— Бегом! — уже не скрываясь, крикнула лучница, — Вдоль забора! Перебирайтесь к соседям!

Забор мало помогал, как укрытие, но это лучше, чем оказаться перед тварями на открытом пространстве. Лучница остановилась и продолжила методично расстреливать чудовищ, что пёрли на неё нескончаемым потоком.

— Да когда же вы уже сдохните!

Выстрел, шаг назад, выстрел. Два шага назад, послать четыре стрелы, резко отпрыгнуть в сторону и пропустить тушу монстра. Демон упал уже мёртвым, но проехал ещё несколько метров по инерции. Две стрелы, три шага назад, ударить по площади, накрывая волну тварей.

Когда её подопечные перелезли через забор, лучница развернулась и побежала к ним. Разделяться ни в коем случае нельзя. Один демон — и все обычные люди умрут. Это, не говоря о том, что в любой момент может накатить дыхание Пасти.

Эрминия разогналась и прыгнула, перелетая забор… ей не требовалось, как остальным перелазить. Способности магов дарили возможность перескочить препятствие. Если бы не демон.

Этот отличался от всех остальных на порядок. Похожий на собаку, с серебристыми прожилками, он подбил девушку в прыжке и покатился вместе с ней. Рядом раздались крики. Что-то кричали охранники, послышалась стрельба, но лучница всего этого не слышала.

Все её мысли сосредоточились на том, как чужие острые зубы вонзились в бок. Обожгло болью, да такой, что девушка чуть сознание не потеряла. Но слишком хорошо её готовили, слишком долго закаляли… На одних инстинктах, Эрминия создала стрелу и вонзила прямо в глазницу монстра.

Прошли те времена, когда лучница могла создавать лишь стрелы одного формата. Сейчас это был скорее сгусток её силы, максимально убийственный, прямо как учил Эдвард. Снаряд вошёл в глазницу, дорвался до мозга твари и выжег его напрочь.

Секунда и зверь обмяк, придавив девушку. Та дёрнулась, но боль терзала её, не хватало сил выбраться.

— Сейчас! — рядом оказался Джо с другими охранниками.

Они навалились на тушу и совместными усилиями скинули её. Джо подал руку девушки и рывком поднял. Та скривилась, прижимая руку к боку, но в следующую секунду ей потребовалось оттолкнуть мужчину.

К ним прыгнули ещё два демона. Эрминия успела подстрелить одного, но второй добрался до охранника и мгновенно разорвал его на части. Стрела убила зверя уже после того, как мужчина умер.

— Уходим! — шипела она от боли.

Джо снова её подхватил, подставил плечо, и они все вместе побежали. Следующую минуту девушка не запомнила. Было темно, холодно, глаза слезились. Она стреляла, убивала, отбивалась от демонов. Удалось выбраться на улицу и побежать к дому Шелия, но на них снова напали.

Одну из служанок разорвали, ещё кого-то ранили, Эрминия отчаянно отбивалась и последнее, что она увидела, это как мир заполняет обжигающий свет. А дальше пришла спасительная темнота.

Амалия проснулась от того, что в доме раздался сигнал тревоги. После нападения Ротенов на квартал и ранения дочери, Амон сделал выводы и ввёл новые меры безопасности. В частности добавил систем слежения и оповещения, разместил в гостевом доме усиленную охрану и провёл несколько учений, заставляя домочадцев отрабатывать поведение в условиях нападения.

Не сказать, что это всем понравилось… А как может понравиться, когда тебя ночью, не предупредив, поднимает сигнал тревоги, ты не знаешь, что делать, а потом… Потом глава рода, давя своей силой, читает лекцию о правилах поведения в случае беды.

Это было давно, успело немного позабыться, но стоило в дом прийти реальной беде, как сразу вспомнилось, что нужно делать. Ещё до конца не проснувшись, Амалия быстро оделась и спустилась вниз, где уже ждала большая часть домочадцев.

— Что происходит? — спросила девушка, оглядывая присутствующих.

— Пока непонятно. Зарегистрирован большой прорыв в Пасти. — ответил ей брат.

— Где отец? Не вернулся?

— Пока нет, — покачал Артем головой.

Амалия была в курсе, что отец ещё вечером уехал по делам и заранее предупредил, что его лучше не ждать. На утро был запланирован саммит и глава рода последние дни активно занимался переговорами, проясняя, что именно грядёт. И надо же было тому случиться, что именно в ночь, когда сработала тревога, он отсутствовал дома.

Девушка пробежала взглядом по всем тем, кто находился здесь. Из сильных магов только Баррак, который сейчас находился в другой комнате и пытался выяснить, что происходит.

— Откуда пришёл сигнал? — тихо спросила она у брата.

Тихо, чтобы не нервировать остальных. По регламенту, в случае тревоги жильцы должны собраться вместе в подвальном укреплённом помещении. Тут стены толще, есть запас еды и воды, рядом родовое хранилище с оружием и артефактами. На самом деле это место настолько укрепленное, что даже если сюда толпа магов на штурм придёт, обороняющиеся смогут час другой продержаться. Это если силы нападающих будут в несколько раз их превосходить.

— С наших земель. Сработала тревога на посту, а потом сигнал оборвался.

— И это всё? — недовольно наморщилась Амалия.

— Да, — так же хмуро кивнул брат, — Сам пока не понял, почему нас тут собрали.

— А кто общую тревогу объявил?

— Баррак, — глянул в сторону другой комнаты брат.

— Отцу звонил уже?

— Не я этим занимаюсь.

Амалия полезла в карман, где обычно держала телефон, но его там не оказалось.

— Блин, трубку забыла. Я сейчас…

— Стой! — перехватил её брат, — Забыла? Пока разрешения не дадут, нам нельзя отсюда выходить.

— Ты серьёзно?

— Более чем. Или хочешь потом лекцию от отца слушать?

У Амалии нашлось бы много чего сказать в ответ, но тут её резко придавило силой. Как и всех остальных магов. Это было сродни зуду, когда боли не чувствуешь, но ощущение крайне неприятное. Заплакали дети, кто-то ругнулся, а градус непонимания скакнул до заоблачных высот.

— Все целы? — вошел в зал Баррак, — Связь отрубились. С Амоном связался, но договорить не успели. Всем сидеть здесь. Быть готовыми ко всему.

Артём на это лишь кивнул. Амалия молча поморщилась от давления. От него хотелось чесаться и как следует вымыться. Словно… Словно залез в самую мерзкую тёмную Пасть. Это ощущение говорило светлому магу лучше других, что дело пахнет неприятностями.

— Пойдём, — подтолкнул Артём сестру за плечо, — Пора облачаться в доспехи.

Девушка кивнула и пошла за братом к хранилищу. Пропавшая связь — это тревожный звонок. Когда Ротены нагрянули также было. Поэтому и правда, лучше приготовиться. В частности одеть броню, достать оружие и быть готовыми ко всему.

Амалия помогла застегнуть брату доспех, но когда сама стала одеваться, сверху послышался шум. Следом в доме взорвались окна, послышался звон стекла, а давление магии возросло до рези в зубах.

— Ставь щиты! — крикнул Баррак. — Запитывай контур!

Опыт — великая вещь. Когда в квартале магов прорвалось в прошлый раз дыхание Пасти, от чего умерло несколько человек, выводы были сделаны. Шелия оборудовали артефактную систему, которая будет способна выдержать почти любое давление. Баррак среагировал вовремя. Ответственные маги разом подали энергию на контур, вспыхнула защита и беда прошла мимо.

— Что сказал Амон? — вышла вперед Кино, придерживая живот, когда ситуация устаканилась и стало понятно, что прямо сейчас ничего плохо не произойдет.

— Мы не договорили, — глянул на неё Баррак, — Уверен, он выдвигается сюда.

— Демоны! — крикнул Сергей, сын Баррака.

Парень стоял в коридоре и занимался наблюдением вместе с охранниками, которые продолжали контролировать подступы. Когда пошло дыхание Пасти, он прикрыл мужчин, дал им время отступить и так вышло, что остался последним. Встретив демонов первым.

Тварь запрыгнула в окно, проскользила по паркету и прыгнула на мага. Тот отшатнулся от неожиданности, но успел среагировать. Луч сжигающего света врезался в тушу, когда она растянулась в прыжке и прожёг в ней дыру.

Но демон пролетел по энергии дальше, врезался в Сергея и сшиб его, от чего он покатился вместе с тушей по ступеням вниз, прямо под ноги к отцу.