В гостиной я оказался не первым. На корточках, возле камина, сидел не знакомый мне парень. Судя по заунывному мурлыканью под нос, а также отсутствию ушей и хвоста – он явно не кошко-парень, а значит просто неудачно воспроизводит какую-то мелодию. Думаю, что прислуга так вольготно сидеть бы здесь не стала. О новых гостях мне не сообщали. Значит это кто-то из семейства Мирелт. В таком случае, лучше вспомнить про наличие этикета и познакомиться.

- Добрый вечер. – Обращаюсь я к незнакомцу, натянув легкую улыбку.

- Добрый вечер. – Отвечает он мне, прекратив мучить котенка и поднимаясь во весь рост.

- Игни из дома Пульвис, ученый. – Сопровождаю слова легким кивком.

- Хайнц из старшего дома Мирелт, землевладелец. – Парнишка расплывается в аналогичной улыбке и возвращает кивок.

Ну и что же мне с тобой делать, родственник кетчупа? Землевладелец – это слишком растяжимое понятие, в кое можно впихнуть и дачный участок и небольшой городишко. Слишком мало информации.

- Я прибыл сегодня утром и не имел возможности познакомиться, однако рад встрече.

- И я рад тебя наконец увидеть. Меня от души позабавил рассказ брата о том, как он задолжал тебе сапоги. – Улыбка становится шире и даже напоминает искреннюю.

Спрашивать, как он оказался братом Груни – верх глупости. Они все члены одной семьи и разнятся только в плане того, кто кому и кем приходится. Однако, было бы неплохо взглянуть на их семейное древо и кратко узнать о всех ныне живущих. Информация, думаю, лишней бы не была…

- У нас принято извлекать выгоду из любой ситуации, не ставя потенциального друга в неловкое положение.

- Про это я тоже слышал. Давно не видел братца столь искренне смеющимся, после влипания в неприятности. Однако, вынужден поблагодарить тебя от его имени. Сам он этого не признает, но отношениями с Реймсом он очень дорожит. Хорошо, что не стал обострять ситуацию.

- С моей стороны было бы глупо, отстранять от советника столь осторожного человека, заботящегося о безопасности семьи. – Слегка пожимаю плечами, придавая искренности словам. Понятия не имею почему, но интуиция подсказывает правильность жеста. Может это навыки так влияют?

- Еще я слышал, что ты не из наших земель. Это правда?

- Истинно так.

- И ты знаешь много интересных способов разбогатеть?

Угу, конечно. Запишись на курсы «как стать миллионером в восемнадцать лет», заплатив за них пару десятков тысяч. Потрать полгода на семинары и пойми, как твой тренер разбогател. Надеюсь, люди здесь не настолько наивны, чтобы всерьез рассчитывать на подробные ответы.

- Достаточно, чтобы преуспеть самому и поделиться с источником стартового капитала.

- Иного и не ожидал. – Пародируя кота, дорвавшегося до сметаны, он жестом указал на стулья. – Прошу, присаживайся. Скоро подадут ужин. Кстати, как тебе наша кухня?

- Довольно неплохо, но вынужден признать, отсутствие свежих овощей и хлеба – меня расстраивает.

- Свежих овощей? Весной? Так откуда же им взяться?

- Это очень хороший вопрос и ответ на него может принести хорошую прибыль. – Подмигиваю собеседнику.

- Вот оно как… А что такое хлэб?

- Хлэбом таргуэт Ашот в кыоскэ.

- Что?

- Очень вкусное изделие, говорю. Особенно, когда горячее. Дополняет любое блюдо.

- А как его готовят?

- Хлеб, булка, лепешка, печенье, пирожное, клецки. – Начинаю я перечислять все, что всплывает в памяти, имеющее отношение к муке.

- ….?

– Хм, нет. Совпадений в вашем языке нет или я их не помню. Значит секрет изготовления вам не известен.

- А вдруг ты просто не знаешь как оно называется? Ваши знания о языке уже на пол тысячи лет устарели. Я даже удивлен, отсутствию акцента.

- Предлагаю обсудить этот вопрос завтра. Заодно и рассмотрим возможность производства на землях вашей семьи. Денег за это не попрошу, но кое-что вложить и создать придется.

Думаю, не стоит наводить лишнюю конспирацию. Да мне и самому хочется посмотреть, что из всего этого может получиться. А так и «очки репутации» с Мирелт смогу заработать. Кстати, что-то остальные задерживаются.

- Остальные будут ужинать с нами?

- Увы, нет. Груни решил заночевать в городе, покуда не будет выполнен заказ у сапожника. Да и глаза без результата мозолить не хочет. Реймс просил принести ужин к себе. Какие-то очень важные дела. А Терих…

- А я уже прибыл. – Заявил беззвучно появившейся управитель, несущий в руках довольно большой чайник. – Извините за ожидание.

- Очень рад, что ты составишь нам компанию. И если не против, хочу задать тебе пару вопросов.

- Думаю, что смогу удовлетворить ваше любопытство. – Поставив чайник, он проницательно заглянул мне в глаза. – Тем более, раз уж вы согласились поделиться секретом хлеба.

Вот ведь хитрый лис! Уверен, он не просто беззвучно появился из коридора, а стоял и пользовался моментом погреть уши! Достойный оппонент вырисовывается. Или товарищ. Посмотрим, как пойдет…

- Сиви к нам не присоединится?

- А зачем? Советник её отстранил. Так что теперь она будет обедать со слугами. Здесь находиться причин у нее нет. – Ответил Хайнц, с легким удивлением в голосе.

- Если вас, товарищ управитель, не затруднит моя просьба – хочу попросить, что бы она сидела со мной за одним столом. – Возвращаю пристальный взгляд севшему напротив Териху.

- Могу ли я узнать причину?

- Признаю, я тоже удивлен. – Хайнц вставил свои пять медяков в разговор и удивленно уставился на меня.

- Не хочу показаться грубым или невежливым, однако… Меня дважды за сегодня пытались убить. Мне будет намного спокойней, если рядом будет человек, однажды меня уже защитивший. Тем более, она живет в соседней комнате, и я обещал обучить её основам медитации. Мне бы не хотелось ждать её прихода у двери.

- Вот как. Пожалуй, соглашусь с вашими доводами. – Терих почесал подбородок. – Однако, вынужден предупредить. Сидеть за столом с дворянином может только равный ему по статусу. Сиви – исключение, только из-за распоряжений господина советника, отданных в прошлом. Учтите, что не все отнесутся к этому с пониманием.

- Благодарю вас. – Сопровождаю ответ легким поклоном. Не очень люблю в разговоре перескакивать с «ты» на «вы», но ситуация того требует.

- Тогда я распоряжусь её привести, как только принесут первые блюда. А пока, может чаю? – Он обводит нас взглядом.

- Знаешь, чем поднять настроение. – Хайнц пододвинул к управителю пустую чашку.

- Поддерживаю, чай у тебя чудесный.

Согревая руки о горячую чашку и с упоением вдыхая травяной аромат – краем глаза цепляюсь за светильник на стоящей рядом небольшой тумбочке. А ведь это идеальный момент…

- Терих, не мог бы ты зарядить светильник в моей комнате, после ужина?

- Сделаю, не беспокойтесь.

- А можешь мне подробней рассказать о изображениях на нем? – Пальцем указываю на подходящий предмет неподалеку.

- Ох…

(Это и последующие изображения были созданы Ксенией Королевой. Надеюсь, она будет радовать нас на протяжении всей серии.)

Со вздохом он поднимается со стула и ухватив интересующий меня предмет садится обратно. Протянув руку к основанию пирамидки, он издает какой-то низких звук, похожий на «нннх!» и гасит светящиеся иероглифы.

- Вот смотри. – Он тыкает пальцем в пирамидку. – Здесь нанесена схема работы малой руны света. Она выглядит как круг, с треугольником внутри. Символизирует Глаз Нери. Руны заключены в схему питания от источника, выглядящего как ромб с крестом и вот этими палочками сбоку. Получив заряд, руны, дают небольшое свечение в окружающее пространство. А что бы оно было мягким и не слепило глаза – вокруг нанесен ограничитель.