- Жертвы, - процедил Малагор. - Они будут приносить жертвы.

Сжимаются кулаки, слышу, как скрипят зубами от злости окружающие нас воины, кто-то злобно ругнулся в сердцах. Злость скорее на себя кипит, от бессилия. Мы можем только наблюдать, как прямо под носом людей и кэхас будут закалывать как скот, во славу демонов.

Их плоть, кровь и души на наших глазах вот-вот отправятся в пасти демонических отродий! Как человек, у которого тоже после смерти не будет будущего, я сейчас чувствую сильную близость к судьбе подобных людей.

- Можем, атакуем? - неуверенно вызвался один из Первых, Рамлох.

- Давай! - вдруг горячо поддержал Хоррох.

Маг Разума и наш лучший Алхимик, ну вот куда лезете...

- Стоять, - Малагор обжег их взглядом, полным свирепости, словно медведь, попавший в капкан. - Стоять и смотреть. Терпи, Рамлох.

- Но Мастер!

- Заткнитесь, - высказался уже я. - Будто нам приятно просто наблюдать! Лучше позовите моего брата и остальных, Колдуны там жертвы явно не на завтрак приносят.

- Мы должны отразить любую атаку, - твердо говорит им Малагор. - Не забывайте, зачем мы здесь, за нашими спинами множество обычных людей.

- Прости, Малагор, - почесал нос Хоррох, на вид уже полностью спокойный, явно применил какой-то трюк с эмоциями. - Сорвался. Идем, Рамлох, я помогу тебе усмирить гнев по пути.

Рамлох же, еще пару секунд упрямо глядит в глаза Малагора, не отводя взгляда. Стоит он всего в шаге, такой же высокий, как Малагор или любой Первый, а магия вокруг него питается негодованием, будто весь он вот-вот вспыхнет, как факел.

- Друг мой, - увещевает его Хоррох. - Прошу тебя, будь благоразумен.

Кажется, сейчас Рамлох, полный решимости и благородных порывов, в одиночку прыгнет за стены и рванет на врагов... Но нет, прикрыл веки, резко развернулся на пятках и первым пошел к башне, только косичка меж лопаток покачивается, да четкий запах сушеных лечебных трав остался, никак не желая выветриться и щекоча ноздри. Хоррох же, расслабленно выдохнув, двинулся следом.

Мы проводили их взглядами, снова повернувшись к лагерю врагов. Малагор вздохнул:

- Думал, сейчас рванет туда.

- Я тоже так подумал, - хмыкнул я, скрестил руки на груди. - Нападем, нападем... Будто нам не хотелось бы.

Мастер Мощи, чье призвание крушить врагов Гильдии и Альсаса, невзирая ни на какие преграды, лишь медленно, нехотя кивнул, закрыл глаза. Кажется, что он спокоен и собран, но возможно, ему больше всех хочется сейчас атаковать врагов, разорвать всех колдунов в клочья и спасти невинных ни в чем людей и кэхас, рабов этих тварей.

- Не всегда мы можем быть Героями, - попытался я утешить собрата.

- Ну, - дрогнули губы в слабой улыбке. - Хоть один у нас точно есть.

Воины, что рядом стоят и, разумеется, все подслушивают, тут же разнесли по рядам имя, что пошло как волна. Диглад. Одно это имя зажгло неясное чувство в глазах воинов, и я их прекрасно понимаю.

Мы не стали развивать тему при обычных солдатах, лишь про себя усмехнулись внезапному воодушевлению. У Диглада тоже есть своя задача и план, отправленный ему накануне одним из Вестников.

Если в ближайшие два дня никто не атакует северную границу Альсаса, он должен выдвинуться с двумя тысячами воинов через реку Бурную, обойти через Гондарский Лес видимую отсюда часть земли на сереборской стороне, и как следует вдарить им в тыл по самые помидоры!

Даже если их заметят заранее, врагам все равно придется как-то парировать эту угрозу, часть сил придется оттянуть от крепости, а значит нам все едино полегче будет.

Вот только в лидерах врагов не идиоты сидят, и Диглада здорово должны опасаться, наверняка уже придумали план на этот счет или отправили еще один крупный отряд, чтобы сдержать его. Тогда придется подождать, пока мой первый вассал продерется через врага и поспешит на помощь своему лорду, что наконец появился дома. Я верю, что его могут задержать, но что Диглад проиграет битву? Ха, да ни за что!

Когда я его впервые встретил, он уже был выдающимся воином, прославленным на весь мир. Пускай гремят и другие имена, но войти в число таких личностей уже великая заслуга. Кто может похвалиться, что его имя знает весь мир?

Сейчас же, выпестованный нами по методам Небесной Империи Даргала, и с Жарящим Мечом в руках, Диглад стал поистине могущественным человеком. Сильнейшим Элитным Воином. Тут и смысла такого звания не знают, зато понимаем я и брат.

В моем прошлом мире Диглад превзошел бы даже Магистров рыцарских орденов, а такие ребятки обычным смертным не проигрывают. Как пример... на мечах даже Малагор бы против него не вышел. Разве что Анхил бы потягался, но у того опыта битв столько, что даже я не котируюсь.

- В чем дело, брат? - подошедший Фрес хлопнул по плечу.

А за ним и все остальные подтянулись, десять магов собрались на одном участке стены, привлекая внимание всей крепости.

- Туда посмотри, - тыкнул пальцем на лагерь врага.

Фрес поиграл пальцами, перед лицом брата начал искривляться воздух, пока Воздушная Линза не обрела нужную чистоту. Сейчас уже мало видно, чем именно колдуны занимаются, только широкий круг воинов в зеленом, что прикрывает толпу в черных плащах. Вот только вереница пленных так и продолжает виться тонким ручейком.

- Вот суки, - выдавил сквозь сжатые зубы Фрес. - Жертвы.

- Жертвы, - кивнул я. - Что делать будем? Войск им хватает, так что вряд ли это Призыв. Скорей всего готовят мощный удар.

- Да, ты прав.

Все Первые, включая Малагора, с легким удивлением поглядывают на наше спокойное обсуждение. Далеко не каждому мы рассказывали, в каких битвах мы побывали в прежней жизни, эта тема вообще стала неким табу в Гильдии, общим секретом на всех. Каждый Первый в Гильдии знает об этом, но мудро помалкивает. Не стоит простому люду знать, что правящая семья Альсаса посланники Бога из иного мира, пускай Бог и создатель их всех.

А что до жертвоприношений... В борьбе против Изгну, Искаженного Бога, мы в прошлом такого навидались, что кошмаров на сто лет снов вперед хватит. Тут тоже конечно жизнь у магов не сахар, далеко не сахар, против Демонов и всяческой нечисти с таким столкнешься, что жизни рад не будешь, но все же это немного не то.

Слышу еле слышные слова Фреса:

- А я уж надеялся, что такой хрени больше никогда не увижу...

Молодой голос, одного из магов, обратился к Мастеру Мощи:

- Что скажешь, Малагор? К чему готовиться?

- Хм... - один из самых опытных Первых огладил подбородок. - Из Плана Демонов они могут подчерпнуть многое, вплоть до явления сильного демона в наш мир. Но это вряд ли, скорей, они просто просят силу в обмен на жертвы. Простое усиление каждого Колдуна не особо им поможет против нас... Это будет комбинированное заклинание. Да, я уверен. Они вложат все в один удар без остатка! Ставят все на один удар!

Мы все притихли, даже не думая опровергать слова Малагора. Он бы не говорил, не будь уверен, а его суждениям стоит доверять. Но это глупо, черт побери! Если они исчерпают все силы, и не смогут разрушить крепость, что тогда? Мы же их завалим, если силы останутся... Точно, если останутся. А если нет? Что, если не сдержим удар?

Думай, Азидал, думай, ты же на обороне крепостей не то что собаку, тварь покруче сожрал. Другие Первые таким опытом почти не обладают, так придется полагаться на свои мозги... Ну же, что они задумали? Зачем используют такую опасную тактику?

- Вот ублюдок! - вырвалось против воли. - Этот Элвейн!

- Придумал чего? - с ожиданием уставился брат.

- Он переворачивает битву с ног на голову, - хмуро отвечаю я, оглядывая собратьев по Гильдии. - Мы думаем, что в этой битве решит магия, так? И обычно все идет по нарастающей, прощупывание врага и его козырей, попытки прорваться и утомить осажденных и все такое. Похоже, наша уловка с деревней его взбесила, и он решил одним махом избавиться от сюрпризов.

- Пока не понимаю, - честно признается Малагор. - Они будут утюжить магией все вокруг крепости?