Тут один из музыкантов, отложив дудку, начал насвистывать мелодию и меня осенило:

Ну точно же! Wind of change группы Скорпионс. В такой аранжировке и без вокала узнать было сложно.

— Интересно, кто из них эту песню написал? — пробормотал я.

— Ты что, это старинная песня, написанная самим Мики Клаусом, — придворным менестрелем Императора. — возмутилась Жеси.

— И где он теперь?

— Клаус-то? Четвертовали, да потом голову отрубили. — Говорят императорскую дочку совратил…

Мда, похоже эта ниточка никуда не приведет, а было бы неплохо найти моих соотечественников.

Дав нам время передохнуть от ветра перемен, и расправиться со стейками, музыканты взяли в руки гусли, и бодро заиграли веселую мелодию. Кажется бабки в Котах играли нечто подобное.

— Ну так и я умею. — усмехнулся я.

— Да? Ты не говорил что умеешь играть! — удивилась Жеси.

— Да я и сам забыл об этом, столько всего навалилось…новый город, тренировки эти.

— А мне сыграешь? — Жеси прижалась ко мне и жарко задышала в ухо.

После концерта пришлось арендовать в мьюзик-холле лютню, свою я с собой разумеется не носил. Провожая ее до дома, я сыграл несколько романсов, оглашая темные суходрищевские улочки своими завываниями. Тощие бездомные собаки в ужасе разбегались. Но Жеси очень впечатлилась, и в порыве страсти чуть не отгрызла мне ухо, а потом и язык. Вот что с простыми людьми сила искусства делает! Я было настроился на более интересное продолжение вечера, но она, укусив меня за нос, скрылась за дверью своего дома, напоследок прошептав, что пока нельзя.

Глава 14. Подземелья.

Кто бродит ночью под землей — тот поступает мудро.

Следующим утром я проснулся от ароматного запаха свежей выпечки, кажется кто-то готовил пирожки! Сразу вспомнились далекие летние месяцы, когда меня на каникулы отправляли в деревню к бабушке. Радуясь моему приезду, она каждый раз готовила целый пир, выставляя на стол множество блюд. Главной изюминкой которого были маленькие пирожки с кучей разнообразных начинок.

Ностальгируя и пуская слюни, я, по запаху, добрался до кухни, где обнаружил Ерему в белом поварском переднике, вытаскивающего из печи очередную партию вкусняшек, источающих одуряющий аромат.

— Уф, я чуть во сне слюнями не захлебнулся, предупреждать же надо! — поздоровался я.

Ерема в ответ лишь ухмыльнулся.

Сцапав горячий пирожок с мясной начинкой я тут же отправил его в рот.

— Ты где так готовить научился? С такими умениями тебе нужно не на воина учиться, а свой ресторан открывать!

— Может и открою когда-нибудь. — как-то грустно произнес он, видимо я угадал с его мечтой.

— На ресторан деньги нужны, а где их заработать? — На войне проще всего.

— Кстати о деньгах!

Громко урча животами, на запах сбежались остальные участники нашей общины, и пока они набивали животы, я решил поведать им об охоте на крыс.

— Хм, деньги и правда неплохие! Думаю мы возьмемся! — решил за всех Ержан, закидывая в рот один за другим пирожки.

— Но нужно как следует подготовиться!

— Ты говорил там есть бочки с маслом, так может просто залить всю эту пещеру и поджечь? — спросил Фририх.

— Кто ж знает, насколько эти пещеры длинные, я дальше первой не ходил. Сначала разведаем — а там уже думать будем. — ответил я.

— Хотя, есть у меня одна идея насчет масла…

Закончив завтракать, и рассовав по карманам оставшиеся пирожки, мы вновь отправились в гильдию воинов.

* * *

Сегодня мы занимались, чередуя оружие ближнего и дальнего боя. Удар с расстояния, сокращение дистанции и атака в упор. Израсходовав все выделенные мне камушки, я решил поэкспериментировать, и размахнувшись кинул свою дубину в мишень. Мишень, не выдержав удара, разлетелась на куски, но что удивительно навык метательного оружия немного подрос.

Попробовав такую тактику на новых мишенях, вычислил что навык хоть и прокачивается, но в 2 раза медленнее.

Остальные ученики, вдохновившись моим примером, тоже принялись экспериментировать. В учебные цели полетели мечи, топоры, копья и секиры. Сейка, Жесика и другие копейщики устроили соревнование по метанию копья. Составив в ряд несколько набитых соломой мишеней, они с разбегу, как профессиональные олимпийцы, метали копья. Сейке и Жесике удалось пробить по три мишени, при этом сломав два тренировочных копья и слегка покалечив Кхарна. Одно из копий угодило в стену и разлетевшись, как шрапнель, посекло его спину щепками. В итоге соревнования победил тощий паренек Карим, пробивший сразу 5 мишеней и разбивший вазу с цветами, стоящую за ними. Такое чувство что эти вазы сюда специально приносят, чтобы их разбивали… В результате наших боевых действий все щиты с разметкой были уничтожены в течении следующего получаса. Явившийся с проверкой мастер Самса был крайне недоволен, и обругав нас нехорошими словами, объявил что на сегодня тренировки отменяются, а вместо них у нас будет урок труда и позвал Палыча.

Тот прибыл заспанным и слегка опухшим, похоже с похмела бедняга. Палыч выбрал несколько добровольцев, и с их помощью принес со склада инструменты, гвозди, доски, пучки сена, обрезки кожи и краску. Так мы и провели время до вечера за рукоделием, создавая новый мишени, взамен уничтоженных.

* * *

После урока труда мы отправились к злосчастным складам Масейна. По дороге я рассказал парням о хитром оружии пролетариата — коктейле молотова:

— На складе нужно будет найти штук двадцать пустых бутылок — там сторож алкаш…был, так что это не проблема, они там повсюду валяются.

— После доберемся до бочки и наполним их маслом, останется лишь вставить фитиль из куска ткани или веревки и коктейль готов! Поджигаешь фитиль, кидаешь в крыс — бабах, и шашлык готов!

— Так просто? — удивлялся Фриррих.

— И почему я раньше о таком не слышал?

— Да потому что магия есть, зачем придумывать всякие бомбы, если можно просто шарахнуть файерболом?

Стоял теплый летний вечер, лезть в холодное подземелье не хотелось, и потому, для создания особого боевого настроя нам пришлось приобрести бочонок пива. Распивая мотивирующую на подвиги жидкость, мы подошли к зернохранилищу. На входе нас встретил новый сторож…сторожиха, сторожка? Как сейчас толерантно обозвать охранника женского пола?

Хотя именно этой больше подходило «сторожка» — мощная толстая бабища, высотой не уступающая Ереме, а шириной и объемом превосходившая его раза в 4! Наряжена она была в застиранный, когда-то бывший зеленым маск-халат, а на голове, словно кастрюля, болтался рогатый шлем. Или это и была кастрюля?

— Куда прешь?! — мощным басом гавкнула она, с трудом вылезая из будки.

— Мы на крыс охотиться. — я протянул ей, выданный в магистрате пропуск.

Та тщательно изучила его, поднеся к глаза, посмотрела на нас с подозрением и все же разрешила пройти внутрь:

— Двигайте! И смотрите мне, чтоб не украли чего!

— Карманы потом проверю. — сказала она, погрозив нам здоровенным кулаком, размером с голову ребенка.

Впечатленные таким приемом, мы даже не сразу вспомнили за чем пришли на склад, и лишь очередная доза бодрящего эликсира из бочонка привела нас в норму.

Поплутав по складу мы насобирали ингредиенты, требуемые для создания зажигательных бомб, и наконец спустились вниз. Найдя бочку с маслом, быстро наполнили бутылки, и рассовав готовые коктейли по сумкам, по одному спустились в найденную мною пещеру.

Ожидая увидеть горы гниющих трупов, я обвязал вокруг лицу полосу ткани, и смочил ее водой, чтобы защититься от запаха. Но внизу оказалось пусто! Даже костей не было!

Похоже прожорливые твари сначала закусили трупниной, а после продолжили свое пиршество наверху.

Сколько же их здесь на самом деле? Чтобы сожрать полторы сотни тел своих сородичей, и половину зерна со складов, их должно быть не меньше тысячи!

Появились сомнения, а справимся ли? Быть заживо сожранным крысиной стаей — то еще удовольствие.