Потом заметил, что пакетики, которые непредусмотрительно оставил в стаканах, заварились сильно. Нервно их выдернул, испачкав по дороге новые салфетки. Выкинул салфетки, чтобы ничего не отвлекало. И умыв лицо холодной водой, понес чашки в комнату. Конфеты так и остались забытые на столешнице.

Когда зашел в распахнутую дверь, Лиски внутри не оказалось.

Марина бежала сначала по мокрому асфальту, потом перепрыгнула на провода. Мокрые капли падали вниз, обувь скользила, но это лишь успокаивало девушку. Она концентрировала всю свою внимательность на дороге и старалась не думать.

Когда Кир вышел из комнаты, она сразу поняла, что поцелуй был лишним. Да, она доказала свое превосходство, и доказательством тому были его блестящие глаза. Зачем было надо сближаться?

Поцелуй — это интимная, очень доверительная вещь. А доверяет ли она Киру?

Марина старалась не думать и бежала вперед. У своего дома она притормозила и села на детские качели у края площадки. Нужно успокоиться, чтобы родители ничего не заметили. Не подумали ничего такого. Усмехаясь, она бросила взгляд на мобильник. Половина первого. Как ни старайся, мама заметит ее отсутствие.

Что наплести? Рассказывать Клавдии Ивановне, что она задержалась в гостях у парня — смертельный номер. Начнет выпытывать подробности, а потом пристанет со свадьбой.

Марина почувствовала злобу. Если мама так раскаивается, что поздно вышла замуж и родила, то это — целиком и полностью ее проблемы. Марина здесь не при чем! Она не собирается повторять мамину судьбу или выскакивать за первого встречного. Только настоящая любовь может завлечь ее в сети брака…

Девушка сама подловила себя на этих мыслях и удивилась. Она стала думать, как лиса. Свободолюбивая и сильная лиса. Как бы это не привело к конфликту!

Девушка спрыгнула с мокрых качелей, и, настроившись на грубую оборону, пошла домой. К счастью, все спали, а мама легла вообще рано, около девяти, так что позднего прихода дочери не заметила.

Следующие дни пролетели как в тумане. Как бы не отвлекалась Марина на соцсети и телевизор, она не могла выкинуть из головы слова Кира.

«Почему у тебя не девять хвостов?»

Да откуда она может знать! Ну, правда. Ей лисоведение в школе не преподавали, а в институте она тем более всего этого не проходила.

Чем больше Марина об этом вспоминала, тем больше злилась. Но, что еще больше ее удивляло и злило, так это то, что пойманный на крючок Кирилл не звонил.

Он не набирал ее номер целую чертову неделю, и Лиска внутри нее уже была готова пойти к парню домой и растерзать. Но умом Марина понимала: это неспроста, может, парень помогает по дому с Леной, или еще какие-то дела у него появились. Не стоит сейчас беспокоить.

Так и получилось. Спустя полторы недели раздался звонок с незнакомого номера. Марина только что пообедала и лениво мыла посуду, слушая невыразительное бормотание аудиокниги по радио.

Она выключила воду и взяла в руки трубку.

— Соскучилась? — хрипло сказали в ухо, и потом последовал смех.

Девушка аккуратно села на табуретку и посмотрела в окно. Сама не зная почему, она была уверена, что он где-то близко.

— Немного. Ты же мой друг…

— Выходи погулять, — смех прекратился, и голос парня прозвучал излишне серьезно.

Что-то изменилось. Он прикидывается веселым, но ему больно.

— Лена?…

Страшные догадки липкой чередой цеплялись к сердцу, но девушка уняла дрожь и прислушалась.

— Уехала к себе… домой, — после паузы сказал парень, — Благодарила тебя. Говорит, во время болезни ей чудеса виделись… Девушки — кошки… Так что ты — теперь официально кошка.

— То есть, как уехала? — Марина не могла поверить в услышанное.

Она что, зря сохраняла жизнь близкому человеку Кирилла? Нет, она не желает никому зла, но перво-наперво, она хотела сохранить семью ему… А женщина поступила как-то ну очень эгоистично. Взять и уехать — разве это правильно?

— Сказала, что никогда не любила отца. Хотела напоследок пожить в семье. Диагноз свой знала, вот и… У нее там грустная история про неудачный брак и развод… — пробормотал парень и тут же спохватился, — Но это неважно. Главное, отец обрадовался. Сказал, что не стал бы встречаться с женщиной сам, она вроде как была инициатором их отношений, а он от безысходности…

— Ясно, — Марина ошеломленно слушала, что происходит от безысходности и обреченности, и чувствовала боль в сердце.

Неужели она так близко принимает ситуацию? Но почему? Ну, сошлись, пожили вместе. Ну, поняли, что не любят друг друга и разъехались… Но каким-то тридесятым чувством Марина понимала, что это не то. Не те отношения, о которых стоит мечтать, и не те отношения, которые можно поставить в пример. И ей не хочется о них ничего слышать.

— Почему не звонил? — кокетливо перевела тему она, — Помогал переезжать?

— Это быстро. Устроился на работу, — Кирилл прокашлялся, — В бар. Помнишь, Сашу? Он рекомендовал меня…

— Только не туда! — закричала девушка и сама в испуге зажала рот рукой.

Да что с ней такое?! Почему вырвались эти слова? Она подошла к окошку и выглянула вниз. Парня под окном не было, что слегка расстроило. Зачем же он звал ее погулять? Не поймешь этих парней…

А он между тем чуть не обиделся.

— Приличное место, не гони, — возразил Кир. По голосу было слышно, что н местом доволен, — Если волнуешься, приходи. Посмотришь…

— Когда? — быстро спросила она.

— Сегодня моя смена.

Домой она добиралась проводами. Сердце дико стучало, и Марина не могла унять дрожь. Она снова сделала это… А ведь все так приятно начиналось. Как теперь смотреть в глаза Киру?

…Разумеется, она пришла в тот бар и даже заказала коктейль. Долго решалась, звать Алиску или нет, но после той пьяной вечеринки подруга не объявлялась. Марина же не решилась звонить первой и позвать снова туда

Она выбрала самое красивое платье с полупрозрачной юбкой и тоненькими бретельками. Лисья сущность требовала выглядеть красиво, соблазнительно. И хотя Марина всегда под это платье надевала бесшовное белье, сегодня остановилась на кружевном комплекте. В районе груди слегка выпирает кружево лифчика? Ничего страшного, она же взрослая девушка. И пусть взяла мамину помаду и губы стали на три тона ярче, она не чувствовала себя скованно. О, нет. Лиска собирается навестить друга. Да, она чувствовала желание убедиться, что с ним все в порядке. Пусть он и нелюдимый парень-гот с проблемами в семье, она обязательно будет приглядывать за ним, потому что…

Марина старалась не думать, почему. Она пойдет в бар, куда ее пригласили и всё.

На всякий случай маме сказала, что идет к Алиске на вечеринку. Рискнула, конечно. Клавдия Ивановна увлеченно смотрела сериал и только кивнула в ответ. Отлично, путь свободен, пора крутить хвостом!

В клубе было душно и жарко. Кондиционеры не работали, посетители — сплошь безработные студенты, не понятно, откуда взявшие деньги на выпивку. Они производили впечатление завсегдатаев или даже постоянно действующей массовки.

Сразу же она перехватила несколько заинтересованных взглядов. Марина — была в легком шоке, а вот Лиска… Она внутренне облизнулась и подумала, что не плохо было бы с кем-нибудь потанцевать.

Да, она давно не танцевала медленный танец с парнем. Если хорошенько подумать, то с десятого класса школы. Пора нагонять этот пробел.

Ее обслуживал Кирилл. Скрывая улыбку и легкомысленно покачивая туфелькой на длинной шпильке, она внимательно наблюдала, как он неловкими пальцами тянется за льдом, как медленно наполняет бокал и неуверенно миксует два напитка. Что ж, всему в этой жизни нужно научиться, даже правильно натыкать на зубочистку маслинку.

Например, она довольно ловко приучилась прятать хвост. И те же ушки — предусмотрительно убирает на время сна. А вдруг мама захочет проверить, закрыта ли у нее форточка?

Лиска довольно облизнула губы. Столько навалилось в последнее время, нужно расслабиться. Сейчас Кирилл добавит сверху взбитые сливки и коктейль готов. Ей очень хотелось попробовать.