Но те, казалось уже ничего не соображали, лишь удобряли под собой доски.

— Что ж, тогда она вас рассудит! — жрец махнул рукой помощникам, и те привели в действие механизм. Люки под ногами насильников открылись, и те повисли в петлях.

Пока все вокруг громко выкрикивали ругательства, и наслаждались видом извивающихся в петлях извращенцев, я, вдруг, услышал звуки тихой печальной мелодии. В отдалении от беснующейся толпы, на крыльце местной таверны, сидел мужчина в простой холщовой одежде и с поникшим взором перебирал струны домры. На вид ему было лет сорок, но волосы уже заметно поседели. С одного взгляда на него появлялось какое-то странное щемящее чувство груди. Подойдя к таверне, я присел рядом.

«Найдешь ты жреца в печали, зверьми срамными окруженного.»

— Ее звали Риса. — тихо произнес он, не поднимая глаз.

— Только месяц прошел как жена умерла от лихорадки. Риса не понимала, маленькая еще была, убегала за деревню, искала мать, звала ее…

— Вот, добегалась…И что мне теперь делать одному?

Достав из сумки ключи от храма я протянул их будущему жрецу.

— Пусть у тебя отобрали семью, но ты не один. Богиня Айхи просит тебя послужить ей.

Мужчина мазнув по мне пустым взглядом, принял ключи и, ничего не спросив, кивнул головой.

Чтож задание богини было выполнено, хоть этому и предшествовали не самые приятные события. Но если Айхи знала наперед где искать, наверняка знала и что произойдет, почему же не спасла девочку? Не хотела? Или, может, это не в ее власти?

«Мне не дано видеть всей картины будущего, лишь смутные отголоски грядущего» — трелью весенней птицы прозвучал ответ богини в моей голове.

«Поздравляем! Вы выполнили божественное задание! В награду вы получаете, +1 к характеристике Звук, и Благословение Богини «Вдохновение» на 30 дней, дающее +25 % к росту музыкальных навыков.»

Глава 21. Волки!

„У нас уже проблема со зверьем сложилась тяжелая. Я за волков боюсь.“

Александр Григорьевич Лукашенко президент Республики Беларусь.

Переночевав в деревне, мы ранним утром, едва рассвело отправились в путь. Местные, после вчерашнего суда, таки не ложились — продолжали пьянствовать. Совмещая поминки над погибшей девочкой, и празднование свершения правосудия.

Следующей намеченной целью было село овцеводов «Яйкино», страдавшее от набегов волков. Добирались до нее в молчании, все пребывали в несколько подавленном настроении.

Еще на подступах к селу нам встретился мужик на телеге загруженной сеном и сразу отвел нас на пастбище свиноовец. Желания точить лясы у нас не было, хотелось поскорее подраться.

Местным пастухом и исполнителем обязанностей по овцеебству оказалась полноватая девушка с рыжей косой, как она с этим справлялась оставалось только гадать, но овцы выглядели вполне удовлетворенно.

— Вчера волки выбежали вон из той рощи и утащили десять овец! — Возмущалась она

— Украли мою любимую Долли! Я знаю что надежды нет, но… она такая пушистая, с розовым бантом!

Пообещав строго наказать волков и по возможности вернуть Долли, мы дошли до перелеска и нырнули под сень деревьев.

Терпкие лесные ароматы окутали нас, смешанный лес из хвойных и лиственных деревьев казался теплым и домашним, мягкая подстилка из еловых иголок приятно пружинила и мы быстро пробирались вперед. Где-то над нами запела кукушка. Ку-ку, ку-ку. Мы остановились и принялись считать, сколько лет нам осталось: один, пять, десять. Вдруг кукушка на мгновение заткнулась, а после заорала гроулом:

Солнце моё, взгляни на меня,

Моя ладонь превратилась в кулак,

И если есть порох, дай огня!

Вот так!

Злобно прорычав последнюю строчку, она обильно нагадила на шлем командиру, и стрелой скрылась в чаще.

Простояв пару минут в замешательстве, мы двинулись дальше, ну что, бывает, нервный срыв у бедняги похоже. Тяжело в лесу живется, ни работы нормальной, ни развлечений.

Отчистив шлем от птичьих фекалий, сэр Порчун указал нам на волчьи следы, в обилии видневшиеся на земле. Проверив окрестности мы обнаружили четко различимую волчью тропу и двинулись по ней вглубь леса. Идти пришлось довольно долго, более часа. Несколько раз нам на встречу выбегали одиночные волки, и тут же превращались в фарш. Озлобленный отряд молодых воителей — это вам не шутки! Я развлекался тем, что сшибал «звуковым выстрелом» ворон, злобно каркавших на нас с веток деревеьев. Стоит отметить — это идеальное средство для охоты на птиц, после звукового удара, тушка вороны падала на землю практически ощипанной, лишь перья разлетались во все стороны.

Один раз из кустов показался черно-белый барсук, мы слегка струхнули, и приготовились к битве не на жизнь, а на смерть, но тот лишь презрительно фыркнул, и свалил по своим делам, не захотев марать о нас лапки.

Лес становился все гуще и гуще, продираясь сквозь заросли кустарника мы услышали волчий вой, и через десяток минут, вышли на широкую поляну посреди леса. Нам открылось сюрреалистическое зрелище, прямо на выжженной земле была начерчена огромная пентаграмма, окруженная кольцом из полусотни воющих волков, а в ее центре сидела белая свиноовца с розовым бантом на макушке. Сложив под собой задние ноги, на манер индийского йога, она, кажется, медитировала.

Вдруг вой прекратился, пятеро крупных волков, сидящих в углах пентаграммы, достали кривые ритуальные ножи и синхронно перерезали горла захваченным овечкам. Кровь пролилась на землю, и с пушистой Долли стали происходить разительные перемены. На ее голове, в мгновение ока, выросли длинные рога, шерсть потемнела и стала более жесткой, а глаза зажглись огнем преисподней.

— Гооости, я люблю гостей! — Прорычала она встав на задние лапы и смотря на наш отряд.

— А какие подарки вы мне приготовили? У меня сегодня день рождения! — Дикая улыбка исказила ее морду(я честно хз как может улыбаться рогатая свиноовца, но она это делала!)

— Ну же, несите их ко мне!

Мы отступили к тропе, спрятавшись за деревьями. Ну ее, психованная какая-то.

— Ах не хотиииите? — Так я сама возьму!

— Фас их! — Скомандовала она, взвизгнув так что у меня заболели уши.

Только что мирно вывшие волки, развернулись в нашу сторону, из пастей потекла слюна и они ринулись в атаку.

Сэр Порчун скомандовал всем лучникам и рогатчикам лезть на деревья и прикрывать нас дальним огнем. Лучников у нас было всего двое, рогатку с собой носили еще трое. Итого получилось 5 человек верхового прикрытия и 10 тушек для избиения снизу, + Сэр Порчун. Тех даунов что покалечились в первой деревне, нам сейчас будет сильно не хватать.

Довольно слабый расклад, по сравнению со стаей волков несущихся нам на встречу. Но командир не показывал беспокойства, а наоборот спокойно вышел вперед. Впрочем я понятия не имею какого он уровня, наверняка уже с классом, а то и вовсе уровня 50 и больше, и все эти огромные волчары для него как щенки.

Насчет рыцаря я не ошибся, как только забочокусатели вышли на финишную прямую, он мощным прыжком достиг их рядов, его полуторный меч засиял и увеличился в размерах до здоровенного двуручника, после чего началась форменная мясорубка. Меч, больше напоминавший заточенную рельсу, порхал как бабочка, превращая сразу по несколько зверей в фарш. С высоты в волчар полетели стрелы и камни, мы же, прячась за деревьями, дожидались проскочившего мимо рыцаря мехового ублюдка и в двоем-троем быстро убивали его. Как выдавалась возможность, я использовал «звуковой выстрел», калеча и сбивая с толку, летящих на нас тварей. К сожалению, мана была не бесконечна, и мне тоже пришлось взяться за дубину. Со всех сторон раздавались вой и крики, хлестала кровища, а черепа серых уродов хрустели как французская булка.

Несмотря на наличие имбы в виде Сэра Порчуна, мы все же умудрились потерять еще троих. Волков было слишком много, а тушки воителей еще не достигших архетипа, на такие массовые сражения не рассчитаны. Нам бы десяток волков на весь отряд — тут бы мы легко справились, а такая стая — дело нешуточное. Они даже одного с рогаткой сожрали! Правда тот сам виноват, увлекшись стрельбой, свалился с дерева и был мгновенно загрызен.