Теперь я щурилась на свое отражение в зеркале, подумывая, чего бы такого капнуть в глаза, чтобы они открылись и были не очень красные, и предстоящий день заранее почти ненавидела.

Чтобы ненароком не показаться мне немного лучше, день расстарался: сначала в туалете с жутким треском вспыхнула и погасла лампочка, потом я облилась чаем, заодно облив орущую под ногами кошку, а перед выходом молния на зимних сапогах заела на середине, не поддаваясь ни на какие манипуляции и угрозы.

— Да чтож такое! — я уже готова была разрыдаться. Полностью одетая, вспотевшая и уже практически опаздывающая, кое-как стянула полурасстегнутый сапог и вытащила осенние ботинки. Все бы ничего, но скользкие они…

Насколько они скользкие, я ощутила в полете, когда поехала прямо на ступеньках трамвая, пытаясь из него выйти. Летела, судя по ощущениям, долго, и уже приготовилась позорно растянуться на остановке, но приземлилась намного мягче.

Точнее, повисла на чьих-то вытянутых руках.

— Попытки самоубийства продолжаются? — сверху на меня смотрели подозрительно знакомые серые глаза. Чуть ниже глаз организовались симметричные ямочки, слегка замаскированные щетиной.

— И вам доброго утра. — пробормотала я, вставая на ноги. Правая тут же поехала в сторону, и я вцепилась в соседа, как в спасательный круг. — Извините, что-то у меня сегодня…

— С конечностями не ладится. — подсказал он, за локти удерживая меня на месте. — И давно вам так не везет?

— Мы же определились, два наезда для перехода на «ты» маловато, а вот два наезда и одно падение — уже нормально. — я прижала к себе сумку и с тоской смерила взглядом расстояние до работы. Три остановки, говорить не о чем…может, на коленках ползти? — И вообще, мне только при вас так не везет…

Тут же вспомнила свое неудачное знакомство с Олегом и прикусила язык.

— Врешь. — сходу определил парень, подцепляя меня под локоть. — Совершенно случайно я ничем не занят и могу отбуксировать до…куда идем? В общем, до точки назначения.

— Очень благородно. — определила я, но в руку вцепилась, а что еще оставалось? Предательские ботинки снова поехали куда-то совершенно самостоятельно. — А ты тут…по делам?

— Вроде того. — согласился он, перетаскивая меня через дорогу. — Но с ними я уже закончил, а тут такая удача — не каждый день на меня соседи вываливаются.

Я украдкой принялась рассматривать его — в первые встречи, кроме глаз, ямочек и бампера, в памяти ничего не осталось.

Прямой, немного вздернутый нос, квадратный подбородок, упрямо выдающаяся челюсть, длинные темно-русые ресницы, густые брови. Выше меня на голову, лицо как лицо, пока не улыбнется…

Тайно разглядывать я, оказывается, не умею. Парень перехватил мой взгляд и улыбнулся, я даже глаза отвести не успела.

И поняла, что иду практически в обнимку с малознакомым — два наезда, как ни крути, близкими отношениями не назовешь — парнем, и не шарахаюсь, не истерю и даже не пытаюсь убежать куда подальше. Впрочем, побег технически невозможен, так что…

— Веснушки. — пробормотал он, переводя взгляд вперед.

— Что? — не поняла я.

— Веснушки. — он повернулся ко мне и коснулся указательным пальцем моего носа. — Первый раз, когда я тебя толкнул во дворе, потом сидел и думал — холодина, тучи, а я чуть солнце не задавил, идиот.

Я беспомощно скосила глаза на кончик пальца на своем носу.

— Это не попытка тебя очаровать, не напрягайся. — парень наконец двинулся дальше. — просто констатация факта. Хотя и комплимент. Чуть-чуть.

Остаток пути мы прошли в молчании. При виде родного торгового дома я облегченно выдохнула и объявила:

— Пришли. Спасибо огромное, я одна бы не добралась. — и вцепилась в дверную ручку.

— Ага. — кивнул он, отходя на шаг. — А вечером как домой покатишься?

Ой, нет-нет-нет.

— А я не одна буду возвращаться, все нормально. — пробормотала я и улыбнулась. — Спасибо, в общем. Я пошла.

И проскочила в дверь прежде, чем он опять что-то скажет.

Нет, ну ни к чему мне сейчас всякие комплименты и прочее. Вообще надо как-то пересмотреть критерии выбора мужчин…а на это требуется отсутствие этих самых мужчин, время и холодная голова. Никак иначе.

Со скуки полезла в соцсети — впервые за все эти ненормальные дни — и с удивлением обнаружила, что я везде по-прежнему «замужем за…», что тут же принялась исправлять. После первой же правки посыпались сообщения.

«Привет. Я просил тебя подумать. Надеюсь, ты примешь правильное решение.»

«Можешь беситься сколько угодно, все равно я никуда не денусь.»

На этом моменте я решила, что с меня хватит, и заблокировала его везде, где только можно. Спустя четыре минуты ровно телефон взорвался негодующим звонком — я прямо по мелодии ощущала, что звонок именно негодующий!

Надо менять симку, с тоской подумала я, сбрасывая звонок. Один бывший — ладно, не так уж часто он появляется, но два… это уже немного слишком.

Раздражение, переполняющее меня, волнами расходилось в пространстве, цепляя всех, неосмотрительно подошедших слишком близко. Никак иначе я не могу объяснить косые взгляды и полный вакуум вокруг бутика.

Что толку менять сим-карту, если Вадим прекрасно знает, где я работаю, какой дорогой и во сколько я туда иду, когда и в какую квартиру возвращаюсь и во сколько ложусь спать. Если уж скрываться, то так, чтобы нигде не нашли.

Скрываться в городе, где чуть больше трехсот тысяч жителей, не такая уж простая задача. Можно продать квартиру, сменить работу, волосы перекрасить, нос поправить или…

Куда-то не туда меня понесло. С тем же успехом можно мечтать о внезапном получении миллионного наследства или переезде в Париж, например. Теоретически — почему бы и нет, а практически — закатай-ка, Александра, губехи.

Конечно, я совершенно забыла о ботинках. Прошагала без малого метра три, прежде чем навернулась. Темная улица с пятнами желтоватых фонарей, темной автобусной остановкой и рядами серых блочных девятиэтажек с разгорающимися окнами крутанулась против часовой стрелки, если, конечно, принять мое летящее тело как ось вращения. Помпон на шапке просвистел мимо, как хвост кометы.

После этой глубокой мысли мой затылок встретился с обледенелой брусчаткой, и на некоторое время я вообще лишилась возможности думать. Лежала, разглядывала небо и танцующие звезды…

— Я опоздал на две минуты. На две чертовы минуты, на заправке очередь. Две минуты, а ты уже успела шарахнуться на ровном месте.

Далеко не сразу я поняла, что сердитая тирада предназначалась мне. Видимо, отсутствие реакции с моей стороны выглядело странно, и надо мной склонился человек.

— Эй, все нормально? — горячие пальцы пробежались по вискам и забрались под голову. — Ого…

Парень уважительно присвистнул, ощупывая вздувающуюся солидную шишку.

— Я начинаю чувствовать некоторую ответственность. — пробормотал он, усаживая меня на асфальт и нахлобучивая заснеженную шапку. Я заторможено моргнула. — Может, это мне судьба так намекает, что ты без моей помощи угробишься? Ты тут посиди минуточку, я подгоню машину…

Слово «машина» на хвосте притащила целую кучу ассоциаций, и я наконец отмерла.

— Не надо машину, я пешком. — пробормотала я, но рядом уже никого не было.

Проходящий народ косился на меня, сидящую посреди мощеной площадки перед торговым домом, с удивлением, но подходить никто не спешил, аккуратно обходя валяющуюся сумку.

Я потрясла головой и перевернулась на колени.

— Стоп-стоп, хватит самостоятельных хождений! — меня осторожно подняли на ноги. — А то у меня скоро нервный тик начнется…

В машину он меня все-таки засунул — в ту самую, черную, которой едва не задавил. В руки сунул небольшой целлофановый пакет, набитый снегом. Я вопросительно уставилась на него, сжав пакет.

— Да к шишке же приложи. — парень содрал с моей макушки шапку и прижал пакет вместе с моей рукой к затылку. — Может, тебя в больницу?

— Не надо. — от тепла салона тело пробирала нервная дрожь, словно холод выходил из каждой поры. — Спасибо.