– Господин Крамер, что же насчет опытных полицейских? С большим стажем работы? Они же могут подменить! – Уже начинала истерить южанка.

– В Толлосусе не хватает бойцов… Нам нужны новые солдаты и как можно быстрее… – прорычал фельдштрих, царапая ногтями подлокотники кресла. – Я вам уже объяснил причину и уговаривать не собираюсь. Это приказ! – Закончил, немного повысив тон, Крамер с нотой нарастающей злобы в голосе, которая, на первый взгляд, была не характерной для его сухой, четкой и немногословной речи.

Персонал в коридоре услышали слабый выкрик, но реакции не показали. Рядом стоящие солдаты были слишком уж устрашающими.

– Я вас поняла, будет исполнено, – опустив глаза, но одумавшись, затем тут же их подняв и поправляя очки, грустно ответила директриса.

– Отлично, теперь распоряжения будут следующими: сведем к минимуму

все общеобразовательные и мало применяемые на практике предметы, увеличим количество практических занятий по физическому воспитанию. Мне поскорее нужны именно бойцы, а не книжные слюнтяи. И устройте сейчас какое-нибудь испытание сразу, как придут. Хочу посмотреть, на что они способны, – договорил уже с прежней ласковой интонацией Крамер, повелительно покосившись на двух притулившихся мужчин.

– Будет исполнено. – Совсем поникшая, произнесла неохотные слова Элизабет.

– Януш, пройдемте со мной на смотровую, поговорим с вами с глазу на глаз. – Строго приказал фельдштрих, направляясь к выходу, старший надсмотрщик перед уходом поклонился в сторону директрисы с чувством полного удовлетворения.

Они вышли, и Элизабет осталась одна в своём кабинете, осталась наедине с самим собой, сразу начав наносить изменения в расписание занятий. Директриса почуяла, что Януш, жалкий ублюдок, скрыто глумился над нею. “Прям под таким ливнем заставляет горбатиться ребят. Тиран!”, – гневно думала она. Для нее было шоком, что сейчас только что произошло. Ни разу в своей жизни ещё Элизабет не разговаривала с человеком, чья речь не могла оспариваться, с человеком, который настолько возвел себя к звёздам, что не допускает никаких возражений в его сторону и не потерпит ослушания. “Из королевской семьи что ли приперся”, – злостно шептала Элизабет, доставая из полки открытую, полную наполовину бутылку виски. Гневалась на погоду, гневалась на скрипучее кресло, гневалась на яркий свет. День был испорчен. Из глаз стали вытекать соленые слезинки. Она мрачно взялась рукой за лоб. Ей сделали слишком больно. Волнение и тревога бились штормом об ее черепную коробку, вызывая головную боль. Такого испытания на стойкость духа Элизабет точно не заслуживала.

Януш и Крамер стояли в смотровой, которая представляла собой стеклянную выступающую из здания веранду, напоминающую теплицу. Мюрг быстро побежал к курсантам, уже успевших скопиться в холле, чтобы предупредить о непредвиденной проверке сверху и о том, что они должны переодеться и тут же выйти на стадион, отработать ситуацию “бунт”.

Уборщица только что помыла полы, и заместитель оставил линию черных грязевых следов. Пожилая женщина выругалась и подбежала снова отмывать, боясь, что важные гости увидят.

– Чего??? В такой ливень??? Так по расписанию же нет! – Раздавались повсюду возмущенные голоса курсантов.

Они голосили на весь коридор возмущенными фразами, нервно вздыхали, жаловались, что сейчас только утро. Персонал и Мюрг шугали их, но толпа была неукротима, гневно тыкала пальцем на расписание, висящие часы и ливень снаружи. “Восстание” продолжалось до тех пор, пока курсанты не увидели выходящих из-за угла вооруженных бойцов отряда “Коготь”, беспощадно топтавших блестящий от чистоты пол. У уборщицы же глаза на лоб полезли.

В этом подразделении были самые опытные и проверенные солдаты спецназа “СБТ”. Только им и белым плащам доверили охранять государственную верхушку. Все бойцы были практически выше метра восьмидесяти и такие же могучие по комплекции, как и Крамер, их объект охраны номер один. За него они с радостью и непоколебимостью отдадут свою жизнь, даже готовы пойти на убийство своих родных. Такой случай уже был как-то раз: два брата пытались попасть в элитный спецотряд, но прошёл только один, второй не мог смириться с неудачей, и уто быстро переросло в ненависть, через месяц обделенный решил устроить покушение на фельдштриха, за что в процессе и получил стрелой в лоб от своего родного брата.

Всё тело бойцов “когтя” было покрыто броней из того же капритона, но открытых мест, как у стандартного полицейского костюма не было. Дороговизна костюмов повышалась прямо пропорционально карьерной лестнице солдат, потому что применялись специальные технологии для более комфортного и безопасного создания слоя защиты, которая становилась толще и прочнее. Броня “Когтя” была отлита, на первый взгляд, как будто бы цельно. Они походили на роботов, даже лица были полностью скрыты. На голове красовался шлем, напоминающий длинную, по шею каску, а спереди располагался трансператор, между каской и дыхательным устройством располагался высокотехнологичный темный визор, обладающий очень многими функциями, незаменимыми в бою. На месте глаз горели устрашающие красные точки, словно выжигающие душу. Когтисты были оснащены выдвижными зубцами с обратной стороны предплечья и на ногах ниже колен. Также присутствовали гибкие наплечники, которые могли раскрываться, давая срабатывать механизму реактивного ранца. Цвет идеально отполированной вороненной брони был темно синеватых оттенков, и из-за этого бойцы казались курсантам мрачными посланцами смерти. В руках у всех были приспособления, напоминающие высокотехнологичный арбалет, внутри которого находился весь набор опасных примочек. Когда арбалет собирался воедино, то их оружие напоминало древний бластер, о котором писалось в старинных книгах и исторических учебниках. Подобное приспособление могло делать абсолютно все в бою, трансформироваться от гарпуна до огнемета. И такое военное удовольствие, разумеется, не из дешевых, лучшие инженеры “СБТ” трудились день и ночь в своей башне, чтобы создать подобное чудо военной техники.

Болезненного Каткему с бледной кожей, сказался вчерашний день, тоже поразили эти ребята с двумя угрожающими точками. Курсанты, испугавшись живых роботов, тут же замолкли и пошли переодеваться, готовиться выходить на показ под ливнем. Самый громкий возмущенный первым растворился в толпе, то и дело врезаясь в остальных. Покалеченные, перевязанные Кел, Ми-фенг и Ланс на показ оттеснили своих девчонок, делая вид, что защищают их, один когтист обернулся, повыжигал своим взглядом и пошел дальше. У Ланса на этом моменте чуть не разорвалось сердце со страху.

Тренировка “бунт” заключалась в том, что курсанты делились на две большие группы, одна из них представляет собой бушующую толпу, кидающую разные муляжи горючих смесей в полицейских и атакующую скутумы холодным оружием или подручными вещами. Другая же команда берет щиты и встает в длинный ряд, делая несокрушимый барьер, за ними устраиваются арбалетчики, обстреливающие толпу из своих самострелов болтами со специальной вставкой на наконечнике в виде толстого металлического цилиндра, который при малейшем касании лопается, и из отверстий начинает выходить слезоточивый газ, который на тренировках заменяли простым дымом от известки.

Крамер и Януш в дождливой мгле видели, как курсанты, не торопясь, с брезгливостью и опаской двигались по залитому стадиону, предвкушая, что сейчас предстоит промокнуть до нитки, особенно Каткема, который только вчера чудом не слег. И, к счастью для ребят, они не заставили самого фельдштриха, главнокомандующего всей армии полиса–Толлосус, долго ждать.

– Ну, дружище, как жизнь у тебя? – С низкой, мягкой интонацией Крамер спросил у Януша. Главный генерал чуть ли головой не доставал скат навеса, дребезжащего от дождя.

– Да, ничего, потихоньку. У вас как там дела обстоят наверху? Всё видно, всё слышно? – Дружелюбно подкалывая, ответил ему зрелый преподаватель и открыто улыбнулся. Не так как с остальными. По-настоящему.