— Что за бред? — Возмутился я.

— Да никак не бред! Так и было, быков тех пришлось в той же деревне продать за бесценок, ходить-то без копыт они не могли — мычали только жалобно.

Похоже веселое место этот мир, где на обычных путников нападают стаи кровожадных мопсов, а в деревнях воруют копыта…

Бескрайние луга сменились холмами и лесистой местностью, повсюду виднелись сосновые рошицы и приятно пахло хвоей. По обе стороны от дороги росли ровные цветущие кустарники, будто специально для красоты посадили. Что удивительно, даже если здесь есть местный аналог зеленстроя, на кой черт они станут украшать дорогу, находящуюся в глуши?

— Или вот было, внезапно продолжил дед.

— Наткнулись мы на дороге на девочку лет десяти на вид, в платьишке таком простеньком сером была, косички русые.

— Напросилась она с нами до городка попутного доехать, дескать братцу своему передать что-то. Ну нам не жалко — пущай едет.

— До ночи не успели мы до города добраться тогда, остановились на ночевку. И девочка с нами, вон в той телеге с зеленым тентом спала.

— Просыпаемся мы с утра — глядь, а у быков-то хвостов нет! И девочка та пропала!

— Да ты бредишь дед! Что у тебя все время быки страдают? Да и кому хвосты-то нужны? Что с ними та девочка сделать могла? — Снова возмутился я.

— А мне почем знать? Тут и не такие странности встретить можно. Только сам посмотри — в караване все быки бесхвостые.

Я пригляделся — и правда, у всех скотов хвосты были купированные, знаете как у собак, типа боксеров. Хм, сдается мне брешет дед, и у них тут специально хвосты скотам обрезают, по некой санитарной причине…

— Вот такие дела у нас чудесные! Сказал дед и упал на спину со стрелой торчащей из плеча.

— Разбойники! Прячьтесь! — вдруг заголосили со всех сторон.

Караванщики разделились, одни прыгали вниз, прячась под телегами, другие доставали луки и мечи готовясь к драке, видимо не простой народ тут собрался. А воины из нашей охраны, прикрывшись щитами побежали в перелесок, из которого и летели стрелы.

Спрятав деда под телегой, я тоже приготовился к бою, достав свою дубину. А вдруг пригодится?

Тем временем, придорожные кусты вдруг ожили и стали вылезать из земли, являя собой хитро замаскированных бандюганов.

Молодцы, охрану всю отвлекли, а сами напали из засады. А наших гвардов похоже уволят за несоответствие занимаемой должности и низкую квалификацию, это конечно, если мы выживем и доберемся до города.

Разбойников оказалось в пару раз больше чем караванщиков и нам приходилось туго.

Подлые бандиты нападали толпой на одного и быстро убивали, совершенно не заботясь о гуманности.

Переебав ближайшему кусту по голове, оказавшемуся возле меня, я уклонился от ответного удара меча и спрятался за телегой

Если так и дальше пойдет, они тут всех перебьют! Вновь высунувшись, я ударил отвлекшегося разбойника по зубам, с того слетел незакрепленный шлем, и я тут же развил успех, залепив ему по голове и отправив в нокаут, надеюсь что вечный. После такого хода меня сразу засекли, и посчитав серьезной угрозой, в мою сторону побежали сразу трое грабителей. Перебрав в уме доступные мне навыки, и не найдя ничего полезного, я было приготовился позорно бежать.

Как вдруг из конца каравана послышались матерные крики владельца всех товаров, и по совместительству мелкого дворянина Виконта Абраза:

— Где охрана? Что за дебилы? На кой хрен я им деньги плачу, если мне самому драться приходится?

После завершения его монолога что-то сверкнуло, и в нападающих полетели мелкие молнии, убивая тех с одного удара. О, так он маг оказыается! Ситуация сразу изменилась, колдуна хитрожопые разбойнички, в своих планах не учли. Но похоже маги здесь редкие птицы, и встретить такого в обычном караване — большая удача, так что их можно понять.

Страшное электрическое колдунство быстро выкосило половину разбойников и те растерялись, не зная что делать, бежать или продолжать нападение.

Но, к счастью, караванщики наоборот осмелели, и почувствовав прилив боевого духа, выскочили из-за телег и ринулись в атаку, создав дикую свалку. Я тоже не стал отсиживаться, и с громким криком:

— За родину! За Сталина!

Ринулся в бой, метко дубася мелькающие возле меня разбойничьи тела. Бой набирал обороты, и чаша весов начала склоняться в нашу сторону, оставшиеся в меньшинстве разбойники все чаще падали на землю, получив смертельные раны, но бежать или сдаваться не думали. Видимо понимали, что после такого на свободу их никто не отпустит, а о легкой смерти и вовсе забыть можно. Повесят на дереве, или того хуже — довезут до города и отдадут палачам…

Со стороны леса, наконец, ввернулись лопухнувшиеся охранники, так и не смогшие поймать таинственных лучников, и бой завершился нашей победой и полным разгромом бандитско-фашистских налетчиков.

За разбойников я отхватил еще 2 уровня, и стал 8 м, похоже за людей здесь опыта побольше дают…И это при том, что несмотря на мой солидный вклад в побоище, я умудрился никого не убить, ограничившись лишь нанесением тяжких телесных. Надо взять на заметку и при случае прирезать кого-нибудь…

Если не считать убитых сотрудников каравана, предприятие виконта даже получио дополнительную прибыль, в виде разнообразной экипировки с убитых грабителей. Знать бы еще, где у этих ублюдков лагерь — можно было поживиться куда как лучше.

Впрочем не жалуюсь, я тоже поучаствовал в дележке трофеев, и разжился кошелем с серебряными монетами, острым кинжалом дамасской стали с темной деревянной ручкой, и кожаной курткой с нашитыми металлическими полосами. Куртка была как новая, лишь слегка забрызгана чьими-то мозгами, но я не в той ситуации чтобы брезговать подобным.

Надо сказать, видок у меня был еще тот. До последнего момента я так и не разжился местной одеждой, и ходил я в драных кроссовках, классических спортивках адидас с тремя полосками, и простой черной футболке. Теперь к этому маскараду добавилась кожаная куртка, и с дубиной в руке я стал напоминать рэкетира из 90х. Добавь к этому лохматую голову и недельную щетину — смело можно пугать беременных детей и женщин!

Облутав тела и сбросив их по обе стороны от дороги, караван двинулся дальше. Виконт Абраз, в очередной раз обругав нашу охрану, заставил некоторых их них занять места убитых погонщиков скота и путешествие продолжилось. Оглянувшись назад, я увидел как к телам подбираются маленькие уродливые силуэты мопсов и грызликов, выходит эти твари тут как падальщики? Одно не понятно почему они на меня тогда напали?

Оставшийся путь до города прошел на удивление спокойно, я помог деду выковырять стрелу из плеча и отпоил его очередным зельем от поноса, ускорив регенерацию. В благодарность, он поведал мне тайну повсеместного отсутствия лошадей.

Оказывается, всего лишь несколько лет назад, кони здесь были и прекрасно использовались для транспортных нужд. Но вот беда, разразилась эпидемия ужасного конского гриппа, пришедшая откуда-то с востока, из страшной страны Жапании. Впрочем, я его понимаю, родись я в стране с таким названием, тоже попытался бы как можно скорее сбежать из нее. На людей эта зараза почти не распространялась, пострадали лишь некоторые пастухи и конюхи, слишком любившие своих подопечных. А вот всех лошадей, мулов, пони и даже обычных ослов выкосила начисто. Остался лишь тормозной КРС(крупнорогатый скот), но его катастрофически не хватало, да и как не крути, скорость оставляла желать лучшего, потому большинство людей передвигалось пешком. Лишь крупные торговые караваны перевозили свои товары при помощи быков и прочих овцеяков.

Глава 9. Суходрищево. Знакомство с городом.

Первый раз — он самый запоминающийся.

Поздним утром, когда солнце уже разогнало белесые клочья тумана и высушило росу на придорожной траве, мы наконец увидели городские стены.

Под летним прозрачным небом раскинулся большой город, обнесенной зубчатой каменной стеной с башенками. Когда-то перед ней был ров заполненный водой, но ныне город разросся, ров засыпали и на его месте стали появляться постоялые дворы и различные хозяйственные постройки.