- Прекрати, Роун, ты переходишь границы.

Кайллан не двинулся с места, лишь чуть понизил голос, однако этого хватило, чтобы все мгновенно пришли в себя и вспомнили, для чего именно здесь собрались. Почувствовали угрозу. Он злился, и мне оставалось лишь порадоваться тому, что злость эта направлена на брата, а не на меня. Тем более после того, что решил показать мне Тироун. Для чего он это сделал, теперь было абсолютно ясно, однако что делать с этой информацией я пока не решила. Слишком ошеломило меня увиденное, породило множество вопросов, ответов на которые пока не было, заставило чуть иначе взглянуть на Хранителя этих Земель. Да и на остальных братьев.

- Меллани? Ты в порядке?

- Конечно, - с трудом заставила себя сосредоточиться и отвести взгляд от Кайллана, наблюдавшегося за мной с явным беспокойством, и зарылась одной рукой в белоснежный мех напряженного гончего. Аллан прекрасно меня чувствовал.

- В таком случае, раз вы с Заккари уже успели познакомиться, думаю можно обойтись без официального представления, - судя по взгляду, Хранитель мне не поверил, однако спорить не стал и, вновь опустившись в кресло, обратил все свое внимание на развернутую на небольшом журнальном столике карту. - До тех пор, пока не убедимся, что все виновные пойманы, свои Земли я полностью изолировал. Так что ни войти, ни выйти отсюда нельзя.

- Силовой барьер, - уточнил Заккари, глядя на меня.

Вот только его объяснения мне не требовались, так как очерченная на карте территория Кайллана наглядно демонстрировала то, что хотел сказать Хранитель. Он уверен в том, что его Земли чисты? Но, исходя из того, что я знала, это было не так. Перед глазами тут же встали образы тех, кто до сих пор скрывался среди живых, кому удалось избежать наказания, каким-то чудом уйти от суда Хранителей. Остались ли они на Закрытых Землях, я не знала, однако в том, что эти девятнадцать мужчин и четыре женщины были живы - не сомневалась. Знал ли об этом Кайллан? Быть может, именно поэтому поставил барьер - чтобы не дать им сбежать?

- Почему просто не отыщите их? Почему... Вы не знаете, кого искать, - закончила едва слышно, поняв, наконец, что так тревожило дракона.

Не только наши отношения были причиной его мрачного настроения, он не мог отыскать тех, кого я увидела, уничтожая артефакты. Почему? Что могло помешать столь могущественному существу найти кого-то на своей земле? Ведь он ощущал каждого, знал о любых передвижениях местных жителей, по его же собственным словам выходило, что он полностью контролировал вверенную ему территорию. Так почему не мог их отыскать?

- Неужели артефакты настолько сильны? - судя по напряженной тишине, я была права. - Они скрывают прошлое? Вы не можете их прочитать?

- Я еще не разобрался в их воздействии, - Кайллан сверлил взглядом карту, словно она могла дать ответы на множество возникших вопросов. - Одно ясно - они действительно каким-то образом скрывают своих владельцев от моего взгляда. Но что самое странное - на тех, кого мы уже смогли отыскать, это не распространялось.

- Определенный дар?

- Скорее всего, - вместо ледяного дракона ответил мне Тироун, подойдя к камину. - И я уверен, что непойманные владельцы относятся к одной и той же категории лиц.

- Ты не можешь это утверждать.

- Я понимаю, что тебе нелегко смириться с мыслью, что кто-то на твоих Землях решил не просто нарушить правила, а жить по собственным законам, брат. Но ты не можешь отрицать, что дар, способный скрыть своего носителя, больше всего был бы востребован среди воров.

Логично. Более того, это многое объясняло, по крайней мере то, почему Кайллану не удалось их отыскать. Но, если самому Хранителю не под силу найти этих людей, то каким образом их вообще можно призвать к ответу? Ведь не зная в лицо, невозможно...

Мысль, прочно засевшая в голове, мне, честно говоря, абсолютно не нравилась. Какое дело Хранительнице Грани до живых? Но с другой стороны - лишь так мы могли отыскать еще одну партию артефактов, а с ними и заключенные души. К тому же, какая-то часть меня, искренне хотела помочь хозяину этих мест. Не из-за того, что так было бы правильно, для меня это понятие приобрело новый смысл и новые грани, а просто потому что помощь нужна была Кайллану. Именно Кайллану. Тому, кто был терпелив со мной, кто помогал осваивать дар, кто откликнулся на мой призыв, кто первым поверил в мое право на суд Хранителей. С кем задолго до моего рождения нас связали боги.

- Аллан?

Мысленно передала образы гончему, совершенно не уверенная в том, сработает ли моя теория. Однако по тому, как вскинулся оборотень, как зажглись азартом и жаждой охоты его глаза, поняла, что оказалась права. Короткий рык - и Аллан застыл напротив, ожидая приказа своей госпожи.

- И что это значит? - от тихого голоса ледяного дракона стало не по себе, даже Аллан отступил ко мне, прижав уши к голове, и чуть прогнулся, приготовившись отразить атаку, если потребуется. - Что это за демонстрация, пес? Аллан, - тут же исправился Хранитель, заметив мое недовольство.

- Мы можем помочь, если конечно вы не против.

- Каким образом? - нахмурился Заккари, переглянувшись с разом подобравшимся огненным драконом. Кайллан же казался абсолютно спокойным, будто не в его дела я собиралась влезть.

- Я видела их, каждого, а значит смогу отыскать.

- Что значит - видела?

- Когда уничтожала первую партию артефактов, - пояснила Тироуну. - Дар - это душа, а души находятся в моей власти. Естественно, я не могу утверждать, что видела всех, кто остался на этих Землях, лишь тех, кого когда-то видели дети.

- Дети?

- Артефакты, - пояснил несколько обескураженному Заккари Кайллан. - Меллани воспринимает их как детей.

- То есть я правильно понимаю, каждая такая побрякушка для нее - ребенок?

- Младенец, если быть точнее.

- С ума сойти, - тихо выдохнул мужчина, проведя рукой по чуть удлиненным, темно-русым волосам. - Как все могло зайти так далеко? Да меня не было всего пару десятилетий! Сестра... Надо же.

- Так вы позволите помочь, ваша светлость? - вновь начинать разговор о том, что я им не сестра, не стала, обратившись к размышляющему над моим предложением Кайллану.

- Значит, ты хочешь пустить по следу гончего? - задумчиво протянул дракон, смотря в пространство перед собой, словно воочию представляя себе последующие действия. - Не плохая идея. Как я понимаю, притаскивать к твоим ногам он их не будет.

- Они живые, Кайллан, это не в его власти. Но отыщет без проблем, в нашем понимании дар им не принадлежит, поэтому и скрыть ни от меня, ни от Аллана не сможет.

- В таком случае не будем терять время, - поднялся Хранитель.

- Ждем тебя снаружи, - быстро среагировал Тироун, заметив, что брат не спешит покидать кабинет. - Пошли, Аллан.

Надо же, теперь этот огненный дракон обращался к нему по имени. Однако оборотень не двинулся с места, ожидая моих указаний, а я не спешила расставаться с преданным другом, желая раз и навсегда донести до Хранителей одну истину - Аллан не подчиняется никому, кроме меня.

- Дождись, когда с ними покончат, и притащи мне каждого, - я тоже поднялась на ноги и, остановившись рядом с оборотнем, провела рукой по белоснежному боку, ощутив его нетерпение и желание как можно быстрее пуститься в погоню. - Удачной охоты.

Лишь после этого гончий исчез, а спустя пару секунд замок огласил протяжный, пронзительный вой.

- Ты ведь понимаешь, насколько я тебе благодарен, правда? - дождавшись ухода братьев, Кайллан не спеша пересек кабинет и, поравнявшись со мной, аккуратно, словно боясь спугнуть, обхватил мою ладонь, чтобы спустя мгновенье прикоснуться к костяшкам пальцев горячими губами. - Ты не была обязана помогать.

- А я ничего и не делаю, - слова дались с трудом, учитывая, что ладонь все еще была зажата в его руке, а на коже до сих пор сохранялось ощущение его губ. - От меня требовалось лишь передать образы Аллану, все остальное будет делать он. К тому же, Грань это тоже касается.