И тут помощь пришла, откуда не ждали.
— Может быть, ты и прав, человек, — возвестил шаман старческим голосом. Очухался, таки. Вот и хорошо, не хотелось бы на себя килл пенсионера вешать. — Вы двое можете уйти.
Как раз в этот момент Виталик встал у меня за плечом.
Среди орков послышался недовольный ропот, но открыто противостоять шаману никто не решился.
– Ты хотел сказать, мы трое, – поправил я старикана.
– Двое, – сказал он. – Тело останется.
– Тело не останется, – сказал я. Не знаю, что задумал Соломон и какие цели он преследовал на самом деле, но в этом бою он дрался на нашей стороне, и вот так запросто его бросать я не собирался. – Тело мы заберем с собой.
Либо расспросим, либо полутаем. И то и то хлеб.
– Это плохая сделка, человек, – сказал шаман.
– Ты думаешь, если полить ее еще десятком литров крови, она от этого намного лучше станет? – спросил я.
– Не станет, – согласился шаман после недолгого раздумья. – Ладно, уходите.
Хоть один здравомыслящий нашелся в этой толпе героев…
Я сунулся было в инвентарь, где меня ждал свиток портала, выданный Элрондом, и тут же меня взяли сомнения.
Вторая директива и вот это вот все.
Допустим, он нам наврал, или, скажем так, многое недоговорил. Он ведь типу шлый. Допустим, у него уже есть и космический корабль и координаты ему тоже известны, и только кодов доступа для полного счастья и не хватает.
И тогда зачем ему мы?
Причем, он нас предупредил, что портал приведет не к нему в таверну, а к какой-то другой его аватаре, и кто его знает, что там за человек. Вдруг тот самый паладин Ричард, которого шаман завалить просил.
Я не думаю, что мы и с Элрондом-то могли бы справиться в случае чего, я ж видел, как он стреляет, а паладин вообще был темной лошадкой. Вот если бы Соломон был в сознании…
Но нет, все так же лежит и ножкой дергает.
– Бери тело, – сказал я Виталику. – Мы пойдем ногами.
– А ты не думаешь, что искушение для этих ребят окажется слишком уж, сука, искушающим? – тихо поинтересовался Виталик, склоняясь над поверженным хайлевелом.
– А какие варианты? Тело вообще живо?
– Вроде да.
– А если ему зелья куда-нибудь влить?
– Вряд ли поможет, – сказал Виталик. – На нем, сука, целый букет дебафов, начиная от “оглушения” и заканчивая “внутренними повреждениям”. И ноги переломаны, к хренам.
– А как он тогда ими дергает?
– Это, сука, загадка.
А может, это и не он. Может, это экзоскелет коротит.
Неизящно выругавшись, Виталик взвалил Соломона на плечо, а я опять задумался.
Допустим, из зала-то они нас выпустят, а дальше что? Дальше – целый город, который они контролируют, и нам надо будет как-то из него выбираться.
Но это уже после того, как мы из здания выйдем.
Тащить с собой заложника – тоже не вариант. Виталик уже занят, а я свой карманный автопогрузчик дома забыл, а без него мне этой туши точно не утащить.
Вот выйдем мы отсюда, а дальше что? Орки передумают, Отец в себя придет, и мало ли, какая дурь ему на этот раз в голову прилетит. Такие парни очень не любят проигрывать.
А кто ж любит.
И тут я вспомнил, что у меня еще есть портальные свитки, те, которые мы унаследовали от покойного Кэла. Там было два адреса выгрузки. Тот, который вел во двор его кланового замка, мне был не особенно интересен, а вот второй…
Он утверждал, что это адрес в каком-то городе, и там живет девица, которая ему небезразлична.
Конечно, Кэл тоже мог врать. Они тут все врут, и я, если так и дальше пойдет, тоже скоро начну, но Кэл таки был человек, а Элронд – чокнутый искин, зацикленный на собственной безопасности, поэтому я решил довериться покойнику.
Я сломал печать на свитке и портал открылся.
– Прошу, – сказал я Виталику.
– Ты уверен? – спросил он.
– Нет, – сказал я.
– Хорошо.
– Не возвращайтесь сюда, – сказал шаман.
– Не очень-то, сука, и хотелось, – сказал Виталик, встряхивая на плече свою ношу и шагая в промежуток между мирами.
И тут случился “упс”.
Портал оказался не только одноразовый, но и на одну персону. Девица, если она была девица, явно толп поклонников у себя дома не ждала.
Как только Виталик со своей ношей – видимо, Система посчитала их за один объект – шагнул в неизвестное, портал схлопнулся в точку и закрылся.
Орки заворчали и задвигались.
– Продолжим, сука, переговоры, – сказал я, прижимая лезвие топора к шее Отца.
Глава 19
В рядах орков начались какие-то шевеления и из-за спин гвардейцев выбрался шаман, все еще бледный, но уже слегка отрегенерировавший, и легкая улыбка играла на его губах.
— Ситуация изменилась, — сказал он.
— Не то, чтобы совсем принципиально, — сказал я и придвинул топор ближе к шее Отца.
— Твоего бешеного зомби с дробовиком тут больше нет, — сказал шаман.
– Поэтому я предлагаю тебе подумать о том, куда он ушел, – сказал я. – И о том, кого он с собой приведет, когда вернется.
– Он не вернется, — с изрядной долей уверенности заявил шаман. — Если бы у тебя была боевая группа с портальным магом, способным провесить сюда проход, ты бы не пришел к нам с этими двумя.
Самое грустное заключалось в том, что он был прав, и ходов у меня осталось не так уж много.
У меня все еще оставалось два портальных свитка, но оба они вели в те места, в которых мне бы не хотелось побывать.
Я мог воспользоваться свитком Элронда, в конце концов, коды доступа, которые он так вожделеет, валяются у меня в инвентаре. Но в этом случае мне придется положиться на то, что он все время говорил правду и у его планов нет никакого двойного дна, а насчет этого у меня были определенные сомнения.
Уйти вторым порталом Кэла, ворваться в чужой клановый замок и объяснять его соратникам, кто я такой, как я сюда попал, откуда у меня свиток и куда делся его настоящий владелец? Тоже не самая приятная перспектива, и вряд ли это будет намного безопаснее, чем племя орков, окружившее меня и жаждущее моей крови.
Главным минусом тут было то, что, воспользуйся я одним из этих вариантов, и мы с Виталиком потеряем друг друга если не навсегда, то очень надолго. Если Элронд играет честно, у нас еще будут какие-то шансы на воссоединение, а вот как обернется дело с сокланами Кэла, вообще никому не известно.
Поэтому лучшей моей стратегией было бы остаться тут и надеяться, что Соломон сумеет отыскать возможность сюда вернуться.
Это конечно, при условии, что ему действительно что-то от меня надо, и что он придет в себя достаточно быстро, и вообще лыжи не склеит, что тоже вилами по воде.
Однако, шансов на то, что мне дадут тут задержаться, исчезающе мало.
— И что ты предлагаешь? – спросил я у шамана. Не потому, что мне действительно было интересно, а так, время потянуть. Сколько вообще требуется, чтобы хайлевел пришел в себя?
В том, что он снимет дебафы, я не сомневался. Не может игрок прокачаться до такого уровня (а до какого, кстати?) и не обзавестись каким-нибудь всеисцеляющим зельем или скиллом.
Но вот еще вопрос, а захочет ли он вообще сюда возвращаться, и сколько я ему буду должен, если захочет?
– Верни нам ожерелье Отца и ты умрешь быстро, — сказал шаман.
— А если нет? — спросил я.
— Тогда мы возьмем его сами, а умирать ты будешь долго и мучительно.
– Очень долго, – промычал Отец.
Быстро он восстанавливается. Его здоровье все еще было в красной зоне, но уже не моргало.
Чтобы он не забывал, кто тут временно главный, я материализовал в левую руку “дезерт игл”, в котором отрегенерировали аж два патрона, и легонько тюкнул орка по голове.
Гвардейцы возроптали.
Их было шестнадцать штук, плюс полумертвый шаман и почти мертвый и на глазах оживающий Отец. Решение надо было принимать быстро, а то станет решительно непонятно, кто тут чей заложник.
– Это предложение не кажется мне особенно выгодным, – сказал я.