— Понимаю.

— Нет, ты не можешь меня понять. Никто не может.

— Я стараюсь.

Я отрицательно покачала головой, кусая до крови губы, пока не почувствовала во рту соленый привкус.

— Одних стараний будет недостаточно.

Шумный выдох.

— Что я могу сделать для тебя?

— Ничего. Извини, что побеспокоила. Мне пора.

Я поднялась, отряхнула джинсы и прошла к двери.

— Не уходи.

На мгновение я остановилась, прежде чем дотронуться до ручки двери. Все вокруг замерло, повисло в воздухе. Я не могла даже уловить наше дыхание, но чувствовала, как уставшие глаза парня прожигали во мне дыру.

— Прости, — прошептала я, и время снова приняло свой привычный скорый темп.

Я вышла из квартиры, даже не взглянув на Руслана, но все еще ощущая на себе тяжелый взгляд. Он долго смотрел мне вслед, пока я не скрылась из виду. Черт возьми, я поверила ему. Он действительно не убийца. Только вот легче мне от этого не стало. Вот, казалось бы, идеальная версия, но и она разбилась вдребезги.

Оказавшись на улице, я поняла, что мне необходимо привести мысли в порядок. Сейчас они похожи на огромный спутанный клубок, более того, вываленный в грязи. Идти домой — нет смысла. Там мне спокойнее не станет.

Озеро.

***

Говорят, что на три вещи можно смотреть бесконечно: на то, как горит огонь, течет вода и сияет звездное небо. А если перед тобой открывается вид на все это одновременно, то, наверное, ты рискуешь застыть на месте, любуясь их красотой вечно, пока не станешь камнем.

Я видела перед собой блики воды и отражающееся в ней звездное небо, словно сейчас не зима, а лето. Вдалеке же виднелся костер и сидящие вокруг него люди. Словно сейчас не зима, а лето. До меня доносился смех, и едва разборчивые слова. На секунду мне становится любопытно: люди смеются, отдыхают. Им хорошо. Интересно, кто они? Откуда? Что их так развеселило?

— Ну и что? — говорю я себе. — В одну минуту кому-то может быть плохо, а кому-то хорошо. На то мы и люди, чтобы испытывать разные эмоции.

Быстро теряя интерес к незнакомцам, я прохаживаюсь вдоль берега, глядя себе под ноги. Пропускаю через легкие свежий вечерний воздух. Чувствую, как клубок мыслей постепенно распутывается, и я успокаиваюсь. Блики на воде приковывают к себе взгляд, завораживают своей красотой.

Проходит минут десять, как я слышу шаги позади себя. Обеспокоенно оборачиваюсь.

Передо мной стоит девушка. Даже в темноте мне удалось разглядеть ее светлые волосы с оранжевыми прядками. На ней коричневая бесформенная куртка, черные штаны и сапоги до колен. В руках она держит сливающуюся с вечером бутылку.

Пиво.

— Привет! — говорит она, подходя ближе.

Я молчу, испуганно уставившись на нее.

— Меня зовут Олеся, правда, все называют просто Лесей. Там, — она указала рукой, в которой удобно уместилась бутылка, на костер, — хорошие люди. Наша компашка. Идем? — девушка улыбается и протягивает мне пиво.

Пару секунд я внимательно разглядываю бутылку, не решаясь, что делать. А затем, словно переступив в своей голове невидимую черту, протягиваю руку и беру ее. Испуг уступает место желанию получить дозу адреналина.

Улыбаюсь.

Мне нечего терять.

Глава двенадцатая

Последний раз я пила спиртное год назад. Тогда, с Русланом в его квартире. Стоит ли напоминать, как я себя чувствовала от одного выпитого бокала? Я совсем не умею пить. И если раньше я думала об этом, держала себя в руках, то сейчас мне абсолютно все равно. Хотелось, наконец, по-настоящему напиться, чтобы проверить, какой же человек сидит во мне, когда отключается разум и чувства приличия. Ведь в каждом есть темная сторона, которая выглядывает наружу, дай только повод. Кому-то стоит разгневаться, чтобы показать свое второе "я", а кому-то всего лишь напиться.

— Как тебя зовут? — спрашивает девушка с оранжевыми прядками, ведя меня за собой. Она слегка худощавая, но, тем не менее, даже сквозь ее бесформенную старую куртку проглядывают манящие формы.

— Майя, — робко отвечаю я.

— Как тех самых майя?

— Ну, да, — протягиваю я и хмурюсь.

— Ну и сволочи они. — Девушка фыркает и чуть не заплетается в своих же ногах. — Предсказали, значит, конец света, только не случился он. Ни тогда, ни сейчас. Кругом одни лжецы. Видимо, все пошло с древности, — усмехнулась Леся. У нее красивый переливистый голос и смех. Таких людей приятно слушать. Мне даже кажется, что обладатель такого голоса точно должен уметь петь.

Я сделала очередной глоток пива, и мне показалось это омерзительным. Конечно, я не разбираюсь в "свежести" напитков, но даже у меня сложилось впечатление, будто я пью чью-то мочу. Видимо, пиво долго простояло открытым, чтобы стать слишком противным.

С каждым нашим шагом огненное пятно, которое еще некоторое время назад казалось мне мутным и далеким, стало ярким и отчетливым: мы приближались к месту отдыха незнакомых мне людей, дружно окруживших костер. Я насчитала троих, попутно поражаясь своей неизвестно откуда взявшейся смелости, когда как раньше ни за что не подошла бы к сомнительным личностям.

А ведь я могу отдать пиво девушке, развернуться и уйти, ничего не объяснив. Дома меня ждут родители, волнуются и даже не подозревают, что их дочь идет за незнакомой девицей с шатающейся походкой к таким же незнакомым людям с бутылкой дерьмового пива в руках. Но нет, я смиренно иду дальше, прогоняя все неуместные мысли и чуть подкатывающие сомнения.

— Ребятки, — мы, наконец, подошли к костру, где восседала "компашка" Леси. — Я привела к вам Майю! Знакомьтесь. — Указала девушка, ткнув указательным пальцем в воздух в нескольких сантиметрах от меня. Я лишь захлопала ресницами, все же ощущая запоздалую неловкость, обычно часто посещающую меня. Как всегда не вовремя.

— Привет, — хрипло поздоровалась я, словно курильщик со стажем, едва не стукая себя по лбу за то, что бездумно пошла к незнакомым людям и сейчас ощущаю, как поджилки подрагивают.

— Привет-привет, — здороваются ребята, нарушая устоявшееся спокойствие.

— Так, будьте вежливыми и подвиньте свои жирные задницы, чтобы наша гостья могла присесть, — надувши губки, говорит Леся, и сама в прямом смысле приземляется на место рядом с толстяком, задевая его всем своим хрупким телом.

— Лесь, осторожней, — пробасил парень, поддерживая девушку за локоть. — Ты уже совсем пьяненькая.

— Ой, Медведь, не твое дело. — Взмахивает тонкими руками девушка и приземляет их на широкие плечи друга, обтянутые плотной тканью холщовой куртки.

Тем временем я стою, не зная как себя вести, куда деть руки и вообще, куда деться самой. Видимо, заметив мое смятение, один парень, что сидел рядом с толстяком, которого Леся назвала "Медведем", отодвинулся от него, в итоге образовалось еще одно местечко, куда можно было, наконец, посадить свой зад.

— Я — Кит, — представился джентльмен, указывая рукой на свободное пространство рядом с собой.

Я кивнула и неловко присела, сама чуть не падая: до того было тесно. Мои ноги оказались слишком близко к огню, отчего мне пришлось их как можно сильней подогнуть под себя. Пытаясь вернуть былое спокойствие, я делаю еще один глоток пива и в очередной раз недовольно морщусь. Зачем я пью эту гадость?

— Очень приятно, — словно бы вспомнив о том, что парень представился, говорю я, робко косясь в его сторону.

— Я — Миша, — бормочет весьма колоритный парень-медведь. Ему действительно подходит это имя. Даже сквозь темноту и едва освещаемое костром лицо я заметила его добрые-добрые глаза, бесстрастно оглядывающие меня. Казалось, что ему все равно, кто мог вклиниться в их компанию: они бы каждого приняли. Может, Леся часто приводит за собой незнакомцев, которые вот так как я сидят, пьют, а потом, когда наступает время расходиться по домам, забывают о них.

— С Лесей ты уже успела познакомиться, — кивнул Кит на уже почти что спящую на плече Михаила девушку. — А вот это, — указал он слева от себя, — Артем.