Но, на самом деле, ничего подобного не было. Дашка спокойно стояла рядом и с интересом ждала, что будет дальше. Она лишь подмигнула мимоходом и в её глазах я не рассмотрел ничего укоризненного. Всё это было лишь в моей голове.

— Боги улыбаются, наблюдая за вами, — сказал магистр, когда ему положили на ладонь шкатулку. — Они рады вам. Ваши узы крепки, а брак — неизбежность… "Пришлый", если ты твёрдо решил сделать эту воительницу своей, ты должен вручить ей символ. Сакральный символ того, что отныне она принадлежит тебе, а ты принадлежишь ей.

Он открыл шкатулку и внутри оказались два самых обычных кольца, отливавших золотым цветом. Они оба стояли на рёбрах и одно из них он протянул мне.

— Дай мне свою руку… Правую.

— А-а, это… У меня тут, как бы, кольца, — пробормотал я, когда понял, что он хочет сделать. — Снять надо?

Он схватил меня за безымянный палец, подтащил к себе и медленно начал одевать кольцо. Я сомневался, что система позволит это сделать, ведь выглядело весьма странно, что на одном пальце окажутся сразу два кольца. И даже попытался выдернуть руку, когда представил, что сейчас исчезнет "легендарный" бонус и заменится какой-то ерундой. Но старичок меня не отпустил и я даже удивился его силушке.

— Сим кольцом я соединяю "пришлых" воедино! — торжественно произнёс он. — Соединяю священными узами брака, а древние Боги вознаграждают своим благословением.

Раздался короткий щелчок. Но, оказалось, это не моя челюсть щёлкнула. Она вполне могла бы это сделать, когда глаза заметили, как одно кольцо слилось с другим. Это щёлкнул магический хлыст, который совершенно неожиданно вырвался из алтаря и ударил меня по пальцу. Я вздрогнул от неожиданности и вырвал руку. Торопливо прикоснулся к "легендарному" кольцу, которое изменило свой цвет, и присвистнул.

Обручальное мифриловое кольцо ожидания. Бижутерия. Ранг — легендарный. Магическая защита — 48.

Минимальные требования: уровень — 70

Дополнительные бонусы: ожидание перезарядки физического умения -3%, магическая и физическая защита +5 % (умение активируется, когда ваш суженый наденет идентичное кольцо)

— Здорово! — выдохнул я, прочитав сообщение.

— Получилось? — нетерпеливо спросила Дарья.

— Ага! Только написано, что для активации и ты должна надеть.

— Совершенно верно, — ничуть не удивившись нашему обмену информацией, кивнул магистр и протянул следующее кольцо. И опять мне. — Своей избраннице, воин, ты сам должен надеть сие кольцо, как символ её согласия вступить с тобой в брак. Если она, по каким-либо причинам, откажет, брак не состоится. Древние Боги решили, что дева должна принять окончательное решение.

Я нахмурился, так как это показалось мне немного странным и очень даже несправедливым. Почему это она должна принимать окончательное решение? Я её сюда не тащил. Это она меня притащила. Значит, это ей больше надо, а не мне. Какого хрена!?

Но спохватился вовремя. Отругал сам себя и, в очередной раз, отпустил леща. Какой же я дурак. Почему действительно веду себя так незрело? Зачем реагирую так странно? Ну что за бред? Когда я уже, наконец, повзрослею и буду вести себя как мужчина, а не как пацан?

— Я готов подтвердить своё решение, — твёрдо сказал я, растоптав тапком парочку тараканов в своей голове. Затем аккуратно взял кольцо из старческих рук и повернулся к Дарье. Я искал в её глазах сомнения, а в улыбке — иронию. Но ни того, ни другого не рассмотрел. Она действительно улыбалась, протягивая тонкий пальчик. Но улыбалась озорно, а не иронично. Видимо, она думала совсем не о том, о чём подумал я. И изначально не сомневалась.

— Я готова его принять, — уверенно сказала она и чересчур широкое кольцо магическим образом уменьшилось на её пальце. Растворилось в надетом перстне, а затем всё тот же хлыст из алтаря щёлкнул по пальцу и её.

— Боги подтвердили! — сказал магистр. — Поздравляю вас, скреплённые узами. И хоть вы можете обманывать самих себя, Богов вам не обмануть, — добавил он вполголоса и свёл наши руки вместе.

А мы в это время подозрительно на него косились, стараясь понять скрытый смысл сказанных слов. До меня он очень быстро дошёл и я опять почувствовал себя незрелым дураком. Вся эта странная церемония как бы подталкивала к такому выводу. Старичок, как мне казалось, играл роль Анатолия Коперника и завуалированно намекал, что неплохо бы нам с Дарьей действительно примириться. И не ради "буста", а потому, что это неизбежно.

Мне стало стыдно от того, что я так долго трепал девушке нервы и не находил в себе силы с ней объясниться. Возможно, Дарья тоже это почувствовала. А, возможно, просто заметила, как мечется мой взгляд, пытаясь смотреть куда угодно, лишь бы не в её бездонные глаза. Она осторожно погладила мою руку и за нас двоих поблагодарила старичка за церемонию.

— Идём. Здесь уже всё, — тихо сказала она, сжала мою ладонь и повела к выходу из храма. — С тобой всё в порядке? Что случилось?

— Всё нормально. Всё отлично, — ответил я, осторожно вырвал руку и напялил перчатку. — Вроде бы, всё получилось. Мы взяли по 5 % и это прекрасно.

— Да, получилось, — согласилась Дарья, когда мы вышли на ступеньки.

— Ты не ожидала?

Она пожала плечами.

— На самом деле, очень даже ожидала. Я была практически уверена, что у нас получится.

— Но почему? — удивился я.

— Потому, — улыбнулась она такой заразительной и доброй улыбкой, что я не удержался и тоже улыбнулся. — Нас действительно многое связывает и они могут это видеть. Наши действия, наши эмоции были искренними. Они шли от чистого сердца… От нас обоих, — добавила она, бросила на меня быстрый взгляд и отвела глаза.

Было время, когда я ни за что бы не поверил в то, что она сейчас произнесла. Подгорело у меня сильно, когда она доставила меня Копернику. Доставила на блюдечке с золотой каёмочкой. Тогда мне казалось, что она меня просто использовала и совершила этот поступок, потому что ей за это платят. Потому, что так приказал работодатель. Но когда я остыл и успокоился, признавал, что не только для меня всё было серьёзно. Но и для неё. Коперник постоянно об этом напоминал и я ему, в принципе, верил. Но всё же не находил в себе ни сил, ни желания прощать и слушать. Возможно, я ошибался. Но сейчас уже было поздно об этом вспоминать. Время ушло. Прошлого не изменить. Осталось только оставить прошлое в прошлом и дать возможность старым чувствам возродиться. Дать им время.

— Это была отличная идея, Дарья, — сказал я, когда немного оклемался. Возможно, она ждала от меня других слов, но пока я был не готов их произнести. — Мы с тобой стали куда крепче, а для наших классов это очень важно.

— Совершенно верно, — кивнула головой она, сразу став серьёзной. — Копаю меньше придётся напрягаться… Давай, наверное, завтра с утра приступим к тренировкам? Обсудим вместе теорию и попробуем наши силы на практике. Я попрошу знакомых собраться в "тройки" и посоревноваться с нами на арене. Сойдёмся в спарринге в условиях близких к турнирным. Ты готов?

— Конечно. Я буду готов. С утра, так с утра. Копай же нормальный парень, да?

— Вполне. На своём персонаже он очень неплох.

— Отличная новость. Тогда завтра начнём.

— Хорошо.

— Я рад, кстати, что ты согласилась, — улыбнулся я. — Такой напарник мне по душе. Я знаю, что он не подведёт в бою.

— Не подведу, — ответив улыбкой на улыбку, сказал она. Затем резко схватила меня за руку и уставилась взглядом преданной собачки. — И ещё, Лёш. Это очень важно… Важно для меня, — она замялась, подбирая правильные слова. — Я хочу, что бы ты знал… Ты был неправ… тогда. Я спала с тобой не потому, что так было нужно. Не для пользы дела. А потому, что мне хотелось самой… Прости меня, пожалуйста, за всё. Я виновата и искренне об этом сожалею.

В уголках её глаз появились капельки влаги и это стало лучшим доказательство того, что она не врёт. В груди защемило от нахлынувших чувств и я отчаянно сопротивлялся тем капелькам влаги, которые рвались наружу уже из моих глаз. Я почувствовал на физическом уровне, как сердце, превратившееся в айсберг, начало таять.