На самом деле, битва была не эпическая, а, скорее, в духе шоу Бенни Хилла, если кто еще помнит, что это такое.
Доктор Менгеле убегал от нас, прыгая по столам и ныряя под них, швырялся в нас мензурками с какими-то неприятными субстанциями, кастовал фаерболлы и постоянно оживлял крокодилов, висевших под потолком. Правда, тут оказалось что это вовсе и не крокодилы, а драконы.
Только маленькие.
Нарушая законы аэродинамики, они порхали по лаборатории на своих крохотных крыльях и плевались кислотой. Два таких плевка попали в Виталика и разъели его новенький панцирь аж до кожаного плаща, так что наш элитный зомби остался без доспеха и покинул ряды танков. Разозленный Виталик плюнул на попытки достать вертлявого босса и переключился на драконов, всего за пару минут поставив их на грань исчезновения, а потом заставив эту грань перешагнуть.
Пока наши маги старательно уворачивались от всевозможных атак, я носился по лаборатории в попытках подстрелить главного гада, и, в конце концов, мне это удалось.
Я подловил его, когда он выворачивал из-за очередного угла, и всадил пулю ему в грудь. На самом деле, я целился в голову, но он в последний момент подпрыгнул.
Силой выстрела его бросило на стол с реагентами, он опрокинул перегонный куб, его балахон загорелся, но он был все еще жив. А у меня, как назло, патроны кончились.
Ждать минуту, пока восстановится хотя бы один, было глупо, потому что доктор Менгеле мог восстановиться куда быстрее, так что я привычно хватанул из инвентаря Клаву, прыгнул на босса и вогнал призрачный клинок ему в башку.
Тут-то все и кончилось.
Система отвесила мне пару десятков сообщений, самым ценным из которых было про Клаву, после убийства босса прокачавшуюся до следующего уровня.
Мысленно раскланявшись под воображаемые аплодисменты и звуки фанфар, я оглядел помещение на предмет оценить наши потери.
Потерь не было, если не считать того, что Виталик потерял доспех.
– Что-то как-то очень легко все, к хренам, – сказал он. – Даже неинтересно.
– Просто они не умеют в шутеры, – сказал я. – А мы умеем.
– Я слишком давно в этом бизнесе, – сказал он.
Мы собрались вокруг стола, на котором валялся мертвый босс всего данжа. Труп его не внушал.
– И вот это – мировая угроза, от который мы, типа, всех спасли? – скептично вопросил Федор.
– А ты видел, какой он, сука, шустрый? – спросил Виталик. – Думаю, обычными средствами мы бы его тут часами гоняли, а его драконы жгли бы нас сверху. Да и вообще, тут много чего неприятного можно придумать, дай только время.
– Предлагаю осмотреться, – сказал я. – Теперь-то нам уж точно спешить некуда, а тут наверняка много чего ценного валяется.
– И то верно, – согласился Виталик.
– Давайте сначала отпразднуем победу, как положено, – предложил Кэл, доставая из инвентаря бутылку вина. Бутылка выглядела довольно древней. – Есть тут у нас такая традиция.
Я, в общем-то, никаких победных настроений не испытывал. Ну, зачистили мы первый в нашей жизни данж, так с того момента, как Виталик огнестрел наколдовал, я особо и не сомневался, что мы его зачистим. Не то, чтобы я и до этого много сомневался…
А если убийство разумных, пусть даже и разумных мобов, начинает доставлять тебе удовольствие, с тобой явно что-то не так.
Виталик тоже не выглядел особо веселым и готовым что-то отмечать, но он зомби, по нему вообще ничего не поймешь. С его рожей в покер играть – самое оно. Никакой профи никогда не прочитает.
Федор же был настроен вполне оптимистично и уже протянул руку к бутылке, которую Кэл успел откупорить. Пить, видимо, предстояло из горла, потому что фужеров поблизости не наблюдалось.
– За первое прохождение! – как-то уж слишком экспрессивно выкрикнул Кэл и протянул бутылку Сумкину.
Человеческое сознание – штука довольно странная.
Вот, например, и месяца не прошло, как у меня появился инвентарь, а я так к нему привык и пользуюсь уже на автомате, как будто у меня это межпространственное хранилище всю жизнь было. Оружие меняю, практически не задумываясь, сигареты оттуда достаю, одежду туда снимаю, когда самому раздеваться лень.
И в то же время меня не перестает удивлять, когда им пользуется кто-то другой.
Федор уже взял бутылку и поднес ее ко рту, когда Виталик выбросил в сторону Кэла пустую руку. А в следующий миг, я и моргнуть не успел, в этой руке появился дробовик, упирающийся местному игроку в голову.
А потом Виталик выстрелил.
Голову Кэлу оторвало, что называется, к хренам. А меня, стоявшего к нему ближе всех, окатило новой порцией кровищи, как будто на предыдущем уровне на меня мало набрызгали.
Кэл рухнул на пол, и мы с Федором тупо проводили его взглядами. Потом Федор посмотрел на бутылку в своей руке.
– Я б на твоем месте не пил, – спокойно сказал ему Виталик. – Оно отравлено.
– Ыыыы, – сказал Федор и аккуратно, словно там было не вино, а нитроглицерин, взрывающийся от резких движений, поставил бутылку на стол.
– Похоже, несмотря на то, что мы ему продемонстрировали, модераторов он боялся все же больше, чем нас, – констатировал я.
– Чужая душа – потемки, – сказал Виталик. – А эта гнида все время против нас злоумышляла, я прямо чуствовал. Только до этого момента мы ему были нужны, а теперь, когда путь на свободу уже расчищен, нас можно и в расход. Вот такая у них, сука, игра.
– Как же так? – спросил Федор. – Ведь мы же вместе… плечом к плечу…
– Мы не местные, мы ему никто, – сказал я. – А интересы клана превыше всего. А свои собственные интересы, видимо, еще выше.
– Он сам говорил, что тут никому нельзя верить, – сказал Федор. – Что ж, а все-таки, жаль…
– Он выбрал сам, и замнем на этом, – сказал Виталик, прибирая бутылку с ядом в инвентарь. – Авось еще пригодится. Может, модераторам придется поляну накрывать или с Архитекторами на брудершафт пить.
– Не отклоняемся от плана, – сказал я. – Давайте осмотримся тут. Для начала было бы неплохо босса залутать. Да и нашего предательского друга заодно. Кто знает, какие сюрпризы таит их внутренний мир.
Из трупа доктора Менгеле нам удалось извлечь ключ, открывающий двери наружу, и три бутылки абсолютного восстанавливающего эликсира, который был особо ценен тем, что действовал практически на любые формы жизни, даже на Виталика. Мы разделили бутылки между собой, и я как-то сразу почувствовал себя еще немного уверенней.
Больше ничего ценного у босса при себе не оказалось, но это не беда. У нас полно времени, чтобы по всей его лаборатории пошарить.
Из Кэла выпал ворох свитков телепорта, десяток зелий на ману, горстка бижутерии, немного золота и том заклинания подчинения, относящегося к ментальной, а значит, непрофильной для него школы магии. Видимо, на продажу с собой таскал.
А больше ничего и не было. То ли он действительно был не слишком богат, то ли часть его инвентаря осталась для нас запечатанной.
Мы разбрелись по лаборатории, осматривая столы, шкафы и пролегающие между ними пространства в поисках чего-то ценного.
Кэл мне, в общем-то, с самого начала не особо нравился и показался довольно-таки мрачным типом. А уж если вспомнить, при каких обстоятельствах мы с ним познакомились, подобный финал наших отношений был практически неизбежен. Да, в какой-то момент мы нуждались друг в друге, мы – в его знаниях, а он – в нашей огневой мощи, но теперь, когда главная объединяющая нас проблема была решена, наши дороги просто должны были разойтись.
Жаль только, что разошлись они вот так…
– Нашел полевой набор юного, сука, алхимика, – доложил Виталик. – Никому не надо?
– Мне надо, – отозвался Федор. – Тут, кстати, есть пара манекенов с броней, можешь посмотреть.
– Где?
– Да вот же. Иди на мой голос. Заодно набор алхимика с собой прихвати.
Слушая их беседу, я машинально перебирал бумаги на одном из столов. Под кипой пергаментов обнаружилась небольшая шкатулка, типа тех, что выпадали из зомби, когда это все только начиналось, только не деревянная и более дорогая на вид. И еще она была закрыта на замок.