— Винота принцесса! — захлебываясь слюной доказывал мужчина с седой бородой.

— Да она просто девчонка, Дин! Влюбилась в какого-нибудь пирата и убрала с ним в нейтральные территории. — второй выглядел моложе, но рассуждал спокойнее, без лишних эмоций.

— Смерть господина Иена на Марине никто не отменял, а побег принцессы напрямую доказывает ее вину.

Я открыла рот, чтобы вдохнуть воздуха побольше. Меня только что обвинили в смерти жениха. Голова пошла кругом. Я не верила своим ушам. Глаза наполнились слезами.

Мужчины отвлеклись от животрепещущей темы и взглянули на меня. Старый обратился спокойным и рассудительным голосом, будто и не он был полон негодования несколько минут назад.

— Госпожа Сокия Анбас, как вы себя чувствуете?

Мои слезы ввели в ступор обоих. Мужчины всегда теряются, виня женские слезы. Только мой отец оставался равнодушен внешне к слабости моей либо матери. Что творилось у него внутри, я не знала. Но судя по тому, как часто он пытался пробить душевный канал до меня, Александр Дит полон волнения и гнева.

По всей видимости, планета Юма каким-то образом глушила любые внешние посылы. А связываться с отцом напрямую отсюда теперь стало опасно. Если меня обвиняют в смерти Иена (Губы снова задрожали, а слезы предательски скатились по щекам.), то стоило подержать язык за зубами и сперва разобраться в ситуации. Пока могу сказать только одно, я пешка в чьей-то игре.

Какую роль отвели Малику и не он ли кукловод, решать буду позже. Тем более от воспоминаний о поцелуи с ним, бросило в жар.

Мне стало стыдно. Я, как падшая женщина с Виты, еще не успела оплакать одного понравившегося мужчину, уже упала в объятия другому. Страшнее осознания того, что один старший брат другого.

Возможно, в Малике я увидела отражение Иена, оттого позволила себя поцеловать.

На меня продолжали пристально смотреть, будто читая часть моих мыслей. Но я точно знала, что это невозможно. Природа не наградила меня марианской короной, сделав похожей на землянку, но одарила способностью глушить любое ментальное воздействие, оттого в разговоре с отцом мне не требовалось амулетов.

— Все в порядке, — выдавила из себя я пару слов. Губы не желали слушаться, после сильней реакции на амелис. Этот ингредиент я узнаю в любом зельи.

Жестом мужчина, что выглядел моложе, предложил мне последовать за ним. Но встать не получилось с первого раза. В ногам была слабость, а в голове водили хоровод желтые звезды.

— Странно, она провела в лечебном блоке более семнадцати часов. Времени вполне достаточно для лечения тела…

Закончить тот не успел, поскольку был перебит коллегой.

— Но душу никто не лечит светом, только временем. — Он посмотрел на меня с отеческой заботой, отчего стало не по себе. Я вся напряглась, как зверь перед броском на врага.

— Отдыхайте! Вас никто не побеспокоит в ближайшие сутки!

Оба мужчины удалились, оставив меня в волшебной радужной комнате со своими мыслями. Но скучать долго не пришлось. В комнату буквально через пару минут вошел рыжий демон.

Малик великолепно держал лицо, ни одной мышцей не выражая ни волнение, ни презрение. Совершенно безразличное ко всему создание. Идеальная копия своего почившего брата.

Но как только дверь за Ан Брадосом закрылась, комнату окутала полнейшая темнота. Я испугаться не успела, потому что ощутила нежное прикосновение к руке и тихий шепот возле самого уха, который заставлял бежать мурашки по моей шее.

— Здесь слишком много ушей. Я уведу тебя. Ничего не бойся.

Завершил свою речь Малик легким касанием губами шеи. Вздрогнула.

И я поверила, слепо доверившись еще одному из рода Ан Брадос, что принесет мне эта наивность только предстоит узнать. Но рыжеволосый мужчина был единственным созданием, который испытывал ко мне хоть какие-то эмоции. Насколько настоящие стоило разузнать, но для этого я должна последовать за ним.

Малик

Маленькая леди ждала меня около колонны. Свет спускался с потолка, освещая ее изящную фигуру. Лицо казалось молодым, без морщин, что появились с годами. В глазах плясали огоньки, а взгляд был полон любопытства, словно у девчонки.

Не смотря на возраст, Анита Анбас сияла. Удивительная и завораживающая красота этой женщины притупляло чувство опасности. Анита, словно маленький беспомощный зверек, требовала защиты и заботы. Вот только у зверя этого были острые зубы и опасный дикий нрав.

Я не стал затягивать и сразу перешел к делу, спросив о назначении нашего свидания. Только вопрос мой показался Анбас смешным и нелепым.

— Малик, ты такой еще мальчишка! — промурлыкала женщина, а потом залилась смехом. Мне оставалось недоумевать ее радости.

— Ты знаешь, что случилось с Иеном на Марине? — смех резко прекратился. В глазах железной леди загорелось пламя злости. Она покинула светлое место и погрузилась в полумрак помещения. Столб света без нее осиротел, даря свое тепло колонне и мозаичному полу.

Анита всегда благоволила к брату. Кое-кто поговаривал об их романе, но доказать ничего не смог и лишился головы. Но это уже совсем другая история. Только вот слухи на пустом месте не рождаются. Как в подтверждение моих слов, госпожа Анбас заговорила.

— Я любила твоего брата, прекрасно понимая, что такую разницу в возрасте не одобрит ни один родовой дом.

Она перевела взгляд струящийся свет, протянула руку и несколько раз перебрала пальцами. Так любил делать Иен, когда волновался. Сейчас внимательно посмотрев на женщину, я увидел в ней не сильную и волевую особу, а разбитую и сломленную горем леди.

— Путешествие на Марину было отличным решением всех проблем. Иен женился бы на женщине без рода. Я приняла ее в свой дом, тем самым оставив возле себя. Совсем как твою невесту. — Тут Анита улыбнулась лукаво.

Ее рассказ заставлял задуматься над тем, что женщина желает получить за такую откровенность. Ведь мое воспитание и положение не позволит породить слухи и сплетни.

— Зачем вы рассказали мне об этом? — я искренне не понимал, что даст теперь мне знание о романе брата с ровесницей его матери.

На секунду мне показалось, что я видел адское пламя вместо женщине. Она пытала ненавистью, которая готова уничтожить любое препятствие на своем пути.

— Ты должен найти дочь Александра Дита! Не смотря все высокомерие и надменность, иммератор Марины имеет только одно слабое место — собственную дочь. Поговаривают, что девчонка сбежала в нейтральное пространство, свободное от политического влияния какой-либо империи галактики.

Теперь я прекрасно понимал, что задумала Анита. Месть страшна своим безумие и безрассудностью. Женщина говорила с горяча, что мне казалось странным, поскольку госпожа Анбас всегда отличалась холодным и точным расчетом. Неужели Иен был тем самым слабым местом в ее сердце. И возможно, император Марины не имеет отношения к смерти брата.

— В замен, — Анита выдержала паузу, обдумывая, чем заинтересовать такого мальчишку, как я. — я помогу тебе с твоей не настоящей невестой. Ведь ты желаешь оставить девушку возле себя?!

Надеюсь, тебе понятен посыл твоей мачехи в приобщении Сокии к моему роду. Валенсия любым способом старается убрать тебя с дороги. И ваш с новоиспеченной Анбас союз только на руку женщине. Власть над двумя родами — отличное приобретение с помощью ненавистного пасынка.

— Но… — я попытался возразить, но был остановлен поднятой ладонью железной леди.

— Не будь наивным! На Сокии метка Андос. Этот род не посмеет заявить права на девушку, поскольку нанесение метки было исполнено с нарушением. Вряд ли твой друг Сорин хотел бы отправиться на рудники с молодой женой.

— Я не думал на эту тему в таком ключе, полагая, что Кария стала помогать мне дабы обезопасить родовой дом, ведь я единственный оставшийся в живых наследник.

Анита рассмеялась, а я опустил голову. Правильно, есть еще Мила, дочь Валенсии от первого брака. И если раньше она не могла претендовать на родовой дом Ан Брадос, то в случаи, отсутствия иных наследников, может принять метку нашего рода.