Ваха уже собирался отдать команду на начало операции, когда с удивлением обнаружил, что не может пошевельнуться. Его тело ему не подчинялось! Вместо рынка ноги сами понесли его в другую сторону.

В закутке, образованном кузовом припаркованной фуры и забором, его поджидали двое. Рожа одного из них показалась знакомой. Кто это, он не вспомнил, но, явно, мент. Второй, молодой парень, внимания Вахи не привлек. Тем не менее, заговорил с ним именно молодой.

- Здравствуй, Ваха! У нас есть к тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться. Как ты, наверно, знаешь, недалеко от вашего города есть такой совхоз Первомайский. Сейчас это называют агрохолдингом, что сути дела не меняет. Люди из этого совхоза часто бывают в Городе, ведут здесь свои дела, торгуют на рынках, в том числе и на этом. И вот с этого дня ты и твои люди должны жителей Первомайского охранять и всячески оберегать. Любая их просьба является для тебя законом. Они не будут тебе сильно докучать, им ваши бандитские дела не интересны. Для них главное, чтобы ни ты, ни какие другие бандиты им не мешали. Тебе понятно, чего я от тебя хочу? Говори!

Тут Ваха, которого во время всей речи этого наглого щегла переполняло возмущение, понял, что может говорить.

- Да ты... Да я тебя...

- Забыл сказать. Малейшая жалоба моих людей на то, что их в Городе обижают, приведет к тому, что у тебя начнут умирать родственники. Умирать они будут вот так.

И Ваха увидел перед собой свою младшую дочку. Девочка недоуменно озиралась, не понимая куда она попала, а потом тоненько закричала. Из её тела полезли какие-то черные осклизлые щупальца, разрывая плоть на кровавые ошметки. От детского крика Ваха чуть не потерял сознание. Он хотел закрыть глаза, чтобы не видеть всего этого ужаса, но не мог этого сделать и был вынужден смотреть. Наконец, в голове у него помутилось и он ушел в спасительное забытье.

Очнулся Ваха сидящим на земле. Он затравленно огляделся - тело вновь его слушалось. Ни дочки, ни следов того страшного действа, что перед ним только что разыгралось не было. У забора натужно блевал тот, похожий на мента мужик, которого он поначалу принял за старшего. А молодой парень стоял прямо перед ним.

- Ты все понял, Ваха?

- Иблис!

- Нет, я не тот, кого ты называешь иблисом. Но я знаю, как его сюда пригласить. Позвать?

- Не надо, я все понял...

- Тогда, прощай. Пойдемте, Василий Михайлович... Эк Вас проняло! - парень стал хлопотать возле своего товарища, приводя того в чувство.

- Слушай, а как я узнаю, что эти люди... ну, которых трогать нельзя.... именно из Первомайского? - Ваха всегда соображал быстро. Вот и сейчас, хоть ужас и шевелился где-то в глубине души, голова начала работать.

- Да, и правда... Недоработочка вышла... Сделаем так...

Парень подошел к Вахе и коснулся пальцами пряжки на его брючном ремне. Пряжка на мгновенье вспыхнула сине-зеленым огнем.

- Ты всегда сможешь определить при помощи этого амулета - говорят тебе правду или нет. Для активации достаточно взяться за него рукой.

- Господи! Сергей, это же ужас какой!

- Василий Михайлович, это была всего лишь иллюзия.

- Предупреждать же надо!

- Ну, извините. Кстати, идею я взял из вашей "научной" фантастики. Иногда на досуге смотрю кино. У здешних авторов болезненно богатое воображение, можно много полезного почерпнуть. Например - вот такой способ казни.

- Вы что, на самом деле собираетесь расправляться с людьми подобным образом?

- Да, а почему нет-то? Очень эффективный способ, дающий значительный воспитательный эффект...

Ваха сумел подмять под себя не только рынок. Его бригада достаточно быстро устранила всех конкурентов и "держала" Город. Немалую роль в этом успехе сыграло умение главаря буквально чуять вранье - обмануть Ваху было невозможно. Так продолжалось до того момента, когда трехкилограммовый заряд тротила разнес Ваху на кусочки вместе с любимым Гелендвагеном. Взрывчатке, ей все равно, умеешь ты узнавать правду или нет. Сергей, услышав об этом, только вздохнул горестно. "Ну, когда же вы уйметесь и перестанете делить то, что сделали до вас? Когда вам придет в голову, что неплохо бы и что-то свое сделать? Никогда, наверное... Что за люди... Теперь придется откладывать все дела в сторону и ехать в Город, чтобы поставить нового главаря местных бандитов в нужную позу". И надо это делать заранее, не дожидаясь момента, когда он или его подручные обидят кого-либо из людей, за которых маг считал себя ответственным - к своим обязанностям владетеля Сергей относился очень серьезно.

Окончив Школу КГБ, Кирилл Пашин, вместо вожделенной заграничной резидентуры, попал в отдел, о существовании которого в их Конторе он ранее и не подозревал. Женевское озеро, вместе с Эйфелевой башней пролетели мимо. Так уж получилось, что у кого-то оказалась более мохнатая лапа, чем у него. Молодой лейтенант, конечно, расстроился, но деваться некуда, надо служить. Хорошо еще, что не заслали в Тмутаракань, как некоторых. Служил Кирилл, ни шатко, ни валко, звезд с неба не хватал, но и провалов у него не было. Все потому, что не лез он в разные авантюры. Дело в том, что отдел его занимался разными "паранормальными" явлениями. Вот и пытались отдельные, не самые умные индивидуумы, на этих самых явлениях в рай въехать. С закономерным результатом. Кирилл же сидел тихо, документики разные в папочки подшивал да систематизировал. Ну, и дурачков тех, что наверх лезут, к необдуманным поступкам подталкивал. Чем не развлечение? Так и дослужился Кирилл, уже Александрович, до подполковника.

Тут бы и радоваться, но... Сгустились темные тучи над Родиной, а следовательно, над всей, ранее всемогущей "Конторой" и лично Кириллом Александровичем Пашиным. Всем своим нутром чуял опытный интриган перемены и не в лучшую для себя сторону. Раз такое дело - надо заранее подсуетиться, чтобы обеспечить спокойную старость. В тех папочках, что так старательно собирал Кирилл Александрович, была информация не только о природных феноменах и летающих тарелках, но и о многом другом. И вот эта "сопутствующая" информация и должна была помочь Пашину в создании материальной базы собственного благополучия. Способ получения доходов он избрал самый простой. В наши нелегкие времена любому коммерсанту нужна "крыша" А разве может быть "крыша" лучше, чем КГБ?

Поэтому, направлялся сейчас подполковник в бывший совхоз, а ныне, агрохолдинг, который попал в фокус его внимания благодаря слухам о наличии в этом совхозе деда-колдуна, внесенных в базу данных. Информация о колдуне, который будто бы лечил коров и заговаривал зубы, была признана достоверной с вероятностью десять процентов (то есть обычной брехней) А вот сведения о фермерском хозяйстве, умудрявшемся не только выживать в нынешних условиях, но и приносить прибыль, Пашина заинтересовали. Вот и ехал он в глухую провинцию, чтобы осчастливить тамошних колхозников сообщением, что теперь у них новая крыша. С крышей старой, как и со всеми другими претендентами на это доходное место, Пашин думал разобраться без особых проблем. Грозная слава "Конторы" должна сработать, как и всегда, безотказно. Да, что за времена настали! Раньше, для выполнения такой операции достаточно было снять трубку и позвонить. И все было бы решено в лучшем виде. Сейчас же, даже непосредственных подчиненных не пошлешь, нет им доверия. Все приходится делать самому.

Вот и нужный поворот с указателем "Первомайское". Пашин указал водителю на него и тот кивнул головой. Почти приехали. Мелькают за окном "Волги" деревья. Они летят все быстрее и быстрее, потом закручиваются в спираль, потом эта спираль превращается в туннель, который засасывает в себя весь мир.

Кирилл Александрович с трудом разлепил глаза и поднял от стола гудящую голову. "Вот, до чего заработался, стал уже в кабинете засыпать... Нет, надо идти в отпуск, причем срочно!" Подполковник убрал бумаги в сейф, закрыл и опечатал кабинет, после чего отправился к начальству, выбивать себе отпуск. На странный взгляд, брошенный на него двумя проходящими по коридору сотрудниками, он внимания не обратил. Не было ему сейчас дела до странных взглядов подчиненных. А зря. Двое программистов с ВЦ, которые в течение недели распечатывали для Пашина многочисленные материалы из его электронного досье, сочли такое поведение любимого начальства крайне подозрительным и сообщили о нем в Службу Собственной Безопасности. Недолгое расследование установило, что Пашин, пользуясь служебным положением, передал на сторону (куда точно, пока не известно) кучу секретной информации. Высокое начальство подумало и решило дело не раздувать. И так проблем хватает, а тут еще этот... как бы его помягче назвать... Количество скандалов и грязи, что вылилась в последнее время на всемогущую когда-то "Контору" изрядно это могущество пошатнули. Так что, совершенно не нужен еще один скандал с очередным предателем. Да и те сведения, что "слил" неизвестно куда Пашин, хоть и хранились под строгими грифами, особой ценности не представляли. Это не списки зарубежной резидентуры и не чертежи новейшей техники. Подумаешь, сборник сказок про НЛО и деревенских колдунов! Но и оставлять без реагирования такое нельзя. Было принято мудрое решение дело закрыть, а самого Пашина выгнать, к чертовой матери. И отправился Кирилл Александрович вместо отпуска в отставку.