— Я тебя понял, Леха.

Не знаю, может быть мои слова все-таки сработали, но скорее всего сыграло чувство долга или ответственности. Семен конечно же не перестал винить себя за смерть друга, но хотя бы немного собрался и начал напоминать прежнего себя.

— Значит так, — голос бойца вновь обрел силу, — нас стало меньше. Что ждет впереди одному богу известно, и как показал этот мир, готовым ко всему быть невозможно. Проверяем амулеты, подвешиваем к источникам знаки, и идем вперед.

Семен закончил свою вдохновляющую речь и, не отделяя слов от дела, начал рыться в рюкзаке, перебирая не такой уж и большой арсенал амулетов и эликсиров. Нам с Глебом осталось только последовать его примеру.

Для начала я проверил сохранность эликсиров в аптечке, лежавшей в боковом кармане сумки. В ней же, помимо противоядий, обезболивающего и заживляющих мазей находились более интересные вещества. Так в одном из флаконов уютно устроился уже испробованный эликсир, позволяющий какое-то время видеть в темноте. А рядом с ним в отдельном отсеке — бутылек, выпив содержимое которого, человек мог обходиться без дыхания до получаса.

В другой части рюкзака лежали амулеты. Некоторые из них уже послужили нам, а другие, надеюсь вообще не понадобится. По крайней мере, мне совсем не хочется узнать действительно ли сможет желтоватая капля из мутного стекла защитить меня от огня. Или вот тонкая деревянная палочка, будто бы случайно попавшая сюда. По идее это — одноразовое оружие, которое нужно направить на врага и, вылетевшее облако пыли, сделает из него, вопящий от боли кусок, тающего мяса. Пробовать этот артефакт в деле я не мог в виду его дороговизны, но Семен притащил видео с демонстрацией, которого мне вполне хватило чтобы впечатляться.

Помимо этого, в моем распоряжении имелись гранаты, оказавшиеся бесполезными в схватке с шаманом. Накачанные силой шарики, работали аналогично земным аналогам, но в отличии от них не рисковали сдетонировать при переходе через портал. Взрывателем служили кристаллы, в которые неизвестные маги накачивали силу, после этого внутренняя структура становилась очень неустойчивой и при контакте с силой, начиналась цепная реакция, приводящая через две-три секунды к объемному взрыву. Собственно, из-за этого в битве с магами данные артефакты и не использовали — никому не хочется, чтобы противник направил твое же орудие против владельца. Однако для борьбы с неразумными тварями эти шершавые шарики зарекомендовали себя неплохо. Жаль только стоили дорого — семьсот монет за один экземпляр.

Самым дорогим приобретением, помимо привязки брони к кольцам, стал тонкий золотой обруч, который сейчас надевал Семен. Данный артефакт, купленный за пять тысяч, должен был по уверениям продавца, показывать все ловушки в пределах пяти метров, что в условиях движения по древнему храму показалось нам необходимой вещью. Опять же, не факт, что он пригодиться, но вляпаться в какую-нибудь дрянь только потому, что мы пожалели денег, было бы крайне печально.

Большим неудобством нашей амуниции, служило то, что при активации она появлялась, сменяя обычную одежду, и те амулеты, что находились в карманах, просто падали на пол. Так что приходилось выбирать или броня или магические побрякушки. Хотя, если не требуется мгновенно вступать в бой, выход имелся — обычная поясная сумка, в которую клались наиболее необходимые предметы.

В храм входили в полной боевой готовности. Медленно, контролируя каждый сантиметр пространства перед собой, мы пересекли ворота и вступили под своды этого древнего здания, в которое так и не удалось попасть кукловодам.

Если честно, тот момент в голове билась только одна мысль “хоть бы тут не было стражей”. Насыщенная приключениями жизнь последних месяцев так и не привила у меня любовь к авантюрам. Перед глазами все еще стояла картина, где мертвый человек с раздавленной грудью, уставился в небо застывшими глазами.

Первое, что меня поразило внутри — чистота. Стерильная, идеальная чистота, которой просто не должно было быть в заброшенном здании, но видимо древняя магия не только поддерживала храм в приличном для его лет состоянии, но и при этом умудрялась удалять всю пыль, что неизбежно появляется на любой поверхности. Хотя были подозрения, что я ошибаюсь и все это просто обман зрения — света внутри было очень мало. Лишь лучи солнца, проникающие сквозь открытые двери разгоняли тьму, заставляя ее прятаться по углам.

Шедший впереди Глеб остановился на границе света и тени:

— Пора, думаю, пить ту гадость для ночного зрения. Нихрена не видно.

Кислая жидкость полилась в горло и через пару секунд, окружающая тьма начала истаивать, уступая место тусклому сумраку и позволившему нам рассмотреть внутреннее убранство храма.

Первое, что бросилось в глаза — мощные колонны, которые удерживали куполообразный потолок над нами. Они выстроились в три ряда по пять штук. Диаметр их составлял не меньше четырех метров в обхвате, а о высоте судить было сложно, так как зелье все же слегка искажало восприятие и казалось, что колонны тянулись чуть ли не бесконечно.

Стены храма были сплошь усеяны затейливой вязью, которая состояла из изображений звероподобных существ, переплетенных телами между собой. Если не пытаться разглядеть детали, то создавалось ощущение, что древний художник, в порыве творчества хаотично измазал всю доступную поверхность, но стоило только сосредоточиться на деталях, как глаз тут же выцеплял отдельные картины. Вот, например, змееподобное существо, пожирает шипастого броненосца, а рядом с ними лев с шестью ногами пытается разорвать чрезмерно толстую жабу.

— А местные знали толк в извращениях, — уважительно покачал головой Глеб. И с этим трудно было не согласиться,

Выглядели все изображения очень сюрреалистично. Такое ощущение, что создатели храма вдохновлялись картинами Дали, ну или не брезговали психоактивными веществами, что, как мне кажется, куда более вероятно.

Не знаю, какую функцию выполняло это помещение, но помимо колонн здесь не было больше ничего. Ни лавочек для прихожан, ни алтаря, ничего. Увы, но надежды отыскать нужный нам кинжал прямо возле входа не оправдались, а значит путь наш продолжается.

На противоположном конце этого зала виднелись ворота в следующую часть храма. Закончив разглядывать искусство древних художников, мы, не сговариваясь, двинулись дальше. Все же действие эликсира ночного видения было не бесконечно и тратить его впустую было бы глупо.

Неспешным шагом, держа на готовое заклинания, наша группа начала движение к следующему переходу и в тот момент, когда расстояние между входом и выходом сравнялось, мерзкий скрип за нашими спинами, резанул уши. Ожидая любого подвоха, мы моментально развернулись к источнику шума, но это были лишь ворота, которые, громко хлопнув, закрыли нам путь назад.

— Замуровали демоны, — выдал вердикт озадаченный Глеб. — Чего делать будем?

— Идем назад, — сразу же ответил Семен, — Леха, попробуй открыть ворота, не хочется думать, что нас здесь действительно решили замуровать.

— А давайте-ка повеселимся, — в голосе Глеба звенела тревога, — а то мне кажется, что стены начали шевелится.

Не понимая, что имеет в виду Жданов, я пригляделся к изображениям и через минуту понял, что в груди у меня неприятно заныло от очень дурного предчувствия — рисунки на стенах действительно начали двигаться и, что куда хуже с каждой секундой они становились все более рельефными и выпуклыми.

— За мной, к воротам! — закричал я, и не оглядываясь бросился к выходу, одновременно с этим зачерпывая из темного источника силу.

В считанные мгновенья я преодолел расстояние до ворот и направил на них энергию, молясь всем богам, что это сработает и мы сможем выбраться из замкнутого пространства.

Ловушка захлопнулась. Каменные сворки остались безучастны к моим попыткам оживить их, а со стен уже начали сползать ожившие кошмары, рожденные больным мозгом неизвестного создателя.

— Ну что там? — нетерпеливо спросил Глеб.