Я стоял в стороне, наблюдая, как Лялик привычным жестом берет Соли за руки и закрывает глаза. Сейчас ей понадобится пара минут, чтобы вспомнить то, что я попросил, и показать зеленоглазой девчонке. А тогда та сможет с полной уверенностью подтвердить все выводы, сделанные обо мне.

Мне не нужно, чтоб она меня испытывала ко мне симпатию. Хватит и того, как сходил с ума я сам.

Прошло какое-то время, когда Лялик распахнула глаза, и я отметил, как их заволокло дымом. Подошел, и не обращая внимания на недовольного Нила, обхватил плечи Соли руками. Меня тут же засосало в вспоминание, которое сейчас наблюдала девушка.

Знакомая дверь, и тихие, приглушенные стоны за ней. Я поморщился, зная, что сейчас произойдет. Нил громко постучал ровно три раза, и оттуда раздался недовольный голос.

— Чего тебе? — рыкнул я из прошлого, и стоны смолкли, — ты не слышишь, мы заняты?!

— Из отцовской фирмы звонили, — ответил друг, сжимая руку стоящей рядом Ляли, — тебя берут, просили перезвонить…

— Черт! Сейчас, да… Можете войти!

Нил распахнул дверь, и перед глазами открылась картина, как белокурая девушка поднимается с колен, а я быстрым движением застегиваю ширинку. Лялик ахнула от наготы моей любовницы, и Нил тут же прижал ее к себе, закрывая обзор.

— Не мог дать очередной своей кукле одеться?! — рыкнул Нилир, а я лишь скривился, не утруждая себя заботиться о таких мелочах.

— Очередной?! — вдруг послышался голос девушки, что прикрыла себя простыней, — что он имеет в виду?!

Она в упор смотрела на меня, а прежний я нехотя повернул голову, прикидывая, чего бы ответить. Помню свои мысли, как сейчас — и что этой пустоголовой вздумалось открыть рот?! Он нужен здесь был совсем для других целей!

— Слушай, златовласка, давай встретимся в другой раз, — поигрывая бровями произнес, и протянул девушке ее платье, — ты же видишь, сейчас у меня возникли более важные дела…

— Ты сказал, что любишь меня! — взвизгнула девица, чем заставила меня сморщиться, а Нила усмехнуться.

— Конечно, люблю, милая! — воскликнул, картинно хватаясь за сердце, — а теперь оденься, и пойди вон, не мешайся пока под ногами! Когда придет время позаниматься с тобой любовью — я позову!

Сказав все это, я резко отвернулся, сквозь зубы выругался, и стал двигаться в сторону выхода. Тогдашний я терпеть не мог таких девушек-истеричек, что не радовались своему «счастью» в виде ночи, проведенной со мной, и пробовали качать какие-то права. Подумаешь, я ведь каждой из них талдычу про любовь и неземные красоты ее тела, лишь бы дала побыстрей!

Уже подходя к выходу, я взглянул на друзей, и понял, что что-то не так. Оглянувшись, замер, не веря своим глазам.

Нарана. Мать твою, надо мной возвышалась, расправив тяжелый змеиный хвост, полудевушка — полуящерица, став в три раза выше, и мигом растеряв всю свою миловидность за выросшими клыками. Смотрела эта тварь прямо на меня, и я сделал единственное, за что мне не было стыдно в последующие года.

Быстро сообразив, что дело дрянь, ринулся вперед, загораживая собой друзей. Раскинув руки, и сформировав еще слабый огненный щит, повернул голову, крикнув замершему Нилу:

— Уводи Лялю в безопасное место! Скорее, ну!

Нил бросил взгляд на меня, на свою половинку, оценил ситуацию, и быстро кивнул. Затем подхватил Лялю на руки, и бросился вон из комнаты.

На этом воспоминание тускнело, сворачиваясь в темное нечто, а затем вынырнуло другое. На этот раз мы трое сидели в гостиной дома моего отца. Испуганная Ляля на коленях Нила, а я в разодранной рубахе и пытающийся лихорадочно оттереть тряпкой кровь с рук, бормотал:

— Не знаю, как не распознал личину… Видимо, она из древних, сильная тварь… Черт, самолично привел в дом Нарану…

Последнюю фразу я простонал, откинув назад голову. Нилир сжал кулак одной руки, другая неподвижно покоилась на талии Ляли.

— Я говорил, что бесконечный поток баб до добра не доведет, — мрачно сказал друг, — последние мозги заглушил твой дым в штанах!

— Я убил ее!

— Да? А как же…

Я выматерился, а Нилир тут же закрыл уши своей девушке. Вот как ему понять меня, если в его жизни с детства присутствовала Ляля?! Его единственная, истинная, любимая… У меня же такой роскоши под боком не было, да и ума тогда, в принципе, тоже, поэтому и связывался со всякими…

— Она прокляла меня. Успела перед самой смертью.

Ляля ахнула, отцепляясь от Нила. Тот тоже выругался, но бесшумно, одними лишь губами. Мы все понимали, что это значит — проклятье Нараны перед смертью не отменить и не снять.

— Что там было? — спросил друг, вмиг становясь сосредоточенным на проблеме.

Я потер виски руками.

— Много всего. Она во время боя визжала о том, что такому как я воздастся, и обязательно придет время, когда придется платить по счетам. Не знаю, относить ли это к проклятию… Но из конкретного — в моей жизни появиться девушка с зелеными глазами, и обманом привяжет меня к себе. А затем погубит… Погубит мою истинную пару.

Я сглотнул, выговорив это, а Ляля который раз издала сдавленный вдох. Нилир прижал ее к себе покрепче, а затем взглянул в мои совершенно разбитые глаза.

— Мы найдем эту гадину раньше, Эл. Слышишь?! Найдем, схватим, и убьем! Она не причинит тебе вреда, друг… Я обещаю.

После произнесенных слов пол пошатнулся, все вокруг потемнело, и нас с силой швырнуло вон из воспоминания. Мы оказались в комнате Нила — все трое рядом, и мои руки все еще на плечах Соли. Только девушка, вмиг одеревенев от осознания этого факта, резко развернулась.

— Не трогай меня! — со свистом произнесла она, глядя на меня своими зелеными глазищами, и сводя с ума, — ты еще больший гад, чем я о тебе думала!

— Соли, стой!

Я рванула на выход, и резко затормозила. Ну действительно, куда я бегу? Ведь меня перенесли сюда, и дороги я не знаю…

Развернулась, глядя на непроницаемое лицо Элдара. Казалось, тому вообще плевать на то, что я только что увидела. О, и это я еще сомневалась в том, что слухи про него правда?! Да они преуменьшают, какой подонок этот Асгерд…

— То, что ты увидела — это то, каким я был в прошлом. Гордиться нечем, но ничего изменить уже невозможно. Так что можешь оставить свое возмущение при себе, и вернись на место.

Я осталась стоять, обнаружив, что сжимаю ручку двери. Не хочу находиться с этим уродом в одной комнате! Хотя и не вся целиком — одна моя часть тянулась к Элдару, как к единственному источнику света в этой комнате.

— Тебя что, кроме моего поведения ничто не задело? Например, слова Нила о том, что ты должна умереть…

— Ты уже сказал, что не сделаешь этого!

— А ты мне поверила? — на его лице отразилось удовольствие, будто сама мысль о том, что я ему доверяю, была приятна.

Я со страхом оглядела комнату. Только драконы и я. При чем похитили меня прямо из спальни, никто и не подумает, что они причастны… Хотя…

— Мы в связке, — вспомнила наконец то, что прогнало страх, — тронешь меня — пострадаешь сам.

— Ну, наконец-то начала думать головой, а не эмоциями, — кивнул Элдар, а затем сделал приглашающий жест к дивану, — разве у тебя не осталось больше вопросов?

Под пристальным взглядом я дошла до мягкого дивана, и села. Рядом тут же плюхнулась Ляля, а за ее спиной тенью встал Нилир.

Элдар, чуть подумав, уселся в кресле напротив.

— Я не понимаю, — не выдержала, так как действительно вся ситуация стала вызывать сомнения, — с чего вдруг вы решили, что я погублю твою пару? И в мыслях такого не было, тем более, мы едва знакомы…

— Мы не знаем, как и почему это должно произойти, — сказал Нил, — но знаем наверняка, что проклятия Нараны сбываются всегда. Тем более перед смертью… Это не пустой звук. Другое дело, что мы рассчитывали на нечто другое — на преступницу, которая будет жаждать причинить вред Элдару, и заслужит смерти.

— А появилась я, — хмыкнула, думая, что не оправдала ожиданий.