Это история о героях в синем/зеленом/белом/фиолетовом халате, ангелах на земле, о тех, кто бросается на спасение чьей-то жизни и борется за нее до последнего вдоха: о Медиках с большой буквы.

На маленькой железнодорожной станции царило небывалое оживление. Несметное количество туристов с рюкзаками и чемоданами шумно разговаривали и смеялись, отчего над платформой стоял гул, как над пчелиным ульем. Или как над вокзалом крупного города. Только эта станция, затерявшаяся среди красивейших горных склонов, вовсе не располагалась в современном деловом центре, а приютилась в долине доломитовых Альп, и если бы не толпа туристов, здесь царила бы идиллическая тишина. Но покоя в этом крошечном городке почти никогда не бывало: зимой сюда стекалось несметное количество любителей покататься на горных лыжах и сноубордах, а в теплое время года – любителей отдыха в горах.

В воздухе витал аромат наступающей весны, солнце ласково припекало, согревая и растапливая редкие прогалины снега. Почти в самом конце одной из платформ в ожидании поезда стояла молодая пара. Мужчина что-то спешно набирал на смартфоне, а женщина грустным взглядом созерцала теряющиеся вдали железнодорожные пути. Ее глаза блестели от слез, правда, было неясно, чем они вызваны: тоской или ярким светом.

– Дани, что такое? – позвал ее мужчина, убирая в карман смартфон. Он взял ее за плечи и развернул к себе. На лице его отразилось искреннее недоумение. – Почему эта грусть?! – воскликнул он.

Даниэла вздрогнула и перевела взгляд на своего возлюбленного. Она очень его любила. И очень боялась потерять.

– Ничего, Алессио, – тихо проговорила она, опуская глаза.

– Что «ничего»? – настаивал он. – Конечно, если ты грустишь из-за закончившегося отпуска, я могу тебя понять. Для нас это такая роскошь! – улыбнулся он. – Но если есть другие причины, я хочу о них знать.

Но как сказать ему о причине своей тоски? Они провели вдвоем чудесную неделю в горах. Дни были наполнены любовью, красотой природы, покоем, солнцем, заставили выбросить из головы работу и полностью погрузиться в атмосферу отдыха, царящую на горнолыжном курорте. Даниэла с Алессио не говорили о проблемах, а только о простых радостях жизни, о своих чувствах и мечтах. Этот отпуск был таким долгожданным и волшебным! Они целый год не могли себе позволить хотя бы на несколько дней забыть обо всем и просто съездить куда-нибудь вместе, и вот мечта сбылась. Как испортить чудесное послевкусие от отпуска своим упавшим настроением?

– Если ты не можешь рассказать мне о причине своей грусти, значит, между нами нет бесконечного доверия, – произнес Алессио с горечью, видя, что Даниэла слишком долго молчит, не решаясь открыть ему свою душу.

– Нет-нет, Але, это вовсе не так! – горячо возразила Даниэла. – Просто…

– Просто?

Отправляясь в отпуск, она была полна надежды, что Алессио наконец-то сделает ей предложение. Они уже несколько лет жили вместе в любви и гармонии, но он не предлагал ей пожениться, и Даниэла всегда винила в этом себя, хотя Алессио никакого повода для подобных умозаключений не давал. Когда он предложил ей еще в рождественскую ночь взять отпуск и отправиться в Альпы, она была счастлива, полагая, что эта романтичная поездка задумана для того, чтобы сделать незабываемым предложение руки и сердца. Но, увы, отпуск закончился, а предложение так и не было сделано.

– Я буду всегда грустить из-за того, что никогда не смогу подарить тебе радость отцовства, – сказала она со слезами в голосе. – И, очевидно, поэтому ты никогда не женишься на мне…

Алессио в ступоре уставился на Даниэлу. Так вот в чем причина!

Они познакомились шесть лет назад на работе. Ей тогда было двадцать восемь, и она покорила его энтузиазмом и нескончаемой энергией, которой заряжала всех своих коллег. Через несколько дней Алессио столкнулся с ней на парковке и пригласил на ужин. За трапезой он понял, что Даниэла к тому же умная, интересная и очень симпатичная, и по уши влюбился в нее. Впрочем, как и она в него.

Через пару недель она переехала к нему жить, потому что времени на романтичные прогулки, разговоры часами в баре за чашечкой кофе, походы в кино и театр у них вообще не было. Единственное, что они могли себе позволить, – это завтраки и ужины дома, совместные ночи и редкие выходные.

О свадьбе Алессио никогда не задумывался. У него банально не было времени об этом подумать. Конечно, если бы Даниэла вдруг забеременела, он немедленно сделал бы ей предложение, чтобы ребенок родился в официально зарегистрированной семье. Но пока этого не случилось, для чего нужна свадьба, особенно в условиях острой нехватки времени?

– Дани… – произнес он растерянно. – Я не думал, что для тебя это так важно… Но если это делает тебя несчастной, мы можем отправиться в церковь, когда хочешь.

Нет. Не таким она представляла себе предложение выйти замуж. Как многие девушки, Даниэла была романтичной натурой, несмотря на жестокую закалку работой. Поэтому она мечтала о праздничном ужине, за которым любимый, волнуясь и проникновенно глядя на нее, подарит ей колечко… Она мечтала о пышном белом платье с длиннющей фатой, о классическом бракосочетании в храме, полном гостей, благоухающих свадебных букетов и возвышенной музыки, о празднике до полуночи, о медовом месяце. А потом о малыше…

На глаза ей навернулись слезы и побежали по щекам. Последнее было несбыточной мечтой. Ее состояние здоровья не оставило никаких надежд.

– Да что с тобой, Дани?! – в отчаянии воскликнул Алессио.

Видеть слезы в глазах любимой женщины было для него, закаленного суровой профессией мужчины, нелегким испытанием. К тому же он до конца не понимал их причину. Он любил Даниэлу до безумия, практически носил ее на руках. Все свободное время Алессио посвящал ей, старался быть внимательным и нежным, и она чувствовала, что он делал ее по-настоящему счастливой женщиной.

– Я всегда боюсь, что однажды ты меня оставишь… – понуро опустила она голову.

– Да ты с ума сошла?! С чего я должен тебя оставить?

– Потому что я не могу иметь детей! – выпалила она.

– Мадонна! Ты становишься параноиком, Дани! – искренне возмутился Алессио. – Ты не должна вечно мучиться этой мыслью! Я принял этот факт и нисколько не чувствую себя обделенным, – пылко заверил он, искренне веря в свои слова.

– А если ты встретишь женщину, которая сможет сделать тебя отцом?

– Их вокруг сотни, и что? – резонно спросил Алессио.

В самом деле, вокруг существовало множество симпатичных молодых женщин, но с тех пор, как он встретил Даниэлу, ни одна его не интересовала.

– Брось, Дани. И потом, с нашей работой даже лучше…

Оглушительный гудок оборвал его фразу, и мимо пронесся поезд, замедляя ход у платформы. Разрисованные граффити вагоны мелькали так быстро, что голова начинала кружиться. Наконец поезд остановился, и толпа туристов хлынула внутрь, спеша занять свободные места.

– Мамма мия! – вдруг воскликнула Даниэла, испуганно озираясь. – Где красная сумка?!

Алессио окинул пространство вокруг себя быстрым цепким взглядом. Сумки нигде не наблюдалось.

– Где же она? – недоумевал Алессио. – Может, ты забыла ее у кассы?

– Может быть…

– Садись в поезд с чемоданами, а я сбегаю к кассам.

– Но поезд стоит всего три минуты! – в отчаянии заломила Даниэла руки.

– Может, я еще успею. Залезай! – требовательно сказал Алессио, помогая ей втащить два чемодана. Потом сломя голову бросился в здание вокзала.

Тут царило броуновское движение, и Алессио с трудом протискивался к кассе, лавируя меж туристов и их чемоданами. Красной спортивной сумки у той кассы, где они покупали билеты, не оказалось. Алессио хорошо понимал, что если задержаться еще на несколько секунд, поезд уедет, но бросить сумку он тоже не мог: там ведь было дорогое снаряжение. Алессио кинулся к дежурному полицейскому, который неспешно ходил туда-сюда, пристально следя за порядком.