И, как бы она ни заставляла себя не думать о грустном, все равно возвращалась мысленно к Алексею и тому, что ей нужно с ним совершить.

— Не думай о наказании и возмездии, — вспомнились слова Люра, но это было сложно.

Девушки итак существа эмоционально-импульсивные, Лиска же чувствовала в себе океан безумной энергии, и теперь, когда она научилась им пользоваться и привыкла к нему — нужно его прикрыть?!

Коктейль действительно оказался вкусным: с ванильными нотками, тягучий из-за густого натурального мороженного, он был украшен настоящей башенкой из сливок и посыпан разноцветными блестками. Марина получила незабываемое удовольствие от одного созерцания этой красоты, а уж от вкуса… Это был самый вкусный молочный коктейль на Земле!

— Нам пора, — отвлекся от телефона Нейр и допил свой коктейль.

В отличие от девушки он не растягивал удовольствие, а проглотил все в один момент.

— Еще чуточку посидеть?…

— Люр будет ругаться. Он итак все последние дни на взводе, — не пошел на уступку парень и быстро расплатился карточкой.

Обратная дорога была тяжелой и длинной. Мучительной. Марина нарочно спрашивала парня о привычках этого народа, о том, как они относятся к лисам и сколько лис живет в Японии теперь.

— Отстань, Лиска, — не выдержал парень, — Я уже в своих мыслях путаться начал.

В штаб они вернулись поздно и сразу же в коридоре наткнулись на возмущенного Люра. Светловолосый лис опять был в голубом балахоне и подпирал собою стенку напротив перехода.

— Где гуляли? Почему поздно? Как задание?

Они разошлись в разные стороны, каждый недовольный другой половиной, и ничего не ответили Люру. Не было сил. Марина уставшая, как будто на ней возили песок, едва успела сбросить одежду и переодеться в ночнушку, как упала на кровать и заснула.

Нейр тоже заперся у себя и не выходил на ужин. Ребята не лезли. Они даже не стали сообщать, что из соседнего отдела вновь пропала девушка — маньяк всё еще бодрствовал и смог заманить к себе на работу еще одну жертву…

Но они не могли ничего сделать без плана. А Люр…Он был слишком занят, чтобы вовремя отследить этот случай. И теперь, они могли надеяться только на Лиску, на ее наивность и доверчивость. А также чувство справедливости. Ведь на кону стояли не только чьи-то жизни…

Прошла неделя. Марина устала притворяться и биться о глухую стену. Сблизиться с Алексеем не удавалось ни в какую. То ли он что-то подозревал, то ли судьба противилась справедливому наказанию.

После ситуации с девушкой из соседнего отдела, коллективным решением лис Отряда был назначен день: понедельник. К этому времени Марине нужно было подготовить Алексея, втереться в доверие — для этого она несколько раз вызывалась помочь с KPI отдела, и вызволить на прогулку. Там следовало пожаловаться на маленькую зарплату и намекнуть, что она готова взяться за подработку.

И возрадовавшийся такому повороту маньяк должен привести ее в свою квартиру, а уж там, на месте его и повяжут лисы из Отряда, и все будет тип топ и Люр отберет у него такую жалкую и подлую жизнь.

Но что-то беспокоило Марину и не давало ей покоя. Была в этом плане какая-то трещинка, но сколько девушка ни думала, она не могла понять, в чем же подвох.

— Наверное, я просто мнительная, — успокаивала она себя, и собиралась на работу.

Неожиданно, жизнь в офисе захватила ее и даже стала ей нравиться. Было приятно чувствовать себя обычной, но нужной. Простой, но привлекательной.

Только вечерами она скучала по родителям и порывалась им позвонить. Но Люр запретил — из командировок звонить дорого, и родители не поймут. В первый раз она возмущалась, но Нейр отвлек ее, спросив что-то про кактусы, и она тут же переключилась.

Поделилась соображением, что предыдущий секретарь была немного чокнутая и возможно, ее захватили в какую-нибудь секту. Ведь не может человек в здравом уме и рассудке расставлять везде столь неживописные цветы.

— Я насчитала тридцать три штуки в отделе, — обличающе сказала она.

Но парни почему-то не поддержали ее точку зрения, и промолчали. Марина снова махнула рукой: что возьмешь с них, они же бесчувственные, как бревно.

Больше ее заботило то, что Алексей никак не выходил на контакт. Как будто и вправду что-то чувствовал. Очень вежливо отказывал ей, тряся отросшими коричневыми патлами. Весь какой-то запущенный и изможденный — что он делает по ночам — предположить страшно.

И вот наступил день икс. Марина даже выпила успокаивающего отвара с утра — Блэр, хоть и громила громиле, но верно подметил, что у нее сердце не на месте. Предложил нужный напиток. Марина растрогано поблагодарила и выпила целую кружку.

Сразу стало как будто спокойнее и пофигистичней. Она уверенно вошла в угол, бесстрашно — в двери своего отдела. Вот только исчезнувшие кактусы сбили ее с толку и Марина замерла в дверях.

А еще…Почему-то никого не было в офисе.

Пусто. Безлюдно. Страшно…

— Не ожидала? — из-за перегородки, отделяющей одно рабочее место от другого, вышел Алексей.

Его красный, испачканный в крови рот, ехидно улыбался. Вся рубашка и пиджак покраснели от впитавшейся жидкости, и у девушки упало вниз сердце.

Он же…Он не мог уничтожить всех…весь офис…отдел…пять человек…

— Ну же, иди ко мне, лисичка, — он сделал приглашающий жест рукой, и Марина содрогнулась.

Позывы к тошноте появились очень некстати, и она с трудом сдержалась.

— Нужно позвать ребят, — пробила в набат хаотичная мысль, но вот только память отказалась подбросить ей способ, как это сделать.

Перед ней стоял окровавленный человек с дикой, сумасшедшей улыбкой, который убил ее коллег и знал, кто она такая…

— Вы телепат? — зачем то спросила она.

Чудовище в людском обличье наклонило вбок голову. Посмотрело на нее так, будто видит впервые. С любопытством, а также примериваясь, как бы получше укусить.

— Вампир?

Он снова прищурился, видя то, что не могла распознать она. Это расшатывало нервы вконец, и Марина в отчаянье сжала в кулаки руки.

— Отвечайте! — взвизгнула она и услышала стон.

За перегородкой кто-то был, еще живой…

Снова приступ дурноты, но Алексей сделал шаг вперед.

— Ты думаешь, что лучше меня? Ты…безликая неинициированная тварь…Тебе и всему полу дано столько масок и выбора…

Марина не понимала, о чем говорил этот сумасшедший. Да, точно! Перед нею — сбрендивший псих и не стоит бояться его природы. Телепат, как же! Просто сложно предугадать, что он выкинет в следующий раз…Единственное, что нужно ей сделать быстро — это обезвредить противника и дождаться Люра. Нейтрализовать и дело с концом…

Ах! Он кинулся на нее внезапно и крепко схватил за горло.

От неожиданности Марина не успела вздохнуть и теперь панически пыталась вобрать в легкие побольше воздуха. Но не получалось…Резкая боль в боку и она запоздало почувствовала, как колени подгибаются, и она теряет опору. Падает вниз, а перед глазами искаженное в ярости лицо и звездочки…

Но ему этого мало. Он отпускает ее на несколько секунд, дает суетливо сделать несколько вздохов и снова наваливается всем телом.

Они лежат на полу, и в голове какой-то шум…Марина теряет нить этой жизни, свет и очертания офиса скачут в безумной свистопляске, и еще трудно дышать… Зачем, зачем этот негодяй отнимает у нее жизнь?

Совсем неправильно! А еще она чувствует, как их нее протекает кровь…

Ох, снова отпустил, чтобы она подышала…

Бррр!

Лиска очнулась мгновенно, будто ото сна. Она посмотрела на откатившегося и поняла, что если и будет пить из него энергию, то очень медленно…Буквально по глоточку. Дабы исполнить свое поручение и не подвести ребят…

Она медленно перевернулась на четыре лапы и перекинулась. Как получилось — она не задумывалась, просто сделала то, что естественно в момент опасности. Нужно срочно привести себя в форму. Зализать раны, затянуть силой мысли и хорошей регенерацией.