— Что-то я слишком жалостливый в последнее время стал. Иди к своей девчонке, иначе улетит пташка, и не успеешь поймать. А я подготовлю почву к твоему появлению в Черных Землях. Но тащить меня на своем хребте тебе все же придется.

Эсстеретта.

— Скажи мне одну вещь…

— Все, что угодно, дева!

— Что мы тут, спрашивается, забыли?! — Взорвалась я, шагая следом за Элеонором по темным коридорам.

— Как что? — Недоумевал Лео. — Здесь хранится вся выпивка, а нам любезно предложили выбрать любую понравившуюся бутылку.

Я хлопнула себя по лбу, но продолжала идти след в след за недоумком, иначе наступлю в неизвестную науке жидкость, вонявшую в узком проходе, по которому мы, собственно, и шли. И откуда он такой наивный взялся? Рейт и Сарим тоже хороши! Повелись как дети малые. Спросите меня, что я тут забыла? Ну, так все гениально просто.

Не успели мы оказаться внутри таверны, как я, будучи при всем своем воспитании самой легкостью и элегантностью умудрилась наступить на край плаща, не очень элегантно свалиться на пол, в самой ужасной позе приземлившись на землю. Так что наш план скрывать то, что я девушка, с треском провалился, так и не начавшись. М-м-м, о чем бишь я?..

А. Поднималась я с пола уже с помощью тысячи «добрых» рук. Все вокруг меня (мужской пол естественно) суетились, с любезностью спрашивали «Не ушиблась ли леди?», «Какой дорогой меня сюда занесло?», «Надолго вы здесь?». Сарима и Рейта я умудрилась потерять из виду за всей этой толпой усатых, пьяных и потных мужиков. Лео героически отбивал руки, тянущиеся не туда, а я лихорадочно соображала, как выбраться из этого места, кишащего мужиками, живой. Руку помощи протянул мне все тот же небезызвестный хозяин таверны. Он сказал, что раз у них в кой — то веки в гостях девушка (теперь понятно, откуда такое рвение в помощи… конкуренция, однако, большая…Я бы даже сказала огромнейшая, учитывая их рвение), то в честь этого величайшего события (ну-ну) всем выпивка за счет заведения. А нам разрешили сходить в какой-то погреб, чтобы выбрать любое настоявшееся алкогольное изделие.

Но я до сих пор не могу понять как на эту уловку купился даже Рейт?! Ведь и кроту понятно, что счет нам потом предъявят за всю «доброту и помощь», а погреб…Да какие здесь нужны объяснения? Погреб, он и в Тартаре погреб! Нас там закроют, поймают, будут пытать, а ещё тут сыро и воняет. Конечно, добровольцем сходить за напитком, вызвался Лео, а так как эти три олуха дали себя надуть, моя внезапно проснувшаяся совесть, не смогла отпустить Лео одного в этот злосчастный погреб.

— Черт, у меня теперь фобия на всю жизнь будет… — Прошипела я.

— Дева, вы боитесь темноты? — Ехидно поинтересовался Лео.

— Нет, дурень, я боюсь мужиков в таком количестве! Кругом мужики, мужики…У всех взгляды, в которых так и читается «Я тебя изнасилую, убью и закопаю», «Я обворую все твои карманы», а в некоторых все вместе… Бррр, кошмар какой.

— Вот ты сейчас вроде на официальном континентальном языке сказала, а я ни слова не понял. — Я прям видела, как Лео чешет свою маковку, а на лице идет бурный мыслительный процесс.

— Демиург, за что мне это? — Обреченно спросила я темноту. — Мало того, что эти три придурка не ощущают подвоха, так ещё и не могут понять меня, единственную женщину, которая находится среди дюжины мужиков, пьющих сверху, и неопознанной жидкостью под ногами снизу.

Лео промолчал. Что было совсем не в его духе. А позади его спины показался долгожданный свет. Я рванула на него, как мотылек на огонь, зная, что могу сгореть к чертовой матери, но этот узкий проход и вонь меня так достали, что я была согласна на любой поворот событий, лишь бы помещение было широким, просторным, а главное сухим и не воняющим.

— Эсса, стой! — Крикнул мне вслед Лео, но я уже дала деру. — Стой, говорю! Там ловушка! Стой! — Он побежал следом. Моя практичная и самая разумная часть заметила, что все-таки дура я, а не парни. Я забыла, что Лео не так прост, и, похоже, моя выходка дорого обойдется… — А ещё нас тупыми называла! Ведь один поворот налево остался, и мы были бы на свободе.

На свободе? Я резко затормозила, но было уже поздно. Как только я оказалась на границе со светом и тоннелем, дверь за мной захлопнулась. Осознание всей оплошности поступка свалилась на меня обухом по голове. Дьявол! Родись я крестьянкой, то не ныла бы насчет обстановки, а спокойно следовала за Лео. Сейчас была бы на свободе. Но так нет же, барыня, твою налево!

— Ну, здравствуйте, принцесса Алой Реки, — раздался за моей спиной приятный голос, таким только палачи разговаривают, когда просят расслабиться и получать удовольствие, — давно хотел с вами познакомиться.

— А уж я как хотела! — Злобно прошипела я, оборачиваясь. Если умирать, так только с несколькими душонками в когтях.

Глава 18

Эсстеретта.

Я медленно повернулась, чтобы тут же застыть памятником самой себе. Нет, это, действительно был погреб, причем самый натуральный (я их, конечно, вживую раньше не видела, но все-таки), вот только застыла я от вида «похитителя». Никогда бы не подумала, что могу потерять свои актерские способности от одной только смазливой внешности. Если бы вы его видели, то наверняка поняли меня.

С него только картины писать: мягкие черты лица, но достаточно мужских резких линий, лучистый взгляд ярких сапфировых глаз пристально изучал меня, одна черная бровь была приподнята, а волосы — это нечто! — светло — голубые пряди переплетались со всеми оттенками синего, длинная челка опускалась вдоль висков с обеих сторон. Я впервые в жизни видела подобный цвет волос. Да, наш мир населен различными расами, и я видела много различных представителей, частенько забегая к отцу на аудиенцию, но он точно не из простых горожан. Мало внешность, так он был ещё и по пояс обнаженным, открывая взгляду множество достоинств его фигуры. А посмотреть там было на что.

Похититель сидел на кресле, откуда оно в погребе меня не спрашивайте. В одной руке он держал бокал с темно-красной жидкостью, а на другой у него сидела бабочка, окрасом в тон его волосам. И, возможно, я бы повелась на весь этот цирк, если бы перед глазами не появилось лицо Данте, который пригрозил закопать меня на месте, если я сейчас же не очнусь от чар. Как ни странно, но выпутаться из окутавшего меня тумана мне помогли не угрозы галлюцинации, а кольцо, которым была проколота его губа у левого уголка. Это и портило все впечатление прекрасного небесного создания. Значит, чары используем? Ай-яй-яй, не хорошо. Я послала ему убийственный взгляд, полный триумфа.

— Нет, нет, зачем же так гневно смотреть? Никто не собирается тебя трогать. Я просто попросил хозяина таверны о неформальной обстановке, чтобы побыть с тобой наедине. Кстати, грибочки будешь?

Он указал на ранее не замеченную мной тумбу, что стояла около кресла, на которой красовались красивые и, наверное, вкусные грибы, но…

— Засунь свои грибочки себе, знаешь, куда! — Взбеленилась я. — Скажите мне, любезнейший…

— Ну, ты прям как грабитель с темных райончиков. — Засмеялся незнакомец. — Кошелек или жизнь?

— Это из другой оперы. — Проворчала я и принялась дергать дверь, которая отрезала мне путь к отступлению. Черт! Где Лео? Он же следом бежал!

— Не старайся, не поможет. — Ответила мне эта «Синявка», потягивая жидкость в бокале. А что? Предложил грибочки — становись представителем этого вида.

— Ты просто меня ещё не знаешь.

Вспомнив все известные мне заклинания, я предпочла огонь. На моей руке появился огненный шарик размером с приличного поросенка. Голубоглазый подавился выпивкой.

— Не можем компромиссом, поможем делом. — Пробормотала я и швырнула шар в дверь, при этом, не забыв отскочить на пару метров, а то мало ли, моя магия до добра ещё никогда не доводила. Этот случай исключением не стал.