«Не взглянем!» — Угрожающе прошипел я.

— Данте! Данте, черт возьми! — Как истеричка со стажем завопила девушка. Все, я теперь точно не смогу слышать. — Убери от меня своего котяру, иначе на завтрак у вас будет рагу по — королевски из человечины!

Она, что, правда, думала, что я услышал бы её на таком расстоянии? Тут я засомневался в душевном здравии Эссы. Давление на пасть добило меня. Если бы мог, хохотал бы как припадочный. Она зажала мне руками челюсть! За три года видать засохли зачатки разума. Тряхнув мордой, я повалил Эссу на спину и, фыркнув ей в лицо, спрыгнул. Та от шока даже не двигалась. Вот и хорошо, пусть подумает над своим поведением, а мне пора стать самим собой. Дела никто не отменял. И этот волк — нарисовался, не сотрешь. Он точно что — то задумал, уж больно спокоен вчера был.

Я стремительно мчался по коридору, а слуги в ужасе пытались слиться со стеной. Чего пугаться, а то они меня раньше не видели. Подумаешь, снежный барс шастает по коридорам.

— Так — так… — Волк появился прямо на моем пути и от неожиданности, я прыгнул на него, оттолкнулся об его тушу и оказался на другой стороне. Маты посыпались отборные. Даже я таких не слышал, ишь понабрался, волчонок. — Вам так нравится смотреть на меня, когда я валяюсь на полу? — Отряхиваясь, возмущалась эта ошибка природы. — Что ты делал в комнате принцессы? — Сколько угрозы в голосе.

Недолго думая, я обратился в человека. Две проходящие мимо служанки грохнулись в обморок. Кто только взял на работу этих кисейных девиц?

— Не твое дело, пацан. — Я стряхнул невидимые пылинки с плеча.

— Не мое? — Он скинул свой плащ и протянул мне. — Прикройся.

— Не нужны мне твои подачки, говори быстрей, я занят. — Эрик будто воды в рот набрал. Твою ж… стоило ради этого обращаться? Или это такая эффектная пауза? — Раз ты так внезапно стал немым, я пойду.

— Король будет не доволен, если узнает, что ты ходишь ночью в комнату принцессы. А он узнает, уж поверь мне. — Я хлопнул себя по лбу. Откуда эта сопля с претензиями выползла?

— Эрик, — выплюнул его имя, — твои угрозы бесполезны, к тому же они по грандиозности схожи с жалобами четырехлетнего мальчугана. Так что не трать мое время. — Я собрался уйти, но вспомнив, обернулся. — Прикоснешься к ней, и я отгрызу тебе голову. Я ясно выразился?

— Ха, очнись, барс, она уже моя невеста. Значит чья? Моя. Я когда захочу, тогда и буду её лапать, сюсюкаться, дарить подарки, ругать и ты мне не указ. Договор заключен. А чужие невесты неприкосновенны. — Я поперхнулся словами, которые так и не успели вылететь. Как? Договор заключен???

— Когда? — Рыкнул я.

— Сегодня вечером, когда ваша парочка удалилась, я решил проблему просто — устранил тебя.

Эрик замолчал и, помахав рукой, отправился в том направлении, откуда пришел я. Черт. Что же мне делать? Если договор заключен, на них будут одеты брачные узы. Церемония по времени должна быть через несколько часов. Как я мог так расслабиться?

— Мертвая Пустошь! — Вслух выругался я. Сзади на мои плечи легли теплые руки.

— Так я и знала.

— Эсса? — Крикнул я и вспомнил, что голый. Да что ж это за девчонка такая! Кажется, я поставил новый рекорд среди оборотней по обращению в свою вторую форму.

— Ах ты, паразит мелкий! Мартовский кот! Иди сюда киса, кис-кис-кис. — Девчонка надвигалась, а в глазах столько предвкушения, как перед жертвоприношением.

— Мяу? — Попытался спасти свою шкуру один не в меру глупый кот. Как я мог проворонить момент её появления?

— Не мяу! А последнее желание перед смертью! — Пальцы как у ведьмы скрюченные! И тут мне стало весело. Пора брать инициативу в свои лапы. Как говорил один умный человек: «Не знаешь, что делать — беги!». Ну, я и побежал.

— Стой! — Девчонка помчалась следом. — Не остановишься — кину в тебя огненный шар!

Что? Огненный шар? Блефует. Но, когда я почувствовал запах паленой шерсти, тут уже не до шуток. Мы выбежали в вестибюль. Идея озарила моё поджаренное для ускорения сознание. Набрав скорость, я пробежал три метра по стене вверх и содрал занавеску с окна.

— Ты ещё и папины любимые занавески тронул? — Мне показалось или адский огонь за её спиной, действительно, горел?

Не теряя больше времени, я мгновенно превратился в человека, за долю секунды обмотал занавеской стратегические детали и сгреб взбешенную принцессу в охапку, закрывая поцелуем рот. Послышались проклятия, которые были предусмотрительно заглушены. Девчонка не сдавалась и вцепилась мне в волосы, отдирая меня от себя. Била руками по груди, царапалась, кусалась и…сдалась. Издав стон, уже ласково провела пальчиками по плечам и зарылась в мои волосы. Кто сказал, что мурчать умеет, только семейство кошачьих? И я далеко не себя имею ввиду. Не знаю, сколько продолжались бы наши поцелуи, но, похоже, волчонок ещё тот кайфолом.

— Что ты себе позволяешь, Данте? — Я оторвался от Эссы, но затащил её себе за спину. А короля зачем было тащить сюда?

— Ваше высочество, я так испугался, когда не нашел принцессу в её покоях, а потом прибежали слуги и сказали, что видели, как принцесса колдует огненные шары, я сразу догадался, что это связано с вашим барсом. Видимо, он вломился в покои принцессы, а она защищалась. Ведь, помолвленной даме…

— Заткнись. — Не выдержал я. «Порвать», твердил барс во мне, «порвать»… По моим напряженным мышцам на спине прошелся легкий ветерок, расслабляя. Эсса… Когда она научилась такого рода заклинаниям?

— Данте, объяснись. — Король говорил спокойно, но угроза чувствовалась в каждом звуке. Я должен её защитить, иначе она попадет под раздачу.

— Да, ваше величество. — Я в последний раз сжал руку Эссы и отошел от неё. — Все было так, как сказал этот волк.

— Что? — Попыталась возразить девчонка. Ешкин кот, чего контору палить? Я предупреждающе взглянул на неё.

— Говори, Эсстеретта. — Король в ярости. Темница на неделю, не меньше. Демоны. Надеюсь, эта неугомонная не влезет куда — нибудь, пока я буду куковать с крысами на пару.

— Я… Он… — Эсса беспомощно смотрела на меня. А потом сжала кулаки, когда услышала голос волка.

— Она в шоке, ваше величество. Не давите на неё. Пойдем, моя принцесса, я отведу тебя в покои.

Эсса улыбнулась уголком рта. Знаю я, что означает эта улыбочка. Я сочувствую тебе, волчонок, давай, веди её в покои. Очнешься ты не раньше следующего дня и это ещё как минимум. Теперь я спокоен. Взглянув на Эссу, я ободряюще улыбнулся. «Я вытащу тебя» — одними губами сказала она. Не сомневаюсь.

Поступи я по другому — не видать мне Эссы, как своих ушей. А моя девочка, имея свободу, что — нибудь придумает. Изобретательность у неё на высоте. Что — то не давало покоя на краю сознания… Брачные узы! Мне захотелось хорошенько приложиться об стену. Я забыл предупредить её. Твою ж…

— Иди за мной, Данте.

— Слушаюсь.

Не успели мы дойти до зала Совета, как весь замок огласил дикий вой. Я зашелся в тихом смехе. Она неподражаема.

Глава 12

Эсстеретта.

Темница это как минимум. Глупый Данте! Вот надо было ему геройствовать? Ничего бы со мной не было. Запереть им бы меня тоже не удалось, папуля это прекрасно знает. Если в детстве я умудрялась улизнуть, но возвращалась, то сейчас он точно знает, что запри меня и не видать королевству принцессы. Я гений маскировки. Единственный, кто меня все время притаскивал в замок за шкирку — Данте. Волк, молча, шел позади меня и довольно улыбался. Посмотрю я, как ты будешь лыбу давить, когда я приведу свой план побега в исполнение. Я бы на его месте уже бы принялась строить бункер, по крайней мере, у себя в голове, потому что пострадает именно она. Хотя, боюсь там страдать — то нечему. Я искоса посмотрела на Эрика. Нет, не здесь, потерпи Эсса, кто умеет ждать, тот многого достигнет. А руки так и чесались подпалить ему шевелюру.

Как только дверь в мою комнату закрылась, я, недолго думая, со всего размаху залепила Эрику в солнечное сплетение. Эрик взвыл белугой. Так сейчас главное поймать момент невменяемости жертвы. Волк посмотрел на меня стеклянными глазами. Сейчас!