— Привет, Макс, мне нужна консультация по игре.

— А что там объяснять? Тебе нужен фарм и экспа — это опыт. По ходу тебе будут встречаться НПС — это неигровые персонажи, их ещё непесями называют, то есть все, что шевелится и не атакует, но не является игроком… А те, кто атакуют — это мобы, агры…

— Вот это ты сейчас прям очень понятно объяснил, — Настя постаралась добавить в голос побольше сарказма.

Но Макс не оценил. Он явно терял терпение.

— Ну чего ты ещё не понимаешь? Спрашивай!

— Вот представь: иду я по лабиринту, состоящему из разных персонажей этой вашей игры, с завязанными глазами. Какие вопросы мне нужно задать, чтобы понять, что вокруг происходит? На меня, между прочим, вчера паук напал в моём собственном доме! Это нормально? Как я могла это предвидеть? Спросить тебя: Макс, а не может ли на меня напасть гигантский паук в ванной?

— Хе-хе, это был обучающий моб. Отбилась, надеюсь?

— Очень смешно! Так что мне делать?

— Играй. По ходу всё сама поймёшь.

И отключился. Настя долго смотрела на телефон. Да уж… Мать троих программистов ищет кого-нибудь не психованного, чтобы научил её пользоваться компьютером… Легко сказать — играй, а если ей в ванную до сих пор боязно заходить?

Ладно, русские женщины — сильные и смелые, прорвёмся!

— Чарлик, ищи поводок, пойдём фармить экспу. Хе-хе. Слова-то какие…

Фокстерьер молнией метнулся за поводком и, держа его в зубах, уселся на коврике в прихожей. В отличие от хозяйки, собраться на прогулку было для него делом нескольких мгновений.

На улице, прежде, чем включить игру, Настя осмотрелась по сторонам. Ей было немного неловко заниматься такими глупостями, прямо как школьница. Убедившись, что на неё никто не обращает внимания, девушка кликнула на жёлтую иконку. Первым делом навела на Чарлика и, не выдержав, громко рассмеялась. Рядом с нею на тонкой, разлохмаченной верёвочке вышагивал Ослик, периодически обнюхивая кусты, растущие вдоль тротуара, и задирая на них заднюю ногу. Оказывается, фармить — это довольно весело.

Значит, что там говорил вредный племянник? Искать мобов и уничтожать, чтобы получать опыт и расти. Тем более, Настя уже заглянула в игровой магазин, где многое можно было приобрести за игровую валюту, то есть за те самые монетки, что выпадали из этих монстров. Правда, монеток было пока всего три, но это ведь только начало. А Настя уже присмотрела себе синее бархатное (в реальности оно наверняка было бы бархатным) платье, а также комплект золотых украшений с дымчатыми топазами, всё это давало не слишком много плюсов, но очень красиво смотрелось бы на Арвен Златоволосой…

Так, где у нас в Похвистнево засилье мобов?

Пока никого не было видно, только Ослик развлекался на лужайке, гоняясь за яркой бабочкой, больше в объектив телефона ничего интересного не попадало. Может, пойти в городской парк? Как там Макс говорил? Жирный «спот», кажется. Жирный, значит, много их там… Наверное… Хотя, не только же в одном парке эта живность должна водиться? Вон даже у неё в квартире виртуальные пауки наплели своих сетей! Интересно, а можно ли как-то узнать, где эти жирные споты? Ну чтобы не бегать зря по городу…

Настя села на скамеечку и начала наугад нажимать разные кнопки в игре, которые прежде ещё не нажимала. Одна из кнопок неожиданно открыла карту города. Ух ты! Как интересно! Это была схематичная карта Похвистнево, и жёлтой звёздочкой отмечалось местонахождение её персонажа. Ого. Это уже что-то. Если верить карте, Арвен Златоволосая с верным Осликом находились в серой скучной зоне. Настя уменьшила масштаб, теперь весь городок был у неё как на ладони. На карте отобразилось несколько цветных и довольно широких областей.

Так. Сначала посмотрим городской парк — стоит ли идти так далеко? Ух ты! Здесь даже название локаций указано. Оказывается, центральный парк в игре называется «Гоблинское Темнолесье». Отличное название! Туда как раз городские службы никак не могут добраться, чтобы старые, сухие ветки отпилить и сделать аллеи посветлее. Рядом с названием была расположена табличка с пояснениями: «Локация от пятого до седьмого уровня, уровень сложности для вашего персонажа — смертельно».

Ой! Смертельно — это плохо! Это Настя ещё вчера с пауком выяснила. И кстати, на карте Гоблинское темнолесье было окрашено в оранжевый цвет. Также многие области были окрашены в красный. И всего лишь две — в зеленый. Настя подумала, что если исходить из цветовых сигналов светофора, то красный, скорее всего, символизирует очень высокий уровень опасности, а зелёный, наоборот, — самый низкий. Логика была не самой сильной её стороной, но в данном рассуждении Настя не замечала нестыковок. Поэтому нажала на ближайшую к ней зелёную область. Название локации гласило: «Сад хищных растений», рядом выскочила табличка: «Локация от первого до третьего уровня. Уровень сложности для вашего персонажа — сложно». Ну, сложно — это уже не смертельно.

— Чарли, пойдём посмотрим, что за хищные растения цветут в этом саду!

В теории всё казалось довольно простым: Настя изничтожает мобов, тем самым повышает свой уровень и зарабатывает виртуальные деньги на новое платье. Когда жёлтая звёздочка на мониторе достигла зелёной области, девушка подняла глаза от телефона и осмотрелась по сторонам. Вот чёрт! Это же детская площадка, да ещё и рядом с детским садом!

Из собственного деструктивного опыта Настя знала, что мамочки не любят собак. В то время как их детишки, наоборот, слишком любят. Получается конфликт интересов. А спасать собаку от детей, при этом отругиваясь от их матерей, одновременно сражаясь с мобами будет весьма проблематично.

И что делать? Но тут Настя заметила, что некоторые семьи пришли со своими собаками, и к ним тут вроде относились весьма лояльно. И это совсем меняет дело. Она устроилась на скамеечке, расположенной почти в самом дальнем углу площадки, и спустила Чарлика с поводка. Дела вид, что фотографирует играющую с мячом (на всякий случай прихваченным из дома) собаку, Настя мониторила локацию на предмет наличия мобов.

Довольно скоро она обнаружила нескольких монстров. Это были огромные зубастые цветы, свисающие с веток деревьев. Чем-то похожи на венерины мухоловки, только чересчур уж большие. Такие и человека проглотить смогут, наверное.

Табличка с названием над цветком сообщала: «Хищная человеколовка, третий уровень». Ну точно, проглотят и не подавятся. Хорошо, что они не ходят. Ведь не ходят?

Настя, не подходя к ним слишком близко, навела на них объектив и начала забрасывать белыми шарами. На каждый цветок уходило по пять-шесть штук. Человеколовки при этом выстреливали в её сторону длинными стеблями и клацали острыми зубами. Но, к счастью, достать не могли. И после уничтожения каждого цветка на землю падали мелкие монетки и опыт.

И вдруг, после очередной победы над Человеколовкой, вместо монет с ветки упал серебристый меч. Он был очень красивый и, наверное, дорогой. Настя «подобрала» клинок и всмотрелась в его описание: «Меч героев былых времён. Редкость — Коллекционная. Урон +10. Сила +7. Ловкость +5. Слот — рука». Ух ты! Не слишком понятно, что это такое, но всё равно — очень здорово! Надо будет показать Максу, он-то наверняка знает, что за меч она нашла. Может, его продать можно за большие деньги или обменять на что-нибудь. Например, на Единорога для Чарлика… Настя навела телефон на своего питомца и увидела, что Ослик присел под деревцем в характерную позу. Как же ты не вовремя! Она помчалась к нему, пока никто не видит, на ходу вытаскивая пакетик из сумки. Вроде бы обошлось… Уф, не заметили…

В этот момент телефон громко и настойчиво запиликал, этот противный звук она слышала вчера в ванной. Настя выхватила смартфон и увидела табличку в красной рамке: «Ваш персонаж атакован!». А в углу экрана — летящие цифры со знаком минус… — 8… — 7… — 8… Девушка уже сообразила, как нужно реагировать, и начала смотреть вокруг через монитор.

Неподалёку стоял страшный некромант, на табличке над ним высветилось: «Немер2008, двенадцатый уровень». Выглядел персонаж ужасающе: бледно-синяя, с трупными пятнами кожа кое-где слезала целыми пластами, обнажая белые кости, его чёрный балахон развевался, будто на ветру, в руках некромант держал сучковатый посох, в навершии которого сиял и переливался многочисленными гранями искрящийся бриллиант, при помощи которого злодей и атаковал Арвен чёрными молниями, одновременно посылая в её сторону ядовитое зелёное облако.