Автомобиль тронулся. Из моих глаз катались злые слезы.

– Ты понимаешь, что творишь?! Ты меня связал! – кричала я, пиная водительское сидение.

– Я готов терпеть любые твои причуды до тех пор, пока ты не пытаешься убить нас обоих. Будешь вопить – заклею рот скотчем.

Я тщетно пыталась выпутаться из ремня, но лишь сильнее натирала кожу.

– Вот как ты обращаешься с любимой девушкой…

Фирсанов на секунду развернулся ко мне, чтобы раздосадовано выплюнуть:

– С чего ты взяла, что любимой? Ты сама убеждала, что между нами нет ничего, кроме похоти. Терпи.

Он, втащив меня в дом и бросив на диван, стянул ремень, провел по следу на запястьях и уронил лицо в ладони.

– Что я творю. Прости.

Я смиренно сложила руки на коленях. Сопротивляться больше не было сил.

– Теперь мы можем поговорить как взрослые люди?

Фирсанов отошел к окну. Ладонями уперся в подоконник и долго молчал. Лопатки были сведены, лицо не выражало никаких эмоций, кроме утомления. Сейчас передо мной стоял уставший мужчина, замученный, отчаявшийся. Мне хотелось коснуться его лба, разгладить залегшую морщинку меж бровей. Но я не шелохнулась, ибо обида во мне была сильнее.

– А мы взрослые люди? Совсем недавно я не помышлял даже о постоянной девушке и уж точно не планировал иметь от неё детей.

– И что ты предлагаешь?..

Признаться, его возможный ответ пугал меня до озноба. Если сейчас он кинет в меня с равнодушием «избавься от него», я перегорю, переломлюсь надвое. Во мне не останется ничего живого, всё выжжет дотла пожар в груди.

– Я готов помогать тебе и ребенку, но…

Опять замолчал! Да что за чертовщина!

– Ты совсем молодая, тебе нужен нормальный парень, не чудовище.

– Именно, а ещё этот нормальный парень не должен меня связывать. Полностью согласна. Так мы расстаемся?

Поджала ноги под себя и вгляделась в туман за окном, в молочную дымку, что окутывала пригород. Густая-густая, она путалась в еловых ветвях, вплеталась в кроны дубов.

– Этого я не говорил, – он покачал головой, так и не повернувшись. – Но мы будем плохой семьей.

– Почему? – отрешенно.

– Потому что хорошая будущая мать не пытается выпрыгнуть из машины на полном ходу, а хороший отец в порыве злости не связывает ей руки.

Ну, спорить с ним было глупо, но мне не казалось это чем-то неправильным. В смысле, разве бы я смогла по-настоящему выпрыгнуть? Разве Фирсанов причинил бы мне боль, когда уложил на заднее сидение? Возможно, мы попросту не могли привыкнуть друг к другу. Нас отторгало как чужеродный орган. Мы были слишком самостоятельные и независимы, чтобы поддаваться кому-то другому, чтобы раствориться в нем без остатка.

Но мы не желали друг другу зла.

Возможно, он прав. Вдвоем нам тяжелее, чем поодиночке. Как бы мы ни упрямились, как бы не пытались переломать судьбу – та раз за разом разводила нас по сторонам.

– Ты преувеличиваешь. – Мой смех вышел наигранным и жалким.

Фирсанов, резко вскинув голову и схватив с вешалки куртку, отпер защелку на входной двери.

– Ты куда? – в сердце ёкнуло.

– Мне надо проветрить голову, – пробормотал он, уходя.

А я осталась плавиться от безысходности. Бежали секунды, перетекали в долгие минуты ожидания. Зазвонил телефон на подоконнике. Игната. Видимо, он специально оставил его, чтобы никто не смог потревожить. На дисплее высветилось «Сестра».

– Привет, это Кира.

– А где Игнат?

– Ушел проветриваться, – хмыкнула я.

Фирсанова глубоко задумалась.

– Скоро буду, всё расскажешь.

Когда она влетела в дом, я уже успокоилась, стерла слезы и выглядела сносно, разве что нос шмыгал, а глаза покраснели. Мне почти не хотелось удавиться от отчаяния.

Ирина заварила один из своих многочисленных чаев, которые она скупала пачками, но сама не пила, потому что предпочитала кофе. Чаи эти хранились в доме Игната в дальнем шкафу и пользоваться ими разрешалось исключительно Ирине, ну и ещё мне. В кухне поселился аромат пряной мяты.

– Теперь слушаю.

– А нечего слушать. Мы практически расстались, потому что Игнат не готов к серьезным отношениям.

Ирина взметнула тонкие брови ко лбу.

– А сейчас у вас что?

– Видимо, несерьезные.

На вкус чай оказался чуть терпким, горчащим на языке.

– Давай я поговорю с ним? – предложила она.

– О чем? Заставишь его быть со мной? Поверь, мне не нужны отношения из жалости. Я со всеми сложностями разберусь сама.

Сказать это оказалось легко. Ну да, в принципе, неужели что-то помешает мне жить как раньше? Как была затворницей, так и останусь. Как забивала на институт, так и не прекращу. Ну а ребенок… а что ребенок? Мало ли безработных матерей-одиночек, у которых в груди дыра размером с Австралию?

Пиликнул телефон Фирсановой – новое сообщение. Ирина глянула на экран, и лицо её налилось смущенным багрянцем.

– Я на секунду.

Всё очевидно, ей вновь писал возлюбленный, который появился не так давно, но полностью овладел разумом бизнес-леди. Фирсанова перестала наряжаться в строгие костюмы, накупила платьев и туфлей на каблуке, вечно куда-то спешила, но отказывалась признавать, что в её жизни кто-то есть.

Она вернулась красная от стыда, но абсолютно счастливая. Остается только догадываться, о чем можно разговаривать по телефону, чтобы после пребывать в таком состоянии.

– Мне надо срочно уехать, но я обещаю надавать Игнату по ушам за его слова.

– Не стоит, мы сами как-нибудь разберемся, – успокоила я её.

Прошел час с момента ухода Игната, за ним второй и третий. Если честно, меня это начало раздражать. Почему я должна ждать его как побитая собачонка, ходить из угла в угол по его особняку, пока сам он где-нибудь развлекается или мчит на всей скорости по шоссе? Когда он успел превратить меня в курицу-наседку, что чаевничает с Ириной и противиться всяким безрассудствам?

Я переоделась в спортивный костюм, натянула удобные кроссовки со стоптанной подошвой. И уже в дверях столкнулась с Фирсановым, от которого разило алкоголем.

– Ты куда? – поинтересовался он почти миролюбиво.

– Пойду проветриваться куда-нибудь в бар, – отчеканила я и отпихнула Фирсанова локтем.

– Тебе нельзя пить, – нахмурился Игнат.

– Да ты что? Совсем запамятовала!

Такси уже ждало, освещая кошачьими фарами вечернюю улицу. Я никуда конкретно не ехала, поэтому попросила завезти меня в центр и высадить около какого-нибудь ресторана. Водитель лишних вопросов не задавал.

Бал был выбран исключительно случайно: откуда не доносилось музыки, разрывающей перепонки, туда и пошла. Пока готовился мой безалкогольный лимонад, я погрузилась в созерцание зала. Оформленный в ирландских тонах, зеленом, белом и оранжевом, с высокой барной стойкой и деревянными столами-стульями, он был максимально консервативен. Даже пили здесь как-то правильно, спокойно.

– Можно к вам присоединиться? Сегодня как-то людно. – Голос был приятный, обволакивающий.

И он определенно принадлежал мужчине. Я окинула взглядом забитый зал и пожала плечами.

– Валяйте.

Молодой мужчина, что нависал надо мной, был симпатичен и обладал какой-то особой энергетикой, которая передалась и мне. Статный, высокий. Темные волосы вьются на кончиках, глаза сине-зеленые, внимательные.

– Вы о чем-то переживаете? – Он плюхнулся напротив и уставился на меня с любопытством.

– Нет, – на беседы я не была настроена, а потому постаралась мигом пресечь любое общение.

– Давайте я попробую вас чем-нибудь развлечь, – не унимался новый знакомый.

– Поверьте, я не лучшая компания на сегодняшний вечер.

Мужчина расслабил галстук темно-синего цвета и расстегнул верхнюю пуговицу на черной рубашке. На его запястье блеснули золотом часы.

– Так и я не лучший собеседник, – рассмеялся он.

– А, ну это многое меняет.

Я уныло посмотрела в сторону барной стойки. Интересно, они за клубникой для лимонада поехали на другой конец города?