— Именно так. Не знаю за тридцатые, но и сейчас бродягам твой натюрморт по душе, — сказал Убитый, и эти слова были произнесены так веско, словно в данной теме он поставил точку.

Артём кивнул и продолжил:

— Денис ехал молча. Он думал: «Домой, так домой». Рядом с ним сидела незнакомая девушка, и в этот момент он всей душой вдруг ощутил красоту мира, прелесть жизни и… могущество надежды.

Как говорят, вся жизнь перед глазами промелькнула! Чтобы вы понимали, почему Дениса так взволновал приезд девушки, давайте узнаем, кто такой дядя Асхад, и когда и в каком месте пересеклись пути наших героев. Для понимания, чем же, каким ремеслом владел Денис, немного расскажу о его прошлом.

Родился вначале 70-х, в Ростове. Сад, школа, институт. Два курса. Потом у него была большая ссора с лучшим другом. Вместе с седьмого класса. Денис из семьи… обычной, а Игорь — его друг — статусом повыше. Ничего уникального — таких историй тысячи. Один ведущий, второй ведомый. Когда настала пора взрослеть, Денис стал тяготиться такой «дружбой». Как часто бывает в таких случаях? — не поделили девушку. Была ссора, тяжелый для них обоих разрыв. Денису пришлось уйти не только из института, но уехать вообще в другой город. Переводиться не стал, двух лет хватило чтобы понять — экономика не для него, и Денис выбрал путь военного. Поступил в училище связи, так как хорошо разбирался в технике, электронике. Все, кто знал Дениса по молодости, называли его башковитым. Он легко понимал любые электро-системы, схватывал трудный материал. Учеба давалась. Получил диплом в 92-ом. Когда окончательно распался Союз, распределения уже не было. Кто где хотел, там службу и искал. Как правило, по месту рождения или где были связи. Большая часть курсантов, чтобы себя как-то прокормить, вообще ушли на гражданку.

Денис вернулся в родной город. Год промучился в мастерской по ремонту бытовой техники, а потом на улице встретил бывшего приятеля, который ему посоветовал, где найти работу и дал телефон вербовщика. Денис не стал откладывать. Ему жизнь гражданского растения надоела так, что хоть в петлю. И с деньгами было тяжело. Позвонил. Ему ответил один из наших, который уже побывал за границей и был отправлен домой набирать «мясо». Думаю понятно значение этого слова?

Все присутствующие, даже Олег за компьютером, кивнули.

— Так вот… — продолжил Артём. — Вербовщик долго с ним разговаривал, задавал массу вопросов. При этом расспрашивал о таких вещах, о которых сам Денис даже не задумывался. Ладно, он был бы летчиком, боевым офицером, воевавшим в Афгане, опытным воякой. Но тут почти салага! И всё равно вербовщик подобно ювелиру, дал ему оценку, узнав то, что ему было нужно, и готов был уже навскидку предложить пару вариантов.

Как вдруг…

Судьба наша часто зависит от мелочей. Например, причем здесь родственники? Будем называть всё своими именами: служба наёмником — это быть расходным материалом в какой-нибудь жопе мира. Однако в нашей истории наличие доли дедовской крови стало решающим. Когда вербовщик узнал, что Денис на четверть черкес, то заметно обрадовался. Вербовщик дал Денису второй телефон — другого посредника — и сказал, что ему, нашему герою, очень повезет, если выгорит этот вариант. Якобы в Ливане работает контора с хорошей репутацией. Попасть туда считается большой удачей. Из бывшего Союза предпочитают офицеров — кавказцев. Денис считал себя русским, но почему бы не попробовать?

А теперь жму паузу и даю немного общей информации для освещения всей картины происходящего. Так будет лучше. Что вы знаете про Иорданию?

Убитый толкнул сидящую рядом с ним девчонку и спросил:

— Ну, учитель задал вопрос. Знаешь, хоть где это находится?

Подруга ответила:

— На юге.

— А точнее?

Убитый взял её крепко за шею и начал как бы понарошку трясти — голова девчонки стала потешно болтаться как у китайского болванчика.

— Там где Израиль.

— Во-о-от, — усмехнулся Убитый. — Так надо обучать молодежь — через физические воздействия. По-другому не понимают.

Артём подождал, пока все замолчат. Когда парочка успокоилась, продолжил:

— Армия Иордании — самая боеспособная на Ближнем Востоке. Американские натовские стандарты, кадровый состав офицеров местный, но раньше служило много выходцев из Палестины. Некоторые элитные отряды состояли из бедуинов и чеченцев. В 70-х прошла большая чистка — иноземцев стали менять на иорданцев. В 80-х очередь дошла до элиты дворцовой гвардии — черкесов. Асхад служил подполковником 71-ого батальона спецназа. Знающие люди говорят, что это одно из лучших воинских подразделений в мире.

Когда прошла первая волна чисток, и палестинцев почти не осталось, — а если они и служили, то не выше капитана, — Асхад понял, что скоро начнут прижимать и их — потомков черкесов, которые в Иорданию приехали ещё до революции. Он подготовил себе запасной вариант. В бизнесе подобное называют золотым парашютом, но у Асхада он был… — Артём кивнул на брюки Алексея, — …цвета хаки. Открыв небольшое агентство по найму ветеранов спецслужб, Асхад сводил заказчиков и исполнителей. Это сейчас частными военными компаниями никого не удивишь, а в то время подобным промышляли в основном Штаты. В Иордании, да и вообще в том регионе дядя Асхад был одним из первых, кто стал открыто работать с наемниками. Он мог себе позволить многое, так как имел налаженные связи с военными всего Ближнего Востока, и давно работал с американцами и израильтянами.

Вся верхушка его конторы состояла из черкесов, ветеранов 71-ого батальона. Это была каста, закрытый для всего мира клуб профессионалов. Клиентура — выше некуда — чистый Голливуд. Состав — всё лучшее, что могли предложить спецподразделения Иордании, Ливана, Сирии и прочее, и прочее. От предложений отбоя не было.

Дядя Асхад работал с так называемыми «пенсионерами» — кто по ряду причин уже не мог служить официально и уходил на вольные хлеба. Первое время отбор был самый серьезный. Асхад и его заместители лично беседовали с каждым, проверяли, испытывали на верность. Про их контору можно многое рассказать, но нас интересует 93 год и объяснение, как Денис попал… Вернее… Познакомился с такой организацией. Естественно, нашего героя тогда к дяде Асхаду не подпустили — слишком мелкая рыбешка. Развал Союза вывел на рынок целые полки неприхотливых высококвалифицированных воинов: пилотов, разведчиков, взрывников-саперов. Они имели боевой опыт в Анголе, Афганистане, поэтому прекрасно знали, что почем, и не строили иллюзий. Контора… давайте её как-то назовем… пусть будет «Сиджал».

— Это что за зверь такой? — спросил Алексей.

— Так называется особая техника снятия часовых, — объяснил Артём. — И разновидность боя.

— Как-как? — переспросил Убитый.

— Сиджал.

— Даже не слышал.

— По-арабски «вызов». Работа с мечами, палками. Тренировки с реальным оружием, никаких муляжей. Чтобы приступить к изучению этой техники, надо уже быть мастером — иначе погибнешь. Кстати, данное слово полностью раскрывает ту работу, которую предоставляет агентство. Так как там служат только профессионалы, раскачек нет. Задания серьезные, без скидок.

Ну, а теперь о Денисе. Подобная контора не могла пройти мимо нового перспективного рынка, поэтому разослала своих эмиссаров в Россию и ещё несколько только появившихся на карте стран. Выбирали не всех подряд, а тех, кто был родом с Кавказа, подходил по вере, и, что немаловажно, имел дальних родственников, связанных с переселенцами в Иорданию. Как оказалось, один из прадедов Дениса, очень уважаемый человек, был из… не помню, как этот городок назывался… Теберда, кажется… Короче, у предка с советами что-то не сложилось и он рванул на Восток. Если брать по профессиональным качествам, то Денис не подходил, но те люди, к которым он обратился, докопались до таких архивов, что узнали о нем всё. В полном значении слова «всё».

Денису сделали документы и отправили в Турцию, где на юге в горах была одна из многочисленных баз «Сиджала» — небольшой лагерь, центром которого служил заброшенный консервный завод. Неделю Денис ничего собственно не делал, если не считать тренировок для восстановления мышечной массы, эластичности связок, выносливости. Находясь в карантине — закрытой внутренней зоне — он правильно ел, много спал, общался только с двумя гражданскими — инструктором и психологом. Беседы, тесты, тренажеры, тир, просмотр фильмов — Денису повезло, что он хорошо знал английский.