Карм постарался тихонько отшагнуть назад, с надеждой слиться с остальными, но взгляд лорда тут же сосредоточился на бедном десятнике. Странный взгляд, пронзающий, будто в душу глядит этими зелеными гляделками. А вдруг он сейчас мысли читает? Карм мигом вспотел, припоминая парочку грешков и стараясь затолкнуть подальше в памяти.

- Как там тебя, Карм, да? - дрогнули губы в улыбке. - Кто же так меридианы пережимает? Помереть молодым охота?

- А? Мери...что?

- Ясно, - грустно выдохнул лорд. - Иди-ка сюда.

Карм и моргнуть не успел, как Азидал мигом оказался прямо перед ним, возвышаясь будто башней и смотря сверху вниз со настораживающим предвкушением. Хлопок ладонью по груди пошатнул десятника, и тут в животе будто взорвался огненный шар!

Его "секретная" сила вскипела в жилах так ярко и мощно, что парень потерялся в ощущениях могущества, буквально захлебнулся в разливающейся по мышцам силе. С трудом, но Карм вернул ясность мысли, удивляясь, что ощущение силы не пропадает, как раньше, спустя секунду, а продолжает наполнять тело удивительным ощущением всемогущества. Кажется, он сейчас медведя готов голыми руками заломать!

Когда в глазах прояснилось, Карм услышал разговор двух братьев.

- Напоминает юбилейную осаду Глад, - с весельем, но тихо говорит Фрес.

- Думаешь? Это все же рискованно... Но, кажется, другого выхода нет. Еще немного и оборона падет.

Азидал заметил недоумение десятника. Глад? Юбилейная битва? Это они вообще о чем?

- Древнюю, хм, историю читать надо, - поучительно высказал ему лорд. - Десятник, ты знаешь, в чем слабость такого кругового нападения на крепость?

Карм дернул плечом, все еще немного потерянный от новых ощущений.

- Контратака, - кивнул Азидал. - Особенно когда половина войска, это тупое мясо.

У Карма зачесалось меж лопатками, предчувствие огромных неприятностей накатывает с головой.

- Нам нужно атаковать? - наконец осознал мысль Карм. - Простите, но это безумие! Мы и так едва...

- Другого выхода нет, - оборвал возмущение лорд. - Иначе нас просто раздавят.

Почему-то меж лопаток зачесалось еще сильнее. Ну вот и все, грустно подумалось Везунчику, так я и помру.

- Хорошо, - псевдо-бодро вытянулся Карм, разворачиваясь на пятках. - Я соберу людей...

Карм почувствовал, как мощная рука схватила его сзади за мех воротника, буквально как кота за загривок.

- Спину мне прикрыть хватит и тебя, - веселье в голосе лорда можно пощупать. - Фрес, ты знаешь что делать.

- Ага, не помри там, - легкомысленно отзывается Мастер Земли.

Карм видит в глазах сослуживцев удивление, да он и сам в шоке! Что происходит вообще?

- Мой лорд, я...

Дыхание перехватило, когда воротник впился в горло удавкой, сапоги не чувствуют пола, в груди легкое чувство невесомости. Внизу мелькнули трупы на кольях, под подошвами проносится зубчатая стена... А потом чувство тяжести резко возвращается, когда расширенные в ужасе глаза увидели землю и врагов далеко-далеко внизу. Мысли из головы как кувалдой вышибло.

- А-а-а! - крик сам рвется из горла, полный страха.

Последняя мысль, перед тем как врезаться в кущу копий и ошарашенных лиц - это уже нельзя назвать терпимым, мать их всех! А в ушах стоит азартный смех лорда.

Перед лицом Карма разеваются в оскалах окровавленные челюсти, губы синие, как у трупа, лица бледнее поганок, а глаза высохли и впали. Слово отвратительно не в силах объять мерзость колдунских марионеток, которых тут собрались многие сотни. В этот момент одержимые похожи на восставшее из мертвых адское войско, что окружило со всех сторон.

Наверное, даже одержимые должны что-то орать или рычать, Карму сейчас как-то все равно, бедняга еще не отошел от падения со стены в самую страшную жопу в своей жизни.

В ушах только гул крови и тяжкое биение сердца, что по ощущениям вот-вот разорвется к чертям от натуги. Но самое странное то, что он все еще жив, черт возьми! Прошло всего ничего с момента падения, лорд раскидал всех вокруг мощным порывом воздуха, а Карм все никак не придет в себя. Стоит, как столб, и пялится невидящим взглядом в мертвые глаза одного из одержимых.

Бам! Тяжелый удар лорда пришелся по щеке, выбив все мысли и страх, в голове как пустой колокол зазвенел. Серьезный взгляд зеленых глаз Азидала заставил булки сжаться. В уши наконец врываются окружающие звуки, полные страшных криков одержимых, свиста стрел над головами, отрывистых команд и криков, все сливается в единый рокот от огромного войска, как морской прибой.

В таком гаме Карм видит только, как рот Азидала отрывается, но не может разобрать ни слова. В висках кольнуло, Карм слышит голос лорда прямо в голове, будто слова насильно пихают в пустой череп.

- Очнись, десятник! Прикроешь мне спину. Выживешь - награжу.

Лорд не спросил, готов ли он, или еще что-нибудь в этом роде. Сразу резко развернулся на пятках, хватая за голову уже прыгающего на них одержимого и со смаком треснувших костей вминает голову бедолаги в обгорелую почву. Враги очухались, бросаются на мага настоящей лавиной разинутых пастей и мечей, летят в мощном ударе острия копий.

Ну все, подумалось Карму, тут мне и конец. Зато не придется отдавать десяток золотых в той таверне... Десятник даже не успел мысленно с родней попрощаться, пришлось кидаться за сошедшим с ума лордом, что уже влетел в толпу, как разделочный нож в кусок смачного мяса.

Дальше стало не до размышлений. Не смотря на все, даже потеряв любую надежду пережить подобную прогулку, Карм смело следует за своим лордом, умудряясь и впрямь прикрывать спину, а не отыгрывать овечку на поводке.

Инстинкты воина взяли свое, отодвинув в сторону сопливые мечтания об отдыхе и мыслях отсидеться, остались только отточенные навыки. И с каждым шагом вперед, с каждым ударом клинка внутри десятника растет удивление. Он никогда так не сражался, как сегодня!

Вес меча потерялся, руки словно рубят не тяжелым клинком, но тростинкой, что разрубает тварей вместе с доспехами. Острые глаза успевают уловить блеск стрелы раньше, чем свист достигает ушей, рывок вперед, отбил! Лорд даже не обернулся взглянуть, будто полностью доверил жизнь едва знакомому десятнику. От такой ответственности и веры у Карма на сердце возникло странное, но окрыляющее чувство, заставляющее прыгать грудью на любые угрозы.

Спустя минуту Карм начал привыкать к новой силе, пока не смея гадать о причине таких резких перемен. Он умрет, после того как эта сила закончится? Или это теперь навсегда? Что с ним сделал лорд Азидал, всего лишь хлопнув ладонью по груди? Все это сейчас не важно!

- А-а-а! - с утробным рыком Карм бросается вслед за черным плащом с гербом Альсаса, отбиваясь от каждого выпада врагов.

Он и не замечает, как незаметные нити маны придерживают удары одержимых, в последние моменты не давая окончить жизнь честного вояки. Как спотыкаются живые воины в зеленых доспехах позади, не успевая на доли секунды догнать и вонзить копья уже в спину десятника.

- Хорошо, - шевельнулись губы Азидала, сложившись в улыбку.

Все переживания десятника для любого Первого как открытая книга. И краем глаза я за Кармом все-таки приглядываю. Даргал милостивый, какой потенциал под носом прятался! И ведь никаких экспериментов на нем не ставили, как на Дигладе, просто сам такой уродился. Поистине, каждый человек есть кладезь таланта, просто плохо искали.

Это уже третий будущий великий воин, которого я чуть не проморгал в собственных войсках, позор на мою голову. В этом мире они такая редкость, что я даже искать толком не пробовал, а тут поди ж ты, само в руки упало. Парень наверняка с рождения обладал этой силой, но так ее боялся, что намертво перекрыл себе все каналы и энергию. Все равно, что тугим ремнем ногу перетянуть и так жить, опасное это дело, вовремя я его заметил.

Осваивается парень с силой Элитного Воина, хорошо! Все это мясо вокруг ему не соперники. Пока он этого еще не понял толком, двигается деревянно, с опаской и страхом, но становится увереннее, даже меч умудряется силой питать, вон как головы летят! Глядишь, если не помрет, сдам Дигладу на обучение и будет толк, да и помощник ему не помешает.