— Откуда он явится, как полагаете?

— Металлическую дверь я сейчас запру, а стену ему не проломить. Следовательно, появиться он может из подземного хода. Наши позиции должны быть направлены в ту сторону.

— Иван, может, лучше с гостем договориться? — поинтересовался Бинцельброд. — Деньги немалые, можем и поделиться.

— Пробовал уже, без толку. Целью моего тестя является погашение светового луча.

— Этот подонок всю Россию без наладонников оставит! — воскликнул Бинцельброд в запальчивости.

— Зятя это не тревожит. Мальчишка прибыл к нам из другого времени — по крайней мере, он сам в этом уверен.

— Мы, псимасоны, его проклянем! — воскликнул, испуганно озираясь, Абрам Ульевич. — Никто еще не уходил от псимасонов безнаказанным.

— Молчите уж, — скривился, как от зубной боли Иван Платонович. — Этих стреляющих поделок всего две, — министр кивнул на станковые пулеметы. — Они для нас с Бинцельбродом. Но и для вас оружие найдется, хотя поменьше калибром. Сгенерировалось вместе с поделками.

С этими словами Иван Платонович передал Абраму Ульевичу электрическую дрель, заряженную сверлом. Региональный магистр принял ее с ужасом, но после того, как принял, неожиданно воспрянул духом и ожесточился. Иван Платонович в это время запирал металлическую дверь изнутри.

— Ты, — обратился Иван Платонович к Бинцельброду, — сидишь со своей поделкой вот за теми ящиками. Постарайся разобраться в устройстве. Если не разберешься, используй пистолет. Я сяду с противоположной стороны от луча и поступлю аналогичным образом. Пистолеты у меня имеются, а стреляю я не хуже твоего. А ты, Абрам, — обратился Иван Платонович к региональному магистру, — сядешь прямо за световым лучом. Сидим всю ночь, стараемся не шевелиться. Если гость появится, стреляем без предупреждения, на убой. Если не появится до утра, уходим, как вошли. Днем, во время работы завода, он не сунется, за это можно не беспокоиться. Мастера обучены, при появлении на заводе посторонних дадут знать. Запомнили? Расходимся по своим точкам, сидим молча, стреляем на убой.

Они разошлись по намеченным точкам. Иван Платонович слышал, как Бинцельброд копошится со стреляющей поделкой: щелкает какими-то частями — возможно, разбирает — и приноравливается. Свою поделку Иван Платонович разбирать не стал: сразу вставил ленту с патронами обхватил рукоять, нащупав спусковой крючок. После чего замер в ожидании зятя.

Я, вскоре после этого

Подземный ход в самом деле был обнаружен. Его даже особо не маскировали, за счет того, что ход не был предназначен для передвижения людей. Практически весь подземный ход заполняла подвижная лента, на которой микросхемы и корпуса для наладонников поступали в цеха. С нашей стороны подземного хода были поставлены на деревянный поддон несколько картонных коробок с комплектующими. Видимо, прозвенел гудок со смены, и рабочие оставили картонные коробки до завтра.

Подземный ход с подвижной лентой был узким, но сквозь него можно было пролезть. Разумеется, можно попытаться проникнуть к месту протечки с обратной стороны, через Большую церковь Святого Вольфрама, но вряд ли имело смысл. Там нас с графом Орловским встретит либо охрана, либо запертые двери, которые придется взламывать. А подземный ход вот он, потому идти следует кратчайшим путем.

Вероятно, граф Орловский придерживался такого же мнения, потому что первым делом попытался расчистить проход, освободив его от подвижной ленты. Зажав в огромных кулаках металлические трубы, на которых находилась подвижная лента, Орловский резким движением потянул конструкцию на себя. В глубине подземного хода что-то затрещало, но не поддалось. Граф тихонько выругался и потянул резче и сильнее, перед этим упершись ногой в стену. Мне показалось, что затрещала стена, но сваренные металлические трубки не переломились.

Будь я один, я попытался бы пролезть под подвижной лентой — и у меня, вероятно, получилось, — однако, у более массивного и широкого в плечах Орловского шансов не было, поэтому я прекрасно понимал его старания.

Разъяренный граф потянул уже третий раз, упершись в стену обеими ногами и разогнув туловище. На этот раз конструкция не выдержала страшного давления. Граф опрокинулся на спину, но в руках у него осталась съехавшая вниз по спуску подвижная лента с опорами. Вдвоем мы выволокли ленту из подземного хода, таким образом освободив место для перемещения людей.

Проход освободился. Он был совсем неглубоким: светлое пятно с той стороны маячило неподалеку. Орловский приблизился к открывшемуся проходу, чтобы полезть первым, но я не разрешил.

— Позвольте мне, граф.

По-пластунски преодолев пару десятков метров, разделявших завод Бинцельброда от Большой церкви Святого Вольфрама, я высунул голову из образовавшейся норы. И сразу увидел протечку во времени. Пространство посреди помещения трепетало и отслаивалось. Сквозь пролом выбивался толстый и гибкий световой луч. Один световой конец, изогнувшись полукругом, упирался в остатки подвижной ленты, не окончательно еще выдернутой графом Орловским из своего гнездовища, тогда как второй конец светового луча генерировал силовые провода.

Вот она, протечка во времени!

Подобно извивающемуся червяку, я вывернулся из подземного хода наружу. В этот момент раздался оглушительный выстрел. Я почувствовал, как руку обожгло чем-то горячим.

— Засада, граф! — вскрикнул я.

Из норы донеслось сдавленное рычание, затем высунулись два пистолета, сейчас же раздались ответные оглушительные выстрелы. После этого показалась верхняя половина графского туловища, судорожно извивающаяся в попытках выбраться из слишком узкого для него хода.

Грохнули новые выстрелы. Я откатился в сторону, укрывшись за толстыми швеллерами. В свою очередь граф выбрался-таки из подземного хода наружу и, осыпая невидимых врагов проклятьями, откатился в противоположную от меня сторону. В этот момент одиночные выстрелы в нашу сторону сменились пулеметными очередями. Это был огонь на уничтожение. Я сжался в комок, чтобы уменьшить площадь возможного поражения, и замер, не понимая, в каком времени нахожусь. Я понятия не имел, что в 1812 году на вооружении имеются пулеметы. Или это очередной сюрприз от протечки?!

«Сюрприз», — согласился со мной внутренний голос.

«А какая разница? — подумал я в ответ внутреннему голосу. — Если у врагов имеется пулемет, я пас. Я с собой всего пару метательных ножей захватил. Огнестрельное оружие — не мой профиль.»

Граф в своем углу замолчал. Я надеялся, что Орловский не убит, а сообразил: ругань указывает на местоположение. Несмотря на то, что световой луч освещал помещение ровным желтым светом, немного напоминающим лунный, в церкви Святого Вольфрама было темновато. Нам с Орловским темнота на руку: можно скрываться за швеллерами. Швеллерами были крупными, поэтому от них отскакивали даже крупнокалиберные пули. В любом случае наше местоположение швеллера скрывали.

Враги, — вероятно, не желая тратить патроны, а может, в убеждении, что с нами покончено, — прекратили поливать комнату из пулемета. В боевых действиях наступила пауза. Я схватился за раненную руку и поморщился: рука болела. Завозился, пытаясь оторвать от одежды кусок ткани для перевязки. С вражеской стороны в это время послышался аналогичный треск, и я понял, что ранение не у меня одного. Выстрел Орловского попал-таки цель! Впрочем, количество врагов требовало уточнения: по моим прикидкам, велась пальба с двух сторон.

— Это ты, князь Андрей, сука? — послышалось с противоположной стороны помещения.

Я узнал голос тестя.

— А, родственничек?

— Ты зачем, князь Андрей, приперся? Смерти ищешь?

— Тебя, Иван Платонович, в белых тапочках.

Раздалась пулеметная дробь, но я предусмотрительно откатился в сторону.

— Оставь световой луч в покое и уматывай! Ты ж на моей дочке женат, падла… Эй, князь Андрей, что скажешь? Живой еще?

— Не стреляй на голос, тогда скажу.