Никита усмехнулся. Опять грустно.

— Так я и познакомился с Лесей.

Я поджала губы, не зная, стоит ли озвучивать свои мысли, боясь, что они могут показаться парню слегка грубыми, но все же:

— Честно сказать, сейчас Леся не выглядит как божий одуванчик, коим ты ее описал.

— Это да… знаешь, ведь тогда она была младше меня буквально на год, совсем еще ребенок. Да и у нее, как и у меня, была куча проблем с семьей. И знаешь, со временем что у меня, что у нее ситуация с родителями не изменилась. Напряжение накапливалось, к нему добавлялись какие-то новые проблемы и вот, во что это вылилось. Но я как-то справился, как видишь. А вот Леся нашла свое утешение в бутылке.

— Мне жаль, — только и произнесла я.

— Все нормально, Май, — снова теплая, успокаивающая улыбка и приближение ко мне ровно на столько, чтобы нас разделял буквально один шаг.

— Ты ее любишь? — выпалила я и тут же прикусила язык, не понимая, зачем задала такой вопрос.

Никита усмехнулся, уставившись взглядом в ботинки, а затем вновь посмотрел на меня и произнес:

— Люблю. Как сестру.

Я кивнула словно бы сама себе и прямо-таки почувствовала облегчение. Девушка — существо странное.

— И между вами всегда были дружеские отношения?

Кит призадумался. На его лице промелькнуло выражение, как бы говорящее: "Стоит говорить или лучше промолчать?". В общем, мне этого хватило для того, чтобы понять: прежде чем стать лучшими друзьями, этих ребят связывали романтические чувства. И словно в подтверждение моим мыслям, Кит снова заговорил, отворачиваясь от меня и продолжая нарезать круги:

— Когда мне стукнуло семнадцать, а ей шестнадцать, мы переспали. Как ни странно, но она была инициатором. — Никита пожал плечами и полез в карман пальто за сигаретами. — Вообще, я считал ее своим первым и единственным другом, как и она… но в один прекрасный день она просто захотела заняться со мной сексом. Я особо не сопротивлялся. Знаешь, гормоны и все такое. — Кит закурил, и клубы сигаретного дыма плавно устремились вверх.

Я вспомнила свой первый раз с Русланом. И… я бы никогда не занялась таким слишком интимным делом с человеком, к которому не чувствовала бы любви. Наверное, я слишком похожа на монашку, но все-таки.

— Мы просто были друзьями, а когда нам обоим хотелось расслабиться, то мы тут же не упускали шанса стянуть с друг друга одежду и предаться утехам. Нас все устраивало. Секс без обязательств. Просто очередная физическая потребность. Но к моим восемнадцати годам такой вот незатейливый уклад начал внушать сомнения. Да и у Леси начали появляться другие парни, с которыми она так же спала. Поэтому наше "развлечение" сошло на нет, и, в принципе, никто из нас не был против. В плане сексуальных потребностей наши пути разделились, думаю, навсегда.

— Весело, что тут скажешь, — удивлялась я.

Никита хмыкнул:

— Знаешь, в жизни у других людей много чего происходит: и хорошего, и плохого и даже такого, от чего волосы дыбом встают. Я жил, погруженный в свой совсем не счастливый, но все же свой мир, а потом чужая жизнь затянула меня в круговорот, из которого выбраться не так-то легко.

Тут Никита докуривает сигарету и бросает в снег, жестко растаптывая ее ногой. Я хотела было сделать замечание, мол, негоже это, загрязнять планету, но все же смолчала. Не мне его учить элементарным вещам.

— Да, что я видела… — Вздохнула я. — Поэтому ты извини, если тебе моя удивленная реакция кажется чересчур странной.

— О, нет, Майя, у тебя вполне нормальная реакция. И поверь, я бы сам не отказался от того, чтобы мне стерли память, чтобы забыть все, что я успел повидать.

— Ну, точно старикан двадцатилетний! — рассмеялась я, приближаясь к парню, и хлопнула его по плечу.

Никита как-то странно лукаво посмотрел на меня, а потом с нежностью в глазах дотронулся ладонью до моей щеки. Некоторое время я просто чувствовала его мягкие, едва ощутимые прикосновения, чуть не поддаваясь соблазну, я закрыла глаза. Такие приятные ощущения, ласкающие не только снаружи, но и изнутри. Но потом я мигом посерьезнела и удивленно уставилась на Никиту. Его снова зеленоватые глаза завораживали, засасывали в себя словно бы черная дыра, в которой так и хотелось утонуть. Но, а сердце мое бешено колотилось от… страха. Простого и непонятного мне страха.

Кит с каждым мгновением начал приближать свое лицо к моему, отчего я захотела убежать со всех ног, только вот тело будто одеревенело и не желало подчиняться своей хозяйке. Когда между нашими губами остались считанные сантиметры, и я вот-вот смогла бы почувствовать тепло и вкус его губ, я вырвалась из оцепенения и выставила вперед руки, отталкивая слегка удивленного парня:

— Нет. Прости. — Замотала головой, избегая смотреть в его глаза. — Я не могу, — простонала я, сама не зная, чем обосновать свой отказ от поцелуя.

Кит тяжело вздохнул, глядя на меня. На его лице отобразилась грустная улыбка:

— Не извиняйся, Май. Я видимо поторопился. — Откашлялся Кит и отвел в сторону взгляд. Теперь его внимание привлекло озеро. Он с несколько долгих минут просто смотрел в одну точку, а я подыскивала себе оправдание.

Сейчас даже для меня не секрет, что я каким-то образом тянусь к Никите, мне хорошо и спокойно в его обществе. Так почему я не ответила на попытку парня поцеловать меня? Мы слишком мало знакомы? Да, но я впервые в жизни почувствовала к практически незнакомому человеку доверие, что у меня нет оснований задумываться над этим вопросом. Может, дело в том, что он совсем недавно рассказывал о том, что было у них с Лесей? Не знаю. Или же, я на подсознательном уровне боюсь, что могу оказаться для него диковинной игрушкой, с которой было бы неплохо немного поиграться? Да ведь тоже нет. Хоть убей, но не думаю я, что у Никиты ко мне какие-то низменные побуждения.

Вздыхаю, чувствуя, как мой язык пока я размышляю, сам нашел подходящие слова:

— Моего брата недавно убили.

Эта фраза далась мне не так тяжело, как я думала, но, по крайней мере, все стало на свои места.

Никита, наконец, повернулся ко мне. Его внимательный взгляд выражал растерянность. Кит облизывал губы в попытке что-то ответить мне, а я стояла с обреченным выражением лица и смотрела на него. Мы словно два дитя, которые только-только начали изучать алфавит и пока еще не умеют связывать буквы в слова, а слова в предложения.

— Почему ты не сказала об этом? — нахмурившись, произнес Кит.

Я пожала плечами.

— Понимаешь, это тяжело. Вот вроде бы хочется с кем-то поделиться своим горем, но когда начинаешь открывать рот, что-то не дает тебе сделать это, какая-то невидимая преграда. И ты молчишь, понимая, что время еще не пришло. Молчишь и боишься, что если скажешь хоть слово, то этим самым выпустишь свою боль в живой счастливый мир, которому не до твоих переживаний и печали.

— Майя, ведь это не правильно, держать все в себе.

Сказав это, Никита опустил взгляд, будто сам что-то вспомнил.

— Наверное, но у меня не получается по-другому. Вот уже столько времени я пребываю в печали и понятия не имею, когда все это закончится! Иногда мне кажется, что я не смогу вернутся к прежней жизни. Но, что удивительно, когда я встретила вашу компанию, мне удалось выхватить одно счастливое мгновение. А потом еще, когда пришла в клуб. И сегодня, когда увидела тебя на пороге своего дома. — Я закусила губу, понимая, что так все и есть: когда я нахожусь в обществе Никиты, моя боль будто берет паузу. — Мой брат многое значит для меня. И я до сих пор не могу поверить в то, что его больше нет. Иногда мне кажется, что он просто куда-то уехал и вот-вот должен вернуться. Но его все нет и нет.

— Май, — проговорил Никита, вновь приближаясь ко мне. — Скоро все наладится. Только подожди немного. Просто на все требуется время.

Я почувствовала, как на мои плечи легли чьи-то широкие ладони и сжали их в ободряющем жесте, а потом кто-то просто прижал меня к себе, и я уткнулась носом в мягкую ткань пальто, уловив приятный аромат мужского парфюма. Мне тут же почудилось море, хотя я ни разу не покидала родной город, полный озер, и едва уловимые нотки грейпфрута. Прикрыв уставшие глаза, я улыбнулась.