— Ты предлагаешь атаковать с воздуха? — нахмурился Странник, старику бы больше понравился вариант магической акции.

— В ходе вчерашней контратаки дикзелы захватили в лагере легиона десятки лёгких истребителей. Скоростные машины использовались для патрулирования, но боезапас у них под крыльями убойный. Все ракеты класса «воздух— земля», что очень нам подойдёт. Расстреляем технику прямо на взлётном поле. А поднимутся в воздух, порубим бластерами— истребителей у легионеров немного, ставку делали на десантные боты и транспортные тягачи для переброски танков.

— И зенитное прикрытие слабенькое, — Файл усмехнулся — Очевидно, вертухаи думали отбиваться только от ковров — самолётов.

— Но боевых лётчиков у нас тоже маловато, — посетовал Батюшка, он предпочёл бы скакать в атаку на ящерах. — Может, перебросим транспортниками в район базы кавалерию. Наши маги уже большую часть машин «раскупорили».

— Управление машин специально упрощено для одичалых зэков, — Дьявол улыбнулся. — Да и вертухаев воздушными асами не назовёшь. Из конвойных бойцы паршивые, только с безоружными сладят. А у зэков образовался теперь внушительный боевой арсенал.

— И боевой дух непокобе… непоколебемы… — воодушевлённо поддержал ветерана Жук, но запутался и стукнул кулачком по столу, — могучий!

— Малыш прав— порвём мы этих цуцыков! — не поднимаясь с кресла, вальяжно кивнул Батюшка. — Предлагаю включить в десантный отряд всех моих бравых анархистов. Не зря же братва в такую даль пёрлась! Дайте повоевать, хоть в конце смутных времён.

— Надо облачить штурмовиков в трофейные скафандры и вооружить бластерами, — предложила Немезида и навязала услуги своего клана — Фурии обеспечат снайперское прикрытие наземной атаки.

— Ветераны навалятся с воздуха, — Угрюмый глянул на Огненного Дьявола. — Среди старожилов зоны найдётся много бывших лётчиков.

— Новомодных мыслескопов в кабинах истребителей нет, — кивнул Дьявол, — а с ручным управлением опытные пилоты сладят.

— Может, всё же раздавим гидру магическим ударом? — запустил пальцы в бороду старый чародей.

— Магия не должна быть решающей силой в справедливой народной войне, — понимал политическую значимость последнего решающего штурма Центра Зла молодой вождь революции.

— Файл, в освободительной войне все средства хороши, — гадюкой зашипела злобная фурия. — Зло надо выжигать плазмой!

— Как бы то ни было, все убитые злодеи окажутся на местном лежбище, — примирительно поднял ладони Файл. — Там уж для консервации гадов можно воспользоваться трофейными парализаторами и колдовским льдом.

— Да, вышвырнуть злодеев из ада не получится, — грустно вздохнул Огненный Дьявол, — в Зоне и святые, и грешные души варятся в одном котле.

Странник поднялся из — за стола, подошёл к старому другу и обнял за плечи.

— Пойдём, Дьявол, чаркою вина помянем чистую душу.

— Любаву я этим гадам не прощу, — нахмурился и сразу постарел лицом на десяток лет рыжеволосый здоровяк. — Вертухаев передавим— за Шардов возьмусь!

Услышав про намечающуюся пьянку, к компании ветеранов сразу присоседился бывалый зэк:

— Анархисты уж тоже не пропустят доброй драки, — Батюшка резво вскочил с кресла. — Свобода или смерть!

— А ведь Шарды, похоже, на нашей стороне, — заступился за невидимых небожителей Хромой.

— Гай Сир и им поперёк горла, — поддакнул Верзила, неопытных бойцов которого не включили в состав десанта.

— Дьявол Шардам не товарищ! — угрюмо зыркнул на зелёных битый жизнью ветеран и обернулся к вожаку дикзелов — Файл, найдёшь «дырку» в тюремном заборе— пойдём вместе Гай Сира «мочить». А коли твои божки упрутся, то вся моя ярость обрушится и на их ущербный мирок. — Дьявол сильной ручищей обнял подошедшего анархиста за плечи и зло проревел — Свобода или смерть!

— Смерти нет! — словно возражая, отозвался Файл.

Совет был окончен, и соратники разошлись. Только Немезида задержалась и подошла к Файлу. Оглянулась на приоткрытую дверь, тихо прошептала:

— В Шардистане у «святой» пары скоро родится первый ребёнок.

— Скоро родятся тысячи детей, — пожал плечами Файл, не поняв, что беспокоит грешную фурию.

— Не хочу, чтобы дети жили в тюремной зоне, — сверкнула очами опасная красотка.

— Никто не хочет такой судьбы, — успокаивающе погладил её шелковистые волосы Файл. — Мы потому и сражаемся за лучшую жизнь.

— Центр Зла не на нижнем уровне зоны, — прошептала Немезида на ухо парню и поцеловала в щёку.

— Огненный Дьявол уверен, что гнездо вертухаев Гай Сира именно там, — удивлённо отстранился от девушки Файл.

— Выжжем это гнездо— Гай Сир совьёт новое, железное, — Немезида взяла в ладони лицо Файла и заглянула в глаза. — Дьявол прав— надо добраться до самих Шардов. Тюремные боги контролируют этот мир, только они могут предотвратить очередное вторжение в зону. Иначе череда бесконечных кровавых войн, магических или технократических— какая разница? — захлестнёт НАШ мир.

Файл обнял девушку за талию и притянул ближе.

— За НАШ мир я готов сражаться насмерть!

— Но только не в этой драке, — Немезида легонько щёлкнула пальчиком по кончику носа героя. — Фурии, анархисты и бывалые зэки обойдутся без зелёного. Отчаянных рубак у дикзелов хватает, а вот особенный чародей— один.

— Ты предлагаешь смотреть на битву со стороны? — нахмурился обиженный молодой вождь.

— Наблюдать в сторонке, — подмигнула Немезида, — вдруг и впрямь обнаружишь «дыру» в тюремном заборе, через которую вертухаи запрещённое оружие мимо сонных Шардов в Зону таскают. А может, и самих любопытных божков на небесной вышке заметишь. Неужели, нет какой — нибудь лазейки из Зоны?

— Гай Сир потайной ход нашёл, и мы отыщем, — сквозь зубы зло проворчал Файл.

— Организуешь атаку на лагерь легионеров, и сразу займись главной задачей, — Немезида коротко чмокнула парня в губы. — А уж я с фуриями и на твою долю злодеев плазменным мечом нашинкую, не сомневайся, воитель.

Уязвлённое самолюбие молодого вождя уступило практичной рациональности коварной фурии. Соратники потом поделятся лаврами победы, а вот упускать шанс, разведать чёрный ход из Зоны, было нельзя. И в помощники никто из друзей не годился. Файл— сильнейший чародей, которому одному явно благоволят таинственные Шарды. Ну и к тому же, по — настоящему, в Адской Зоне умереть нельзя. Жестокая фурия не толкала наивного дикзела на смерть, разве только, в случае провала, к потере святого нимба и перерождению в аду. Однако, с последними техническими и магическими изменениями в Зоне, это уже не страшно— зэки теперь свободно шлялись по всем уровням ада.

На экипировку и слаживание отрядов штурмовой бригады ушло три дня. Разведчики и маги подтвердили дислокацию противника у подножия действующего вулкана, на нижнем уровне Адской Зоны. Атаку на лагерь легионеров решено начать на рассвете.

Вот только в это утро рассвет увидели не все.

Файл сотворил хитрое заклинание, и вырывающийся из жерла вулкана дым закружился в колдовском вихре. Потоки воздуха подхватили пепел и по сжимающейся спирали опустили на спящий лагерь Легиона. Толстые кольца, словно удушающие петли чёрной анаконды, сдавили пластиковые ангары и палатки у подножия горы. Пелена едкого тумана накрыла взлётное поле с рядами летательных аппаратов. Туча горячего пепла заглушила следящие радары. Лагерь засыпало чёрной зловеще шуршащей пылью.

Файл удовлетворился результатом своего чародейства и, нырнув в кабину истребителя, дал команду по радиосвязи:

— Огненный Дьявол, можешь начинать! Угрюмый, выдвигайся на исходную позицию!

Из — за горы выскочили дьяволята — истребители и обрушили на взлётную полосу огненный шквал ракет. Инженеры дикзелов и маги чуть доработали конструкцию навигации боеголовок, вмонтировав в них подобие магических компасов. Только вот эти устройства реагировали не на наличие магических источников, а на электромагнитные возмущения поля от работы электронных устройств. Легионеры не отключали полностью энергопитание своих машин, поэтому те светились яркими маяками для изменённых ракет дикзелов. В густом вращающемся чёрном облаке полыхнуло огненно — красное зарево, словно в упавшей с небес туче вспыхнули грозовые разряды молний.