Ну, и что это дает?

Да ровным счетом ничего. И так было известно, что аккумулятор энергии находится в столице. В королевском дворце. В кабинете Темнейшего. И что энергия эта покрывает всю страну. Видимо, окружностью, в который вписывается этот самый треугольник.

Треугольник… У которого есть третья вершина — и, возможно, это еще один портал…

Додумать мысль Аня не успела — из-за кустов показался дракон, через плечо которого были перекинуты брэ и связанные шнурками башмаки. Все произошедшее за ночь вдруг показалось ей дурным сном. И побег из дворца, и страстные объятья с красавцем-эльфом, и землетрясение. Но если дворец и объятья еще можно было поставить под сомнение, то трещина в земле была объективной реальностью.

— Подержи, пожалуйста, — дракон отдал Ане брэ и башмаки. — Я для начала разомнусь немного.

Он расправил и встряхнул крылья, которые казались непропорционально маленькими для грузного тела, и взлетел над поляной — тяжело, как объевшийся нектара шмель.

— Низко летит, видать, к дождю, — ехидно заметил Слава.

Заложив крутой вираж, дракон начал стремительно подниматься ввысь и вскоре превратился в едва заметную черную точку.

— Ну и как твои впечатления? — Слава пытался пригладить всклокоченную бороду и расчесаться пятерней, но получалось так себе. Вид у бывшего властелина вполне соответствовал статусу: потрепанный и замордованный.

— В смысле?

— Ну как же. Ночью был такой красавчик — и вдруг зеленая ящерица. Экзистенциальный шок, не?

— Я уже заметила, что ты любишь употреблять умные слова из интернета, плохо представляя, что они означают. Нет, скорее, когнитивный диссонанс.

Слава поморщился и поспешил перевести разговор на другую тему:

— Никогда не любил походы. Конец цивилизации. Даже зубы не почистишь, — он выдохнул на ладонь, понюхал и скривился.

Аня презрительно усмехнулась и пошла по краю поляны, присматриваясь к кустам. Наконец нашла подходящую молодую веточку, отломила и очистила конец от коры. Разжевала белые волокна и принялась чистить этой импровизированной щеткой зубы. Потом стряхнула в сложенную ковшиком ладонь росу с листьев и прополоскала рот.

— В общем, Славик, в разведку я бы с тобой не пошла, — заключила она, закончив. — Ты только и делаешь, что ноешь. И голова у тебя, похоже, исключительно для еды, пиздежа и орального секса.

— Ну что ж, по крайней мере, с этими функциями она вполне справляется, — парировал Слава, глядя на нее своим особым — значительным — взглядом.

— Не знаю, как насчет еды и прочего, а вот оценить третью функцию мне возможностей не представилось, — отбила подачу Аня. — Видимо, наши ролевые игры этого не предполагали.

— Это можно исправить, — Слава подошел к ней вплотную. — Прямо сейчас.

Аня демонстративно отвернулась, избегая его дыхания.

— Спасибо, но нет. Оральный секс без гигиены — источник инфекции. А у тебя зубы не чищены.

Ане было очевидно, что Слава хотел отвесить ей хорошую затрещину, но сдержался.

— И правильно сделал, — продолжила она свою мысль вслух. — Ответка прилетела бы сразу. — Она легко ткнула его двумя пальцами в точку чуть ниже бицепса, и Слава зашипел от боли. — Это для профилактики. Знаешь, когда человек долго играет роль, он в нее вживается. Неважно, ради выгоды или по принуждению. Маска прирастает. Я тебе уже говорила, со мной такое не пройдет. Я согласилась поиграть в насилие, когда не было другого выхода. И знаешь, поначалу это было даже любопытно. Новый зкспиеренс. Но очень скоро стало скучно и противно. Насилие — это вообще противно. Даже игрушечное. Кому-то, может, и нравится, но мне — точно нет.

— Могла бы и раньше сказать.

— Мог бы и сам догадаться.

Аня отошла от Славы и посмотрела в небо, где темная точка стремительно увеличивалась в размерах. Вася тяжело приземлился на четыре лапы, поднялся на задние, встряхнул и сложил крылья.

— Короче, разлом — сколько видно глазу с высоты драконьего полета. Похоже, вся эта часть страны от остальной отрезана. И это, надо думать, неплохо. Потому что затрудняет операцию по нашей поимке. Либо наводить переправы, что небыстро, либо использовать авиацию. А авиацию использовать невозможно, потому что нет энергии. Значит, мы спокойно доберемся до водяного, а там уже обсудим. Ну что, ключ на старт — и полетели?

Первым дракон перенес через расщелину Аню. Он обхватил ее за талию, крепко прижал к себе, взлетел, покружил над поляной и осторожно поставил на землю с другой стороны. Аня прислушалась к своим ощущениям. Ощущения были необычными и приятными. Хотя, разумеется, будь крылья у Васи-эльфа, было бы более волнующе.

Славу Вася подхватил под мышки у самого края, приподнял на полметра и не слишком аккуратно отпустил — если не сказать, бросил.

— Ты в опасном возрасте, Слава, — сказал он, складывая крылья. — Если не будешь следить за физической формой, мышечную массу очень быстро заменит жир.

— А некоторые драконы, которые злоупотребляют девушками, жирные уже в молодом возрасте, — огрызнулся Слава.

— Только днем. Зато ночью…

— Да прекратите уже! — разозлилась Аня. — Достали оба. Пошли, хватит фигней страдать.

Дорога до озера, которую кар одолел бы за час, пешком через лес должна была занять часов двенадцать. Дракон, обычно навещавший водяного лётом, периодически поднимался в воздух, чтобы свериться с ориентирами.

— Не знаю, как вы, мальчики, — заявила Аня, когда солнце поднялось в зенит, — а я есть хочу. Я уже сутки не ела. Два сухаря и пара печенек не в счет.

— Я уже смотрел, — вздохнул Вася. — Ни грибов, ни ягод. Только говно сусликов.

— Говно сусликов — это же супер! — оживилась Аня.

— Собрать тебе? — брезгливо поморщился Слава. — Есть будешь?

— Да. Буду. Ищите свежее. Где говно — там и сами суслики.

Она выдернула из брэ шнурок и ловко соорудила силки, которые установила на сусличьей тропе.

— А наживка? — спросил Вася.

— Я бы попросила у тебя кусочек хвоста, ну да ладно.

Аня оторвала от подола рубахи клочок, нашла колючий куст и проколола колючкой палец. Выжимая кровь, пропитала ткань, свернула комочком и приладила вместо наживки.

— Отошли отсюда подальше, — скомандовала она, а сама забралась на дерево, наблюдая за тропой.

Не прошло и двадцати минут, как раздался истошный визг: привлеченный запахом крови, лесной суслик размером с крупного кота попался в силки. Спустившись с дерева, Аня свернула суслику шею и вдела шнурок обратно в сползающие штаны.

— Свежуйте, — она бросила суслика подошедшим спутникам. — А я огнем займусь.

— Помочь тебе с трением? — с намеком предложил Слава.

— Не льсти себе. С добычей огня презерватив справился бы лучше. Без человеческой начинки.

— Держи, — Вася протянул ей два невзрачных камешка. — Кремень.

— Как хорошо, когда тебя понимают с полуслова, — восхитилась Аня. — То, что доктор прописал.

Она собрала в кучку сухой мох, огляделась по сторонам и радостно взвизгнула, увидев на стволе дерева трутовик. Несколько выбитых искр запалили гриб, от него занялся мох, сухая трава и веточки. Вскоре на поляне пылал вполне пионерский костер. Или партизанский.

— Чем свежевать-то? — растерянно спросил Слава, держа суслика за лапу. — Ножа нет.

Аня задумалась. Посмотрела на дракона, но тот только головой покачал.

— Черт, я идиотка, — пробормотала она. — С кара можно было столько всяких полезных штук забрать.

Изучив Васины башмаки, Аня пристально оглядела Славу с ног до головы.

— Ногу подними!

Пожав плечами, Слава поднял ногу, и Аня осмотрела подошву его башмака.

— Супер! — сказала она торжествующе. — Снимай.

Она подобрала камень и сбила металлическую подковку с каблука. Поводила краем по камню, затачивая, и протянула импровизированное лезвие Славе.

— Сначала перережь горло, спусти кровь. Потом сними шкуру.

Слава побледнел, потом позеленел.

— Я бы вообще подождал до вечера. Это ты с голода умираешь, вот и возись сама.