Этим утром стражники наконец дали знак, что конвой с авантюристами наконец прибыл. Как обычно, в честь такого события глава племени лично встречалась с представителем гильдии и вела с ним торговлю, а именно занималась обменом вещей. При ней как всегда находилась пожилая служанка Эйр, ну а также один загадочный персонаж…

Кучер остановил повозку на торговой площади, возле фиолетово-белых шатров, после чего показался и сам экипаж.

Первым вышел глубокий старик с тросточкой, выряженный в пурпурную рясу, подчёркивавшую его морщины. За ним показался высокий рыцарь в кольчуге и мечом в ножнах, что проклинал всё и вся за палящее солнце. За ним показалась стройная фигура девушки в лёгких кожаных одеяниях, чья нижняя часть лица была прикрыта шарфом. За ней следом вышел бородатый мужчина в зеленой рубашке и брюка, ну и под конец тощий парень в белой рясе, на поясе которого висел толстый фоллиант.

Девушка вместе с бородатым мужчиной и парнем с рясой удалились куда-то вглубь деревни, в то время как старик вместе с латным рыцарем остались стоять и ждать появления лидера племени. Впрочем, не прошло много времени, как он увидел её лик, вот только…

— Агазон, меня кажись старческий маразм накрыл. Там что, мужик идёт? — Держась обеими руками за тросточку и прищуриваясь спросил старик.

— Клянусь честью своей матери, точно мужик!

Не прошло и минуты, как они смогли с ног до головы изучить новоиспеченное чудо. К этой встрече Дерек успел приготовиться, а потому к своим брючкам раздобыл накидку из кожи "Буревестника," скрывавшую его броню, ровно как сапоги и перчатки.

— Доброе утро, Ингвальд. Очень приятно видеть тебя в добром здравии, — На вежливых тонах заговорила Алва со стариком, игнорируя удивление обоих.

— И тебе здравия… Вместе с молодым человеком… — Паузами ответил он.

— Дерек. Будем знакомы, — сказал он, сделав почтительный поклон.

— Ингвальд. А это Агазон, — Ответил он, головой смотря на ошеломленного авантюриста.

В голове у рыцаря в свою очередь проносились совсем другого рода мысли. Он пытался связать между собой два факта — появления незнакомца в поселении и факт того, что на подходах в деревню их три раза атаковали монстры. Вот только его мысли были прерваны речью Алвы.

— Это мой хороший знакомый.

— И давно вы знакомы? — Погладил он свою седую щетину.

— С тех пор, как спас нашего мага из беды.

— Даже так… — Многозначительно ответил он, после чего добавил. — Значит раз он стоит перед нами, у тебя, или я бы даже сказал у него, есть какая-то просьба к нам? — Размыслил Ингвальд.

"Вот это у человека голова варит…" — Подумалось Дереку.

— Мне бы хотелось к вам в попутчики затесаться, коль пустите, — Сказал он, чем вызвал подозрение у старика и рыцаря.

— Позволь поинтересоваться, на кой лад тебе понадобилось наша компания? Похоже, что до этого места ты собственными силами добрался, — снова почесал свою седую щетину старик.

— Одному легче сойти с ума, чем вдвоем или вдесятером. Да и к тому же, в компании веселей. Всегда есть что обсудить, — улыбнувшись, ответил он.

Ингвальд многозначительно закивал, в то время как рыцарь сделал вывод, что этот парню опасно доверять. Уж больно подозрительная личность…

— Смею предположить, ты будешь настаивать, чтобы этот парень пошёл с нами, да? — Спросил Ингвальд у Алвы, на что снова получил кивок.

— С тебя должок, — сказал старик.

— Знаю, — ответила девушка.

— Но Ингвальд… — хотел сказать своё Агазон, но был прерван.

— А ты пока оставайся с господином Дереком. Нам нужно обсудить между собой несколько дел. И не вздумай опять молоть чушь о безопасности.

— Ладно… — Немного раздраженно ответил он.

"Похоже нам будет весело." — Подумал про себя киборг, после чего рукой подозвал собеседника следовать за ним. Вместе они стали бродить по всяким переулкам да идти в тишине, которую никто из двоих не решался нарушить.

— Жарковато сегодня, да? — спросил Дерек, когда ему осточертело неловкое молчание.

— Жарковато, — кратко ответил он.

"И на кой чёрт меня дёрнуло с ним гулять…"

— Ты откуда родом? — Внезапно спросил рыцарь, словно бы пытался поймать парня врасплох.

— Не могу сказать.

— Это почему?

— Работа такая. Мне запрещено разглашать свою личность, покуда я работаю на своего Господина, — спокойно ответил он.

— А имя чего назвал? — С подозрением отнесся тот.

— Это псевдоним. Не очень приятно, когда тебя называют "молодым человеком."

— Ладно уж, убедил. И долго работать осталось?

— Года два ещё. А там подумаю о продлении контракта, — ответил киборг, деловито поглаживая подбородок.

— Так хорошо кормят?

— Да не жалуюсь. И главное не давит сверху. Лишь бы работа в срок была выполнена.

— Это хорошо. Близкие есть? Жена, дети? — Разговорился рыцарь, слегка ослабив бдительность.

— Да куда мне жену, а тем более детей. Сначала бы состояние сколотить. А там глядишь поместье приобрету. Найму челядь, буду охотиться в лесу и писать мемуары, — мечтательно ответил киборг.

— Хорошие у тебя амбиции. Только смотри жизнь так не прохворай. Деньги, они так знают. Их всегда мало, всегда недостаёт. Хочется больше и больше. А под конец понимаешь, что они тебе к чёрту не сдались, — говорил он, краем глаза смотря на парня.

— Это чей опыт ты перенял?

— Отцовский. На старости лет женился и умер, когда мне было десять. Хороший был мужик, — сказал он, посмотрев на небо.

— По его стопам решил пойти?

— Да ну к чёрту. Он у меня казначеем был в одной гильдии. С детства ненавижу счетоводство, — буркнул он себе под нос.

— Заставлял заниматься этим гнусным делом?

— Да какой там заставлял. Говорю, мужиком хорошим был. Да, хотел, чтобы продолжил его дело, но я сразу сказал, что оно не по мне. Он не стал заставлять.

— Похоже твой отец сильно тебя любил.

— И не говори, — ответил он, задумавшись об своём.

Проходя мимо ларька с едой, Дерек сразу же заказал две лепешки. Не прошло и минуты, как он получил горячее в руки и предложил одну Агазону.

— Спасибо. С самой ночи ничего не ел, — сказал он, надкусывая лепешку.

— Да не за что, — отмахнулся киборг.

Вновь взглянув на Дерека, он немного замялся и подумал:

"А вроде нормальный мужик. Подозрительный конечно, но ничего так. Может зря я на него так сходу всё вешаю. Совпадения тоже бывают. Эх, думаю что-то много в последнее время."

— Кстати, а с чего ты вздумал податься в авантюристы? История наверное должна быть, — сходу поинтересовался киборг, съев к этому моменту половину лепешки.

Прервав мысли рыцаря, тот нечайно подавился лепешкой и начал бить себя кулаком по груди.

— Только помирать здесь не собирайся, — добавил Дерек, стуча того ладонью по спине.

— Ещё чего удумал, — откашлявшись, ответил он.

— Сам хоть как?

— Жить буду. А что за вопрос был?

— Да вот поинтересовался, как в авантюристы ты заделался.

— Да было бы что рассказывать. На деньги отца пошёл учиться к пожилому фехтовальщику. Потом удумал записаться в солдаты, славу себе заработать, да быстро понял, что не моё. После на приключения потянуло. Ну я с сестрой и записался авантюристы. Мир захотел повидать, называется… — Даже как-то грустно ответил он.

— А в итоге ты разговариваешь со мной и палишься на солнце, — засмеялся Дерек, после чего добавил. — А сестра твоя где сейчас?

— Да здесь она. С остальными в тень ушла, — объяснил он.

— И сколько вас?

— Если учесть кучера, Ингвальда и меня с сестрой, то шестеро наберется.

— А двое других кто?

— Мужика с бородой Нестором зовут. Он у нас заклинатель огненной магии. Просто добродушный парень. Уже пару лет с ним работаю да деньги на ветер пускаю. Ну а второй ряженец церкви. Тут уж само начальство настояло, чтобы он с нами ходил и народ просвящал в свою религию.

— Ну и как? Просвящает?