— Вот и потренируешься за одно, тебе тоже нагрузочка не повредит.

— Робер, обижусь.

— Да спокоен я, почти. Пока Торена удерживал, вымотался. Так что лорду ничего не грозит. Я сейчас даже тебе спарринг на мечах продую. Силен, паршивец.

— Ого, тогда можем перенести. Но размяться я хочу, да и Ринну уже пообещала.

— Он уже Ринн.

— Да, трикветр завершен, иначе, не смогла бы сейчас с вами связаться. Кстати, между собой тоже сможете так же, но только без скандалов. Мы спускаемся. — Прервала мысленный диалог. Ринн уже ждал у двери в гостиную.

— Ринн, я почти готова. Правда, тебя ждет облом. Эти двое на сегодня закончили выяснять отношения и разбежались. Робер еще в зале, но он уже не соперник даже мне. Нет, не покалечен. Просто вымотан. Да и не спал, скорее всего. Я тебе, конечно, тоже не партнер по спаррингу, но ты ведь поддашься мне немножко? — Лиска-подлизка из меня конечно не очень. Но ресничками похлопать могу. — Как у тебя с легкими парными мечами? Хотя, о чем я?

— Насколько немножко?

— На месте определим. Опыта у тебя побольше, думаю. Сильно щадить не советую. Если минут через пять после начала поединка не выиграешь, обижусь, что держишь за слабачку.

— Ты так в себе уверена, что даешь себе аж пять минут?

— Но ты ведь не собираешься бить сразу в полную силу? Я рассчитываю на фору. — Пять минут в полную силу я уже выдерживала против Робера, но дракону об этом пока знать было необязательно.

Разминка прогнала остатки сонливости. Сняла остаток неловкости и зажатости. Робер не ушел из зала, ревниво наблюдая за нами. Но вида старался не показывать, прячась за усталость.

— Тор, ветер помог?

— Не очень. Озеро в большей степени.

— Ты далеко? Ждем. Завтрак через полчаса.

— Успею, я у себя. Уже почти одет и почти спокоен, спасибо, Лири. Пробежка вымотала и прочесала мысли. Я действительно сильно погорячился.

— Это ты Роберу скажи. В спарринг с драконом пришлось встать мне.

— И как?

— Если не считать первых двух минут на прощупывание друг друга, три минуты чистого времени. Не в полную силу, конечно. Тут бы я и минуты не продержалась. Но погонял знатно. Ладно. Ждем.

Завтрак действительно был праздничным. Робер прекрасный организатор всего, за что берется. Представление совету завершенного триквества. Поздравления от всех присутствующих, включая делегацию драконов. И когда только в Империю сообщить успели? Даже озвучили официальное послание Императора. А после я планировала собрать всех троих, чтобы выполнить обещание, данное Роберу в день обряда. Рассказать все о Елене и Земле. Но это мероприятие пришлось отложить.

Сначала я заметила, что Тор не просто напряжен и не совсем спокоен. От него веяло обидой на меня. Нужно было с ним поговорить, но уединяться практически сразу после свадебного обеда, не поставив в известность жениха, было, мягко говоря, тактически неверно. Поэтому двинулась в сторону, принимающего поздравления сородичей, Риннериона. Не дойдя нескольких шагов и все еще оставаясь незамеченной, случайно услышала обрывок разговора.

— Значит, ты не довел обряд до конца, не связал жизни?

— Да, старейшина. — Решив, что подсушивать было бы не верно, а обнаруженной при подслушивании еще и стыдно, подошла как нив чем не бывало.

— Простите, если невольно помешала вашей беседе. Ринн, можно тебя на минуту? Я обязательно его верну, старейшина, мы на пару слов. — И уже, чтобы не привлекать чужие уши продолжила мысленно. — Ринн, с Тором что-то не так. Мне нужно с ним переговорить с глазу на глаз. Не теряй меня и не ревнуй, пожалуйста. Я понимаю, что тебе трудно сразу принять такие отлучки, но это важно и для меня и для нас всех. Прости, что подвергаю тебя таким испытаниям. Я тебя очень люблю, правда. Утром я не успела тебе это сказать, — и уже вслух, — Ринн, я тебя люблю, так же сильно, как и ты меня. У нас по-другому быть не может. И тайн у нас быть не может, поэтому я тебе это говорю сейчас. Я тебя люблю. Я скоро.

Нашла Торера и вывела его в соседнюю комнату, закрывшись пологом тишины.

— Тор, что происходит? Ты просто фонишь обидой и постоянно пытаешься закрыться от меня. Трудно сказать? Дай посмотрю сама. Ну же Тор, мне плохо от твоей обиды. То-ор, — уже почти простонала я.

— Почему ты с ним так быстро? Сразу. От меня три дня бегала, пряталась. А с ним.

— Тор, это точно все?

— Да.

— И ты все это время бесился именно от этого?

— Ну, да. Ревновал, конечно. Но…

— Тор, милый, любимый мой малыш. — Обняла и поцеловала. — Посмотри на меня и включи уже мозг. Обида его отключила, похоже. Я тебе сказала сразу. Я бегала не от тебя. Я бегала от твоего возраста. Видя перед собой абсолютно взрослого мужчину, я переставала доверять глазам и чувствам сразу, как только вспоминала, сколько тебе лет. Я больше, чем в четыре раза старше тебя. Это нормально для Лиора, но было ненормально для Земли. Для меня. Это сейчас мне неважно, что тебе только исполнилось восемнадцать, а Ринну больше тысячи. А тогда было страшно.

— Ты боялась моей неопытности?

— Я боялась твоей обидчивости и горячности. Боялась неосторожным словом задеть твое, прости, незрелое эго. Вспомни, как ты испугался моих слез. О чем я тебе тогда говорила? Нельзя оставлять недоговоренность. Женщинам свойственно раздувать обиду на ровном месте. Наберись мудрости, будь мужчиной. Найди способ погасить ее огонь в зародыше. Иначе, он сожрет вашу любовь. Любая женщина ждет, что муж придет мириться первым. Иногда, нужно просто обнять перед тем как уйти, чтобы спустить пар.

— Я дурак. Лири, прости меня. Моя обида такая надуманная. А ведь Робер говорил, что сам поторопил события вчера. А я его не услышал.

— Поторопил?

— Ну да, он сказал, что рубить легче сразу, а не по частям.

— Ожидание — худшее из наказаний. В этом он прав. — Я чувствовала, что обида ушла. — Прости, Ринн беспокоится. — Снова поцеловала Тора. — Ты понимаешь, что ему пока трудно осознать, что я принадлежу не только ему одному. Прошу, иди. И пусть он зайдет сюда. Ему тоже нужно успокоиться.

Ринн, похоже, караулил за дверью, так быстро он оказался в комнате.

— Ринн, надеюсь, гости не поняли, насколько ты неуравновешен сейчас?

— Ты называешь это неуравновешенностью. Да я взбешен. Какого… вы закрылись от меня?

— А ты не думал, что при таком количестве гостей всегда найдутся посторонние уши, для которых этот разговор не предназначен. — Снова накинула полог, прежде чем начать говорить. — Я не понимала причину обеспокоенности Тора. Это могло быть что угодно. От банальной ревности до чего-то более серьезного. Тебя я предупредила. Успокойся уже. Возьми себя в руки. Ты уже не желторотик-птенец. Намного старше и должен быть мудрее меня.

— Прости, ты хотела о чем-то поговорить?

— Да. Я случайно подслушала конец вашего разговора. Буквально одну фразу. Что значит, соединить жизни?

— Я не хотел пока говорить об этом. Пока не пройдет угроза от Звезды смерти. Но ты ведь теперь не отступишься. Не скажу я, ответ все равно добудешь, а мне перестанешь доверять.

— Тогда рассказывай сам.

— Это не такая уж и тайна для драконов. Проведя обряд соединения жизни, драконы и их избранные умирают в один день. Если избранная — человек, то ее продолжительность жизни сравняется с продолжительностью жизни дракона. Она останется такой же молодой все это время. Есть одно но. В день гибели одного из них погибает и другой. Сейчас угроза жизни любому из нас очень велика. Если умирает айлине, дракон и так не живет долго, уходит вслед за ней. Пока не проведен обряд соединения жизней, моя гибель не станет причиной твоей смерти. Умирать я не собираюсь, не переживай, но случиться в свете последних событий может всякое.

— А как я без тебя?

— Подумай о судьбе Робера и Торера. Они любят тебя не меньше моего. Как они будут жить без тебя? Захотят ли?

— Ринни, мой Ринни, не умирайте, прошу. В моей жизни и так было много потерь. Я вас люблю всех, одинаково. Потерять любого для меня страшнее смерти. — Слезы сами текли из глаз. Я не замечала их.