Сергей извлек из ячейки камеры хранения чемодан и потащил его к машине. Это последний. Операция, идея которой появилась в голове у мага совершенно спонтанно, завершена. Вроде, все прошло, как планировалось (тьфу, тьфу, тьфу) "Вот, настолько вжился в этот мир, что даже местными суевериями заразился..."

Когда Сергей обнаружил очередных желающих его немножко пограбить, то его первым желанием было пополнить за их счет ряды ходячих мертвецов. Достали уже эти любители жить за чужой счет! Вот пусть и отрабатывают, с лопатой в руках, ту энергию, что он на противодействие им затратил! Но, по мере копания в мозгах у попавших в его цепкие руки офицеров местной Тайной Стражи, он все более утверждался в мысли, что это будет непродуктивно. Ведь не примитивные же бандиты ему попались! Этих можно использовать намного более толково, тем более, что старший из них, как раз в своей "Конторе" занимался тем, что собирал и систематизировал информацию о том, что местная наука пока не в силах объяснить. Было разработано сложнейшее, комплексное внушение. Повинуясь ему человек должен был, вернувшись домой, собрать всю доступную ему информацию по колдунам и "экстрасенсам" и переслать её Сергею. Сложность тут была в расстоянии. Не мог пока маг, на таком удалении, ни наблюдать за действиями своего агента, ни управлять им. Значит надо оставить в программе действий этого человека определенную свободу. При этом исключить любую возможность утечки информации. Второй же попавшийся грабитель (Сергей их только в таком качестве и воспринимал) должен был кучу бумаг из Москвы в Город отвести. Для передачи всего этого богатства в руки мага должна была послужить камера хранения местного вокзала. Кстати, способ этот Сергей извлек из головы своих жертв. По завершении операции её непосредственные участники обо всем благополучно забывали. Уж это-то маг вполне мог обеспечить. Память о прожитых днях не просто стиралась - она замещалась воспоминаниями о том, чего не было, так что даже при ментальном сканировании вытащить воспоминания будет невозможно. И вот, операция завершилась. Теперь Сергею предстоит долгое время копаться в полученных от комитетчиков записях, выискивая среди гор шлака что-либо действительно ценное.

Идея создать большой кристалл для накопления энергии пришла в голову мага, когда он еще магом-то толком не был. Был он тогда студентом и, естественно, испытывал, скажем мягко, "некоторые финансовые затруднения" Денег, не то что на приличный камень - накопитель, на еду не всегда хватало. Вот и подумал Айвор Мурнитар "А почему бы мне не сделать такой камень самому?" Первая попытка, проведенная в университетской лаборатории, закончилась пшиком. Хорошим пшиком, ожоги Айвор потом лечить замучился. Однако, это мага не остановило, он продолжил опыты. Ведь для того, чтобы вложить в заклинание энергию, ее надо откуда-то взять. Можно аккумулировать энергию в себе. Архимаг способен таким образом чудовищную мощь собрать. Но ведь он пока совсем не архимаг и до такого уровня владения энергией ему еще очень далеко. А можно направить в свои магические конструкты энергию, запасенную в кристаллах. Тут уж все зависит от умения и изобретательности мага, а не от голой силы. И вот этот путь привлекал Айвора намного больше, хотя и тренировать собственные магические каналы он не забывал. Второй раз он попытался вырастить кристалл-накопитель когда был уже достаточно опытным магом. Действовал осторожно, управляя процессом с безопасной дистанции. В этот раз пшика не было, был бум. Большой бум, он из того города еле ноги унес. Говорят, что Боги любят троицу. В третий раз не было ни пшика, ни бума. Просто выращенный Айворм камень взял и тихо рассыпался в пыль безо всяких красивых эффектов. Каждая попытка прибавляла магу знаний. И после третьей он понял, что в имеющихся условиях он ничего вырастить не сможет и забросил эту идею.

Однако... Условия-то изменились! Да и знаний за прошедшие годы в голове мага прибавилось. Первый выращенный им в новой лаборатории кристалл принес Сергею яркую вспышку радости (Вот оно! Получилось!) и... легкое разочарование. Конечно, возможность создать заклинание такой мощи, что и гору (не самую большую, но это пока) в пыль сотрет и речку какую-нибудь заставит вспять течь, греет душу. Но зачем ему горы сворачивать? Пусть стоят, где стояли, они Сергею нисколько не мешают. Научный поиск, чреватый многочисленными опасностями, но такой сладкий для неугомонного экспериментатора позади. Созданная магом установка шлепает эти кристаллы в автоматическом режиме. Скучная рутина. Хотя, зачем грустить? Ведь это отнюдь не последняя проблема, которую надо решить! Есть, есть еще задачки, над которыми придется поломать голову!

Такой задачей маг поставил себе поиск учеников. За все время нахождения в этом мире он встретил всего троих людей с магическими способностями, причем, невеликими. Двое из них сейчас осваивают под его чутким руководством сложное магическое искусство. Но ведь это же просто слезы! Не смогут разорваться двое его учеников, чтобы выполнить все те задачи, которые перед ними стоят. Да, Варвара оказалась талантливым лекарем и сняла с Сергея значительную часть забот по поддержанию имеющихся у него людей и животных в бодром теле и здоровом духе. Да, Петрович разбирается в механизмах намного лучше Сергея и после достижения определенного магического уровня вполне будет способен, и чинить многочисленное автотракторное хозяйство, и усовершенствовать его. Но ведь есть еще куча направлений, которые требуют пригляда. Пусть и директор совхоза и его бригадиры научились пользоваться в своей работе амулетами, сделанными Сергеем. Но ведь основную часть работы с многочисленными полями и огородами приходится делать Сергею. А он, мало того, что не является специалистом в этом деле, так еще оно ему просто не очень интересно. Ну не лежит у него душа к ковырянию в земле! Значит надо найти человека, который, обладая магическими способностями, любит возиться со всеми этими цветочками и ягодками. Обучить его, и будет вам Маг Земли. А такая важная вещь, как охрана? Конечно, Зудин - сыщик, каких поискать и теми же простыми, не требующими магических способностей, амулетами вполне способен управлять. Но, опять же, слежение за работой множества охранных и оборонных конструктов, что наплел вокруг Первомайского Сергей, ему не поручишь, самому приходится. А лес вокруг? А звери в нем? Короче, надо брать ноги в руки и отправляться на поиск учеников. Сами они здесь не появятся. Тем более, что проштудировав записи, которые предоставили пойманные магом комитетчики, Сергей отметил для себя несколько интересных вариантов. Конечно, люди сделавшие эти записи в магии не понимали ни грамма, но по косвенным признакам маг предположил, что кое-какие описанные там феномены могут иметь в своей основе проявление, пусть и не раскрытых, но магических способностей. Так что - в путь!

Сергей впервые за все время пребывания в этом мире собрался отправиться в путешествие. Не в окрестный лес и не в ближайший город. Маг решил проехаться по стране. А что, он уже достаточно освоился в этом мире, чтобы не вызвать подозрений у первого же встречного. Развитие его нового тела, что в физическом плане, что в магическом, давало ему полную уверенность в собственной безопасности. Ну, если совсем уж глупых поступков не совершать. Дома (да-да, именно дома!) в его отсутствие все должно быть в порядке. Управляющий поместьем (так он называл директора агрохолдинга) прекрасно справляется со всем этим хозяйством и преумножает материальный достаток, как самих крестьян, так и владетеля. Начальник охраны, который кривился при этих словах, но обязанности выполнял неукоснительно, поддерживает порядок и землю роет в попытках "вывести мошенников на чистую воду" Он так и не принял существование магии и надеялся все таки объяснить все те "фокусы" которым был свидетелем. Ну и пусть, главное, чтобы работу выполнял. Ученики заняты (Сергей оставил им заданий на полгода вперед) повышением своего мастерства и выполнением тех работ, которые им по силам. Варвара прекрасно справляется с обязанностями лекаря. Местные жители давно забыли, когда к врачу в город ездили. Петрович, как и ожидалось, проявил свой талант в обращении с железом. Когда он впервые смог открутить приржавевший болт, без мата и долгих плясок вокруг него, а с помощью простейшего заклинания, то энтузиазм воспылал в механике с такой силой, что от учебы его приходилось оттаскивать, чтобы не перегорел. Так что, особо беспокоиться об оставленном хозяйстве не надо. Да и есть, на всякий пожарный, амулет, который позволит в случае чего-либо совсем плохого выйти с магом на связь. А там уж он что-нибудь придумает.