Короче, в поисках занятия, я отправилась в спальню девочек, чтобы навести там порядок. Собираясь к родителям Игоря, они все там вверх ногами перевернули.

- Свинюшки, - с улыбкой произнесла я, поднимая с пола школьную форму.

- Не то слово, - ворчливо подтвердил Федя, выгребающий из-под кроватей тонны фантиков от конфет и сломанных ручек. - А все из-за отсутствия воспитания и примера для подражания, - поучительно добавил он.

- Чего? А ну, сгинь отсюда! - прикрикнула я.

Мой же домовой будет учить меня, как воспитывать детей. Неслыханно! Хотя, если залезть под нашу с Игорем кровать, то там и не такое отыщется.

- Да! - рявкнула я в трубку, от возмущения даже не глянув, кто звонит.

- Господи, Нина! Да от твоих воплей и родить можно! - укоризненно сказал голос в трубке.

- А, Рита! Привет! Как жизнь молодая?

- Да, вот... Беременна. Лежу в роддоме. И ты бы это знала, подруга, если бы хоть разочек позвонила!

- Да я как бы... - вяло промямлила я. - В общем...

- Да знаю я. Наслышана о ваших приключениях, - ответила она, похрустывая чем-то.

- Я бы не назвала это приключениями, - возразила я. - Стоп! Откуда...

- Марк рассказал. В отличие от тебя, он про меня не забыл. Вот и сегодня заходил, вкусненького принес. Эх, добрая душа! - В голосе ее послышались мечтательные нотки. Сто пудов уже все сожрала, и теперь мечтает о добавке. - Кстати, с ним и этот был твой лохматый товарищ боевой. Как его там?

- Матвей. А я думала, что они в запой ушли.

- Судя по сногшибательным ароматам от них таки ушли, но ради меня временно вышли.

- Вряд ли мои проблемы решит алкоголь, - ответила я, присаживаясь на краюшек кровати.

- Это точно. Кстати, я думаю, что ты правильно поступаешь. Ну, в смысле, что не играешь по правилам того засранца. Да и играть всегда лучше на своем поле.

- Спасибо, - усмехнулась я, массируя виски. - Хоть кто-то меня поддерживает.

- Нина, ты так и не поняла, что тебя поддерживают все и всегда, - тоном умудренного жизнью человека произнесла Рита, - просто ты всегда такая... Короче, ты - такая ты!

- Сделаю вид, что поняла твою мысль.

- Да, сделай, пожалуйста, а то мне уже пора закругляться.

- Куда ж тебе еще закругляться, - пошутила я.

- Нет, вот все-таки прав Марк: ты такая заноза. И за что мы только тебя любим? Ладно, короче, как придет гад, надери ему зад по полной, и смотри, чтобы удары не пропускала. Мне для Катюшки крестная нужна нормальная, а не в синяках.

- Катюшки? - улыбнулась я. - Значит, девочка будет?

- Ну, женским именем, думаю, даже тебе не пришло бы в голову назвать мальчика.

- Вы же не хотели раньше времени знать, кто у вас будет.

- Нина, женщина всегда знает. И никакое узи, и тем более рентген, для этого не нужны! - Я улыбнулась, вспомнив свою ошибку про рентген. - Ладно, ты держись. Худшее уже позади, - приободрила она меня. - И, Нина, слушай себя. Только ты знаешь, как будет правильно.

Разговор с Ритой оставил у меня теплое чувство. И дело было вовсе не в том, что она поддерживала мою позицию, а просто как-то вообще от ее голоса мне стало лучше. И да, мне стало очень стыдно, что я про нее забыла. Блин, Марк, зараза такая, не мог напомнить.

- Марк... - задумчиво протянула я, покручивая в руках телефон. Нет, звонить не буду. Гордая слишком. А вот смску можно кинуть.

Отправив краткое сообщение, выражающее мое беспокойство о нем и о Матвее, я окинула ленивым взглядом детскую спальню. Нет, не буду убирать. Федя прав, что им нужно воспитание. Вот вернуться, и пусть сами порядок наводят в своем свинарнике. Да так, чтобы все блестело.

Я спустилась вниз и прошла на кухню. Голова болела страшно и, ожидая, пока в стакане растворяться таблетки, я обдумывала слова Риты про поддержку.

Забавно, да, что именно после ее слов, мне пришло в голову, что, как раз, в поддержке я не нуждалась, но в ней нуждались другие. Особенно Марк, таивший в себе тоску по ком-то из прошлой жизни, которому так необходимо было почувствовать, что он больше не один. И Игорю, вечно испытывающему сомнения и страх за меня, за детей, за нас и наше будущее. Черт, как же погано иногда быть эгоисткой!

Сюрпризы я не любила. Игорь же их вообще не воспринимал, хотя бы потому, что в силу эмпатии, всегда их предчувствовал, что делало само суть сюрприза весьма сомнительной.

Я сказала "всегда предчувствовал"? Нет, нет! Правильнее будет сказать, что практически всегда. А еще правильнее - практически никогда со мной.

Покинув пост в библиотеке, где неизменную кампанию ему составляли книги и вискарь, Игорь отправился в душ. Я же поджидала его на кровати.

- Как помылся? - игриво спросила я, когда он в одном полотенце вышел из ванной. Капли воды блестели на его теле, стекая с черных с проседью волос.

- Нормально... - Взгляд его разноцветных глаз медленно пробегал по мне, принимая все более подозрительно-заинтересованный оттенок с тонким намеком типа "что в лесу сдохло?".

- Помнишь это платье? - с улыбкой спросила я, поглаживая себя по бедру.

Платье, что было на мне, было точной копией того, в котором я была на благотворительном вечере, который мы с Игорем посещали еще когда только-только стали союзниками в борьбе с орденом. Разве что сейчас оно не было порваным и грязным.

Помню, когда он мне его показал, я подумала, что это платье произведение искусства: цвета спелой черешни с длинными рукавами и полностью открытой спиной оно было присобрано на груди, обтягивая талию и бедра и плавно расходясь цветком до самого пола.

- Как же я мог его забыть, - немного хрипло ответил он.

Конечно, не мог, ведь именно в ту ночь у нас был первый секс (отличный, кстати), и мы начали наш путь от врагов, ставших союзниками, до тех, кем мы были сейчас, то есть одним целым.

Я встала с кровати и подошла к нему. От него пахло гелем для душа и лосьеном после бритья. Казалось бы, такие простые запахи, но такие возбуждающие. Ммм...

Прижавшись к его груди, я глубже вдохнула его запах и провела пальцами по его влажной спине вниз до полотенца, плавно соскользнувшего на пол.

- А на сколько хорошо ты помнишь это платье? - прошептала я, прижимаясь губами к его ключице. По его коже побежали мурашки.

- Помню, что, - прерывисто ответил он, положив руки мне на бедра, - под ним не было ничего. - Руки его плавно переместились вверх до плечей. Глаза наши встретились, и губы сошлись в страстном поцелуе. Платье полетело на пол, и окружающий мир перестал для нас существовать.

За окном мягко падали пушистые хлопья снега. В доме было тепло и тихо. В воздухе парила уютная атмосфера любви и еще не выветревшейся ночной страсти, хотя и был уже вечер.

В камине поигрывали горящие поленья, посыпаные апельсиновой стружкой. Стол был накрыт празднично и на троих. Давно обещанный брату ужин должен был состояться сегодня, и для этого как раз были благоприятные условия: детей не было, Игорь был в подходящем настроении, да и я. И, несмотря на то, что мы в любой момент ожидали нападения, все складывалось очень даже ничего.

Слава принес мне по истине зимний букет из красных мини-гербер, сидящих в окружении еловых веточек с маленькими шишечками, притрушенный снегом. Рядом с необъятной корзиной красных роз, подаренных Игорем, букет брата смотрелся скромно, но безумно мило, ведь главным был не подарок, а внимание.

Специально для ужина я принарядилась, выбрав черное облегающее платье без рукавов длиною до колена. И даже надела каблуки и чулки, в надежде, что после ужина мои старания будут оценены по достоинству.

Игорь надел брюки, конечно же, черные и рубашку тоже черную с одной единственной белой вставкой по линии пуговиц, подаренной мною на рождество. Эта самая вставка удачно гармонировала с сединой волосах.

Слава же был одет как всегда, то есть в желтый джемпер и светлые джинсы, в которые не стыдно было, простите, обгадиться, настолько они свисали сзади.