Когда Айвор в первый раз отправился в шахту, то управляющий покрутил пальцем у виска, а во взглядах охранников можно было явственно прочитать "Прощай, дурак!" Однако, рабы мага не съели и, даже, не убили. Дело в том, что магу надо было опробовать несколько новых лекарских заклинаний. А где еще можно взять столько больных? Да среди рабов здоровых-то не было! Тренируйся, сколько влезет. Вот Айвор и подлечил десяток - другой бедолаг. А когда он начал в пустых выработанных штольнях проводить свои эксперименты, то рабы исполнились не только благодарности за лечение, но и страхом. Да и сам маг, которому пришлось несколько раз не просто обваливать своды, чтобы скрыть следы неудачного (или слишком удачного, тут, как смотреть) эксперимента, но и запечатывать этот обвал магией, натерпелся страху. То, что вызванные им чудища сожрут рудокопов в шахте, его особо не волновало. Но ведь потом они вылезут на поверхность и тут не поздоровится уже всем, кто имел несчастье оказаться поблизости. Неудачи Айвора не расстраивали, они всегда бывают, когда исследуешь неизведанное. Главное не отчаиваться и продолжать работу. Вот он и продолжал, совершенствуя свое мастерство и открывая для себя все новые и новые горизонты. Такая идиллия длилась два года. Но все, рано или поздно, заканчивается. Кончились для Айвора и эти счастливые времена.

Вместо очередной смены караула на рудник приехал целый отряд. Полусотня латников, возглавляемая закованным до бровей в железо чудиком. Этот чудик объявил, что граф Тармаш скоропостижно помер, оставив свое многочисленное имущество безутешным наследникам. И вот именно таким наследником данного рудника он, пятиюродный племянник семиюродной тетушки графа и является. А отряд он с собой привел для того, чтобы самозванец, который графу совсем не родня, однако на этот рудник претендует, ценный актив не отжал. Так что, надо готовиться к бою. Не соврал чудик. Почти следом за ним примчался другой отряд, чуток поболе в численности. И началась драка.

У нападавших мага с собой не было, зато они были обвешаны амулетами с ног до головы. И не самыми слабыми. Айвору пришлось приложить немало усилий, чтобы отразить магические атаки. Когда он, выжатый досуха, вздохнул, наконец, с облегчением - враг разбит, можно утереть пот, то с изумлением увидел, как один из латников сунул своему командиру стилет в спину. Нашел щель в доспехах. Очевидно у наемников, которых нанял чудик для защиты рудника, были свои планы на это имущество. Судя по взглядам, которые наемники на мага бросали, ему жить тоже оставалось недолго. И как назло, маны нет ни капли! Всю в бою выложил! Напуганный открывшейся перспективой Айвор и сам не заметил, как применил некромантское заклинание. И только когда все окружавшие его, и защитники рудника и остатки нападавших, стали оседать на землю кучками праха, сообразил, что же он натворил. Такой выброс энергии следящие артефакты ни за что не пропустят! И плевать, что место выброса у черта на куличиках. Припрутся сюда маги, у которых есть приказ - искоренять некромантию со всем старанием. И искоренят. Его, Айвора. Надо делать ноги! И скоро отправился с места побоища караван, груженый серебром. Хорошо еще, что нападавшие, отправившись штурмовать рудник, своих лошадок вдалеке оставили и те под заклинание не попали, есть на чем честно нажитое добро вывести. Двигался караван на юго-восток. Айвор собирался как можно быстрее покинуть Вольные Баронства. Он пройдет через Степь. А из Степи, поменяв свое серебро на что-нибудь менее приметное и никак не связанное с рудником, он выйдет честным купцом уже очень далеко от этого места.

Западные Варвары - общее название многочисленных племен и народов населяющих Континент на запад от Розовых Гор и вплоть до Великого (Западного) Океана. Высокие и светловолосые, в отличие от смуглых жителей Юга и Восточного побережья. Принадлежат различным племенам, племенным союзам, и княжествам. Разобраться в хитросплетении взаимоотношений этих племен постороннему человеку невозможно, да в общем-то и не нужно.

"Путеводитель по Континенту" Малсер Зора. Королевство Вазганд.

Степь, или Западная Степь - общее название центральной части Континента, хотя именно степи занимают не более половины этой территории. На Западе Степь граничит с Вольными Баронствами, располагающимися на побережье Западного Океана. На Юге - с многочисленными королевствами, царствами и султанатами. На Востоке ограничена хребтами Розовых Гор. На Севере степи переходят в леса и холмы и заканчиваются непроходимыми Северными Горами. Описания эти весьма приблизительны, так как варвары о своей земле рассказывают мало, а чужаков к себе не пускают. Государственное устройство, да и вообще факт наличия на земле варваров одного или нескольких государств - вопрос темный, вызывающий многочисленные споры. Торговля с варварами имеет очень незначительные объемы и происходит в небольшом количестве приграничных поселений, куда разрешен доступ купцам. Откуда берутся все те замечательные в своей красоте предметы обихода и оружие отличного качества, коими обладают варвары - неизвестно.

Из книги "Путешествие вольного купца" Автор неизвестен. Большая часть текста утеряна.

Если кого-то называют варварами, то это совершенно не значит, что они дикари. Очень может быть, что эти люди считают варварами уже вас. И у кого больше на это оснований - то Боги ведают.

Айвор прекрасно знал, что те страшилки, которые рассказывают про Западных Варваров на Юге Континента являются сказками. У этих, так называемых "варваров" порядка на их землях побольше, чем в некоторых королевствах, не говоря уж про Вольные Баронства. Следят беловолосые за тем, чтобы не грабили купцов, потому, что им самим от этого убыток будет. А кто же захочет убытки терпеть? Поскольку в своей степи были варвары полновластными хозяевами, знали тут каждую лощинку и каждый бугорок, то проскочить мимо их дозоров и пробовать не стоило. Караваны от приграничных городков в Степь и обратно, конечно, идут богатые, но своя голова дороже любых денег. Вот и не совались лихие люди за линию границы. Может и южные короли были бы рады такой порядок у себя навести, но, видно, не могут. А вот варвары смогли. Айвор быстро (потому, что не торговался особо) превратил свой груз серебра в шикарные меха и партию неплохих клинков. Уже под охраной нанятых там же варваров он двинулся дальше на юг. Маг с усмешкой думал о том, что ждет отряд Тайной Стражи, посланный к руднику на поиски некроманта. Уходя он отключил сторожевой артефакт на выходе из шахты. Поднявшиеся на поверхность рабы, которые, после сидения под землей, особой любовью к ближнему не страдают и ненавидят, наверное, вообще всех, смогут отъесться и вооружиться, оружия там осталось валяться много. Ловцов некромантов ждет теплый прием. А ему надо подумать, где теперь устраиваться. Денег у него хватит небольшое поместье купить. Вот и надо обосноваться, где-нибудь в тихом уголке, но не очень далеко от цивилизации.

Тайная Стража - организация, которая, согласно своему официальному статусу, предназначена для борьбы с проявлениями некромантии и другого запретного колдовства. Формально не подчинена никому, но на деле подчиняется Совету Магов. Имеет представительства во всех столицах и крупных городах. Обладает собственными боевыми отрядами небольшой численности, но прекрасно обученными и отлично вооруженными. Нашими агентами неоднократно фиксировалось применение этих отрядов, не в целях борьбы с опасными магическими явлениями, а в целях политических. Тайная Стража используется как инструмент давления, сведения счетов и даже личного обогащения.

Из донесения разведчика Островной Империи.

Айвор свои планы осуществил. Уютный дом на тихой, утонувшей в садах, окраине небольшого городка Кляйниц. Лаборатория, которую он организовал в подвале. Библиотека, которую он стал собирать из покупаемых книг. И опыты, опыты, опыты... Маг с огромным энтузиазмом осваивал целый пласт нового, который открылся перед ним после изучения запретных книжек. Там ведь не только про некромантию было рассказано. Во многих других областях магии существовали целые разделы, признанные вредными или опасными. Такие запреты существовали в зельеварении, артефакторике, химерологии. Успешное завершение одного из опытов и подвело черту под мирным существованием мага в городе Кляйнице. А так же под мирной жизнью самого города. Айвор, даже не сняв лабораторного халата, опрометью помчался, куда глаза глядят, выставляя за своей спиной магические щиты и отводящие глаз иллюзии. Совершенно зря. Стая прожорливых тварей, которым и названия-то не было, на улепетывающего мага внимания не обращала. Она с хрустом и чавканьем поедала его соседей. Долго потом вылавливала городская стража расползшуюся по округе нечисть. Скромного библиотекаря Марна Волнека (под этим именем жил Айвор) записали в длинны список жертв демонических тварей.