Ещё пара минут, чтобы создать вокруг себя броню. Я её тоже успел доработать и прокачать. Единственное, с чем не справился — цвет. Я, блин, светился, словно меня золотом облили. Тридцать секунд на создание клинка и я готов к любой ситуации.

Вход я себе пробил, как умел — выжег все физические объекты на своём пути. Где-то в десяти метрах под землей нашелся туннель, куда я и спрыгнул, оставив измененных прикрывать тылы. В случае чего, у меня больше шансов выбраться из любой заварушки.

Но я помнил, что Нойманн чертов безумный гений, поэтому с ним лучше не шутить. Двигался я со скоростью улитки, проверяя всеми доступными способами путь вперед и выжигал к чертям любые подозрительные участки.

На то, чтобы пройти всю подземную базу, не такую уж и большую, ушло меньше получаса. В конце я нашел просторный зал. Пыльный и заброшенный, но видно по следам, что кто-то здесь недавно побывал.

В середине зала находился стол. На нем коробка. Самая обычная, в такие вещи запаковывают. На пути сюда я нашел устройства Нойманна, подключенные к генератору и уничтожил их, так что сейчас моя магия доступна мне. Да и не смог Нойманн полностью меня подавить, просто расход сил возрастал.

Верхушку коробки я аккуратно срезал клинком и заглянул туда. Внизу нашлась ампула и листок бумаги. При виде пробирки с неизвестной жидкостью по спине пробежал холодок. Раскрыв листок, я прочитал послание:

«Ты посмеялся надо мною, Клоз. Теперь я посмеюсь над тобой. Это антидот, одна порция. Решай, кто останется жив.»

— Твою мать… — вырвалось из Второго, когда я вышел к ним. — Судя по твоему лицу, всё плохо?

— Именно, — мрачно кивнул я, — Переходим на режим изоляции. Старик добился успеха, а значит угроза вируса из гипотетической перешла в фактическую.

— Что делаем? — спросил Первый.

— Мы с вами изолируемся. Свяжитесь со Спартаком, обрисуйте ему ситуацию, пусть нам создаст удаленную зону, где мы и засядем.

— Зачем? — не понял Второй.

— Потому что Нойманн мог распылить вирус здесь и заразить меня. Теперь и вас. Так что мы потенциальные носители. Пока не выясним этого, ни с кем не контактируем.

— Дерьмо, — ругнулся измененный.

Я был полностью согласен. Редкостное дерьмо. Внутри поселилась жгучая ненависть к Нойманну. А ещё тревога. Я боялся, что задумка старика удастся.

— Амалия, ты как? — спрашивал я по телефону.

Кое-какую связь удалось наладить, поэтому я мог связаться с Шелия.

— Да вроде нормально, а что такое?

— Пока ничего, — ответил я, не желая нагнетать, — А как близкие? Кто-то заболел?

Девушка несколько дней назад уехала к родным, чтобы готовиться к свадьбе, которая вот-вот должна была случиться. Что та ещё проблема, потому что это повод собраться толпе магов в одном месте. Идеальный вариант, чтобы заразить всех разом.

— Отец на температуру жаловался сегодня. — ответила Амалия, спокойным голосом, пока ничего не подозревая. — Мама его в другую комнату выгнала. Но Сара помогла.

— Ещё случаи?

— Не знаю… Эдвард, что происходит? — спросила она всё ещё спокойно, явно думая о чем-то другом.

— Надеюсь, что ничего… Послушай меня. Ты сейчас должна удалиться от всех. Ни с кем не контактируй, возьми еды и изолируйся как можно дальше от остальных. Им тоже самое скажи. Я сейчас твоему отцу напишу и передам, что происходит.

— Хорошо, но… Ты объяснишь, что происходит? — тревога всё же проклюнулась.

— Главное не нервничай. Есть риск, что против магов разработали вирус. Понимаешь всю серьезность?

— Я… да, — я прямо почувствовал, как девушку затрясло.

За одно только это я был готов разорвать Нойманна голыми руками.

— Насколько угроза реальна? — спросил Амон.

— А насколько могут быть реальны угрозы от человека, который разработал устройства, подавляющие магию?

— Я тебя понял. Меры предприму. Что сам делать собираешься?

— Не буду ни с кем контактировать. День выжду и продолжу поиски.

— Со свадьбой что? Она через два дня запланирована.

— Не знаю, — честно ответил я, — Массовую гулянку лучше отложить.

— Как же всё не вовремя…. — только и вздохнул Амон, — Будь на связи, если что…

Он не успел закончить фразу, как закашлялся.

— Ты узнала что-то? Нашла решение? — в комнату зашел Баррак. Бледное лицо, синяки под глазами, он закашлял, прикрылся рукой и в который раз увидел следы крови. С каждым часом ему становилось хуже.

— Нет, — ответила Сара раздраженно, — Ищу, не отвлекай меня!

— Магия не помогает. Амон слег, его сын, Кино… Наши сыновья…

— Выйди и не мешай! — рявкнула женщина, — Я лучше тебя понимаю всю серьезность!

— Прости… — тихо сказал мужчина и осел на пол, потеряв сознание.

Сара лишь покосилась на него, но ничего делать не стала. Она уже успела изучить симптомы и то, как развивается болезнь. Сначала резко подскакивает температура. Её можно сбить, отсрочить болезнь на пару часов, но итог один и тот же. Дальше начинается кашель, возможны обмороки. Целительская магия больше не помогает, лишь на пару минут облегчая симптомы.

Сейчас женщина занимались тем, что пыталась выработать противодействие для нового вируса. Получалось так себе. Если так и дальше пойдет, придется пойти на экстренные меры.

Вирус разлетелся в течение нескольких часов после того, как я поговорил с Амоном. Он стал первой мне известной жертвой. В тот же миг я сорвался с места и отправился к Амалии, на ходу получая сообщения.

К моменту, когда я прибыл, большая часть Шелия слегла, единицы держались на ногах. На моих землях тоже разрасталась эпидемия, прибившиеся маги-вассалы жаловались на температуру и их всех изолировали. Случаев, чтобы заразился обычный человек или сверх пока не было. Аналогичные новости поступили от Михайловых, Горчаковых и Огинских.

Первой, к кому я пришел, была Сара. То, что дело плохо бросалось в глаза сразу же. Баррак лежал на полу, а жена его игнорировала, сосредоточившись на пробирках.

— Вот! — протянул я ей ампулу, — Это оставил мне тот человек, который всё это устроил.

— Почему тебе? — спросила Сара, выхватывая ампулу и рассматривая её.

— Издевка. Сказал, чтобы я выбирал, кому жить.

Женщина закашлялась, но при этом смогла разразиться одним заклинанием за другим, одновременно с этим открывая ампулу и… Тут я подумал, что она сама выпьет, но быстро устыдился этой мысли. Сара взяла пипеткой две капли, одну положила на стекло, вторую на ладонь. Магию же она плела как раз для второго случая, сразу исследуя те изменения, что происходят.

— Над тобой жестоко пошутили, — выдала она спустя минуту, — Это убийственный по силе яд.

Внутри всё похолодело. Ампулу я собирался отдать Амалии. Сам выбор был жесточайшей издевкой, но… Она носит моего ребенка, иначе поступить я не мог. Если это яд… Я смотрел, как чернеет кожа на руке Сары и стискивал зубы в бессильной ярости. Тварь…. Нойманн, какая же ты тварь…

— Удалось что узнать? — вымолвил я из себя.

— Вирус распылили заранее. У него есть какой-то инкубационный период, неделя-две. Мы успели все перезаражаться. Лекарство я пока не нашла. Это магическая дрянь только крепнет от исцеления. Попробуешь очистить? Давай на нём, — кивнула она на мужа.

Я лишь глянул на неё. Стальная женщина. Призвав силу, я плавно её направил на Баррака. Но ничего… Очищение прошло сквозь него, он застонал и на этом всё. Сара снова выдала десяток заклинаний, изучая последствия и лишь обреченно сморщилась, возвращаясь к столу.

— Не помогло, — коротко сказала она, — Если есть ещё идеи, то с радостью выслушаю. Не знаю, сколько у нас осталось времени, но мало. Очень мало, Эдвард.