И вот тут удивляться пора пришла уже мне. В памяти всплыла информация о том, что средний возраст жителей Хельхада составляет тридцать лет. Если посмотреть с такой стороны – то так-то оно, конечно, логично… Но излишне уж непривычно.

- У нас люди живут дольше. Медиков очень в стране уважают. – Доношу дворянину оправдание моих слов, слегка приукрашая действительность.

- Да, что-то такое ты говорил. Помню. – Согласно кивает он. – Но у нас ваших медиков нет.

- В целом мне ситуация понятна. В один прекрасный день ты явился к семье Адель и предложил себя в качестве кандидатуры. А с учетом того, что они год сидели у порога и ждали, а потом явился представитель старшего дома – для самой Адель это выглядело как чудо.

Ситуация выглядела крайне неоднозначно. С одной стороны - это тупо попытка Груни избежать участи «Малыша», который дружил с летающим толстячком и боялся женитьбы на жене старшего брата. С другой же – история, наполненная искренней любовью девушки, в которой я рискую оказаться полным мерзавцем и получить нежелательного врага.

Прелесть спонтанных решений – в их неожиданности. Главный же минус – непредсказуемые последствия. Что теперь делать? А вот хрен его знает. Надо найти решение, которое позволит остаться в плюсе. Как этого достичь? И Груни помочь в долгосрочной перспективе, и Адель показать путь нахождения общего языка. Ну и при этом не сильно встревать в семейные отношения. Я хоть и дипломированный психолог, но таки собственную жизнь до сих пор устроить не сумел, а значит и в чужую нос совать не имею права.

- Слооожно… - Вздохнул я.

- Что? – Спросил Груни, не разумеющий в русском языке.

- Подумать надо. Помедитирую пол часика, если не возражаешь.

- Угу. – Согласился Груни. – И я в тишине посижу, а то у меня уши до сих пор болят от её болтовни…

Собравшись с духом, я закрыл глаза и постарался абстрагироваться от едва заметного скрипа колес, треска деревянной рамы, шуршания шести лап ящера и тихой беседы возничего и охранника. Вдох… Выдох… Мысли бегают внутри черепной коробки. Сейчас это ощущается как сотня маленьких светлячков, что летают в темной комнате. Пытаюсь заставить их бегать медленней. Безрезультатно. Стоит только задержать взор на одном «светлячке», как мысль тут же разворачивается и грозит выкинуть из безмятежного состояния.

Столкнувшись с первой неудачей – решаю сменить подход к решению проблемы. Представляю, что комната имеет изоляцию от всего остального. Тепло, шум, речь, свет… Все это больше не проникает сюда. Но об этом думать тоже нельзя, просто принимаю «условие» подсознательно.

Эффект проявился через некоторое время, когда «светлячки» замедлились и перестали шарахаться по дальним углам и биться головой о потолок. Вторым шагом стало понижение температуры. Подсознательное условие звучало как «ночь, прохладно». Практически сразу маленькие светящиеся мыслеобразы начинают замедляться и сбиваться в кучку.

Третьим подсознательным условием стало зажигание маленькой тусклой лампочки, которая тут же отбросила множество теней и едва не выбила меня обратно в бренный мир тревог и волнений. Спустя несколько томительных мгновений, дождавшись слета всех светлячков к лампочке, я накрыл её черным «тазиком».

Мой внутренний мир погрузился в кромешную и вполне осязаемую тьму. Очертания комнаты смазались и рассыпались, унося и лампочку с образами и даже тазик в небытие. Пришло то самое долгожданное спокойствие и осознание тщетности метода «решить нахрапом». Подул легкий ветерок, принося с собой свежесть и легкую улыбку на лице.

Стоит ли бояться тьмы? Нет. Сама по себе она не представляет угрозы. В отличии от света – она не обжигает и не опаляет. Не бывает жесткой и резкой. Ей просто все равно. Как и мне…

Из медитации в мир реальный я вывалился самостоятельно и можно даже сказать плавно. Ощущения были такие, словно только из душа вышел, в котором вместе с телом еще и мозги прополоскали. Непередаваемые, мягко говоря. Я даже на секундочку укорил себя за то, что не пытался заниматься этим в прошлом. Груни все так же сидел рядом и мечтательно смотрел на «тент» служившей крышей телеги. Судя по загадочной улыбке – думал он о чем-то приятном.

- Сколько меня не было? – Задаю вопрос, чтобы оторвать его от созерцания серого полотна.

«Курлык! Курлык!»

- О, очнулся-таки. – Удивился Груни, подозрительно на меня при этом косясь. – Сорок минут примерно.

- Хороший результат. – Киваю самому себе.

- Где ты этому научился? Я пытался с тобой поговорить, а ты вообще никак не реагировал. – Он склонился ближе и показал пальцем в сторону извозчика. – Я даже смешную историю громко рассказал. Эти двое заржали, а у тебя даже уголок губ не дрогнул.

- Просто я был в себе и вас не слышал. – Безразлично пожимаю плечами, не особо горя желанием вдаваться в подробности.

- Я даже было подумал, что ты спишь… Вот только ты спину держал все время прямо, так что и дремать точно не мог. Как у тебя это получилось? – Груни продолжал пытать меня вопросами и не желал отставать.

- Давай так. Ты научишь меня самым азам практической магии, а я тебе расскажу, как сейчас погрузился в медитацию. Идет? – Произношу это в максимально приятельской манере.

- Идет! – Дворянин вполне ожидаемо соглашается на обмен знаний.

«Курлык! Курлык!»

- Ты про исток ведь знаешь? Он чуть ниже сердца находится. В нем хранится вся энергия, накопленная твоим телом. Накапливается она самостоятельно из окружающего пространства. Можно сказать, что мы её из воздуха берем. Так вот, она движется по каналам к пяти точкам манипуляции и голове.

- Терих говорил, что манипуляция происходит руками, ногами и пахом, а регулируется головой. – Припоминаю состоявшуюся недавно лекцию.

- Верно. Так вот, чтобы научиться создавать даже самые простенькие заклинания – надо сначала научиться регулировать потоки и управлять течением истока. – Фраза закончилась так внезапно, будто я должен был моментально все осознать, по мнению «наставника».

- Ни хрена не понятно, но очень интересно. – Предвидя некоторые проблемы из-за различия в уровне наставления между Терихом и Груни, я решаю перестраховаться. – А теперь попробуй объяснить так, словно я ребенок и вообще ничего о магии не знаю и не умею.

- Эх… Мы так всю дорогу болтать будем. – Похоже он и в самом деле расстроился. – Ну да ладно, слушай…

Без особого энтузиазма, трезво оценивая способности Груни к донесению информации, я все же оттопырил свои локаторы и распахнул гляделки, дабы ни слово, ни жест, мимо не пролетели.

- Как я уже сказал, основой магии является управление потоками. Любая магия – это вывод энергии из тела в необходимую тебе точку и манипуляции с ней на небольшом отдалении. Смотри.

Новоиспеченный преподаватель вытянул вперед правую руку, раскрытой ладонью вверх. Первое время ничего не происходило, я даже вопросительно перевел взгляд на Груни, но дождался лишь сосредоточенного кивка на ладонь. Вновь устремив взгляд на руку, с которой «ничего не происходило», я увидел небольшой пузырь. Самый настоящий мыльный пузырь!

- Это полая магическая сфера. – Пояснил Груни, заметив мое вытянувшееся недоумевающее лицо. – Базовый элемент для практически всех боевых и защитных комбинаций.

- Как ты это сделал? – Подвинувшись чуть ближе, посмотрел на не совсем материальный объект внимательнее.

- Вывел часть энергии на ладонь, придал ей форму и задал плотность. – Произнесено это было с некоторым натягом, что выдавало напряжение и усилия, требуемые для поддержания даже такой маленькой сферы.

- Потрогать можно? – С любопытством кошусь на товарища-мага.

- Можно. Только не сжимай. – В подтверждение своих слов Груни кивнул.

Маленький шаг для человека и грандиозный «хвать» для земного человечества! Собрав в себе силы, смелость и безрассудство – протягиваю руку и касаюсь сферы кончиком пальцев. Выглядел я сейчас, вероятно, как те мужчины на фреске Микеланджело «сотворение Адама» …