— Прооосто сосееед? — насмешливо протянула она. — То-то ты так изнервничалась вся. Испугалась, что принц тебя с бутылками наперевес увидит?

— Да ничего я не испугалась. — я подцепила один из пакетов. — Просто, ну…да знаю я, что мне уже почти тридцать годиков, мне все равно как-то стыдно, когда меня с алкоголем видят.

— Ужас. — постановила Лера.

— Да я сама понимаю, что глупо, но ничего с собой поделать не могу. — я распахнула дверь подъезда, пропуская Леру, и зашла следом.

— Никогда не видел человека, который так бездарно прячется. — Паша стоял между первым и вторым этажами, пакет ютился на ступеньках. Скрестив руки на груди, он смотрел на меня сурово, как отец, встречающий дочь с первой пьянки, однако глаза были смеющиеся.

Я открыла рот и закрыла обратно. Бочком просочившись мимо соседа, взлетела наверх и щелкнула замком.

— Эй, я даже привета не заслужил? — удивился Паша. Уши запылали, я беспомощно замялась, одновременно раздираемая желанием извиниться и сделать вид, что меня тут вообще не было.

— Здравствуйте. — вежливо сказала Лера, пятясь к двери задом. — У нее тяжелый день был. А еще она ужасно смущается, когда кто-нибудь узнает, что она живой человек. Пьет вот иногда, кушает. Войдите в положение.

Я втолкнула подругу в коридор и щелкнула замком под хохот Паши и тихое подхихикивание Леры.

— Вот ты…подррруга! — прорычала я в коридоре. Лера закрыла лицо руками и бессильно сползла по стене.

— Видела бы ты свое лицо. — сквозь пальцы пробормотала она. — Поздравляю.

— С чем? — я содрала ботинок и зашвырнула его в угол.

— Этого твоего точно нет? — уточнила Лера, заглядывая в зал.

— Точно, точно. Так с чем поздравления?

— С влюбленностью, с чем еще. — она невозмутимо пожала плечами и тут же возмущенно зашипела, стоило мне рот открыть. — Нет, нет, давай ты другому кому с такой красной физиономией будешь рассказывать про просто соседей, идет? Кстати, а не ушел ли твой пресный блондин, не выдержав конкуренции?

— Нет, он просто ушел. Конкуренции не выдержала я. — буркнула я и полюбовалась на округляющиеся Лерины глаза. — Кстати, его новая барышня на тебя похожа…

Подруга возмущенно фыркнула и повнимательнее оглядела квартиру.

— Точно, даже вещей нет. — растерянно пробормотала она. — Что, прямо в самом деле взял и ушел?

— Ушел. — подтвердила я. — А потом пришел. И еще раз ушел. И опять пришел. И опять…

— Тащи бокалы. — скомандовала Лера. — О таких вещах на трезвую голову можно только ныть. А на пьяную начинает казаться, что это даже весело и хорошо.

До состояния «весело и хорошо» мы все-таки не дошли.

— А я у него ночевала вчера. — ляпнула я и в ужасе закрыла рот ладошкой.

— Чего-чего? — поразилась Лера.

— Да я просто спала. У меня тут Вадя под дверью выл, как вурдалак. Соседи его гоняли потом… не могла же я дома в этот момент сидеть. — неуклюже оправдалась я.

— Нет, ну он симпатичный… — мечтательно пробормотала Лера. — Не то что этот твой вурдалак подбритый…

— Да нормально он выглядит, чего ты привязалась? — я ощутила вялый позыв защитить честь бывшего. Лера сморщилась.

— Он выглядит, как злодей из «Пятого элемента», только блондинистый.

— Лера, он у-хо-жен-ный. — по слогам проговорила я и рассмеялась. — Да нет, он и правда выглядел так себе. Правда, я только сейчас это поняла.

— А я тебе говорила — не ходи за него замуж, получше найдем. — наставительно проговорила Лера и локтем смахнула бутылку со стола.

Я дернулась, пытаясь поймать ее — зачем, спрашивается, ну упала и упала бы! — и даже поймала, зацепившись ногой за табуретку и рухнув на пол с диким грохотом, победно сжимая в руке практически пустой сосуд.

— По-моему, пора спать. — задумчиво сообщила Лера, глядя на меня сверху, и выдернула горлышко из моих пальцев.

Пиликнул телефон. Я со стоном закрыла лицо руками.

— А что это у нас? — пропела Лера, заглядывая в лежащий на столе гаджет. — номер незнакомый, а ну-ка…

— Дай сюда. — я перевернулась на колени и встала, стараясь опять не запнуться о лежащую на боку табуретку. На экране горело «Что вы там такое громкое делаете? Я тоже хочу»

— Псс. — я ткнула пальцем в сторону потолка и громким шепотом объяснила. — Повсюду уши.

Лера серьезно покивала.

Уже засыпая, я протянула руку и поймала прядь волос, слегка потянув.

— Мм? — сонно отозвалась Лера.

— Слушай, а почему ты именно сегодня позвонила? — не совсем понимая, что я хочу услышать, спросила я.

— Знаешь, я и не знаю. — шепотом ответила подруга и протяжно зевнула. — Что-то снилось такое, хорошее…проснулась и думаю — надо Сашке рассказать. А потом как в голову стукнуло, стала считать, столько мы уже не виделись, полезла в телефон, а там последний звонок в мае еще, представь? Ничего себе, думаю… А что?

— Нет, ничего. — пробормотала я. — Давай спать.

Спустя несколько часов меня разбудил грохот. Серьезный такой, раскатистый. Я открыла глаза.

Просто мусоровоз или еще что-то такое же безобидное, просто сон превратил привычный звук в раскат грома…

В комнате полыхнуло электрическим голубоватым светом, и грохнуло вторично, да так, что на кухне в шкафу зазвенела посуда.

Я выпрыгнула из постели, едва не задев спящую Леру, и прилипла к окну.

Ветер гнул ветки, заставляя деревья жалобно скрипеть. Мимо проносились какие-то мокрые ошметки рекламных плакатов и пакеты, белые чистенькие сугробы остались в прошлом — их заливало потоками воды, размывая в серую кашу.

Ветвистая молния полыхнула, осветив до мельчайших деталей всю улицу. В домах напротив начали загораться окна.

— Божечки, вот это кошмар. — зачарованно пробормотала я, потянула на себя дверь и вывалилась на лоджию.

Воздух был теплым, пахло весной и озоном. Грохот воды, завывания ветра, глухие раскаты грома — все обрушилось одновременно на меня одновременно.

Я ущипнула себя за предплечье, уже не пытаясь рассудить логически, сплю я или нет и что за странный гром в последние дни ноября свалился на наши головы. Кожа исправно заныла.

Я заглянула обратно, вытащила одеяло, завернулась в него и устроилась с ногами в старом кресле. Сон, не сон — а такое пропускать нельзя.

Глава 13.

Странное природное явление затихло спустя час, так внезапно, как будто на небесах вода закончилась. Гром напоследок поворчал, как большая собака, и замолчал. У меня замерз нос, все тело затекло от неподвижности, тонкое одеяло уже не спасало от холода. Кое-как заставив непослушные ноги двигаться, выползла из кресла и практически упала на диван, заснув еще в полете.

Утро началось с запаха кофе, которое я вообще-то не люблю, но дома исправно держу для самых тяжелых побудок, и ошеломленного Лериного «ну ни черта себе!»

Разлепив намертво склеенные ресницы и болезненно щурясь, я вытащила руку из-под одеяла и помахала ею в воздухе.

— Очнулась! — обрадовалась Лера. — Ты видела, что на улице делается? У тебя лодки нет? Кофе будешь?

— Помедленнее. — пробормотала я, обратно закрывая глаза.

— Время, время — в руку мне всунули горячую кружку, пришлось волевым усилием садиться, не проливая попутно напиток на постель.

Улица представляла собой Венецию в миниатюре. Дорог вовсе не было видно, машины медленно плыли в потоке, похожем на реку, который почти скрывал колеса. Несколько человек растерянно толклись на трамвайной остановке, приподнятой выше уровня воды; трамвай, высадивший их, как раз отъезжал, гоня впереди себя волну.

— Нам точно надо на работу? — уточнила я. Лера неопределенно пожала плечами.

— Не знаю, как тебе, а мне точно надо. — со вздохом пробормотала она. — Интересно, такси в такую погоду ездят?

— Они и во время конца света будут ездить. — я не удержалась и зевнула. Лера помчалась в коридор, пытаясь одновременно стянуть волосы на затылке и прижимая телефон к уху.