Мальчишки продолжили свой бег. Тренировки они любили, а то, что ворчали с утра — так это привычные их игры между друг другом. Сам же Волчонок отправился к стражу. Приехал автобус с людьми. Очередные беженцы. Всех своих на земле уже собрали и помогли.

Лишних вопросов парень задавать не стал. И так всё очевидно. Он такие автобусы десятки видел только за вчера. Внутри человек тридцать сложено в полуобморочном состояние. Водитель тоже на последнем издыхании. Как только доехали? Парень знал, что сюда много кто направляется. Но мало кто доезжает. За периметр стен было лучше не соваться. Это здесь Эдвард лично возглавил зачистку от демонов и мертвецов. Да Эрминия ещё помогала вместе со сверхами. А что творилось в городе — судя по рассказам, там царил настоящий ад.

Парень подбежал к автобусу, заглянул внутрь. Заразиться он не боялся. Очищение выжжет любой мрак. А если не любой, то Эдвард всегда поможет. Опасны только последние стадии заражения. Если человек добрался до неё, то в большинстве случаев ему уже не помочь. По-крайней мене не с силой Волчонка.

Собрав внутри себя заряд, парень ударил по всему автобусу. Эдвард об этом предупреждал, что сила будет нарастать, если её развивать. Но есть риск надорваться. Сейчас, с утра, когда запас энергии полон, Волчонок решил проверить себя. Накрывать весь автобус — это что-то новое для него. Но тут стоит признаться, что работа только начиналась. Накрыть то накрыл, но это была лишь поверхностная очистка скорее самого автобуса, а не людей. Теперь же предстояло как следует поработать.

Войдя внутрь, направил поток очищения на водителя. Того выгнуло дугой и вырвало прямо на руль. Привычное зрелище… Организм испытывал слишком сильные потрясения и не выдерживал.

Не задерживаясь, Волчонок направился дальше. На переднем сиденье женщина, что прижимала ребёнка. Тому повезло. По какой-то причине мрак его почти не коснулся. А вот её да. Слишком много набрала. От удара очищением тело затрясло и она отключилась. Парень знал, что стражи сейчас окружают автобус, а целителей уже позвали. Те займутся пострадавшими сразу, как только он закончит.

Следующая пара людей, ещё и ещё. Волчонок работал методично. Где-то в середине автобуса он увидел труп. Человек умер, его кожу покрывали трупные пятна. От зрелища Волчонок замер. Не то, чтобы его пугали мертвецы, просто… Начать день с мёртвых вгонит в ступор и тех, кто покрепче, а не только подростка.

Заминка обошлась дорого. За спиной, без всякого рычания и шума, нарисовалась тень, что набросилась на парня и повалила его прямо на труп. Да так неудачно, что ни вырваться, ни дёрнуться. Закричав от боли, Волчонок забился, пытаясь скинуть с себя существо, которое вцепилось ему в плечо.

Схватка длилась секунд десять, а потом вбежавший стражник приложил заражённого прикладом и оттащил от парня.

— Живой? — крепкие руки схватили и резво поставили на ноги.

Придя в себя, первое, что сделал Волчонок, это выпустил волну очищения, сразу на весь автобус, в разы массивнее, чем до этого. Людей затрясло, кто-то захрипел, ещё несколько стошнило и в автобусе стало нечем дышать. После этого Волчонка увели на улицу, прибежал кто-то из руководства и быстро навёл порядок.

— Кто, мать вашу, пустил пацана в закрытое пространство к заражённым?! — орал и бесновался этот страж, — Вы совсем охренели?!

Разнос затянулся на полчаса. Всё то время, что целители занимались сначала Волчонком, а потом он сам занимался пострадавшими. Было стыдно. Сам затупил, подставился и… Чуть не погиб. Сегодня в очередной раз парень ощутил дыхание смерти.

А сколько ещё таких случаев будет впереди?

Связь с другими городами удалось наладить на третий день. Кто-то из радиолюбителей поймал частоту и установил контакт. Интернет, телефония — всё это отказывалось работать по непонятным причинам. Всё списывали на Пасть, но кто знает, как там на самом деле. Радио работало тоже, не то, чтобы хорошо. Сегодня случился первый случай, когда из этого что-то получилось.

— Докладывай, — махнул я радиолюбителю. Обычный с виду парень, с синяками под глазами, истощённый стрессом и недосыпом. Как и все остальные, впрочем.

— В общем, это… — мялся он, робея перед большим начальством, — Я поймал сигнал из соседнего города. Новгорода. Там это… Почти тоже самое, но не всё так плохо. То есть плохо, конечно…

— Да не мнись ты, — осадил я его, — Давай чётко и по делу.

Постепенно парень расслабился и смог внятно объяснить, что узнал. В ночь трагедии остальной мир не сразу заметил, что произошло в Москве. Новости прошли где-то утром, ближе к обеду. Потом они подтвердились. Столица, вместе со всем саммитом, который был значим на мировом уровне, перестал выходить на связь. Как тут не забеспокоишься? Вот и забеспокоились, но не сразу.

Этот парень, что рассказывал, связался с такими же радиолюбителями, решившие в трудное время половить сигналы. Так что источник информации был не то, что бы хорошо осведомленным. Поэтому власть держащие люди могли и сразу о проблеме узнать. А может и нет. Пересказывали мне сейчас со слов обычных людей, на их уровне слухи к обеду стали расползаться. Новгород прожил в спокойном режиме на день больше. Бедствие у них случилось на следующую ночь. Также явилась орда демонов, вслед за ними мёртвые, прокатилось большое дыхание и сейчас город погрузился в анархию. На связь же вышла группа людей, человек в десять, которые чудом выжили и пытались выяснить, что происходит.

Мы были не первые, с кем они связались. В нескольких других крупных городах тоже самое происходило. Оставалось выйти на связь с другими странами, чтобы однозначно утверждать — наступил конец мира. Не надо быть гением, чтобы оценить последствия явления Пасти в мир людей. Выживут, да и то не факт, самые сильные и те, кто сможет приспособиться. У обычных людей мало шансов продержаться против новых угроз. У магов тоже, как ни странно, мало шансов продержаться. Так что надо морально готовиться к тому, что многие города, где не окажется кто-то, кто сможет остановить бедствие, вымрут.

А это удар по всем системам разом. Рухнет экономика… Да всё рухнет. Экономика, производства, поставки, логистика — всё то, что обеспечивало существование человеческого общества. Если кризис удастся миновать, то первоочередной задачей будет сохранить технологии, в надежде, что удастся в ближайшее столетие вернуться к прежнему уровню. Я не питал иллюзий, что всё останется, как прежде. Если повезёт, то рухнем в средневековье. Если не повезёт, то упадём вплоть до каменного века и превратимся в варваров. Если совсем не повезёт, человечество вымрет, а на смену ему придёт новый вид: гибрид людей и Пасти.

Может в этом и заключается её задача? Породить новый вид, дать жизнь своим детям.

Первую часть четвёртого дня я провёл, помогая роду Шелия наладить поставки электричества в город. Электростанции пострадали со слов Амона, но был шанс восстановить их и в ближайшие дни решить проблему. Первая главная трудность — персонал. Слишком многие погибли. Вторая главная трудность — сырьё. Оно рано или поздно закончится, после чего город останется без электричества, тепла и воды.

Как только пришли новости из других городов, я дал отмашку бросить все силы на перехват ресурсов. Нужно было захватить всё то, что поможет нам выжить. Еду, лекарства, бензин, оружие — всё.

Моя помощь Шелия заключалась в том, что я прошёлся по их землям и людям, очищая и выжигая заразу мрака. Это была сделка. Так-то сейчас много желающих, кто хотел помощи от этого рода. Постепенно ситуация в городе вырисовывалась и то там, то тут всплывали группы выживших. Пока что они сбились в небольшие группы, но думается мне, что дальше люди либо начнут объединятся, либо это скатится в войны уличных банд.

Проблемы ждать себя не заставили. Где-то в середине четвёртого дня после трагедии, мои люди столкнулись с одной из таких банд. Точкой конфликта послужил большой продовольственный склад одной магазинной сети. Её держала какая-то корпорация, что ровным счётом больше ничего не значило.