— Да. Наверное. Я тебя люблю.

Робер обнял меня так порывисто, словно боялся, что я убегу от него сразу после признания.

Мы долго стояли молча, просто обнявшись. Мне было так тепло и уютно рядом с ним, что я не решалась начать разговор первой.

И по мере того, как постепенно проходила первая эйфория осознания наших общих чувств, стали роиться вопросы.

— А ты меня полюбил с первой встречи?

— Нет, наверное. Тебе тогда было всего семнадцать. Ты только приняла титул креи. Была маленькой симпатичной девочкой, которую хотелось защищать. Потом постепенно стала меняться, стала исчезать беззащитность ребенка. Я все больше видел в тебе женщину, но женщину холодную, циничную, безжалостную. Нет, я восторгался твоей решительностью и целеустремленностью. Но это не была любовь в том качестве, о котором мы сейчас говорим.

— А когда?…

— Понял, что влюбился? Там, в допросной с волками. Ты была другой. В тебе прежней появилась какая-то мягкость, теплота, забота, загадка. Словно ты настоящая пряталась за собой прежней как за броней. Искала способ наказать, пощадив. Я наслаждался спектаклем, который ты там устроила. Да ты фактически спасла им жизни. Если советник не зациклиться на ошейнике, и начнет хоть немного думать, а он весьма не глуп, он быстро простит тебе вынужденное унижение.

— Ты меня успокаиваешь?

— Нет, просто мысли вслух. Ты ошейник с него сразу планировала снять, как вернутся? Почему, если не секрет? Он тебе понравился?

— Планировала? Нет. Если честно, я и сейчас не знаю, как поступить, чтобы сохранить имидж креи. Если просто отпущу, не поймут. Обмен, который предложила альфе не вариант. Это креям нужны были рабы-оборотни, не мне. Мне вообще рабы не нужны. Конечно, остается вариант, что он, в самом деле — мой второй истинный, мог бы решить вопрос кардинально, повернуться может по-разному. Надеялась, что альфа предложит какой-то вариант, а вдруг нет?

— Так ты просто отложила сегодня переговоры, чтобы найти еще решения?

— Да, и встретиться им на ничейной земле предложила тоже за этим.

— Надо же. Я не разглядел в твоих действиях такой интриги.

— Так ты вообще не туда глядел. И мне думать мешал. Как хорошо, что я надела это платье. И это оказался именно ты. Мне трудно было бы принять кого-то другого.

— Спасибо тебе за это. Могла бы и не мучиться столько дней, если бы надела раньше.

— Робер, ты так спокойно говорил про волков. Ты смирился с участью третьего мужа? И не будешь ревновать?

— Ну, во-первых, про советника ты еще сама не уверена и точно не знаешь, он ли это. Во- вторых, как ты правильно заметила — это не твоя прихоть, а, так скажем, выверт судьбы. Насколько все ты знаешь о своей роли в судьбе мира, избранная креей? Вот и я почему-то не уверен, что здесь не кроется какая-то тайна. Возможно, есть что-то, о чем не знают даже Хранители. Я не смирился, просто я хочу быть с тобой на любых условиях. И ревновать буду, и уже ревную. Но я тебя люблю, я тебе доверяю. И сегодня просто хочу насладиться возможностью быть с тобой наедине. Просто быть рядом.

— Мне так много нужно тебе рассказать. — Я просто должна рассказать ему все. Между двумя любящими не должно быть недоговоренностей и недомолвок.

— Давай просто вместе помолчим, все о себе придется рассказывать всем мужьям. Вот и расскажешь всем разом, чтобы не повторяться трижды. Могу я тебя наконец-то поцеловать, хочу поверить, что все это мне не приснилось.

Сразу после завтрака рин Грив передал мне вызов из Храма с приглашением из обители астрологов.

— Ясных рассветов, реи. Ждала приглашения от вас. Благодарю, что не стали откладывать нашу встречу. Видимо уже есть что сказать?

— Да, крея, и это связано со Звездой смерти.

— Жутковатое название для звезды, не находите?

— Вы позволите, мы несколько введем вас в основы астрологии?

— Внимательно выслушаю. — В памяти креи знаний в этой области я почти не нашла. От моих земных толку могло не быть.

— В окружающем наш мир пространстве есть светила и другие миры. Все они находятся в постоянном движении. Светила — это звезды, как большие так и маленькие. Они источники энергии и света. Миры светят отраженным светом. Конста и Мирора — миры. Раз в три года они закрывают собой обе звезды примерно на час. Раз в тысячу лет их пути подходят к пути мира Лиор очень близко. Это вызывает сильные землетрясения и большую волну цунами, неустойчивость магического фона Лиора. Все это ведет к серьезным разрушениям и большому количеству жертв. Мы научились рассчитывать пути движения миров. Если хотите, можем показать на иллюзии модель предполагаемого на этот год парада светил.

— Парад светил — это когда ближайшие звезды и миры выстраиваются в одну линию?

— Да, крея.

— Позднее с иллюзиями. В ваш рассказ закрадывается какое-то но, я права?

— Да, это та звезда, на которую Вы и обратили внимание. Возможно, это и есть Звезда смерти. По наблюдениям, конечно, это не звезда, а тоже мир. И он приближается к миру Лиор. Расчеты показали, что этот мир может попасть в парад планет и тогда последствия будут в разы разрушительнее.

— Поэтому вы дали этому миру такое название?

— Нет, мы, астрологи и ученые обители истории Лиора, внимательно изучили документы. В некоторых легендах о разделении единого Лиора упоминается появление в небе Звезды смерти, которая перекрыла собой пол неба, вызвав взрывы вулканов и исчезновение большей части суши. А потом появились чудовища морские, убивающие драконов. Было это по нашим данным пять тысяч лет назад. Более древних документов не сохранилось.

— В хранилищах замка тоже смотрели? Там есть неплохая библиотека.

— Да, рей Робер дал допуск в специальное хранилище. Там и нашли некоторые легенды, где упоминается Звезда смерти и некое предсказание с ней связанное.

— А само предсказание?

— Нет, к сожалению, текста предсказания не нашли. Возможно, есть что в Империи драконов. Хранители уже связались с ними. Их хранилища более древние и обширные. Они уже ищут информацию.

— Звезда смерти в тот раз явно прошла мимо. Не может она столкнуться с Лиором или ближайшими мирами?

— Наши расчеты пока не исключают такой возможности. Данных слишком недостаточно.

— Давайте договоримся. Эту версию никому не озвучиваем. События моделируйте на худший вариант из уточненных данных пути движения Звезды. Сколько у нас времени?

— До следующего новолуния, крея. Почти полтора месяца.

— Когда сможете дать более точные расчеты пути Звезды?

— Надо хотя бы две недели наблюдений, крея.

— Хорошо. Через две недели соберем совет. Хочу услышать и увидеть результаты ваших расчетов. И предложения всех обителей науки по защите мира Лиор от последствий парада светил.

— Крея Ллиррия, могу я Вас попросить?

— Слушаю.

— Среди Ваших сопровождающих много молодых людей, способных заняться наукой. Нам не хватает рук. Они на данный момент все равно не заняты. Разрешите привлечь их к работе.

— Благодарю за дельное предложение. Я как раз думала, куда бы их пристроить. Так получилось, что необходимость в гареме отпала сама собой. Пришлите за ними после обеда. Пусть для них подготовят комнаты и рабочие места. И прошу Вас держать меня в курсе происходящего. Я должна знать все варианты развития событий. Те из них, которые могут вызвать панику, не должны выйти из стен Храма. — Придется ввести цензуру. — Никаких слухов нельзя допустить. Еще раз благодарю за то, что не стали тянуть со встречей. Через две недели жду полный доклад.

Обед собрали в зеленой столовой. Пригласила свой гарем. Сегодня у меня есть что им сказать. Когда с основными блюдами было покончено, встала, чтобы привлечь к себе внимание.

— Знаю, что Вы ждали меня с новостями раньше. Поэтому в качестве извинения пригласила вас на обед. Новости есть, как хорошие, так и не очень. Не буду говорить красивых речей. Начну по порядку. Однозначно хорошей можно считать новость о том, Что по решению Храма гарем, извините за слово, но оно вполне подошло бы применительно к ситуации, так вот, гарем мне не понадобиться. Руна судьбы указала, что мне надлежит выбрать себе супруга, — не вся правда, но для них ничего не меняет. — Вторая новость, которая должна порадовать большинство, это то, что выбор моего супруга прошел мимо вас. В совокупности получаем третью новость. Принято решение об отбытии вас всех домой. Есть вопросы?