— Нет. Совсем нет, — засмеялся я, хотя, на самом деле, его жуткий смех вызвал у меня неоднозначные эмоции. Так что я даже облегчённо выдохнул, когда его тирады оказались всего лишь позёрством. — Я тебе совершенно не поверил.

— Не рассказывай, — снисходительно скривился он. — Я видел твоё лицо. Ха-ха… Спасибо, Алексей. Реально спасибо. Ты сделал правильный выбор, — он по-доброму улыбнулся. — Теперь у нас есть все шансы занять достойное место на игровом пантеоне. Всё, так же как и раньше, будет зависеть от нас самих, но отныне на нашей стороне ещё и важный игровой аргумент. Спасибо.

— Будешь давить гадов? — весело спросил я, наблюдая, как он любуется серебристой полусферой.

Он подмигнул мне.

— Ты бы удивился, если бы узнал, чего можно добиться одной только настойчивостью. Но с этим… — Коперник опять полез в сумку и извлёк желтоватый свиток с зелёной печатью. — Так, что это у меня? Ага, сойдёт, — он разломил печать и тут же превратился в здорового клыкастого орка без уровня и других опознавательных знаков.

— Так хоть смогу выбраться за территорию города, — произнёс орк знакомым голосом. — А то поклонники жизни не дадут, если выйду за порог самим собой. Выходи из игры и жди нас. Мы постараемся побыстрее.

Зелёный и клыкастый Коперник подмигнул и пересёк магический барьер. Я остался в одиночестве и опустил зад на пол. Осмотрел никакущее убранство и дал себе слово что-то поменять в обстановке. Шкаф поставить, кровать, пару кресел. Книг накупить, благовония, может, какие. В общем, сделать из этой конуры уютную комнатку. Деньги ведь есть теперь. И много денег.

Но мои мечты прервало неожиданное системное оповещение. Оно выскочило прямо перед глазами и расплылось на весь виртуальный экран.

Внимание!

Задание от королевы греллов Олеандры: "Сдержать обещание" провалено!

Отныне ваша репутация в землях греллов находится на минимальной отметке: -25.

Внимание!

Во всех городах "Артении" активирован статус: "найти и уничтожить". На доске "разыскивается" помещён ваш портрет и объявлена награда — 1000 золотых за ликвидацию вне мирной зоны.

Дополнение: после вашей ликвидации, игроки всё так же будут получать карму.

— Что за… — разочарованно пролепетал я, когда закончил читать. — Какого хрена, я не понял? Что за беспредел? С хрена ли "обещание" провалено? Я же обещал не использовать против них и не использовал, в итоге. Чё за фигня? Неужели… Неужели квест был действителен только в том случае, если бы "разрушитель" оставался в моих руках? А раз у меня его нет, я ничего не могу гарантировать. Дерьмово, если так. Как я теперь выйду за городские ворота? Ради 1000 золотых даже я сам на себя бы кинулся. А остальные — и подавно…

Когда открылось стекло капсулы, мне уже было не так весело. Неожиданная неожиданность немного подпортила настроение. Но его она подпортила лишь мне.

Едва я спрыгнул на пол, сразу рассмеялся — так смешно выглядел толстяк Аркадий Громов, когда, буквально, подпрыгивал до потолка. Он радовался, смеялся, а белоснежная рубашка выбилась из-под штанов, демонстрируя необъятное пузо. Дорогие пиджачки и девушки в строгих юбках радовались не меньше, но не прыгали как ненормальные. Обнимались друг с другом, будто победили в лотерее. А Стасик стоял рядом с моей капсулой, сжимал слабые кулачки и постоянно повторял: "ДА! ДА!! ДА!!!"

— Прям корпоратив без алкоголя, — усмехнулся я себе под нос, наблюдая за безудержным весельем.

— У-х-х, сейчас начнётся! Я аж предвкушаю! — картинно потёр руки он. — Не терпится уже нырнуть в игру и наблюдать, как сдвигаются горы, меняются очертания континентов и открываются новые горизонты. Сегодня эпохальное событие.

— Я так понял, вы праздновать не собираетесь? — спросил я, продолжая наблюдать за весельем.

— Попразднуем, но не сильно, — ответил Стас. — Коперник слишком деятельный. Вряд ли он захочет тратить время впустую. Ему куда интереснее начать ломать хребты уже сейчас.

— Ты его хорошо знаешь, да?

— Очень хорошо. Я работал "айтишником" в его фирме. Вместе с Аркашей, Юлькой, Русланом и Ильёй мы были первыми, кто помог ему создать клан. А дальше пошло-поехало. Закружилось, завертелось. И вот мы где, благодаря ему… Великий человек.

Я посмотрел на восторженные глаза Стаса и усмехнулся. Коперника я пока был не готов называть великим, но уверенно соглашался, что он далеко не рядовой. И мне, так же как и всем, было очень интересно посмотреть, как будут развиваться дальнейшие события. Теперь него появился козырь. И, как говорил ранее, теперь он может садиться играть в карты.

Коперника мы прождали ещё минут пятнадцать. Он всё не вылазил из капсулы, а я стоял, как бедный родственник, и продолжал смотреть на счастливые лица. Лица, которые совершенно забыли обо мне. Даже Стас меня оставил и присоединился к веселившимся ребятам. А когда Коперник, наконец, выбрался, продемонстрировал дипломатические способности, явно отсутствовавшие у других. Он выделил меня взглядом, потянул руку и крепко пожал.

— Не буду ещё раз говорить, насколько это важно, но поблагодарю, что выбрал меня. Ты мог отказаться и выбрать другого. Но не стал юлить и пошёл нам навстречу. За это я ещё раз скажу тебе спасибо. А теперь извини. К сожалению, я не смогу побывать твоим гидом, если решишь осмотреть достопримечательности Москвы. Долг зовёт. Нижестоящие инстанции тобой займутся. Будь здоров.

Я немного опешил от такого развития событий и ничего не успел сказать, когда Коперник, словно матка в окружении муравьёв, двинулся к лифту. Там они все погрузились и унеслись то ли вверх, то ли вниз.

— Э-э-э-э, — озадаченно протянул я и развёл руками. Со мной остался лишь Стас и охрана. — Ситуация "мавр сделал своё дело"?

— Не обижайся, — тот пожал плечами и улыбнулся. — Для Коперника настоящее — уже прошлое. Он живёт будущим… Но если ты думаешь, что про тебя забыли, ты ошибаешься. Идём за мной.

Мы поднялись этажом выше, чтобы распрощаться с юристами, которые, в очередной раз, уверили меня, что всё в порядке. А один даже сунул визитную карточку, предлагая обращаться к нему, если вдруг понадобятся специфические услуги. Я не понял, конечно, о каких услугах он ведёт речь, а затем погрузился в лифт вместе со Стасом.

— Чем планируешь заняться? — спросил он. — Тебе заказан билет, но вылет только завтра в 7 утра. Не слишком рано?

— Нет, нормально, — сказал я, желая попасть домой как можно быстрее. Хотел лично убедиться в наличии денег и запустить руки в закрома. — Я понимаю, что теперь до меня никому нет дела и не обижаюсь. Так что попасть домой очень даже хочу. В 7 утра, так в 7 утра.

— Хочешь, я тебе экскурсию по Москве устрою? Красную Площадь покажу. Храм Василия Блаженного.

— Да нет, спасибо, — отказался я. — Я бывал здесь несколько раз. Видел всё это. Пожрать бы чего да выспаться было бы неплохо. Я почти всю ночь не спал, волновался. Сам, наверное, понимаешь.

— Конечно. Мы тоже валерьянку пили, — улыбнулся он и добавил. — Но теперь её будут пить другие.

Под присмотром охраны мы погрузились в автомобили с тонированные стёклами и ехали, иногда застревая в знаменитых московских пробках. Ехали долго, а я всю дорогу зевал. Даже незакрывающийся рот Стаса, говоривший обо всём и ни о чём, не мог меня взбодрить. Видимо, за предыдущие дни я слишком переволновался. И теперь перевозбуждённый организм желал получить заслуженный отдых.

Мы заехали в узкую улочку и остановились прямо посередине перед входом в отель "Будапешт". Я выглянул в окно и прочёл чёрные буквы.

— Здесь я перекантуюсь?

— Да, — кивнул Стас, а затем улыбнулся. — На твоё имя сняли полулюкс с ресторанным обслуживанием. Так что смело заказывай. Всё за наш счёт. Но в мини-бар лучше не залезай. А то придётся самому доплачивать. Правда, ты теперь богатый… Хе-хе…