— Омнис, у тебя все готово? Гаргиппия уже указала нам на выход. Сюда, — обернулась к гарпию, при этом ткнув пальцем в экран.

— Угу, — неопределенно пробубнил он под нос, складывая что-то в рюкзак.

С любопытством проследила за его действиями, но больше ничего не сказала. И постаралась ничем не проявить заинтересованность.

А так хотелось узнать, что он создал на этот раз.

Еще раз взглянула на карту, в попытке запомнить дорогу к нужной точке, которая находилась на противоположной стороне лабиринта, отвернулась и потопала к выходу. Нужно выбираться отсюда как можно быстрее. Мало ли что там с Таурусом творят. Нельзя допустить чтобы он сильно пострадал.

Почему-то после очередного вмешательства Гаргиппии, я чувствовала небывалое воодушевление и желание урушить все, что попадется на пути. Плохо она на меня влияет.

Отогнав лишние мысли, снова прокрутила в голове маршрут, когда выходила. А потом меня схватил за руку Омнис, который вышел следом и потянул к стене. Открыл ход на тайные пути и произнес, заталкивая меня первой:

— Так будет быстрее. Если будем тащиться через весь лабиринт, потеряем слишком много времени. Его у нас итак мало. Ты, главное, пока идешь здесь, все время держи в сознании нужное место, куда хочешь попасть. Тогда, вполне возможно, доберемся намного быстрее.

Вздохнула. Экономия времени — хорошо, но почему-то мне не удавалось сосредоточиться на одной точке. Мысли скакали и не хотели задерживаться на чем-то одном.

Я сильно волновалась.

Как итог, мы долго блуждали в темноте тайных путей. Гарпий всю дорогу тяжко вздыхал. Боюсь представить, что он обо мне подумал. Уже не надеялись, по крайней мере я, выбраться оттуда, как перед нами появилась, окруженная ореолом света, дверь.

— Ну, наконец-то! — воскликнул пернатый и дернул за ручку.

Проход открылся, мы вышли наружу. Оказались в коридоре, как и большинство остальных. Только заканчиввлся он тупиком. И именно там расположилась дверь. Омнис пошел к ней первым. Толкнул. На удивление она сразу поддалась, отворившись наружу. А там…

А там плотные клубы тумана снизу, бескрайнее небо сверху, и больше ничего. В коридор проник, пронизывающий до костей, холодный ветер.

Стояла позади гарпия. Он схватил меня заруку, подтянул ближе к проему и проговорил:

— Прыгай.

Опешила. Как так? Я летать-то не умею, а он меня уже туда, вниз, отправляет. До этого мгновения думала, что мы сразу выйдем в нужном месте, но похоже здесь что-то не так. Вернув дар речи и упираясь со всех сил, пролепетала:

— Но я не умею летать…

Омнис вздохнул. Отпустив мою руку, он свесился наружу, осмотрелся, а когда вернулся обратно проговорил:

— В полосе Парящих островов не действуют общепринятые законы. От острова к острову можно перебраться только своим ходом. Любые координаты сразу сбиваются. Поэтому данный портал открыл проход на наружную сторону нижней части острова. Нам нельзя долго ждать, пока ты научишься. Нам нужно чтобы ты прямо сейчас полетела. Когда будешь падать, расправь крылья и попытайся словить восходящие потоки воздуха. Если не сможешь этого сделать — сгинешь в бездне.

И пока я от возмущения хватала ртом воздух, он вытолкнул меня наружу.

Сразу же прорезался голос. Я визжала и падала вниз, расставив руки в стороны. От ужаса не сразу заметила, как обратилась.

Меня резко подняло вверх, когда подо мной уже виднелись туманные облака с алыми всполохами.

Таурус уже в который раз приходил в этот коридор. Он не считал. Но с момента, как избавились от существа из центра, появлялся здесь каждое светлое время. Обзательно после посещения зала Оракула.

Сегодня, пока вычищал следы пребывания чудовища, он размышлял над поведением Елены. В последнее время складывалось ощущение, что ее одолевают какие-то страхи. Она постоянно рассматривала его, словно боялась, что он вот-вот исчезнет, щупала, будто опасалась, что он плод ее воображения, и приставала с распросами. Некоторое время гарпию казалось, что новая Оракул медленно сходит с ума, но когда заметил, что она бросает обеспокоенные взгляды на корзину с мотками, почему-то успокоился. Ога постоянно находится в состоянии ожидания чего-то.

И вышиватъ начала после того, как неудачно посетила разум Гаргиппии. А так ли все было на самом деле? Не скрывает ли она что-нибудь оченнь важное?

По коридору пробежал сквозняк, прерывая ход мыслей. Таурус оторвался от отдирания от стенки подсохшей слизи и осмотрелся. В последнее время слишком часто образовываются завихрения воздуха там, где им совсем не место.

Не обнаружив ничего подозрительного, он вернулся к прерванной работе.

Попытался вернуться. Потому что этого ему сделать не дали. Как кто-то мог проникнуть в полностью изолированный подземный лабиринт? Единственное, что ему оставалась делать, так это раздумывать над этим вопросом. Ни издать звука, ни видеть, ни двигаться он не мог. Кто-то силой удерживал его, прижимая щекой к стене. Он даже не чувствовал кожей холодного камня. Его лишили почти всех чувств, оставив слух. Но ничего не слышал. Читай на Книгоед.нет

В следующее мгновение, кроме слуха появилось еще что-то. Ощущение, словно его расщепляют на молекулы и соединяют снова. Больше не повторилось, но и этого хватило, чтобы понять — он больше не в коридоре, а каком-то гулком помещении. Небольшом, но нежилом.

Послышались шаги. Торопливые, словно кто-то срывался на бег.

Пернатый прислушался, но ничего, кроме этого звука и шума падающих с потолка капель, не услышал.

Шаги остановились, послышался тихий смех.

— Ох, я и не думала, что вы так быстро справитесь, чудом успела подготовить для него апартаменты, — послышался веселый женский голос. Снова шаги. — Заводите его сюда.

Послышался металлический лязг. Его куда-то повели. Остановились.

— Вот, сюда, — снова тот же голос.

Его приставили спиной к сырой стене. Что-то холодное защелкнулось на ногах. Спустя какое-то время и на руках. Он попытался дернуться, но не смог и пальцем шевельнуть. Его до сих пор что-то удерживало.

— Не так быстро, мальчик, — заговорила женщина и засмеялась. — Время дергаться еще не пришло. Я позабочусь, чтобы ты остался доволен здешним сервисом.

Далее говорившая разразилась зловещим смехом.

По коже Тауруса побежали мурашки. И не только из-за безумия, сквозившего в голосе неизвестной, но и от раздавшегося за спиной звуком. Где-то на уровне шеи в стену что-то вкручивали. Скрежет прервался. Его заставили отклониться вперед и застегнули железный ошейник.

— Мне нравится, как это смотрится, — проговорила незнакомка. — Пойдемте, нам нужно еще скрыть сады от ненужных глаз. Сестрица не должна узнать, что произошло.

Скрыть сады… Гарпий закаменел. Он в садах Безумия. И здесь, кроме него и незнакомки, еще находились Тени. Только эти человекоподобные существа имели достаточно могущества, чтобы скрыть целый остров. Он нервно сглотнул.

Снова послышались шаги. Когда они удалились, к Таурусу вкрнулось зрение. Осмотрел помещение. Он находился в темнице. Царивший здесь полумрак не давал возможности осмотреть все подробнее.

Он вздохнул. Теперь, после случившегося, стало понятно поведение Елены. Она подозревала, что подобное может случиться.

Я медленно поднималась вверх. Почему-то с невероятной силой тянуло сложить крылья и больше не прилагать усилий. А перед глазами еще мелькали странные алые всполохи. Интересно, что там внизу? За туманом?

Руки уже порядком устали. Первый ужас отошел на второй план. Теперь же надо мной властвовал благоговейный страх. Когда одновременно и боишься, и восхищаешься. Так я поднималась, гонимая страхом, что упаду в бездну, но при этом любовалась красивыми завихрениями клубов тумана. Когда я добралась до полосы, где слои испарений редели и открывался невероятный вид на яркое небо и каменную глыбу, висящую в воздухе, боялась, что от парящей скалы отколется кусок и прилетит в меня.