— Да Мур его побери! Что этот старый кобель себе позволяет? У него мозги атрофировались? — Александр вскочил и нервно стал расхаживать по кабинету, — Его же в пыль сотрут и не посмотрят, что сильнейших маг империи. Кто еще знает о похождениях этого старого пердуна?

— Пока никто даже не догадывается, хотя, конечно, это временно. Вскоре информация уйдет за пределы стен дворца принцессы.

— А мы как узнали?

— Сбор крови с ручных хорьков принцессы. Они присутствуют при… процессе. Так что у нас эксклюзивные “кадры”. Правда пока они у Гора.

— Голая задница Роза мне не интересна.

— А принцессы?

С тех пор как вампиры удачно осуществили свой план по распространению разных домашних питомцев, особенно среди женской половины знати, им стал близок некий вуайеризм. Отдельные представители общины кровопийц даже коллекционировали кровь кошек, собачек, хорьков, горностаев и другой живности, наблюдавших своих хозяек в неглиже и без оного. Особенно ценились воспоминания о высшей знати.

— Задница принцессы мне тоже не нужна. Лучше расскажи какого хрена Роз вообще позарился на нее. Он, конечно, тот еще кобель по жизни, но берега обычно видел и высокородных девок не портил, тем более так нагло. Что изменилось?

— Его куратор сам в шоке. Сообщает, что все началось с осторожных разговоров о власти, престолонаследии, справедливости законов и личности императора. На этом вроде и закончилось. А потом они неожиданно стали встречаться, причем визиты наносит принцесса. Гор запрашивает инструкции.

На некоторое время Александр задумался.

— Скажи Гору, пусть выяснит всю подноготную лично у Роза. Я не верю, что старый хрен приворожил принцессу или вообще как-то магически влиял на нее. Под носом у Наместника Роз такое проворачивать не будет.

— Предполагаешь, что это принцесса вешается на архимага?

— Думаешь, это так уж невозможно? — с прищуром глядя на собеседника вопросом на вопрос ответил Александр, — Репутация у Роза весьма впечатляющая, внешность привлекательная, а уж магической силой от него так и фонит. Бабы так и тянутся. Тут и императрица ноги раздвинет.

— Все так. Вот только Роз никогда этим не пользовался. Место канцлера его более чем устраивает, а раздвинутых ног ему и так хватает. Полимперии по щелчку пальцев раком встанут. С чего такое изменение поведенческих шаблонов?

— Вот пусть Гор лично все у Роза и выспросит. Гадать больше не будем. Если же на архимага воздействуют и он раскладывает принцессу не по своему желанию и воле, то надо старику помочь.

— Хорошо, — кивнул Сергей, — Я передам инструкции резиденту. Если принцесса воспользовалась каким-либо артефактом или приворотом мы будем знать и поможем.

— Вероятность этого, конечно, мизерная, но все возможно. И пусть Гор постарается, чтобы в Вобанэ узнали о похождениях Роза как можно позже.

— А во дворце?

— Там должны узнать эту информацию только от Наместника и не раньше.

— Думаю, Гор справится. Тем более у церковников сейчас очередное обострение борьбы за власть между разными группировками и там все весьма интересно. Мало того, что левая рука не знает о том, что делает правая, так еще и они действуют друг против друга.

— Я думал, Наместник навел порядок среди своих подчиненных.

— Так то когда было! — улыбнулся Сергей, — Грызня за власть никогда не кончается.

— Вот только из каждой такой грызни Наместник выходит более упитанным и отожравшимся, а его соперники хорошо если остаются в живых. Главного Инквизитора уже казнили?

— Погиб при штурме.

— Сам погиб или помогли? — не то чтобы ответ на вопрос был очень уж интересен Александру, но в политике мелочей не бывает и знать о том, как Наместник расплатился за подставу, что инквизиторы устроили ему в Элуре было необходимо.

— Светлый легион разнес резиденцию инквизиторов по камню. Узнать, кто там и как погиб, решительно невозможно. Но зная крутой нрав Наместника, я бы ему живым в руки не попадал и дрался бы до конца.

— Вот-вот. А ты говоришь, что у них очередная грызня за власть. Кто посмеет в таких условиях действовать за спиной Наместника? Демонстрация силы и возможностей на примере инквизиторов была впечатляющей.

— И тем не менее оппозиция есть. Слишком уж велики противоречия даже внутри Вобанэ. Что творится в провинциях ты и сам знаешь.

— Так кто мутит воду сейчас?

— Группа кардиналов решила прибрать к рукам Сахию и даже кое-что для этого сделала.

— Прибрать к рукам Сахию? Это вроде старая идея Роза?

— Так точно, экселенц, но к этой группе он отношения не имеет.

— И эта группа…, - заканчивать вопрос Александр не стал.

— Очень неудачно для себя решила пойти на активные действия ровно в тот самый момент, когда инквизиторы облажались с твоим убийством.

— Мир праху их. Кстати, как обывателям объяснили, что Светлый легион воевал против инквизиторов?

— Проще пареной репы! — Сергей ухмыльнулся, — Инквизиторы захватили чернокнижника-идолопоклонника Мур. Тот оказался силен и для его упокоения потребовались дополнительные силы.

— Просто и со вкусом. Все поверят. Правду будут знать только аристократы.

— Не в этом случае, — разведчик покачал головой, — Озвученная версия была представлена не только широкой публике, но и императору. Правда, я не знаю, поверил ли он в нее или нет, но факт говорит сам за себя.

— Пфф! Императора за важную политическую фигуру уже давно не считают. К власти еще мозги нужны, а их там нет с рождения нынешнего владыки империи.

— Так может поможем?

— Догоним и еще раз поможем, — огрызнулся Александр на скрытое предложение разведчиков активизировать работу и действовать более нагло, — Ты сводку Корпуса Науки читал, помогальщик?

— Читал.

— Так чего глупости предлагаешь? Нам воевать с империей, а ты про помощь тут заикаешься.

— Это я по привычке, экселенц, — подобрался Сергей, который и правда ляпнул свое предложение в силу привычки последних лет, когда он был вынужден настаивать на более решительных действиях Корпуса Разведки, неограниченных одним лишь сбором информации и финансированием разного рода тайных обществ.

— Избавляйся от таких привычек. До добра они не доведут.

— Так точно, экселенц, — кивнул разведчик, — Когда вторгаемся на Лорпох?

— Не спеши, — рассмеялся Александр, — Мы еще даже на Совете Вампиров это не обсудили.

— Обсуждение будет коротким. Если плоды лорпоха необходимы, чтобы наши девушки могли выносить ребенка, то решение очевидно. Остров должен быть нашим.

— Ребенок еще не родился. Эмбрион пока даже десяти дней не просуществовал.

— Я смотрю на ситуацию так, что эмбрион просуществовал уже почти десять дней. Раньше это не длилось дольше десяти секунд. Так что решение Совета Вампиров очевидно. Королевский Совет также будет за войну. Покушение на тебя не забудут еще долго. Условия идеальны.

— Это Леониду решать, когда условия идеальны, а когда нет, — огрызнулся Александр, но тут же успокоился, — Я передал в колонии распоряжение. Там сейчас готовят войска.

— А сил им хватит?

— На Лорпох хватит.

Дверь королевского кабинета чуть приоткрылась, и в образовавшуюся щелочку заглянул Шеф Корпуса Жандармов.

— Так и знал, что вы здесь, — Олег протиснулся в кабинет и подошел к алукарду, — Мне только что сообщили, что пропал ездовой дракон. Его всадник на месте.

— А вот и наша эльфийская потеряшка, — Александр улыбнулся, — И кажется, что все интересное только начинается.

Бетти с хмурым видом смотрела на улицу через грязное чердачное окно и размышляла над только что полученным приказом.

Уже собираясь покинуть Ород после успешно выполненного задания, девушка неожиданно была вынуждена остаться в соседней стране, а потом вдруг превращена волей начальства сначала в наблюдателя, а теперь вот и в штатного киллера. Сегодняшний приказ был однозначен: в кратчайшие сроки верхушка Светлой Церкви Орода должна умереть. К счастью, причина столь необычного для вампиров приказа тоже была озвучена. Сбежал эльф знающий тайну вампиров, и руководство решило, что необходимо создать в соседних странах хаос во властных структурах, так чтобы явление необычного ушастого гостя верхом на драконе прошло мимо их взора. А такое вообще способно пройти мимо ушей правителей враждебной державы? Впрочем, думать об этом должны не полевые агенты.