- Василий Михайлович! Вы же ехали сюда отдохнуть, с теткой пообщаться, молочка деревенского попить... Ну, так и отдыхайте! Я не сомневаюсь, что со временем вы во всем разберетесь. Вот тогда мы с Вами и поговорим более предметно.

Отдых у Зудина получился более чем своеобразный. Когда Елизавета Никитична убедилась, что со здоровьем у её любимого племянника все в порядке, она немедленно запрягла его в работу.

- Это у вас в городе можно на диване лежать и ничего не делать. В деревне работать надо. Если деревенские начнут бездельничать, то они с голоду помрут. А следом за ними и городские, потому что жрать станет нечего. Так что, давай-ка Вася...

И задания посыпались на Василия Михайловича, как из мешка. Это принеси, тут закопай, там прибей... Он и не противился - энергии в нем (наверно от свежего воздуха) было хоть отбавляй и вся работа делалась в охотку. Да и совестно ему было бы сидеть, глядя на то, как тетка с утра до вечера крутится по хозяйству. А хозяйство у Никитишны было большое, куда больше того, что помнил Вася из детства. Вместо соседнего дома откуда-то появились теплицы. Да не самодельные, из палок и целлофана, а серьезные, блестящие стеклом и металлом. В этих теплицах, кроме привычных помидоров, росла целая куча неизвестных растений. Для чего они нужны - Бог весть. Теткины объяснения, обо всех этих корнеплодах и прочих соцветиях Василий пропустил мимо ушей - все равно не поймет ничего. Ну что поделаешь, не ботаник Зудин ни разу.

Довелось ему увидеть и здешнего "Кошака". Огромная зверюга напрягшегося при его появлении Зудина нагло проигнорировала. Полосатый (тигр? леопард?) направился к возившейся в сарае Елизавете Никитичне и стал выгибать спину и мурчать, как самый обычный домашний котофей. При этом он делал умильную рожу и подмигивал. Не выдержавшая кошачьих приставаний женщина вздохнула "Ну, какой же ты подлиза!" и сходила на кухню, откуда притащила целый бак каких-то мясных отходов. Кошак стал их с урчанием поглощать, а Василий, оценивший размеры когтей и клыков этого чуда принял мужественное решение держаться от него подальше - целее будет.

Разговор с местным "буржуем" у Василия состоялся спустя две недели. К этому времени он уже собрал массу информации о том, что тут происходит, но ни к каким выводам так и не пришел. Ну, не укладывались все факты в какую-то одну версию! Огромный хищник кошачьей породы - скорее всего мутант, сбежавший то ли из цирка, то ли из какого-то закрытого института. Большой красивый дом здешнего "олигарха" явно построен на ворованные деньги (тут он угадал) Но как объяснить четырех наркоманов, которые ударно трудились на несложных работах, не зная ни сна, ни отдыха? Общаться с сыщиком они отказались. Точнее, просто никак не отреагировали на его вопросы, как будто его и не было. А помолодевшая тетка? Это уже ни в какие ворота не лезет! Не может такого быть! Никакие западные клиники пластической хирургии не способны вернуть молодость...

Все, к кому бы он не обращался за разъяснениями, объясняли происходящие чудеса просто - магия! Ведь Сергей у нас волшебник, вот и колдует, как может. Да и Варвара не лыком шита...

Варей местные гордились даже больше, чем Шаманом. Он-то пришлый, незнамо откуда взявшийся, а она наша, деревенская. Слово "уродка" было забыто напрочь. Да и какая может быть "уродка", вон - красавица какая, прямо королевна! Не слишком умная кумушка, однажды это слово сказавшая, потом надолго лишилась дара речи. Пока её родня слезно не упросила Вареньку смиловаться и пожалеть дуру.

Так что работают наши деревенские колдуны на пользу "опчества". Повышают она надои и привесы, а вслед за этим и благосостояние трудящихся. Что тут не так? Если у вас таких нет - так это ваши трудности!

Естественно, что подобные объяснения Зудина совершенно не устраивали, все-таки мы не в сказке живем. Но вот беда, ничего другого придумать не получалось.

- Василий Михайлович! На все Ваши вопросы Вы уже получили ответ. Просто этот ответ приходит в противоречие с Вашими знаниями и жизненным опытом. Так не ломайте себе голову! Просто примите все происходящее, как данность. Со временем Вы перестанете удивляться тому, что видите и убедитесь, что тут нет ничего загадочного и мистического. Что поделать, чудеса бывают только в сказках, а у нас суровая проза жизни.

Зудин только плечами пожал, мол знаем мы таких, любителей лапшу на уши вешать. Но Сергей на явно высказанное недоверие к его словам внимания не обратил.

- Предложение у меня к Вам такое. Нам нужен начальник охраны...

- Вас, что ли, охранять? - Фыркнул Зудин.

- Нет, меня лично охранять не требуется. Нужен человек, который будет следить за порядком, разрешать мелкие конфликты, пресекать возможные правонарушения...

- Это в обязанности участкового входит. Где он, кстати? Что-то ни разу не видел его здесь.

- Старый участковый вышел на пенсию, а у нового обнаружилась странная аллергия. Стоит ему съехать с трассы в сторону Первомайского, как у него начинается жуткий кашель. Пока в Городе или в других каких местах находится - все нормально, а как к нам соберется, так кашляет. Да так сильно, что и до нехорошего исхода недалеко. Вот он носа сюда и не кажет. И ему так лучше, и нам без него спокойнее.

- Чем же он так вам не угодил?

- Денег хотел. Слишком много запросил, не по чину. Вот и получил. Но вернемся к вашим будущим обязанностям...

- Вы так уверены, что я пойду к Вам в охранники?

- Во первых, не ко мне, повторяю, мне охрана не нужна. А вот всем людям, живущим в окрестных деревнях нужен человек, который сможет обеспечить порядок, расследовать совершенное преступление и предотвратить готовящееся. И Вы именно тот самый человек и есть. То, что я о Вас знаю, говорит, что Вы умелый сыщик и толковый начальник. А, главное, так это то, что такая работа для Вас - это сама жизнь. Выйдя на пенсию Вы чувствуете себя оставшимся не у дел и Вам это не нравится. Согласитесь, что я предлагаю Вам именно то, что Вы умеете и любите делать. Так почему же Вы должны отказаться? Что Вас смущает? А помимо любимой работы Вы получите очень неплохие бонусы. Хотите, расскажу какие?

Василий Михайлович подумал-подумал и на предложение Шамана согласился. Ведь надо же разобраться, что тут, все-таки, происходит? А разбираться, находясь в центре событий будет намного проще.

Черный, наглухо тонированный "Мерседес W 140" с визгом покрышек повернул налево, заставив шедший по встречной полосе жигуленок резко тормозить. Следовавший за легковушкой грузовик не удержал дистанцию - послышался удар и звон рассыпающихся по асфальту железок. Водитель Мерседеса громко захохотал. Его пассажиры, которых от резкого маневра бросило в сторону, не были так веселы.

- Э, бичо, поаккуратнее! Не дрова везешь!

- А, слушай, что ты понимаешь! Машина - зверь! - Водитель, Резо Капанадзе был в превосходном настроении. Жизнь удалась!

Резо был "вором в законе". Это раньше в Грузии, все, кого ни возьми - князья были, даже если сам нищета безлошадная. Теперь же, каждый уважающий себя грузин - вор в законе. В тюрьме Резо никогда не сидел, что ему, делать что ли нечего? Само "высокое звание" ему присвоили за соответствующую плату. Все правильно, еще недавно он подумывал о том, не стоит ли ему прикупить Звезду Героя Соцтруда. Для солидности. Но тогда денег не было. А потом времена изменились и для того, чтобы вызывать уважение в обществе требуются совсем другие регалии. Вообще-то Резо был спекулянтом. Сначала торговал цветами на рынке, потом, теми же цветами, но уже в других масштабах, а сейчас торговал всем, чем можно и чем нельзя в особенности. Хотя, что значит нельзя? Сейчас все можно!

Его пассажиры были ему под стать.

Братья Заза и Гиви Майсурадзе раньше зарабатывали себе на жизнь... Да, вот именно этим самым местом, которое есть у каждого мужчины они на жизнь и зарабатывали. Когда начинался сезон и на юг стаями слетались курортницы предпенсионного возраста, им навстречу выходили горячие южные красавцы. Рубашка расстегнута до пупка, обнажая смуглую волосатую грудь, а влажные черные глаза обещают ночь незабываемой любви. Правда любовь была по-южному скоротечной. На утро красавцы растворялись в тумане, не забыв прихватить что-нибудь на память - сережки, там золотые или колечко с камушком. Наверно, на долгую память. Если братьям попадались мужчины, соответствующих наклонностей, то ими они тоже не брезговали - деньги не пахнут, а каким местом они были заработаны, то не ваше дело! Пострадавшие от любвеобильных жителей Кавказа в милицию не обращались. Женщин для быстрого охмурения красавцы выбирали исключительно замужних, а мужчинам, во времена тоталитарного государства, признаваться в своей демократической сексуальной ориентации было опасно - сам на нары загремишь! Да и не обчищали братья никогда своих жертв до нитки, всегда оставляли большую часть денег. Им хватило разумения понять, что так надежнее. Так и крутились два брата-акробата в сфере экзотических услуг, пока не повеяли ветры перемен и не понесло их этими ветрами на Север.