Ключ вошел в свою ячейку, полностью утопая в электронном замке. А я с волнением открыла дверь.

— О, господин Ан Брадос! Рад! Я было заскучал без Вас! — с сарказмом и злостью сказал отец, чем несказанно удивил меня.

— Почему так долго? Что с Софией? — продолжал погружать меня в омут отчаяния Александр. Чем больше он говорил, тем сильнее сжималось мое сердце от боли и обиды.

Император Марины вступил в сговор с Иеном Ан Брадосом. Один хотел возвыситься и получить трон Юмы, при этом наладив неплохие связи в межгалактическом союзе. Явно, мало кто осмелился бы отказать зятю Александра кровавого. Другой нуждался в помощи писаря или библиотекаря, чтобы получить архивные сведения.

— Иен, по плану ты должен был вернуться на Юму и раздобыть необходимые мне бумаги. А вместо задания, я получаю известие о твоей кончине от дочери.

Кстати, о ней отдельный разговор у нас состоится позже. Я не приемлю насилия и рукоприкладства, хотя иногда малышка заслуживает хорошей взбучки.

Я скривила рот, будто отвечая и поддерживая Дита в его рассказе, а сама страшилась того, какую еще тайну откроет родитель. И зачем Александру архивные сведения о не принадлежащих Юме жителях планеты. Так обычно называли некоренное население или пришельцев из других миров.

— София стала жертвой моей борьбы за ослабшую власть. История путешествия дочери на Землю и чудесном спасении твоим братом должна была сблизить вас, но вместо этого моя девочка, каким то невероятным образом, попала в сеть интриг между родовыми домами.

Если бы сердце умело плакать, то сейчас покрылось бы горькими слезами. Родной отец. Единственное создание, что баловало и обожало, продало мое тело и душу за сохранение шатающегося трона.

— Рад, что София ошиблась и твоя смерть, как и задумывалось, простая игра. — монолог отца затягивался, погружая меня в уныние и боль.

Давно ли Александр стал настоящим императором — жестоким и расчетливым, который продал дочь ради достижения собственных целей. Императором — бесчувственным и злым, который заставил оплакивать смерть сына родовой дом Ан Брадос. И Иен тому способствовал. Насколько же страшен и неведом мне марианец.

— Меня мало волнует твой младший брат, но космическая метка на его щеке, как нить связывает их души. Я побоялся разорвать тонкую связь. — в этот момент Александр наконец взглянул на меня и ужаснулся.

Слезы катились по щекам Иена, а моя душа разрывалась. Если до этого момента я не желал верить в причастность отца к такого рода интригам, то теперь собственными ушами убедилась в его жестокости.

— Мне не ведом ответ! — произнесла я, снимая браслеты с рук.

Я жестом остановила Александра, который поднялся с кровати и сделал шаг в мою сторону.

— Прости! — прошептал он.

— Что с твоими способностями? Почему ты сразу не почувствовал, что я рядом? — спросила императора Марины, вытирая ладонями слезы и переходя к делу. Сейчас главное выбраться с проклятой планеты, обиды можно оставить на потом.

— Дело в куполе! Он гасит, как защитный камень в кольце на твоем пальце, мои способности. — ответил отец, а продемонстрировала отсутствие украшения.

Купол обновлялся бессистемно, оттого невозможно установить время, когда можно попытаться выйти на связь с империей Марина либо позвать на помощь.

Обратно личина Иена прилипать к телу не захотела. Очевидно, заряд крови Виктора в браслетах закончился, а на нового хозяина украшение настраивать не было времени.

Александр расправил крылья и предложил единственно верное решение — отправиться на крышу, чтобы сбежать из-под стражи. Небо под куполом — самое уязвимое место на Юме. Ведь жители планеты в полной уверенности, что их защитит пульсирующая оболочка.

Полет в красном небе с фиолетовыми облаками, что застилают глаза и обжигают ядовитым паром легкие, длился вечность. Глубоко вдыхать опасно. Яд малыми дозами проникает в кровь, как только Александр влетает в смертельное облако. Затем глоток свежего воздуха в чистом небе и снова отравленная туча.

Бесконечно прекрасный полет я запомнила плохо. Голова кружилась, к горлу подкатывала тошнота. Цена свободы оказалась слишком высока, и чуть не стоила нам жизней. Отец безумно устал. Он лежал на сырой земле раскинул руки и крылья. И дело не во встречном ветру, который безусловно мешал взмаху крыльев, а в самом энергозатратном процессе.

— Куда дальше? — спросила безэмоциональным голосом. Судя по тому, что услышала будучи в личине Иена, впереди ждут новые удивления.

— В горы! Туда должен прибыть Малик Ан Брадос. — в том же тоне ответил мужчина.

Александр сел и выдохнул устало. Я ни разу не видела великого императора таким слабым. Опущенные вперед крылья придавали образу мрачности. А хмурое лицо только дополняло картину.

— София, послушай, — обратился ко мне родитель. — Я император и все, что я делаю направлено на благо народа и моей семьи. Обиды безосновательны! Если меня свергнут, что пытались сделать ни раз, Вас с матерью казнят на центральной площади. Народ, что боготворил и поклонялся твоей чистоте, закидает камнями неостывшее тело.

Меня, словно прострелило, с такой точки зрения я никогда не рассуждала, только лелеяла собственные обиды. Упрекала мать, а сама поступала подобным образом.

Александр улыбнулся, почувствовав от меня нужный отклик.

— Твои способности вернулись? — спросила без всякой надежды.

Александр покачал головой. А я глянула на чистое розовое небо.

— Красный цвет неба создается благодаря куполу. Жители Юмы пожертвовали красотой небосвода, чтобы защититься от нападков соседей. — пояснил отец на мой удивленный взгляд. — Как только купол начинает обновляться, обнуляя систему защиты и создавая новые ключи, чтобы не искушать предателей (несогласных с нынешней политикой) внутри государства, небо проясняется. Барьер, что препятствует моей силе исчезает. Марина, — позвал Александр жену и мою мать, закрывая глаза. Сейчас он далеко за пределами галактики Юмы, что носит одно название с планетой.

Прошло около получаса. Небо начало заволакивать красным туманом. Стало темнее, словно алая тень поглотила весь дневной свет. Александр резко вскочил и направился прочь, гонимый неведомым страхом. Реакция отца вызвала в моей душе беспокойство.

— Что случилось? — поинтересовалась, догоняя мужчину и останавливая его касанием руки.

— Озеро душ наполнилось марианскими жителями. На планету напали цверги, они несут месть за давние события.

Без императора государство ослабело. Мать, как женщина не может взять власть в свои руки, а советники слишком агрессивно настроены.

— Мы стоим на пороге войны! Я заигрался. Необходимо срочно выбираться с Юмы. — с досадой произнес мужчина, приходя в себя.

— Тебе это стало ясно только теперь? — со злостью в голосе спросила отца. Я устала от тайн и интриг, которые велись за моею спиной.

— Если ты переживаешь из-за расстроенных отношений с Юмой, то успокойся. Военного конфликта с данной планетой не планировалось изначально. Даже не смотря на оскорбление, которое нанесли нашему роду через тебя, София.

Я вздрогнула. Слова отца можно было трактовать двояко: договоренностью с Иеном, которая, насколько я поняла, сулила высокое место в политических кругах Ан Брадосу, или полным уничтожением планеты. Дит не привык к долгим переговорам.

Мой взгляд выразил немой вопрос, на который Александр ответил:

— Я еще не решил, как поступить с империей Юма, если твои глаза волнуются об этом.

Оставалось только скрежетать зубами и согласиться с таким объяснением. Впереди замаячил красивый родовой дом, весьма похожий на место обитания Аниты Анбас. При воспоминании о женщине меня передернуло.

Мы так долго находились с отцом в небесах, что я не заметила наступления утра, а сейчас время вообще стремилось к обеду. Значит, императора должны уже обнаружить. Несколько часов ему будут оказывать помощь и ждать распоряжений, а потом время пойдет на минуты.