью и моей внешностью. Я поделилась с ней своим магическим фоном, чтобы уж точно любое обследование могло показать, что это была я. Ох, светлые боги, до сих пор помню, как меня выворачивало от такой магии, — Савира сморщила нос, я тоже машинально скривилась, представляя все эти ритуалы. Мне хотелось в голос сказать: какой ужас! Но я, конечно же, сдержалась. — Мы забрались подальше в леса. С трудом, но нам удалось отыскать злобное чудовище, да к тому же очень крупное. Сорхо как боевой маг сумел почти без проблем скрутить его и телепортировать поближе к городу светлых. Там мы освободили его и подбросили сделанное нами чучело. Сам остались неподалеку на высоком дереве, где чудовище не могло нас достать. Сорхо заставил меня не смотреть на все это. Я отправила в Тельвар заклинание с мольбой о помощи, а через пару мгновений по команде Сорхо оборвала связь с городом, чтобы выглядело, будто в этот момент «я» умерла. Через несколько минут, когда убедились, что мои, как ты это назвала, останки обнаружили, мы телепортировались на окраину Ардхарата. А потом отправились далеко на юг туда, где никого из нас точно не смогут узнать. Мы периодически переезжали с места на место, ведь одно неосторожное движение рукой и мой золотой маярси выдаст нас с потрохами. О, я же не упоминала, но я с самого детства рисовала и после побега не бросила это занятие. И вот год назад Сорхо в качестве подарка преподнес мне новую краску из вулканического минерала. Оказалось, что она способна удержаться на кристаллизаторе! Нам больше не нужно было постоянно переезжать, мы решили приехать сюда и, наконец, обосноваться на одном месте. Здесь в центре Ардхарата, в этом огромном городе, гораздо легче затеряться, чем в небольших поселениях. Сейчас я освоилась тут и, кстати, уже продаю свои картины или рисую на заказ, в основном портреты.

— Это просто потрясающе! — все, что я смогла из себя выдавить. В моей голове пыталась уложиться информация, но мне казалась, что она крутится у меня в мозгу как водоворот. Нет, мне определенно нужно больше времени, чтоб это понять, раз уж за все время ее рассказа я так и не смогла успокоиться. Поэтому я, пожалуй, серьезно подумаю обо всем этом позже, когда эмоции немного улягутся.

И все-таки, надо же такому случиться! Светлая влюбилась в темного и сбежала с ним в Ардхарат! Они нарушили, казалось бы, нерушимое табу.

— То, что ты рассказала, вся эта история достойна самого скандального любовного романа, и уж точно подтверждает, что жизнь — совершенно непредсказуемая штука.

— Так я поняла, что любовь может преодолеть если не все, то очень многое, — ласково улыбаясь, чему-то неведомому, проговорила Савира. — Ну, а теперь твоя очередь. Мне хочется услышать твой рассказ и узнать, как же ученица Арахры, пускай и бывшая, — видя, что я собираюсь возразить, добавила девушка, — тайно попала в Ардхарат в обличии темной.

— О, поверь, моя история не менее невероятная, — немного устало усмехнулась я.

Я рассказала Савире все, начала с экзамена у моих подопечных и той бойни, в которую он превратился. Потом подробно описала, что случилось на приеме в честь погибших и о сражении с темнейшим, поведала ей о том, чего хочет от меня Хекселис и конечно о печати. Рассказала, как провела неделю дома, утопая в море собственной лжи, о первом дне в доме у Хекса и последующих событиях. Савиру особенно заинтересовала история о сонном трансе, с помощью которого моя мама и светлейший пытались меня вернуть.

Сказать, что девушка была удивлена, значит, ничего не сказать. Светлая ошеломленно вглядывалась в мое лицо, и периодически сочувственно качала головой.

— Не только у меня в жизни происходят поистине удивительные и весьма разрушительные, по своим масштабам, события, — сказала она, и мы как-то облегченно рассмеялись. — То, что ты рассказала… потрясает. Никогда не думала, что темнейший способен так… так…

— Потерять голову? — подсказала я.

— Я хотела сказать "слететь с катушек", но твой вариант тоже подойдет. Ты угодила в действительно сложную ситуацию. Когда все раскроется, грянет небывалый скандал! — всплеснула руками.

— Как думаешь, если к тому времени я все же смогу удержать ситуацию под контролем и не стать его любовницей, это поможет? — с волнением спросила я.

В ответ на мои слова Савира недоверчиво посмотрела на меня.

— Знаешь, не думаю, что тебе стоит знать мое мнение по этому вопросу, — пространно отозвалась она, давая понять, что не станет ничего пояснять.

После таких заявлений девушки, я решила перевести разговор в другое русло.

— Савира, хочешь узнать, как там поживает твоя тетушка? — с улыбкой поинтересовалась я. Однако на мои слова светлая вся напряглась, и я увидела, что ее руки сжимаются в кулаки.

— Как она, с ней все в порядке? Как ее здоровье, ее дела?

— У нее все хорошо. На здоровье она не жалуется, ну, по крайней мере, еще ни разу никто не видел ее в госпитале, или лекарей в ее доме. Она все еще грустит из-за твоей смерти, но эта грусть у нее уже стала светлой, а не жуткой разъедающей изнутри. Сейчас она работает…

— Нет, — остановила меня резко, — не нужно больше. Я узнала, что с ней все в порядке и у нее все хорошо. Большего мне не надо.

— Прости, — сконфужено пробормотала я.

— Нет, что ты! Спасибо тебе. Я ведь ни к кому не могла обратиться с подобной просьбой и не могла узнать о тетушке. А не хочу, чтобы ты рассказывала, потому что чем больше буду знать, тем сильнее захочу ее снова увидеть. И все же, огромное тебе спасибо! — светлая благодарно улыбнулась мне. — Кстати, — вспомнив что-то, Савира тронула меня за локоть, — как там поживает твоя идеальная пара? — глаза девушки светились любопытством одновременно с печалью и пониманием.

— Сейчас Лэнд, наверное, пытается как-то свыкнуться с тем, что я предала его.

— А как ты живешь… без него? — спросила девушка с невероятной заботой во взгляде.

— Я стараюсь не думать о нем, потому что, как только думаю обо всей боли, что причинила ему, сразу начинаю сходить с ума от чувства вины. Я теперь вообще не знаю, есть ли у нас с Лэндом какое-то будущее.

— Почему?! — удивилась Савира.

— Во-первых, я не знаю, способна ли союзная магия разрушить магию печати, если нет, то я никогда не подвергну Лэнда такому риску! А во-вторых, я вообще пока не могу думать о супружестве, не после того, что произошло. И скорее всего мне придется отпустить Лэнда, чтобы дать ему шанс на нормальную жизнь, а не вечное ожидание. И если уж так случится, что я сдамся желанию Хекса, то тем более будет в корне неправильным его удерживать, — наконец, отозвалась я, чуть смущаясь.

— Аниса, скажи, что ты к нему чувствуешь?

Я удивленно воззрилась на светлую, смотревшую на меня проницательным взглядом.

— Мои чувства к Лэнду довольно сложно объяснить. Мы с ним действительно идеально друг другу подходим, светлые называют это родством душ, — туманно сообщила в ответ.

— Но родство душ совсем не означает любовь, — заметила девушка.

— Ты ведь понимаешь, что любовь темных и светлых сильно отличается?

— Дело не в темных и светлых. А в том, что ты не любишь его! — где-то даже упрямо заявила Савира.