- Я стал советником не просто так, Лора. Мы оба это знаем. – Хмуро заметил Реймс.

- Какой серьезный… - Сделав вид, что обиделась, женщина подошла к шкафчику с алкоголем и заглянула внутрь.

- Коллекция заметно уменьшилась с того момента, как я в последний раз сюда заглядывала. – Не дождавшись ответа, Лора продолжила. – Не боишься, что столь изобретательный человек завоюет сердечко нашей дочери? Или Миры? Чем Бодус не шутит, они сейчас в довольно влюбчивом возрасте.

- Я уже позаботился об этом. Заранее. Он обещал взять в жены Сиви.

- Сиви? Эту странную девочку, бегающую за идеалами? Как же ты смог его заставить? – Удивилась Лора.

- Просто заметил его интерес и преподнес это так, словно она ему мой ответный подарок. И Сиви оповестил, в его присутствии. – Реймс подпер подбородок руками и ехидно улыбнулся.

- Ох, муженек… Ты как всегда предусмотрителен. – Довольная услышанным, Лора улыбнулась. – Он либо дурак, раз согласился, либо не понимает, что к чему. После церемонии путь в старшие семьи будет закрыт.

- Возможно Игни руководствуется традициями своего мира. И в наших интересах не просвещать его о некоторых… Нюансах. Так будет гораздо проще держать его под контролем, рядом. – Реймс поднялся на ноги и достал из шкафа кипу бумаг.

- Рядом? Он может быть на столько полезен? – Заинтересованная женщина подошла ближе и взглянула на протягиваемые ей листы.

- За три дня он предоставил нам чертежи таких вещей, которые со времен падения никто не видел. А доспехи, ты взгляни на доспехи. Дерево и кожа. За год мы, с минимальными вложениями, сможем снарядить такое войско, что Грэмход навсегда забудут дорогу в наши земли!

- И ты планируешь попросить Сейбека дать ему земли на границе с этими проходимцами? – Лора с недоверием посмотрела на мужа.

- Что ты, дорогая. Я же не дурак, подсовывать золотой под нос ворам и грабителям. Мы дадим ему хороший участок на юге, поближе к тем чудакам на разбитых лодках. – Отложив бумаги в сторону, Реймс прижал супругу к себе.

- Не слишком ли ты рискуешь? Я слышала, что они… Агрессивны… - Демонстративно задумалась женщина, словно не замечая объятий.

- Он справится. Ты его просто плохо знаешь… - Руки советника заскользили по спине улыбающейся дворянки.

***

От переиначивания произведений отечественных классиков на манер актуального фэнтези меня отвлекли Ита и Бадри, притащившие два больших подноса с едой. Мясо вареное, мясо жареное, мясо… Хм… Тушеное? И все эти прекрасные яства были разложены по довольно маленьким керамическим тарелкам. Эконом вариант порции? С подозрением глядя на два кусочка хлеба и горсть орешков на блюдце – жестом указал на стол. Дождавшись, пока любопытные детишки уйдут – начал рассматривать порцию внимательней. Нет, серьезно… Что за нафиг? Я растущий организм или где? Нашу повариху, как её там… Нульфа, вроде… Её что, на мастер-класс в ресторан приглашали? Тот самый, где 100 грамм тефтелек и размазанный по тарелке подливон, имеют ценник в 400 рублей? Охренеть…

Бурля от внутреннего возмущения – извлекаю пачку салфеток и освежаю руки. Все сильнее худеющая упаковка дополняет бурлящий котел новой каплей переживаний. В него же летит внезапное появление жучка, самозабвенно курсирующего по столу к моим тарелочкам.

Подпирающее давление резко спало, стоило лишь устранить одну из неприятностей самым действенным способом. «Хрясь!» и стираем труп наглеца-инсектоида скомканной салфеткой.

- Ух… Даже полегчало…

Быстренько закинув в себя продукты и потянувшись – решаю еще раз навестить Сиви. Зачем? Во-первых – заняться больше нечем, а так хоть вид бурной деятельности создам. Во-вторых – она ведь со мной сидела, когда я отключился. Пришло время вернуть должок.

Натянув новенькие мокасины и тихонько насвистывая под нос песню про милого Августина – подхожу к комнате. Все еще тихо. Будучи человеком культурным – стучу в дверь. В ответ, с той стороны, доносится неразборчивый звук.

Войдя в помещение – обнаруживаю девушку укутавшейся в одеяло подобно кокону. Замерзла что ли? Пара хитрых глаз разглядывает меня из-под одеяла. В комнате витает отчетливый аромат похлебки. Спустя мгновение обнаруживается и источник запаха, в виде небольшого горшочка, исходящего паром.

- Как ты себя чувствуешь? – Подхожу ближе и сажусь на край постели.

- Слабость по всему телу и холодно. – Отвечает Сиви не очень живым голосом.

- Тебе нужно поесть, набраться сил. – Кивком указываю на горшочек.

- Сидеть не могу, хочется спать. – В подтверждение слов она слегка поерзала и прикрыла глаза.

- Ну уж нет, так дело не пойдет! – Заявляю с демонстративным недовольством в голосе. – Тебе нужно как можно быстрее встать на ноги и продолжить обучение. Со мной вместе. А если ты ослабнешь и будешь валяться здесь – то мне чем прикажешь заняться? М?!

Замечаю, как девушка вжимает голову в плечи и приоткрыв глаза продолжает смотреть на меня. Молча.

- Значит так… - Подвигаюсь ближе и одной рукой слегка приподнимаю девушку за плечи, после чего подкладываю подушку к спинке кровати. – Сиди спокойно и не вздумай со мной спорить. Кормить тебя буду.

Выглядела ли эта ситуация глупой со стороны? Безусловно. Но у любого нормального человека периодически возникает желание о ком-нибудь заботиться. И раз уж выдался такой подходящий случай – лучше им воспользоваться и запастись ощущениями впрок.

- Но… - Хотела было возразить девушка, растерянно при этом моргая.

- Тссс… - Прикладываю указательный палец к её губам. – Или ты меня слушаешься, или я с тобой не общаюсь. – Выдаю абсолютно наивное условие, часто используемое в детском саду.

Скинув башмаки и приняв «позу лотоса» - беру в руки горячий горшочек и большую ложку. Методом проб и ошибок – нахожу способ придать керамике устойчивость и при этом не обжечься.

- Открывай ротик, летит самолетик… - Говорю я, поднося ложку ко рту.

Что такое самолетик – она не знает в любом случае. И дабы фантазером и еретиком не прослыть – рассказывать даже не подумаю. Но фраза на столько въелась в подкорку головного мозга, что игнорировать её было просто невозможно.

- Еще ложечку за маму.

Отправляю в ослабший организм вторую порцию горячего бульона.

- Теперь ложечку за Реймса.

Девушка послушно открывает рот и принимает в себя мясную похлебку.

- Ложечку за Честь и Отвагу.

Замечаю, что энтузиазм заметно возрос. Толи расползающееся по телу тепло её оживило, толи слова приободрили.

- Ложечку за Нерзула.

Забавно наблюдать с каким энтузиазмом человек уплетает супчик, даже не зная в честь кого он это делает. Расплываюсь в добродушной улыбке, что скорее всего истолковывается не верно.

- Ложечку за стабильность фондовой биржи.

На этот раз девушка задумалась, но все же открыла рот.

- Ложечку за меня…

Две минуты совместных усилий и горшочек был приговорен полностью, настроение повышено, больная накормлена и деревья спасены от бобров. Возникшую теплую атмосферу потревожил стук в дверь. Кто бы сомневался… Каждый раз, когда я расслабляю булки в комнате, без разницы чьей – кто-то всегда приходит. Это местный Хельхадский обычай?

- Войдите. – Приглашаю посетителя, хмуро покачав головой Сиви, что бы она молчала.

В образовавшемся дверном проеме появилась сначала голова, а затем и все остальное, принадлежащее Гоэтан. Вот уж кого я точно не ожидал увидеть – так это её. Видимо, придется привыкать к новым постояльцам… Внешний вид её, к слову, изменился. Походный комплект черного с железом был сменен на более подходяще к домашним условиям брюки и поло, темно-серого цвета. Ожидаемые в таких условиях напульсники, цепочки и прочие радости рокеров-металлистов отсутствовали. Пора отходить от шаблонного мышления, Костя.

- Игни? Что ты здесь делаешь? – Девушка замерла в проходе, переводя взгляд с закутанной Сиви на меня и горшочек с ложкой, все еще покоящийся на моих ногах.